《论妾身怎么养成失败的》胡照盈

4、第 4 章 孙氏养

　　孙氏养病的这几日，正院里难得地安宁下来。

　　说是养病，其实日日都有客来。二房三房，各处的管事婆子，轮番来探病，正厅里的椅子都没凉过。
　　春杏端茶送水地伺候着，把每一个人的脸和名字都记在心里。三房太太郑氏是个面团似的老好人，说话细声细气；二房的小姐齐敏生母早亡，养在继母膝下，眉眼间总带着一股小心翼翼的讨好。这些人来来去去，说的话都是大同小异：劝孙氏放宽心，保重身子，不要跟那些上不得台面的计较。

　　孙氏靠在榻上一一应付着，脸上的笑容端得四平八稳，可春杏跪在一旁添茶的时候看见了她袖子里掐皮肉的指甲。

　　她心里清楚得很。主母这是还没想好怎么计较。柳姨娘不是普通的侍妾，她背后站着整个柳家的生意往来，动了柳姨娘就是动了齐瑞安的钱袋子，这个分寸不好拿捏。
　　春杏把这些看在眼里，面上还是那副懵懵懂懂的样子，倒茶、递帕子、垂手退到角落，动作一丝不苟，存在感降到最低。

　　到了第五日下午，正院里忽然来了个稀客。
　　齐家主君齐瑞安，大白天踏进了正院的门。

　　这真是稀罕事。自从柳姨娘得宠以来，齐瑞安来正院的时候屈指可数，除了每月例行一问，多待一刻都算多的。像这样下午日头还高着就过来，满院子的丫鬟婆子都有些措手不及，急急忙忙地站班迎接，连周嬷嬷都愣了一愣才反应过来。

　　齐瑞安今天穿了一身白色的家常袍子，头发只用一根玉簪随便绾了，看起来像是从书房直接过来的。他容色清和，步履从容，进了正厅先问了句“主母今日可好些”，然后也不等人回话，径直进了孙氏的卧房。

　　春杏正在卧房外间的茶案前温茶，听见脚步声抬头一看，正对上齐瑞安跨进门槛时扫过来的一眼。

　　那一眼不重，轻飘飘的，像一片落叶从她脸上拂过去，下一秒就移开了。

　　但春杏浑身都绷紧了。
　　她从这个男人眼底捕捉到了一种东西，很微妙，像是猎人在林子里散步时看见了一只兔子，不打紧，也不急着下手，只是记住了兔子窝的位置。

　　她低下头，掌心出汗。
　　卧房里，孙氏见齐瑞安来了，挣扎着要从床上坐起来行礼。齐瑞安快走两步按住她的肩膀，语气温和得不像话：“躺着就好，你我夫妻何必多礼。”

　　孙氏被他这一按，动作僵了一下，随即扯出一个笑来：“主君今日怎么有空过来？”
　　“你病了，我岂能不来看看。”齐瑞安在床沿上坐下来，自然而然地握住她的手，眉头微微皱着，一副关切的模样，“医生怎么说？”
　　“老毛病了，吃几副药就好。”
　　“那就好。”齐瑞安拍了拍她的手背，叹了口气，“这几日我心里也不安。那晚我多喝了几杯，原是要回正院的，走到半路实在撑不住，就近歇了。怪我疏忽，倒叫你受了委屈。”

　　这几句话说得又温柔又恳切，配上他那张清俊的脸和沉沉的嗓音，任是谁听了都要心软三分。

　　孙氏看着他，嘴唇动了动，眼眶微微泛红，但终究没有掉下泪来。

　　她嫁给他十四年，太清楚这个男人了。他的温柔来得快去得也快，今天是愧疚了，明天看见柳吟秋撒个娇，这点愧疚就烟消云散。
　　“主君不必挂怀。”她把目光移开，语气平静得没有一丝波澜，“妾身没什么委屈。只是柳妹妹年轻不懂事，主君也该多劝劝她，侍妾专宠，传出去对主君的名声也不好。”

　　齐瑞安点点头，说了句“我知道”，然后话锋一转，吩咐外间的人送些清粥小菜进来。他说主母病中饮食要清淡，说天气热了屋里要多通风，说丫鬟们要尽心伺候，一句一句吩咐下来，把好丈夫的姿态做足了十分。

　　周嬷嬷在外间应着，忙指派人去厨房传话。她想叫喜鹊进去伺候，一转头却看见喜鹊不在。这丫头方才趁着人多溜出去躲懒了，此刻不知道在哪个墙角根乘凉。彩屏倒是规矩站着，可她做事毛躁，周嬷嬷不太放心。
　　“春杏。”周嬷嬷叫了一声。

　　春杏从茶案前站起来。
　　“把粥端进去，好生伺候着。”
　　“是。”
　　春杏端着托盘进了卧房，低头垂目。她把粥和小菜一样一样摆在床头的小几上，盛粥的时候手腕平稳，瓷勺碰着碗沿，一点声响都没发出来。

　　齐瑞安坐在床沿上看着她。
　　这个距离太近了。春杏能闻到他身上淡淡的松木香，混着一点墨汁的气味，是书房里带出来的味道。她能感觉到他的视线落在自己身上……先是头顶，然后是侧面，顺着耳朵的轮廓滑下去，在脖颈和肩膀的交界处停了一停。那道视线像一只温热的手指，不轻不重地点在她肌肤上。
　　她没有抬头。把粥盛好，把筷子摆正，退后一步跪下去：“主君主母请用。”
　　“抬起头来。”齐瑞安说。

　　这是他第二次叫她抬头。

　　春杏慢慢抬起脸。屏风挡住了大半日光，卧房里光线柔和，她跪在床前，一张小脸干干净净的，没有脂粉，没有装饰，只有十三岁少女特有的清透皮肤和一双黑白分明的眼睛。她的睫毛不算长，但很密，垂眼的时候在眼下投出一小片扇形的阴影。嘴唇是浅浅的粉色，现在抿着，显得一本正经。

　　孙氏靠在枕头上，目光在这两个人之间转了一圈，忽然开口：“春杏，你先下去吧。”
　　“是。”春杏磕了个头，站起来退了出去。

　　她刚才从齐瑞安的眼睛里看见了一样东西。那颗种子已经种下去了。在那个男人心里，她不再只是一个灰扑扑的影子，而是一个有了具体轮廓的存在。他记住了她长什么样，记住了她脖颈的弧度，记住了她跪在地上的姿态。
　　对于一个风流成性、见惯了各色美人的男人来说，一张漂亮的脸蛋不值钱。但一张干净的、毫无修饰的、像一张白纸一样等人来落笔的脸，反而更容易让他心痒。

　　卧房里，齐瑞安陪着孙氏用了粥，又说了一会儿话，起身告辞。他走出正院，方才在妻子面前那副温柔关切的表情已经收了大半，换回了他平日里那副懒洋洋的、什么都无所谓的模样。

　　他穿过回廊往书房走，路过花园的时候，远远看见东跨院的丫鬟在假山那边探头探脑，显然是在替柳吟秋望风。
　　齐瑞安脚步不停，嘴角却微微勾了一下。

　　柳吟秋那里他今晚是不打算去了。倒不是怕孙氏不高兴，而是他最近确实有些腻了。柳吟秋的撒娇卖痴虽然好，但吃多了也齁得慌。而且这个女人最近越发放肆，几次三番在他耳边吹风，话里话外想要抬平妻，胃口未免太大了些。

　　他齐瑞安风流归风流，脑子从来是清醒的。女人是女人，生意是生意，他可以宠一个侍妾，但绝不会让她越过正室去。

　　妻妾不分，是败家的根源。再说了，孙氏虽然脾气刚硬不讨喜，但她打理齐家十几年，上上下下井井有条，手里一分错漏都没有。

　　换个女人来坐这个位子，未必能比她做得更好。

　　至于柳吟秋……齐瑞安冷冷想着，不过是个消遣罢了，消遣就该有消遣的样子。蹬鼻子上脸，就不好玩了。
　　齐瑞安走到书房门口，忽然停了一下。

　　他想起刚才在正院里看的那个小丫头。跪在地上的样子，像一只刚出生的小猫，又瘦又怯，偏偏那双眼睛干净得不像个当丫鬟的。洗净了那张小脸，倒是个小美人坯子，五官底子在那里摆着，等再长开些，不输给柳吟秋当年。

　　不过太小了，才十三，还不到下嘴的时候。
　　齐瑞安笑了一下，推门进了书房。
　　他这个人没别的优点，就是有耐心。一壶好茶要慢慢泡，一道好菜要慢慢炖，一个好女人也得慢慢等。等那个小丫头再养上一年半载，养得白白嫩嫩的，到时候再看，也不迟。

　　反正宅子就这么大，人又跑不掉。
　　他坐下来翻开账本，把后宅这些事抛到脑后。桌上堆了半尺高的账册和信函。陵州的米价这个月涨了两成，下个月漕运的船队要到了，码头上的人手还没谈妥。这些才是正事，后宅里的女人打架，在他眼里不过是茶杯里的风浪，看着热闹，翻不了船。

　　只是齐瑞安忘了，茶杯里的风浪翻不了船，但能烫手。
　　而此刻的柳吟秋，正坐在东跨院的窗前梳头。她的丫鬟青萍刚从正院那边探了消息回来，一五一十地说了主君去正院探病的事。

　　柳吟秋的手停了一下，梳子悬在半空。
　　“探病？”她嗤了一声，“他会这么好心？”
　　“听正院的人说，主君在里头待了小半个时辰，还陪着用了粥。”

　　柳吟秋把梳子啪地往梳妆台上一拍，铜镜里映出她一张冷下来的脸。她咬了咬嘴唇，片刻之后又松开了，重新拿起梳子，慢悠悠地梳起发尾。
　　“急什么。”她对着镜子里的自己说，“男人嘛，总要时不时装装样子。他装不了多久的。”

　　她把梳子放下，从首饰匣子里挑了一支新打的赤金步摇，对着光线晃了晃，金灿灿的光映在她瞳孔里。
　　“青萍，明天去厨房说一声，让她们炖一盅老鸭汤，主君最近应酬多，该补补了。”
　　“是。”青萍应了。

　　柳吟秋把步摇插进发髻里，左照右照，嘴角浮起一个骄矜的笑。

　　而此刻正院的小厨房里，春杏正蹲在灶前熬药，她的药碗旁边还多摆了一只小砂锅。这是她给孙氏熬的银耳莲子羹，火候刚好，软糯清甜。
　　两个女人，一个在东一个在西，都在烧火。