《除魔不斩妖》美女邱莹莹

16、第 16 章

　　第十六章

　　那封信像一块石子，投进了一潭静了八百年的水。

　　柳如烟表面上看不出什么变化。第二天天亮的时候，她已经站在客栈门口等着了，黑裙上沾着薄薄的霜，竖瞳安安静静的，和平时没什么两样。但王小虎跟了她这些日子，已经能看出细微的不同来。她走路的步子比从前快了半步，偏头看路的次数也比从前多了，目光总是越过前方的山脊，落在更远的地方。

　　三人辞了梅家客栈的老头，沿着镇子后面的土路继续往西。老头站在客栈门口目送他们，瘦削的身影在破旧的门框里显得格外单薄。他手里攥着那幅梅花图卷起来的纸筒，浑浊的眼睛一直看着柳如烟的背影消失在灰蒙蒙的晨雾里。

　　“他画了一辈子梅花。”王小虎回头看了一眼，又转过来，“就为了等一个再也没回来的人。”

　　柳如烟没有回头。她的声音被北风吹得有些散：“他等到了。只是他自己不知道。”

　　出了镇子，路更难走了。盐碱地渐渐变成了冻土，地面硬邦邦的，踩上去像是踩在石头上。路两旁连枯草都稀稀拉拉的，只剩下灰白色的砾石和龟裂的泥壳。北风从西边吹来，裹着沙粒和细碎的冰晶，打在脸上又冷又疼。天空整天灰蒙蒙的，像一块洗褪了色的旧布，太阳偶尔从云缝里露一下脸，白惨惨的，没有半点暖意。

　　玄真道人越走越慢了。他的竹杖在冻土上一下一下地戳着，每一步都迈得艰难，呼吸粗重而急促，呼出的白气一团接一团地散在北风里。王小虎有时候回头看他，发现师父的腰比从前佝偻得更厉害了，几乎弯成了一张弓。他的脸上皱纹更深了，两颊凹陷，颧骨突出，被北风吹得通红，又裂开了几道口子。

　　“师父，歇会儿吧。”王小虎说。

　　“不歇。”玄真道人喘着粗气，梗着脖子往前走，“三千里路呢，歇多了走不完。”

　　柳如烟在前面放慢了脚步，始终没说什么，但也没加快。三人就这样保持着一种默契的节奏，慢慢地、一步一步地往西走。天黑透了才找地方歇脚，有时候是废弃的农舍，有时候是背风的石崖，有时候什么也没有，就找个土坡后面蹲一宿，生一堆火，烤几个干饼对付一顿。

　　第七天的时候，他们走进了一片大草原。

　　草原一望无际，灰黄灰黄的，枯草有半人高，被北风吹得波浪似的起伏，一直延伸到天边。草叶上挂着一层白霜，在惨淡的日光中泛着银白的冷光。空气中弥漫着干草和冻土的气息，偶尔能看到几头野羊从草丛里探出头来，警觉地看他们一眼，又撒腿跑远了。远处有几座圆形的毡帐，毡帐顶上冒着细细的炊烟，隐约能看到几个黑点在毡帐周围移动，大概是牧民。

　　“今晚找个毡帐借宿吧。”王小虎搓着手说，脸上的皮肤被风吹得又红又糙，嘴唇裂了好几道口子，“师父的手冻伤了，得找个暖和的地方养养。”

　　柳如烟偏头看了一眼玄真道人。老头子的手确实冻伤了，两只手背肿得像馒头，指关节红通通的，裂了好几道血口。他把手揣在袖子里，不让人看，但柳如烟的目光扫过去的时候，他下意识地缩了缩手。

　　“走。”柳如烟拐下土路，朝最近的那座毡帐走去。

　　毡帐的主人是一对中年牧民夫妇，黝黑的脸膛被风吹得粗糙，见了外人来，倒是热情得很。男人叫巴特尔，女人叫其其格，他们只会说几句蹩脚的汉话，但比划着也能明白意思。其其格把毡帐里最暖和的位置让出来，又往炉子里添了几块干牛粪，火苗蹿起来，把整个毡帐烘得暖融融的。巴特尔端来一壶热奶茶，又切了一盘手把肉，招呼他们吃。

　　王小虎灌了两碗奶茶，啃了半盘肉，觉得浑身的血脉都活过来了。玄真道人坐在炉子旁边，把冻伤的手凑近火苗烤着，脸上的紫气慢慢褪了下去。柳如烟坐在毡帐角落里，面前放着一碗奶茶，没喝，只是捧着暖手。她的竖瞳安安静静的，偶尔偏头看一眼毡帐外面那片灰蒙蒙的草原。

　　夜里，王小虎被一阵极轻的呜咽声惊醒了。他睁开眼，毡帐里的炉火已经熄了大半，只剩暗红的炭块泛着微弱的光。玄真道人在旁边的铺位上打着鼾，一只手搭在额头上，脸上的皱纹在炭火微光中显得格外深。他侧耳听了听，呜咽声还在，细而绵长，像是从很远的地方传来的。

　　他披上棉袍，轻手轻脚地掀开毡帐的门帘。外面冷得刺骨，北风像刀子一样割在脸上。月光从云层的缝隙间漏下来，照在灰黄的草原上，把枯草上的白霜映得发亮。柳如烟站在毡帐外面，背对着他，面朝西边。她的黑发被风吹得横飞，玄黑的裙摆在风中翻卷着，手里攥着什么东西。

　　王小虎走过去，站在她旁边。他看清了她手里攥着的东西——那片青鳞，最后一片。月光照在鳞片上，泛着幽冷的青光，映得她的手指白得像玉。

　　“如烟姐？”他轻声喊。

　　柳如烟没有回头。她的声音被北风吹得断断续续的：“你听。”

　　王小虎竖起耳朵。除了风声和远处偶尔传来的几声狼嚎，他什么也没听到。但柳如烟偏了偏头，竖瞳微微收窄，像是在捕捉什么极其细微的声响。

　　“风里有钟声。”她说，“很远。从西边传来的。”

　　王小虎又听了听，还是什么也没听到。但柳如烟已经转过身来，低头看着他。月光照在她脸上，白得像瓷，那双碧色的竖瞳里映着满天的星子，安安静静的。

　　“他在那里。”她说，声音很轻，“我能感觉到。很近了。”

　　王小虎心头一紧：“多近？”

　　“不知道。也许几百里，也许几十里。”柳如烟把青鳞收进袖中，目光重新望向西边那片灰蒙蒙的草原，“风里的钟声是从一座山里传来的。那座山上有一座庙。”

　　“庙？”

　　“嗯。”柳如烟的声音低了下去，低到几乎被风吹散，“一座老庙。他在那里等着。”

　　王小虎站在她旁边，顺着她的目光望向西边。草原的尽头，天与地交接的地方，有一道极淡极淡的青色光晕，在夜空中微微发亮。那光晕比之前他在路上看到的那道青光更近了些，隐约能看出是一座山的轮廓，山腰处有一点更亮的光，像是灯火，又像是星光，在西边的天际线上安安静静地悬着。

　　“如烟姐，”他忽然开口，“到了那座庙，见到他之后呢？”

　　柳如烟没有回答。她站在月光下，北风把她的黑发和裙角吹得猎猎翻卷。她的竖瞳映着西边那点若有若无的光，碧色沉在瞳孔深处，像两潭被风吹皱了的深水。

　　过了很久，她才开口，声音轻得像落在水面上的雪花：“不知道。先见到再说。”

　　她转身走回毡帐。经过王小虎身边时，她偏头看了他一眼，嘴角弯了弯，弧度极小极小。然后她弯下腰钻进毡帐，黑裙的最后一点衣角消失在门帘后面。王小虎站在月光下，又往西边看了一眼。那点青光还在，安安静静地悬在天际线上，像一只不会眨的眼睛。

　　他钻进毡帐，重新躺回铺位上。炉子里残余的炭火泛着暗红的光，玄真道人的鼾声在黑暗中一起一伏。他闭上眼，却怎么也睡不着了。脑子里翻来覆去地想着西边那座山、那座庙、那个在路的尽头等着的人。他想到柳如烟攥着信笺时微微发颤的手指，想到她站在月光下说“他在那里”时安安静静的语气，想到她方才那一个极淡极淡的、几乎看不出来的笑。

　　他翻了个身，把脸埋进粗糙的羊毛毯里。毡帐外面，北风在草原上呼啸而过，卷着枯草和霜粒，一路向西。远处传来一声悠长的狼嚎，苍凉而空旷，在夜色中一圈一圈地荡开，最后消散在西边那片灰蒙蒙的天际线里。

　　第二天一早，三人辞别了巴特尔夫妇，继续往西走。其其格硬塞给他们一包干肉和一袋奶疙瘩，巴特尔用生硬的汉话说了一句“路上小心”，然后朝西边指了指，又指了指天上，比了个拜佛的手势。柳如烟点了点头，转身走进了草原深处。

　　草原走了三天。三天里，他们穿过了一片又一片枯黄的草场，越过了两条已经冻住了的小河，绕过了一座低矮的丘陵。路上偶尔能看到几群野马在远处奔驰，铁蹄踏在冻土上发出沉闷的轰鸣，鬃毛在风中飞扬，像一团团灰色的火焰。王小虎看得目瞪口呆，站在山坡上目送着野马群消失在东边的地平线后面。

　　第四天清晨，草原忽然到了尽头。前方的地势猛地抬升，一道绵延的山脉横亘在天地之间，山体灰蓝，山顶覆着薄薄的积雪，在晨光中泛着冷冽的白光。山脚下是一片稀疏的松林，松林后面是一条蜿蜒的山路，盘绕着山体往上延伸，消失在半山腰的云雾中。

　　柳如烟站在草原边缘，仰头望着那道山脉。北风从山上灌下来，卷着松针的涩气和积雪的寒意，把她的黑发吹得漫天飞舞。她的竖瞳微微收窄，碧色的虹膜在晨光中收缩成了一条细线。她偏头闻了闻风中的气味，然后抬起手，指向山腰处云雾缭绕的地方。

　　“那里。”她说。

　　王小虎顺着她指的方向看去。半山腰的云雾中，隐约能看到一座建筑的轮廓——飞檐翘角，青砖灰瓦，半掩在苍松翠柏之间。建筑的背后是皑皑雪峰，面前是万丈深谷，晨钟的余音从那个方向传来，悠长而苍茫，在山谷间一圈一圈地回荡。

　　“那座庙。”柳如烟的声音很轻很轻，被钟声一衬，显得格外安静，“他在那里。”

　　她抬步往山上走去。黑裙在松林间穿行，像一条墨色的蛇游进了苍翠的深海。王小虎和玄真道人对视了一眼，跟了上去。山路陡峭而蜿蜒，石阶上覆着薄薄的积雪和湿滑的青苔，走起来一步一滑。柳如烟走在最前面，步子不急不缓，但每一步都稳稳地踩在石阶上，一次也没有滑过。

　　钟声还在响。一声接一声，从山腰那座庙里传来，悠长而沉稳，像是有什么人在上面一下一下地敲着，等着什么人上来。王小虎越走越觉得心跳得厉害。他偏头看了看玄真道人，老头子拄着竹杖，弓着腰，喘着粗气往上爬，花白的头发被山风吹得乱糟糟的，脸上的表情却异常平静。

　　爬了约莫半个时辰，石阶到了尽头。前方是一片开阔的平台，平台上矗立着一座古庙，青砖灰瓦，飞檐翘角，门楣上挂着一块匾额，写着“青云寺”三个金字。庙门敞着，里面传来诵经的声音和木鱼敲击的节奏。钟声就是从庙左边的钟楼里传出来的，一口巨大的铜钟悬挂在钟架上，一个瘦削的身影站在钟旁，手里拿着一根木槌，一下一下地敲着。

　　柳如烟在庙门前停住了脚步。

　　她站在平台边缘，黑裙被山风吹得猎猎翻卷，竖瞳大睁着，碧色的虹膜在晨光中泛着水一样的波纹。她的嘴唇微微张开，又合上。手垂在身侧，指尖轻轻颤了一下。

　　钟楼里的那个人停下了敲钟的手。他转过身来。

　　那是一个老人，瘦削而高挑，穿着一身灰色的僧袍，光头，头顶有几个戒疤。他的脸被岁月刻满了皱纹，颧骨高高的，眼窝深陷，但那双眼睛亮亮的，像深秋湖面上落了一片阳光。他看着庙门前站着的三个人，目光在柳如烟脸上停了一瞬，然后落在玄真道人身上，又停了一瞬，最后落在王小虎身上。

　　然后他笑了。那笑容很慢很慢地在他脸上绽开，像一朵在寒冬里开了很久才终于绽放的梅花。他把木槌搁在钟架上，从钟楼里走出来，一步一步地走到庙门前，在柳如烟面前三步远的地方站定了。

　　“阿烟。”他开口了，声音沙哑而温和，带着一种被岁月磨平了棱角的柔软，“你来了。”

　　柳如烟看着他。八百年的光阴在这一刻像是被什么东西压缩了，压成了薄薄的一片，薄得能透过它看见对面那张被岁月刻满了皱纹的脸。她的竖瞳里有什么东西在剧烈地翻涌，碧色的虹膜在日光中放大又收缩，收缩又放大。嘴唇抿成了一条线，下颌绷得紧紧的。

　　然后她抬起手，攥成拳，照着他的肩头就是一拳。

　　那一拳打得极重。老人被她打得踉跄后退了一步，捂着肩膀，龇牙咧嘴地抽了一口冷气。但他还在笑，笑得满脸的皱纹全都挤在了一起。

　　“八百年的账，一拳可不够。”柳如烟开口了，声音很平，但底下压着的东西，比哭声还沉。

　　老人揉着肩膀，笑容里带着一种认命了的意味。他站直了身体，看着柳如烟，那双亮亮的眼睛里，有什么东西在微微转动，像深秋湖面上被风吹皱的波光。

　　“那你说，”他轻声道，“怎么算？”

　　柳如烟看着他，看了很久。山风把她的黑发吹得漫天飞舞，玄黑的裙摆在风中猎猎翻卷。她站在青云寺的门前，身后是苍茫的草原和来时的路，面前是八百年来她一直在找的人。她的竖瞳里翻涌的东西慢慢平息了下去，碧色沉在瞳孔深处，安安静静的，像两潭映着晨光的深水。

　　“先欠着。”她说。

　　然后她偏过头，看了一眼站在旁边、张着嘴、半天没合上的王小虎，又看了一眼拄着竹杖、低着头、嘴角却翘了起来的玄真道人。她的嘴角弯了弯，弧度极小极小，像冬日湖面上被风吹起的一丝涟漪。

　　“都进来吧。”她转过身，往庙里走去，黑裙在青石台阶上扫过，留下一道浅浅的湿痕，“外面冷。”

　　王小虎站在庙门前，看着柳如烟的背影走进庙里，看着那个穿灰色僧袍的老人跟在后面，看着师父拄着竹杖慢慢跟上去。他站在平台上，山风从四面八方灌过来，卷着松针的涩气、积雪的寒意和庙里飘出来的檀香。远处的钟声还在响，一声接一声，悠长而苍茫，在山谷间一圈一圈地回荡。

　　他深吸了一口气，冷冽的空气灌满胸腔，带着一种又冷又烈的味道，像刀锋上淬的酒。然后他咧开嘴笑了，快步跟了上去。

　　（第十六章完）