5、蕃牍飞来生疑窦 诉状连环请 ...
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进入四月，京城的雨开始带暑气。御史台值房里，案头堆的状子，比往年同期多出一倍。
顾平抱着一摞新收的状子进来，道：“大人，今儿又来了六份。都是藩邦行商托人递进来的，说要在御史台喊冤。”
陆衍之放下笔，道：“六份，都说什么了。”
顾平道：“说的都是同一桩事，互市盘剥。有说税额虚增的，有说以次充好的，还有说货物被扣下，扣了半年不给凭证的。”
陆衍之道：“都是这几样名目？”
顾平道：“都是。巧的是，连扣货的渡口，都差不多在昌化、临河、凉州这三处。”
陆衍之的笔尖顿住，道：“三处。”
顾平道：“大人，三处怎么了。”
陆衍之道：“三处州府，隔着几百里，状子里的名目却像从一个模子里刻出来的。你去把这三年的边地税报，都调来。”
顾平道：“是。”
陆衍之把状子接过来，一份一份翻。
他翻得不快，看得很细。头一份状子，用纸是市面上常见的竹纸，字迹工整，像是请人代写的；第二份，用的是边地那边才有的麻纸，字迹潦草，落款却端端正正按了手印。
翻到第三份，他停住了，道：“这份，谁递的。”
顾平凑过来看，道：“一位姓察罕的藩商。据说在边地做了十几年买卖，这回是亲自进京递的状。”
陆衍之道：“人在哪里。”
顾平道：“还在衙门外头等着呢，说见不着大人就不走。”
陆衍之道：“请进来。”
察罕进来时，风尘仆仆，衣裳上还带着雨渍。他进门先整了整衣冠，躬身道：“草民察罕，拜见陆大人。”
陆衍之请他坐下，道：“你的状子我看了，句句是实？”
察罕道：“草民以性命担保。边地三州，税额年年涨，账面上却年年是平的。草民这十几年，眼看着一条商路被盘剥得只剩一口气，实在忍不下去了，才冒险进京。”
陆衍之把状子又看了一遍，道：“你这状子上说，去年秋天，你有一批皮货被扣在昌化渡口，扣了五个月，最后是按货损处置的？”
察罕道：“正是。可草民的皮货，是亲眼看着装船的，皮毛油亮，一船没有半点受潮。”
陆衍之道：“扣货的文书，你带了吗。”
察罕从怀里掏出一卷纸，道：“带了。草民知道告状要凭据，这几年的凭证，草民都收着。”
陆衍之接过来，一张一张看。看了许久，他道：“你这份扣货文书上的押印，和你在状子上按的手印，用的不是同一方印泥。”
察罕愣住了。
陆衍之道：“文书上的印，是官印，印泥里掺了朱砂的成色，是昌化县衙专用的那种。状子上的，是市面上的朱泥。你进京递状，为什么用两方印泥。”
察罕张了张嘴，半晌，忽然扑通跪下，道：“大人好眼力。草民不敢瞒大人，这份扣货文书，是草民托人誊抄的。原文书被县衙扣着，草民抄了一份带出来，怕抄得不像，才用了自家的印泥。”
陆衍之看着他，道：“起来说话。你肯说实话，这案子，我就接。”
察罕大喜，道：“谢大人！”
陆衍之道：“别急着谢。我且问你，像你这样被盘剥的藩商，边地还有多少。”
察罕道：“少说也有几十家。草民认识的，就有二十多家，都吃过亏，只是不敢告。”
陆衍之道：“不敢告，是怕什么。”
察罕道：“怕官官相护。草民在边地做生意十几年，见过太多告状的商贾，状子递上去，人还没出县界，货先被扣了。久而久之，谁还敢告。”
陆衍之道：“你方才说，你有一批皮货被扣在昌化渡口。那批皮货，值多少银子。”
察罕道：“连本带利，少说三千两。”
陆衍之道：“三千两，说没就没了？”
察罕道：“那渡口的司官说，货受潮了，按货损处置，赔了草民三十两银子。草民不服，去找昌化县衙，县衙说，渡口的事归市舶司管；草民去市舶司，市舶司说，扣货的单子是县衙开的。推来推去，推了五个月，草民一文钱都没拿回来。”
陆衍之道：“你那份誊抄的扣货文书，是市舶司开的，还是县衙开的。”
察罕道：“县衙开的。可落款的官印，是市舶司的印。”
陆衍之皱了皱眉，道：“县衙开的单子，盖市舶司的印？”
察罕道：“草民当时也觉得怪，可司官说，这是规矩。”
陆衍之道：“规矩。你回去把这规矩写清楚，连同你手上的凭证，都给我。”
察罕应下，又迟疑道：“陆大人，草民斗胆问一句，这案子，您真查得下去么。”
陆衍之道：“为何这么问。”
察罕道：“草民在边地听人说，这互市的水，深得很，牵着的都是京城的大人物。草民怕，怕告到最后，连累大人。”
陆衍之道：“你怕连累我，还敢来告。”
察罕道：“草民想过了。这状子要不递，草民这辈子，都睡不安稳。”
陆衍之看着他，道：“你放心。我接了的案子，就没有半途而废的。”
察罕重重磕了个头，道：“有大人这句话，草民这条命，就押在大人这儿了。”
察罕道：“是！”
陆衍之道：“那你怎么敢了。”
察罕道：“草民听人说，陆御史是认死理的人，认了死理，九头牛都拉不回来。草民寻思，这状子要是递到别人手里，多半是白递，递到大人手里，兴许还能搏一搏。”
陆衍之没接这话，把状子拢在一起，道：“几十家，都说同一桩事，那就不是孤案了。”
顾平在一旁道：“大人，您的意思是——”
陆衍之道：“是弊案。从昌化到临河，再到凉州，三州互市，盘剥的章法一模一样，连扣货的名目都差不多。这不是一两个贪官各自为政，是有人把这条线，从上到下串起来了。”
顾平倒吸一口气，道：“那这案子，怕是不好查。”
陆衍之道：“不好查，也得查。”
许敬进来，看见满案状子，吓了一跳，道：“衍之，你这屋里，怎么跟开粥厂似的。”
陆衍之把缘由说了。许敬听完，沉默了一会儿，道：“衍之，我多嘴一句。这种案子，牵一发动全身。你今日接了状子，明日，满城都会知道你接了状子。”
陆衍之道：“我知道。”
许敬道：“你知道就好。御史台查案，查的是别人，护的是自己。该留的后路，一样都别少。”
陆衍之起身，郑重道：“多谢许公提点。”
许敬摆摆手，道：“提点谈不上。老夫就是倚老卖老，多唠叨两句。你办你的案，有要老夫搭手的地方，言语一声。”
许敬走后，值房又静下来。甄璞端着一盏新沏的热茶进来，轻手轻脚搁在案角，小声道：“陆大人，茶凉了，小的给您换了盏热的。方才鸿胪寺那位温大人的随从来过，说通关文牒的存档，今日已经理出来了，不日便送过来。”他说完，识趣地不打扰，踮着脚退到门外候着。
当夜，陆衍之在值房写了一夜的奏疏。他向来惜字如金，这一回，却把十几份状子、三年的税报、边地三州的商路清单，一条一条列得清清楚楚，末了只落一句，请旨彻查三州互市盘剥一案，以安边地商民之心。
他写完，又从头看了一遍，把一处税银的数字重新核过，才搁下笔。窗外已泛起鱼肚白。
他把奏疏又誊了一份，压在案头，这才合眼歇了半个时辰。
天亮，顾平端着粥进来，道：“大人，疏递上去，几时能有回音？”
陆衍之道：“快则三日，慢则十日。”
顾平道：“若是陛下不准呢。”
陆衍之道：“那便换个法子再递。状子在，证据在，早早晚晚，总能递上去。”
奏疏递上去，三日没有动静。
第四日早朝，大昶天子把奏疏拿出来，道：“陆卿这份疏，朕看了三遍。”
满朝安静。
天子道：“边地互市，是朝廷与藩邦通商的根本。如今有人说，这条根本被人盘剥得只剩一口气。朕想知道，是陆卿危言耸听，还是确有其事。”
他目光在殿上一扫，道：“樊圻，你管着户部，你说。”
樊圻出列，道：“回陛下，户部每年核边地税册，数字都是平的。陆御史的状子，未必没有夸大之处。”
陆衍之出列，道：“回陛下，臣的状子，每一条都有凭据。樊大人若说夸大，臣恳请陛下准臣，将察罕等藩商的证词、三年税报、扣货文书，一并呈上，请户部逐条核验。”
樊圻道：“陆御史这是信不过户部。”
陆衍之道：“下官不是信不过户部，是信不过这满纸的平字。账面上越是平的账，越该有人去翻一翻。”
樊圻还要再说，天子抬手止住他，道：“樊卿，陆卿的疏，朕让人核过。边地三州这几年，税册上报的数目，与商路实际流通的数目，确实对不上。”
樊圻的脸色变了变，道：“陛下明鉴，户部只核税册，商路流通的数，不在户部账上。”
天子看向陆衍之，道：“陆卿，你说商路实际流通的数，与税册对不上。这个数，你是怎么得的。”
陆衍之道：“回陛下，臣比对三年来边地三州的通关文牒存根与税册数目，发现通关货量逐年上涨，税册却纹丝不动。货在走，税没涨，要么是货没走这条路，要么，是税被人吃了。”
天子道：“通关文牒存根，你能调？”
陆衍之道：“鸿胪寺有存档。臣已递了调阅的条子，只等批文。”
天子看了他一眼，又看了谢砚殊一眼，道：“鸿胪寺的存档，鸿胪寺卿就在这儿。谢卿，你说。”
谢砚殊出列，道：“回陛下，存档都在。陆御史要调，臣明日就让人送去御史台。”
樊圻道：“陛下，鸿胪寺存档乃朝廷机要，岂能说调就调——”
谢砚殊道：“樊大人说得是，机要之物，更该经得起查。存档放在库房里蒙尘，还是拿出来核一核账，孰轻孰重，陛下圣明。”
天子道：“准了。”
这一声准了，殿上几道目光同时闪了闪。樊圻的脸色不太好看，正要再说什么，天子已看向他。
天子道：“那在谁的账上。”
樊圻一时语塞。
天子笑了一声，道：“好。既如此，朕便下旨：命御史台、鸿胪寺会同查办三州互市盘剥一案，陆衍之主理，谢砚殊协理。”
满殿一静。有人悄悄看向谢砚殊。
谢砚殊出列，躬身道：“臣，领旨。”
陆衍之也出列，道：“臣，领旨。”
退朝时，樊圻故意落后几步，与谢砚殊并排，低声道：“谢大人好胸襟，把鸿胪寺的存档，拱手送人。”
谢砚殊道：“存档是朝廷的，不是我的。陆御史要查，我拦着，反倒显得我心虚。”
樊圻道：“谢大人就不怕，查出什么不该查的？”
谢砚殊道：“樊大人这话问得有意思。怕查的，才是不该查的。”
樊圻一噎，甩袖走了。
丹陛上，两人擦肩而过。谢砚殊低声道：“陆御史，往后可就是同案办案了，多多指教。”
陆衍之脚步一顿，道：“谢大人客气。下官办案，向来对事不对人。”
谢砚殊笑道：“巧了，我对人，也对事。”
陆衍之耳根一热，快步走了。
谢砚殊站在原地，望着那道背影，低声道：“执事以诚，执你以真。衍之，你且记着。”
消息传开，裴铮头一个窜到御史台。
裴铮进门就嚷：“衍之！你接了互市的案子？满城都传遍了，说你接了块烫手山芋！”
陆衍之道：“你怎么来了。”
裴铮道：“我来给你送行……不对，送贺！你这是要干一票大的！”
沈书瑶跟在后面进来。她是秘阁书库的女中书，掌着一阁的档案文书，方才在内阁值房听见风声，便随裴铮一道来了。她道：“贺什么贺。这案子，是门阀布下的局，稍不留神就要引火烧身。”
裴铮道：“沈姑娘，你能不能别一开口就泼冷水。”
沈书瑶道：“我这不是泼冷水，是提醒。陆大人接了这案子，明日朝中就该有人传，陆御史是借互市案博直名。后日，就该有人传，陆御史与谢砚殊旧情未了，联手做局。你信不信。”
裴铮道：“这，这也太离谱了。”
沈书瑶道：“离谱的事，才最像真的。”
陆衍之反倒笑了，道：“沈姑娘说得对。他们越传，说明我越踩中了他们的痛处。”
沈书瑶看他一眼，道：“陆大人心里有数就好。秘阁那边，我会盯着，凡与互市旧档有关的文书，我都替大人留意着。”
陆衍之拱手，道：“多谢。”
裴铮在旁边看看这个看看那个，道：“你们俩，一个敢查，一个敢供，那我呢。”
陆衍之道：“你？殿前司当值，顺便帮我看好京城的门。”
裴铮道：“成！回头要是有人敢在宫门口堵你，我第一个不答应！”
同一日，鸿胪寺。
温景行把互市章程的誊本合上，揉了揉眉心。旁边，藩邦入质士子慕明珂正翻着一卷边地舆图，忽然道：“温大人，这图上，昌化渡口往北三十里，是不是有条河。”
温景行走过来看，道：“是有条河，叫沙里河。”
慕明珂道：“这条河，在我故国那边，有个说法，叫货过沙里，价翻三成。”
温景行道：“什么意思。”
慕明珂道：“商货一旦过了沙里河，往北就是藩邦地界，价格就能往上翻。我小时候听族里的老商人说，这河上的关卡，养肥了不知多少人。那关卡名义上是市舶司在收税，实际收钱的，是个姓娄的豪强，挂着市舶司的旗，收着自己的钱。”
温景行皱眉道：“姓娄？”
慕明珂道：“我记不清全名，只记得那老商人说，边地没人敢惹娄家。温大人，你们御史台那位陆大人今日接了互市的案子，我劝你，把沙里河这一段，好好查一查。”
温景行道：“你方才说你们御史台。我如今在鸿胪寺，不算御史台的人。”
慕明珂道：“可你在替陆大人操心。”
温景行一愣，随即失笑，道：“你看出来了？”
慕明珂道：“你今夜翻这本章程，翻了三遍，连我都能看出来，何况别人。”
温景行道：“那依你看，这案子，我该不该掺和。”
慕明珂道：“该不该掺和，你心里早有答案，何必问我。”
温景行沉默片刻，道：“我怕的是，查到最后，查出我鸿胪寺自己人头上的账。”
慕明珂道：“那也得查。账是账，人是人。你温景行，不是那种怕查账的人。”
温景行道：“此事，我会报与陆御史。”
慕明珂道：“报可以，别说是从我这儿听来的。我毕竟是入质之身，不好掺和贵朝的事。”
温景行看着他，道：“你今日跟我说的这些，已经算是掺和了。”
慕明珂笑了笑，道：“那不一样。这话是我当温大人的朋友说的，不是当藩邦士子说的。”
温景行心里一动，道：“朋友。”
慕明珂道：“怎么，温大人不认？”
温景行失笑，道：“认。”
这一夜，鸿胪寺的灯亮到很晚。温景行把慕明珂的话记在纸上，想了想，又添了一行小字：沙里河，娄姓。
写罢，他吹熄灯，在黑暗里坐了一会儿。
窗外月色很好。温景行想起慕明珂那句朋友，嘴角弯了弯，又压了下去。
他自言自语道：“温景行，你一个鸿胪寺的少卿，跟个入质士子交朋友，传出去，怕是要被御史台参一本。”
话虽这么说，他却没有把那页纸收起来。
这天傍晚，陆衍之从御史台出来，在门口撞见一个人。
那人一身便服，牵着一匹马，正是谢砚殊。陆衍之脚步一顿，道：“谢大人怎么在这儿。”
谢砚殊道：“路过。”
陆衍之道：“鸿胪寺和御史台，不在一条街上。”
谢砚殊道：“那就算，顺路绕的。”
陆衍之看了他一眼。这人牵马等在门口，衣摆上沾着青泥，一看就是站了小半个时辰的。他压住心底那点说不清的滋味，道：“那还真巧。”
陆衍之没接话，两人并肩走了十几步。谢砚殊忽然道：“你要调鸿胪寺的存档，明日程安会送来。”
陆衍之道：“知道了。”
谢砚殊道：“那批存档里，有三年的通关文牒，还有一年，是空白。”
陆衍之停下脚步，道：“空白？”
谢砚殊道：“那一年的文牒，说是失火烧了。”
陆衍之道：“哪一年。”
谢砚殊道：“你心里想的那一年。”
他说完便上马走了，留下陆衍之站在原地，看着他的背影，良久没有动。
夜里，御史台值房的灯又亮了。陆衍之把白天收的状子、税报并排铺开，一份一份比对。他拿笔在几处数字上圈了圈，又在一份状子背面写了几个字，写完，自己盯着那几个字看了很久。
顾平端了盏茶进来，道：“大人，都三更了，歇了吧。”
陆衍之道：“你先歇。”
顾平道：“大人，您是不是已经知道，这案子背后是谁了。”
陆衍之没答。他放下笔，把灯芯挑亮了些，道：“顾平，明日一早，你替我跑一趟鸿胪寺。”
顾平道：“找谢大人？”
陆衍之道：“找他借一样东西。”
顾平道：“借什么。”
陆衍之道：“七年前，边地互市案发那年的所有通关文牒存根。”
顾平愣了愣，道：“大人，方才谢大人不是说，明日就把存档送来御史台？怎么又要去借。”
陆衍之道：“送来的是近三年的正档。案发那年的，正档里空着——他说，是失火烧了。我要的，是那年的存根。”
顾平道：“那东西，可不好借。”
陆衍之道：“他知道我迟早要借，早就备好了。”
顾平道：“大人怎么知道。”
陆衍之没说话，只是把面前那盏茶，慢慢喝完了。
作者有话说
第5章 蕃牍飞来生疑窦
