《论妾身怎么养成失败的》胡照盈

2、第 2 章 春杏搬

　　春杏搬进正院的消息，不到半天就传遍了整个齐家后宅。

　　周嬷嬷把她安排在西耳房里住，跟另外两个洒扫丫鬟挤一间屋子。那两个丫鬟一个叫彩屏，一个叫喜鹊，都是十五六岁的年纪，比春杏大上两三岁，见她瘦瘦小小一身补丁衣裳进来，互相使了个眼色，脸上明晃晃写着嫌弃。

　　“厨房调上来的？”彩屏上下打量她一眼，眉毛皱了皱，“一股油烟味。”
　　喜鹊捏着帕子扇了扇风，往旁边挪了挪，像是怕沾上什么脏东西。

　　春杏把那点委屈和难堪全都吞进肚子里，脸上露出一个怯怯的笑，声音细细的：“两位姐姐好，我叫春杏，以后还要靠姐姐们多照应。”

　　彩屏哼了一声，没再搭理她。喜鹊倒是多看了她一眼，但也没说什么好话，只是指了指角落里那张最破的木板床：“你睡那儿。”
　　“谢谢姐姐。”春杏抱着包袱走过去，乖乖巧巧地在床沿上坐下，一副逆来顺受的模样。

　　等夜深了，彩屏和喜鹊都睡熟了，她却在黑暗里睁着眼睛，一遍一遍地在心里盘算。
　　正院比厨房强了不知道多少倍。厨房里烟熏火燎，一天到晚见不到几个主子，她在那里熬上三年五载也未必能出头。可正院不一样——主母住在这里，主君每日要来请安，来来往往的都是这宅子里最说得上话的人。只要能在这里站稳脚跟，就不愁没有机会。

　　可进了正院才是第一步，难的是怎么留下来。
　　主母孙氏不是个好相与的主子。这位官家出身的正室夫人，脾气又硬又烈，对下人出了名的苛刻，院子里伺候的丫鬟婆子隔三差五就被发落一批。更麻烦的是，孙氏最恨的就是那些有几分姿色、在主君面前卖弄风情的小丫鬟。前两个月刚有个端茶的小丫鬟因为给主君递茶的时候多笑了一下，被孙氏寻了个由头打了十板子发卖了出去。

　　那道警戒线，春杏心里清楚得很。
　　所以在正院的头三天，她老老实实地扫地擦门，一个多余的眼神都不往主君可能出现的方向瞟。周嬷嬷让她干什么她就干什么，手脚麻利，一句废话没有。她甚至故意把自己弄得比在厨房时还要不起眼。

　　头发随便绾了个髻，脸上不施脂粉，衣裳穿得灰扑扑的，低眉顺眼地躲在角落里，恨不得把自己缩成一道影子。
　　这一招果然奏效。

　　周嬷嬷在孙氏面前提了一嘴，说新来的小丫头老实本分，不偷懒不多话。孙氏正在对镜梳妆，闻言只是漫不经心地“嗯”了一声，连眼皮都没抬。
　　但春杏要的就是这个“老实本分”的印象。在这个院子里，树大招风，出头的椽子先烂。她得先让人人都觉得她是个不值一提的蠢笨丫头，才能在这堵密不透风的高墙里找到一条缝隙。

　　机会来得比她预想的更快。
　　第四天下午，柳姨娘来给主母请安。

　　这事说来也是孙氏给自己找的堵。按齐家的规矩，侍妾每日清晨要来正院给主母请安，但孙氏嫌看见柳姨娘那张脸就来气，便免了她的晨省，只叫她有事再来。柳姨娘乐得清闲，平日里从不主动往正院凑，今日却不知是哪根筋搭错了，竟然带着丫鬟大摇大摆地来了。
　　春杏当时正在正厅外面的廊下擦花架子，听见里头传话的声音，立刻停下手里的活计，竖起耳朵细听。

　　柳姨娘进厅的时候笑盈盈的，一口一个“姐姐”叫得亲热极了，可那话里话外全是刀子：“姐姐这几日气色不太好啊，是不是夜里睡得不好？也是，这暑热天气最难熬了，妹妹昨儿还跟主君说呢，姐姐操持这么大一个家实在辛苦，该让主君多疼疼姐姐才是。”
　　孙氏坐在正位上，皮笑肉不笑：“妹妹有心了。不过这话说反了，主君日日夜夜都在妹妹那儿，怕是连我这个正院的门朝哪开都快忘了，哪里还轮得到我操什么心。”

　　这话一出，厅里伺候的丫鬟婆子全都低下头，大气不敢出。
　　柳姨娘却不慌不忙，拿帕子掩着嘴笑了笑：“姐姐这话说的，主君心里最重的当然是姐姐了。昨儿晚上主君还在妹妹那儿说呢，说姐姐当年嫁进齐家的时候十里红妆，是陵州城最风光的新娘子，如今操持家务劳心劳力，他心里头感激得很。”

　　这番话表面听着是夸，可孙氏的脸当场就白了。
　　春杏在廊下听得暗暗心惊。这位柳姨娘果然不是省油的灯，这句“十里红妆”字字都在戳孙氏的痛处。

　　孙氏嫁进齐家的时候是风光，可这些年齐家的产业越做越大，孙家的娘家反倒败落了，孙氏在齐家的底气一年不如一年，全靠着一个正室的位子和嫡出的儿子撑着。柳姨娘专宠这两年，最让孙氏难受的不仅仅是丈夫被抢走，还有她拿柳姨娘没办法。
　　柳姨娘娘家是陵州新起的商户，生意上和齐家多有往来，齐瑞安再怎么混账，也不会为一个女人坏了生意上的事。

　　厅里的气氛僵持着。
　　柳姨娘又说了一会儿闲话，见孙氏脸色越来越难看，这才施施然起身告辞，临走时还故意说了句：“对了姐姐，主君说今儿晚上要去城外赴宴，怕是要回来得晚，妹妹就不留他过去了，姐姐若有空，不妨给主君备些醒酒汤。”
　　她扭着腰走了，留下一屋子的人连呼吸都不敢大声。
　　孙氏坐在椅子上，手里的茶盏端了半晌，忽然猛地往地上一摔。

　　“贱人！”
　　碎瓷片炸了一地，滚烫的茶水溅得到处都是。满屋子的丫鬟婆子齐刷刷跪了一地，孙氏拍着桌子骂了足足一刻钟，从柳姨娘的狐媚手段一直骂到齐瑞安的薄情寡义，骂到最后眼眶都红了，声音也哑了，一个人坐在那里呼哧呼哧地喘气。

　　周嬷嬷赶紧上前给她顺气，使眼色让丫鬟们收拾地上的碎瓷片。
　　彩屏和喜鹊都抢着上前去收拾，春杏却站在原地没动。她注意到孙氏的手在发抖，脸白的吓人。
　　“主母。”春杏忽然开了口，声音小小的，带着一点怯意，“奴婢去给您倒杯热茶吧？”

　　周嬷嬷回头瞪了她一眼，正要呵斥她多事，孙氏却摆了摆手，有气无力地说：“去。”

　　春杏快步出了厅堂，却没有去茶房，而是拐进了后面的小厨房。她在厨房待了大半年，别的不说，炖汤煎药的手艺是真练出来了。她飞快地开了小灶，切了几片老姜，又翻出一包红糖，手脚麻利地煮了一碗浓浓的姜糖水。她在厨房时听婆子们闲聊提起过，说主母有气血不足的老毛病，太医交代过不能动大气，动辄头晕心悸。

　　方才孙氏那个样子，分明就是气血上涌又兼心悸发作，光喝热茶是不管用的。

　　姜糖水煮好，她端着托盘快步走回正厅，跪在孙氏面前把碗举过头顶：“主母，您喝碗姜糖水暖暖胃吧，奴婢见您脸色不好，怕是气血不畅，喝这个比喝茶管用。”
　　孙氏本来靠在椅背上闭着眼睛，闻言睁开眼看了她一眼，目光落在那碗冒着热气的姜糖水上，又看了看跪在地上这个瘦瘦小小的丫鬟。她心里忽然有点发酸。

　　满屋子十几个人，大难临头各自飞的心思她不是看不出来，可偏偏是这个最小的、最不起眼的丫头，注意到了她身体的不好。

　　她端起碗喝了一口，甜辣甜辣的，顺着喉咙暖下去，胸口的憋闷果然散了不少。
　　“你叫什么？”孙氏放下碗，难得放缓了语气。
　　“奴婢春杏。”她伏在地上，额头贴着冰凉的地砖，声音又乖又软。

　　“多大了？”
　　“十三。”

　　孙氏沉默了一会儿，目光在她身上慢慢扫过。这丫头衣裳破旧，瘦得跟豆芽菜似的，脸上灰扑扑的看不出颜色，跪在那儿小小一团，瞧着确实是还像个孩子。她想起自己十三岁的时候还在闺中读书绣花，两颊红润，手心柔软，哪里吃过什么苦头。
　　孙氏心里那点戒备不知不觉就消了大半。

　　　“起来吧。”孙氏说，顿了顿又道，“周嬷嬷，以后这丫头别让她在外头擦花架子了，调进房里来伺候茶水吧。”
　　周嬷嬷愣了一下，随即应了声是。
　　春杏从地上爬起来，低着头退到一边，脸上仍是那副怯生生的模样，任谁也看不出她此刻心底在想什么。

　　进了内房伺候茶水，这就等于一脚踏进了齐家后宅最核心的地方。主母的一举一动、主君的来去行踪、各房之间的往来动向，全都能看进眼里听进耳里。这个位置，多少丫鬟挤破头都抢不到。
　　而春杏只用了不到四天。

　　当天晚上，春杏一个人蹲在后院的水井边洗衣裳，月亮照得院子清亮如银。她洗着洗着，忽然无声地笑了起来，笑得很轻很浅，不过是一道弯弯的嘴角弧线，很快就收住了，重新变回那张老实乖巧的脸。

　　她拧干衣裳站起身，正要往回走，忽然听见花园那边传来一阵脚步声和说话声。她下意识往暗处退了半步，屏住呼吸望去。
　　月亮门那边走进来一行人，领头的是齐瑞安，身上还穿着赴宴的外袍，脚步有些虚浮，像是喝了不少酒。他身边跟着的小厮一路扶着他往正院的方向走，嘴里念叨着：“主君您慢些，小心脚下……”

　　齐瑞安摆摆手，含糊不清地说了句什么，忽然停下脚步，转头朝水井这边看了一眼。
　　春杏整个人僵在暗影里，一动不动。

　　但齐瑞安并没有看到她。他的目光在水井边停了一瞬，然后收了回去，继续歪歪斜斜地往东跨院走去。
　　春杏等他们走远了，才慢慢地呼出一口气，手指不知不觉已经把洗衣裳的棒槌攥得死紧。

　　她低头看了看自己的手，十三岁的小姑娘，指节已经有了薄薄的茧，但掌心还是软的，皮肤底下透着一层淡淡的粉色。她慢慢地把手摊开，在月光下翻来覆去地看了一会儿，然后把衣裳往怀里一抱，转身快步走回了耳房。

　　她还得再等等。