《幕僚》画棋夷

8、云来居 韶乐出昏招

　　大概确认一番那人出行方向，李韫玉立即起身走出包房。

　　见李韫玉从楼上走下，云来居陈掌柜赶紧迎上前来招呼。

　　“千面彩大人，有什么吩咐？您喊我。”

　　李韫玉拿出一块金饼交给陈掌柜，“老规矩，晚上我再来。”

　　“您放心，千面彩大人，麒麟阁会给您一直留着。”

　　李韫玉走出云来居，转头隐进一条偏僻小巷，再飞上屋顶，迅速朝着男子行进的方向追去。

　　在两条街之外，站在屋脊上的李韫玉目光穿过层层叠叠的瓦檐，锁住那个男子的身影。

　　而在不远处，就是繁楼。

　　李韫玉心道，那人竟然是冲着繁楼去的。

　　可白日里繁楼闭门歇业不做生意，与夜里人声鼎沸的模样判若两地。

　　此刻他若去繁楼，目的又是如何呢？

　　正当此时，男子忽然加快脚步没入一条隐蔽的巷子里，七拐八拐绕道繁楼后门，推开一条门缝闪身钻了进去。

　　李韫玉飞身而下，来到后门透过门缝向内瞥了一眼。

　　院内已经空无一人。

　　“真是有鬼。”

　　繁楼内有不少护院，光天化日之下，已经不适合再进去追查，李韫玉决定作罢。

　　他掸去衣上尘土，理了理袍角，步履悠悠离开繁楼后门。

　　路过一家成衣铺，李韫玉抬头看了一眼招牌，思量片刻，他走进店铺之内。

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　　黄昏时分，韶乐悄悄摸进山坳深处的宅院里。

　　不出所料，宅院已经是人去楼空，但入眼可见对方走得匆忙，还是留下诸多痕迹。

　　韶乐穿过正堂，在后院找到一间半埋在地下的石屋，石屋铁门被链条锁住，韶乐抬手从头发里摸出一枚窄片，插进门锁里。

　　啪嗒一声，门锁被撬开，韶乐推门下去，一股混着霉味的阴冷之气扑面而来。

　　地牢比他想象的要大，四壁湿滑，地上散着几件女人的旧衣，角落里扔着半块硬饼。

　　最里侧的草席上蜷着一团小小的婴儿尸身。

　　韶乐走过去仔细查看，不禁眉头一皱。

　　只见婴孩脖颈处一道深口，血已流尽，襁褓被血浸得发黑。

　　看着那团小小的尸身，韶乐心底犹如坠下千钧，他见过死人，也见过比这更惨烈的死状，可眼前婴孩太小了，小得连眉眼都没长开，颈上伤口却深得触目惊心，几乎快把整个脖子割断了。

　　韶乐捡起一件还算干净的旧衣，将婴孩尸身仔细裹好，动作放得很轻，像是怕弄疼了他，抱起那小小一团时，只觉得怀里轻得不像话。

　　离开宅院，韶乐寻了一棵古树，在树下挖出浅坑，将婴孩尸体埋了起来。

　　【孩子，我会为你讨回公道。】

　　韶乐心中低语，随后飞身离开。

　　夜幕降临，回到涼州城的韶乐前往云来居。

　　陈掌柜见韶乐到来，亲自引他上楼，“千面彩大人，菜都准备好了，现在给您呈上吗？”

　　“不急。”韶乐随口问陈掌柜，“最近你听说涼州城有婴孩被偷之事吗？”

　　“早就听说了。”陈掌柜在韶乐身后念念叨叨，“原以为是城郊村落里的孩子，被野狼叼走了，结果前些时日，城里也有几户人家丢了孩子，想来是被人偷走了。”

　　韶乐问：“坊间百姓有没有什么说辞？或者见过偷婴者面目。”

　　陈掌柜说：“有人说是食人魔，专食妇人婴孩。”

　　呵，食人魔？韶乐啼笑皆非，心中暗骂不过是恶人作祟，魔若有心，未必比人歹毒。

　　他装作不以为意，淡然问道：“食人魔？竟有这种说法？”

　　“是啊，街头巷尾传的沸沸扬扬，描述得有鼻子有眼的，听起来骇人得很。”

　　走到楼上，韶乐身后的陈掌柜抢先一步上前，推开麒麟阁房门，摆手请韶乐进门。

　　“千面彩大人，里面请。”

　　韶乐走进屋内，陈掌柜跟在身后继续说着。

　　“我家小女即将临盆，一想起这事也是胆战心惊，我们干脆把女儿接回了家，又雇了些打手护院，希望能躲过去，不要被食人魔盯上。”

　　韶乐走到窗边，看了一眼八仙桌上茶壶茶杯位置，确认没有被其他人碰过，便就近顺势坐了下来。

　　“你家小女产期何日？”

　　陈掌柜说：“约莫再有两三日，就生了。”

　　“嗯。”韶乐挑眉，没有再追问，只是示意陈掌柜，“换一壶新茶，要渠江薄片，水要热。”

　　“好嘞，千面彩大人，您稍候，我马上给您送来。”

　　不多时，韶乐面前多了一壶茶，壶嘴处白气袅袅，一缕一缕往上飘着热气。

　　韶乐打开壶盖，又拿出一支药瓶，往茶里滴了一滴，拿起茶壶晃了两晃，而后将茶水洒在了桌面上。

　　月光透过窗户照在桌面上，韶乐双手抱胸，目不转睛盯着茶水变化。

　　很快，茶水热气消散，桌面上显出字迹来。

　　“盗婴者必有稳婆，查。

　　另，监视知州孙青雄。”

　　韶乐拿出绢巾随手擦掉桌面残留茶水渍，字迹瞬间消失不见。

　　而后他翻身飞出窗外，身影融入浓浓月色之中。

　　站在城内最高的镇云塔屋顶之上，韶乐居高临下打量着涼州城。

　　自从他与李韫玉出师下山，他夜夜都在屋脊巷陌间穿行，对整座涼州城了如指掌。

　　涼州城内药铺四五十家起步，医馆有十来余家，虽然不是每家都有稳婆，但七七八八加起来也有二三十人。

　　要是加上隐在坊间的接生婆，数量恐怕不少于百人。

　　韶乐有些苦恼。

　　要是自己到处上门去寻找稳婆，只怕明日便会满城疯传，说繁楼里的千面彩大人已有夫人，且夫人马上生产，千面彩将为人父。

　　这要让李韫玉知道，李韫玉准保说自己又出昏招。

　　要是不去寻稳婆，怎么能顺着稳婆的线索找到偷婴人的下落？

　　苦思冥想许久，韶乐还是下了决心去上门寻找稳婆，李韫玉若说是昏招，那就是昏招吧，不然他没招了。

　　韶乐就近来到一家名为清和堂的药铺。

　　“千面彩大人，您来了。”药铺掌柜迎上来招呼韶乐，“可是有什么身子不爽？”

　　韶乐淡淡开口：“开两幅安胎药。”

　　“好嘞，您稍候片刻。”

　　掌柜招待韶乐入座，转身钻进药柜配药。

　　“劳驾，掌柜的可认得接生手艺好的稳婆？”

　　“有的有的，敝人也与几位稳婆相熟，若遇谁家有产妇也会相互介绍。”

　　掌柜包好药，恭恭敬敬交到韶乐手中，“您什么时候需要，我提前跟她们打声招呼，让她们尽早准备着，随时伺候您夫人生产。”

　　好一句“伺候夫人生产”，韶乐心道，完了，要挨骂了。

　　但他也顾不上向药铺老板解释许多，考虑到李韫玉在繁楼即将现身，他必须尽快消失在人群中。

　　他接下安胎药，拿出一锭银子放在桌上，嘱咐掌柜的，“明日申时散客，你让她们都来清和堂，我先过问一番。”

　　药铺掌柜瞧着那一锭银子喜笑颜开，“好嘞，多谢千面彩大人。”

　　韶乐离开药铺，走到一处垃圾堆点，顺手将安胎药扔掉，没多久，钟楼响起了钟声。

　　正在前往涼州府打算监视孙青雄的韶乐抬头看向夜空，亥时到了，该李韫玉登台表演了。

　　繁楼内依旧人头攒动，看客们满目期待看着戏台上的李韫玉。

　　李韫玉一眼扫过台下角落里那身穿石青锦袍的男子，决定戏耍他一番。

　　“诸位客官瞧好了，今夜第一个彩头——”

　　话音未落，李韫玉抬手抛出一枚墨玉球，众人顺着墨玉球方向望去，一道残影而过，墨玉球瞬间变成三枚，落入李韫玉手中。

　　看客们纷纷叫好。

　　李韫玉托着墨玉球悠悠开口：“诸位客官，这三枚墨玉球，每枚值百两，今夜我便将它们随机抛入席中，落在谁手便是谁的，客官们可凭墨玉球去宝通银庄兑换白银。”

　　“选我选我，百两银子呢，不要白不要。”看客们兴奋起来，纷纷向李韫玉招手。

　　台下看客各个腰缠万贯，可为了百两银子便原形毕露，个个面目贪婪。

　　李韫玉眯起眼睛微微一笑，继续道：“自有蝴蝶择主，被蝴蝶选中之人，另有十两黄金相赠。”

　　看客们交头接耳。

　　“大半夜的，蝴蝶哪里会晚上飞？”

　　“繁楼里也没有花，哪里来的蝴蝶。”

　　“且瞧着吧，是真是假很快见分晓。”

　　李韫玉挥手向台下散出三枚墨玉球，不等众人看清，三枚墨玉球已经消失不见。

　　满堂看客顿时炸了锅，纷纷低头去寻。

　　“在这儿！我找着了！”一个胖商人高举右手，掌心一枚墨玉球乌沉发亮。

　　“我也得了！”二楼走廊栏杆处探出个锦袍公子，冲底下扬了扬手中的玉球，得意之色溢于言表。

　　除此之外，再无人发现第三枚墨玉球。

　　看客们找了半晌，有人开始嘀咕：“莫不是掉进哪个缝里了？”

　　“还是压根没抛出来？”

　　台上的李韫玉也不急，只整了整锦袍宽袖，又将宽袖轻轻一抖。

　　几只白蝶从他袖中扑簌簌飞出，翅上带着细碎莹光，在满堂灯火间翩然盘旋，像一捧碎雪撒在半空。

　　看客们纷纷仰头去瞧，目光跟着蝶群转。

　　白蝶绕场一圈，忽然角落里飞去，堪堪落在那身穿石青锦袍男子的束发之间，扑扇着翅膀不肯离去。

　　众人这才瞧见那男子发冠里嵌着一枚墨玉球，乌黑发亮，正被他鬓发半掩着，不细看根本瞧不出来。

　　男子摘下墨玉珠，盯着手心里如龙眼大小的墨玉珠，心中诧异万分。

　　台上千面彩将墨玉珠嵌在他头发上，他竟然毫无觉察。