《火影·红药》我爱madara

3、试炼 试炼会

　　试炼会，是族中孩子们一年之中最大的事。赢了，名字会被族长记在心里；输了，便继续做无人留意的影子。

　　红药并不稀罕被谁记住，她心里只攥着一件事——不要在斑面前，输得太过难看。

　　试炼会开始前几日，族地里的气氛便紧绷起来。

　　所有少年都在拼尽全力。

　　红药耳边总飘来背后的议论：「那个外来的」「红眼睛的野种」，翻来覆去，永远是那几套说辞。

　　她充耳不闻。流言不过是秤另一头吹来的风，吹不动她一寸一寸攒下的分量。

　　泉奈听了却气得炸毛，攥紧小拳头就要冲上去争辩，被红药一把揪住后领。

　　「二少爷，别去。」她说。

　　「可是他们——」

　　「打得赢，就不必听；打不赢，听了也没用。」

　　泉奈瞪着她，半晌才闷闷地“哼”一声，安分下来。他大概是第一次发觉，这个总对自己说“烦”的姐姐，有些道理，说得比尼桑还要强硬。

　　望着泉奈跑开的背影，红药不由得想起自己刚刚被带回宇智波的日子，那时全族都把她视作野种。

　　如今这小鬼愿意听她的话，未必是全然信服，更多是看在她是尼桑暗卫的份上。她心底掠过一丝淡淡的羡慕——泉奈生来便有人庇护，不必凡事都要靠自己一寸一寸挣出立足的资本。

　　那几日，斑对她的训练愈发严苛。

　　晨练的训练量翻了一倍，体术对练直练到她小腿阵阵发颤。临了，他只丢下一句：「试炼会别给我丢人」，便转身离去。

　　红药蹲在地上揉着发酸的腿，嘴角却微微上扬。旁人听来平平淡淡的一句话，在她耳里，听出了藏在底下的——我信你。

　　入夜，她走入地下室，将自己调配的几瓶毒药一一摆开，翻开笔记，在内心反复演练火遁的结印，一遍又一遍。

　　试炼会并非生死决斗，但她想要的从来不止简单的输赢。她要让斑看见，站在他身后的这个人，配得上站到他的近处。

　　油灯摇曳，她望着跳动的火光。笔记的最后一页，从前写下那句「若站不到他身边，分量便毫无意义」，墨迹尚且崭新。她提笔，添上一行：

　　「所以，这次一定要站上去。」

　　快到拂晓，她才离开地下室，眼底浮起淡淡的青黑。

　　试炼会当日，演武场围满了围观的族人。红药站在场边，看着同龄的少年一个个跃上擂台，又一个个被打落下来。终于轮到她上场，对手是个比她高出半头的男孩，一出手便是力道十足的直拳。

　　红药侧身避让，反手扣住对方手腕猛地一拧，借力将人狠狠掼倒在地，脚尖抵住他的咽喉。

　　「认吗？」她开口。

　　男孩涨红着脸，艰难挤出一个字：「认。」

　　台下响起稀稀拉拉的喝彩。红药退到场边，全然不在意周遭的动静。角落里，方才被她击败过的女孩叉着腰低声嘀咕：「不过是个外族人而已，有什么可得意的。」

　　红药置若罔闻。

　　她全部的目光，都牢牢锁在场中央那道身影。

　　斑上场了。

　　全场霎时间安静几分。

　　他穿着朴素黑衣，及肩的刺猬黑发被微风拂动——其实并没有多大的风，只是红药看得有些失神。他站定，漆黑深邃的眼眸扫视一圈，视线落在她身上，短暂停顿半息，随即移开。

　　红药望着他，连呼吸都不由得乱了几分。

　　剑光破空的声响将她拉回神。一丝凉意顺着左臂划过，斑的剑擦过她的皮肉，伤口不算深，痛感却将她彻底拽回现实。

　　「认真点。」

　　斑直直凝视着她，语气带着训斥，眼底飞快掠过一丝担忧，快得无人能够捕捉。

　　「……是，斑少爷。」

　　红药低头看向手臂，血珠并未立刻渗出，只留下一道长长的红痕，皮肉泛起一阵阵灼热的麻意。她心里瞬间了然：倘若这一剑全力以赴，此刻倒地的便该是自己。他放水了。

　　她握紧手中长剑，心底有个念头，如同地下室油灯的火苗，轻轻跃动起来。

　　追逐他。跟随他。站在他身旁。

　　两人同时结印。

　　「火遁·豪火球之术！」

　　两团火球轰然相撞。斑的火球比她的大出一圈，灼亮的火光几乎要将她的火球吞噬，滚滚热风裹挟着尘土席卷开来，台下少年们的脸颊被炙得阵阵发疼。

　　红药咬牙压榨体内剩余的查克拉，可她的火球依旧被一寸寸向后推挤，在空中碎裂成点点星火，如同燃尽的余烬消散在风里。

　　热风扑打在脸上，连睫毛都被烫得微微卷曲。

　　场边的吸气声、那个女孩替斑鼓劲的叫喊，全都淹没在火焰轰鸣之中。斑的火球再度膨胀，几乎要将她整个人笼罩。红药没有后退半步，踩着碎石向后小退半步，借着火球的反冲之力腾空跃起，剑锋直刺而出。

　　「叮——」

　　剑锋相撞，一声清响，胜负已然落定。
　　红药撑不住消耗，伏在地上大口喘息，望着斑收剑的背影。

　　这一场输，她输得心服口服。输给这样的人，并不可耻。

　　斑收剑，低头看向她。

　　红药查克拉彻底耗尽，双腿一软，身体向后倒去。下坠的瞬间，她跌进一个温热的怀抱，额头正好抵在他小臂一道旧伤之上。

　　斑垂眸看了她一眼，没有多言，直接将她打横抱起。

　　他抱着她穿过演武场，围观的人群自动分开一条道路。红药昏昏沉沉，额头靠在他肩头，鼻尖萦绕着他衣料上淡淡的铁锈气息，还有被日光晒过的布料味道。

　　她想开口说自己还能走，话语却含糊地哽在喉咙，连自己都听不真切。

　　斑没有回应，只是将脚步放得比往日更加平稳。

　　场边传来几声小声的惊呼，被泉奈伸手一巴掌捂住了发声人的嘴。

　　红药是被额头的钝痛唤醒的。

　　更准确地说，是眩晕。她缓缓睁开双眼，已经不在喧嚣的演武场，而是回到了自己的小院，躺卧在榻上，肩头还盖着斑的外衫。

　　窗外天色已经完全暗了下来。

　　视线里闯入一团毛茸茸的黑色刺猬头。她下意识伸出手揉了揉。

　　——好扎手。原来那一头尖锐的黑发，并不是依靠什么外物定型，是天生便这般坚硬。

　　「……」红药身体一僵。缩手，已经来不及了。

　　被抓包。

　　一只手覆住她乱动的发顶，力道不重。下一刻，斑的手指捏上她的脸颊，不轻不重地拧了一把。

　　「作为补偿。」

　　简简单单四个字，语气平淡得仿佛在闲谈天气。捏完便松开手，好似方才什么都未曾发生。他顺手将滑落的外衫替她往上拢了拢，转身走向门口。

　　他走到门边，脚步顿住，没有回头。

　　「下次再走神，我就不救了。」

　　门被轻轻合上。

　　红药捂着火辣辣发烫的脸颊，半天说不出一句话。她久久望着那扇紧闭的木门，肩头还残留着他衣衫的余温，忍不住微微埋了进去，极轻地吸了一口气。

　　这大概是他们之间，距离最近的一次。

　　可这份靠近的代价，是她在试炼会上输得一败涂地。

　　但她并不后悔。

　　往后许久她才慢慢品出其中滋味：斑从来不说“罚你”“赔我”，他口中的“补偿”，向来是用行动来完成。

　　捏脸这件小事，是她这一生受过最轻，也最重的一次对待。

　　至于那句“不救了”，往后十年，她一次也没有当真过。

　　她没有畏惧，不是胆子大，是心底舍不得。

　　那一刻她忽然彻底想通透。于斑而言，她从来不止是一名暗卫，而是朋友。名义上是暗卫，实际上却是朋友——只是从前的自己，一直不肯相信。
　　可“朋友”二字，分量远重于“暗卫”。暗卫是族长下达的职责，朋友，是他发自本心做出的选择。斑选择了她，那她，也要做出回应。

　　试炼会上的落败，让她看清残酷的现实：距离真正站到他的身侧，自己还差得太远。

　　这份差距，不是几场对练和几瓶毒药就能够轻易填补的。

　　试炼会后的几日，红药常常独自坐在树上发愁。

　　斑忽然不见了去向。去哪里，无人知晓，就连泉奈也只知道一句「尼桑有事外出」。

　　身为暗卫，她本应当寸步不离守在他身旁。可他分明是刻意将她支开。

　　「……烦。」她对着树叶低声嘀咕，连自己也分不清，到底是在恼斑，还是恼自己。

　　最后她下定了决心：跟踪。

　　这才是一个合格暗卫该做的事。

　　她想起族长那句“保护他”。从前她只把它当成那杆秤之上的枷锁，如今却咀嚼出不一样的意味。

　　驱使她行动的不再仅仅是命令，而是眼前这个人。红药极少承认这般柔软的心思，但此刻她坦然面对：她想要确认他平安无恙。

　　她揣上两块豆皮寿司——万一跟踪到天黑，也好垫肚子。足尖一点，跃上族地里最高的大树，望向斑平日会去往的方位。

　　他常去的地方屈指可数：演武场、后山、边境河畔。她在心中把地点一一过了一遍，身形一晃，消失在密林之间。

　　风声从耳畔掠过。她第一次发觉，追逐一个人，远比躲避一个人，要疲惫得多。

　　暮色将整片林子浸染成深蓝，她借枝叶遮蔽，把身形放得极轻，仿佛一片随风飘荡的叶子。

　　斑残留的查克拉气息时浓时淡，她循着那一缕痕迹，将自己交付给沉沉夜色。

　　纵使辛苦，她也心甘情愿。