《除魔不斩妖》美女邱莹莹

12、第 12 章

　　第十二章

　　天亮的时候，王小虎是被一阵鸟叫声吵醒的。

　　他睁开眼，发现自己躺在碧落观后殿的床上，身上盖着那床叠得整整齐齐的新被褥。月光已经换成了晨光，从窗纸外透进来，把屋里映成一片柔和的暖色。他坐起身来，揉了揉眼睛，发现床上只剩他一个人。枕头旁那枝干透了的梅花还在，花瓣暗褐，形状依旧。

　　他穿好衣服走到天井里，晨雾已经散了大半，老梅树的枝丫上挂着露珠，一颗颗晶亮晶亮的，在初升的日光中泛着碎钻似的光。柳如烟站在梅树下，黑裙上沾了一层薄薄的露水，头发也湿了几分，显然在天井里站了很久。玄真道人蹲在回廊边上，面前摊着一叠符纸，手里拿着那支秃毛笔，正在慢悠悠地画着什么。

　　“早。”王小虎打了个哈欠，走到石桌旁边。桌上放着一壶热茶，茶汤还是浅碧色的，冒着淡淡的青梅香。他倒了一杯灌下去，温热的茶汤从喉咙滑到胃里，把隔夜的凉意驱了个干净。

　　柳如烟听见他的动静，从梅树旁转过身来。她的脸色比昨天好了些，竖瞳安安静静的，碧色沉在瞳孔深处，看不出什么波澜。“收拾一下，今天要赶路。”她说。

　　“往哪走？”

　　“往西。”柳如烟走到石桌旁，端起茶杯喝了一口，目光落在回廊尽头那扇通往外面的黑漆木门上，“他在西边。我闻到了。”

　　王小虎愣了一下：“闻到什么？”

　　“青梅。”柳如烟放下茶杯，往屋里走去，声音从回廊深处飘回来，“他泡茶喜欢放一颗青梅。西边的空气里有那个味道，很淡，但存在。”

　　王小虎吸了吸鼻子。他什么也没闻到，空气里只有梅树花苞的清香和竹海的涩气。但他相信柳如烟。她的鼻子比寻常人灵得多，她说有，那就是有。

　　三个人收拾停当，把后殿的卧房重新整理好，被褥叠回原样，茶壶里的旧茶倒了，换上清水。柳如烟站在天井里最后看了一眼那棵老梅树，伸手在树干上轻轻按了按，指尖青光一闪而逝。花苞似乎比方才饱满了一些，萼片上泛着莹润的光泽。

　　“走吧。”她转过身，推开了碧落观的黑漆大门。

　　晨光从门外涌进来，铺了满阶。竹林里的雾气已经散尽了，阳光从竹叶的缝隙间漏下来，在地上投出密密麻麻的光斑。三人沿着青石甬道穿过竹林，走出牌坊，重新踏上了谷底的碎石小路。柳如烟走在最前面，步子不疾不徐，黑裙在满谷的红叶中穿行，像一条游在火焰里的墨蛇。玄真道人拄着竹杖走在中间，王小虎背着包袱走在最后。

　　出了碧落谷，山路重新陡了起来，窄窄的土路贴着山壁蜿蜒而上，一侧是陡峭的崖壁，一侧是深不见底的山涧。涧水在谷底轰鸣，水声被山壁来回反射，放大成一片低沉的嗡鸣，震得脚下的碎石都在微微颤动。王小虎贴着崖壁小心翼翼地走着，脚下的碎石时不时滚落几颗，消失在涧底的雾气中。

　　走了约莫两个时辰，山路翻过一道山脊，前方忽然出现了一片开阔的河谷。河谷两岸是层层叠叠的梯田，稻子已经收割了，田里只剩下整齐的稻桩。河谷深处有一个不小的村庄，白墙黑瓦的民居错落有致地分布在山坡上，炊烟从几户人家的烟囱里升起来，在午后的日光中拉成细长的灰线。

　　柳如烟站在山脊上，偏头闻了闻风中的气味。她的竖瞳微微收窄，碧色莹然。“村子里有人。”她说。

　　“有人不正常吗？”王小虎喘着气爬上来，抹了把额头的汗。

　　“有人正常。”柳如烟的目光落在村庄中央那座明显比周围民居大出一圈的宅子上，那宅子青砖灰瓦，前后三进，门口立着两只石狮子，围墙上还嵌着铁栅栏，“但那个地方不正常。”

　　王小虎顺着她的目光看过去。那宅子确实气派，在周围一片低矮的民居中鹤立鸡群，门前还停着两辆马车，车帘上绣着金线花纹，一看就是有钱人家的东西。宅子周围的田地里，几个佃户模样的汉子正弯着腰收拾稻桩，动作畏畏缩缩的，像是怕被什么人看见。

　　“下去看看？”王小虎问。

　　柳如烟点了点头，抬步往山下走去。三人沿着山路下了河谷，走进村庄。村口的晒谷场上，几个老人坐在石碾子旁晒太阳，见了生人来了，抬起浑浊的眼睛打量了几眼，又低下头去继续打瞌睡。柳如烟走过晒谷场，拐上了通往村中央那条青石板路。路两旁的民居都关着门，窗纸后面隐约能看到几双眼睛，怯怯地往外张望。

　　走到那座大宅子门前时，柳如烟停下了脚步。宅子的大门紧闭着，门楣上挂着一块匾额，写着“积善堂”三个金字。门前那两只石狮子擦得锃亮，连爪子上的纹路都刻得一丝不苟。围墙的铁栅栏从大门两侧延伸出去，把整座宅子围得严严实实，只在后门的位置留了一个小门。

　　“积善堂。”玄真道人拄着竹杖站在柳如烟旁边，眯着眼看了看那块匾额，嘴角抽了一下，“这年头，叫积善堂的，多半不怎么积善。”

　　柳如烟没有接话。她偏过头，目光越过围墙，落在宅子后院的一棵老树上。那棵树比围墙高出一大截，树冠茂密，枝叶间隐约能看到几串金黄色的果子。是青梅。深秋时节，其他树的叶子都落了大半，那棵青梅树却还绿着，枝头的果子黄澄澄的，在午后的日光中泛着蜡质的光泽。

　　柳如烟的竖瞳猛地收成了一条细线。

　　“那棵树，”她的声音压得很低，“是碧落谷里那棵老梅树的种子长出来的。八百年前他只带了一颗种子出来。”

　　王小虎顺着她的目光看过去，那棵青梅树确实有些年岁了，树干粗壮，枝丫虬曲，少说也有几百年的光景。但比起碧落谷里那棵两人合抱的老梅树，还是小了许多。

　　“你的意思是……这里和他有关系？”王小虎问。

　　柳如烟没有回答。她走到积善堂的大门前，抬手叩了叩门环。铜环撞在门板上，发出沉闷的响声，在安静的街道上格外清晰。过了好一会儿，门内传来一阵脚步声，然后是门闩被拉开的“哗啦”声。大门开了一条缝，一个精瘦的中年男人从门缝里探出半个脑袋，一双三角眼在三人脸上溜了一圈，最后落在柳如烟身上，愣了一下。

　　“你们找谁？”他的语气里带着一种戒备和倨傲。

　　柳如烟看着他，淡淡道：“路过，讨碗水喝。”

　　中年男人上下打量了她几眼，目光在她那身一看就价值不菲的玄黑长裙上停了一会儿，又看了看她身后那个穿旧道袍的老头和灰头土脸的少年，脸上的倨傲退了几分，但戒备更重了。“等着。”他说，然后把门关上了。

　　过了好一会儿，门重新打开，中年男人端着一只粗碗出来，碗里是半碗凉水。他递给柳如烟，手却不肯松开碗沿，像是不愿意让他们进门。“喝完就走。”他说。

　　柳如烟接过碗，没有喝。她的目光越过中年男人的肩膀，往宅子里面看了一眼。天井里种着几盆花草，回廊下挂着几笼画眉鸟，正屋的门敞着，里面隐约传来丝竹管弦的声音和推杯换盏的笑闹声。她偏头闻了闻，竖瞳微微收窄。

　　“你们家老爷在请客？”她问。

　　中年男人脸色一沉：“不关你的事。水喝了就走。”

　　柳如烟把碗递还给他，没有喝。她退后一步，站在门外的石阶上，目光重新落在那棵青梅树上。青梅树长在后院，枝丫从围墙上方伸出来，金黄的果子在风中轻轻摇晃。她看了一会儿，然后转过身，往村外走去。玄真道人和王小虎跟在后面，都没有多问。

　　走出村子，上了村外的石板桥，柳如烟才停下脚步。她站在桥中央，扶着石栏，低头看着桥下潺潺的溪水。溪水从村中流出来，带着一股淡淡的、若有若无的青梅香。她弯下腰，伸出手指在水里蘸了一下，放到鼻端闻了闻。

　　“他来过这里。”她的声音很轻，但异常笃定，“这水里有他的气息。很淡，至少是二十年前留下的。”

　　“二十年前？”王小虎走到桥边，也往水里看了看。溪水清澈见底，水底铺着圆润的鹅卵石，几尾小鱼在水草间游来游去。他什么特殊的气味也没闻到。

　　“二十年前他路过这里，在这村子里住过。”柳如烟直起身来，目光落在村中那座大宅子的方向，“那棵青梅树就是他那时候种下的。后来他走了，树留了下来。村里人不知道这树的来历，只觉得是棵老树，就把它围进了后院。”

　　“那我们现在怎么办？”王小虎问，“进那个积善堂看看？”

　　柳如烟摇了摇头：“不急。那宅子里有问题，但不是妖气。是人的问题。等天黑了再说。”

　　三人在村外找了处背风的石崖歇脚。王小虎啃了几块干粮，又跑去溪边灌了一壶水回来。玄真道人靠在石壁上打盹，竹杖横在膝上，花白的头发被山风吹得乱糟糟的。柳如烟坐在石崖边缘，面朝村庄，竖瞳在暮色中微微发亮。

　　天黑之后，三人重新进了村。村里的灯火已经灭了大半，只有积善堂的方向还亮着几盏灯笼，昏黄的光从围墙里透出来，映得那棵青梅树的枝丫在夜色中泛着暖融融的金边。柳如烟带着他们绕到积善堂的后墙外，脚尖一点，轻飘飘地跃过了丈高的围墙。王小虎扒着墙缝往上爬，被玄真道人从下面托了一把，也翻了过去。老头子自己倒是利索，竹杖在墙上一撑，整个人就飞了过去，落地的时候连声都没出。

　　后院不大，那棵青梅树占了小半个院子。树下的泥土松软黝黑，显然被人精心打理过。柳如烟站在树下，仰头看着满树金黄的果子，竖瞳里映着灯笼的光，碧色莹然。

　　“这棵树有灵。”她伸手按在树干上，指尖青光微闪，“他种树的时候灌了一丝灵气进去。所以八百年了还活着，还结果。”

　　“他为什么在这里种树？”王小虎压低声音问。

　　柳如烟没有回答。她的手指在树干上缓缓移动，像是在摸索什么。忽然，她的指尖停住了，按在树干的一个位置。那里有一块树皮微微鼓起，形状不太自然。她用力一按，树皮裂开了一道缝，里面露出一个油纸包着的小物件。

　　柳如烟把油纸包取出来，打开。里面是一枚青玉佩，和之前那两枚一模一样。青玉质地，云纹边缘，表面光滑温润，只是这一枚没有裂痕，是完好的。玉佩下面压着一张叠得整整齐齐的纸条，纸已经泛黄了，边缘微微脆裂。

　　柳如烟展开纸条。月光从青梅树的枝叶间漏下来，照在纸条上，上面的字迹清晰可辨，笔画遒劲，墨色依然浓黑。

　　“阿烟，你找到这里的时候，我应该已经走了。积善堂的主人叫周世昌，二十年前我在这里落脚时，他还是个穷书生。我教他种青梅，教他读书，教他做人。他后来中了举人，做了官，发了财，把老宅翻修成了积善堂。树是好树，人是好人。只是人这东西，有时候会变。你若是来了，帮我看一眼。若是没变，不必相见。若是变了——”

　　纸条的最后一行字写得比前面小了些，笔画也轻了些，像是提笔的人犹豫了很久才落下的。

　　“若是变了，替我给他留一句话：青梅犹在，人心难栽。”

　　柳如烟把纸条翻来覆去看了两遍，然后折好，收进袖中。她抬头看着那棵青梅树，满树金黄的果子在月光中泛着莹润的光泽，一颗颗饱满圆润，像无数只闭着的眼睛。她站了很久，久到王小虎以为她会一直站到天亮。

　　然后她转过身来，看着后院的月亮门。月亮门通向前面的天井和正屋，丝竹管弦的声音还在断断续续地传过来，夹杂着觥筹交错的笑闹和划拳行令的吆喝。她的竖瞳微微收窄，碧色冷了一瞬。

　　“小虎。”她喊了一声。

　　“在。”

　　“你师父教你的封妖符，带了没有？”

　　王小虎摸了摸怀里，那叠符纸还在。他抽出一张来，在月光下看了看。“带了。”

　　“不用封妖。”柳如烟往月亮门走去，黑裙在月光下翻卷着，“画一张‘醒神符’，贴在正屋门楣上。别惊动人，贴完就回来。”

　　王小虎愣了一下，随即明白了。他跟着柳如烟穿过月亮门，摸到正屋的墙根下。屋里灯火通明，几个锦衣男女正围着一张大圆桌吃喝说笑，桌上一片杯盘狼藉。主位上坐着一个肥头大耳的中年人，穿着团花锦袍，戴着一顶镶嵌着拇指大珍珠的瓜皮帽，正搂着一个歌女哈哈大笑。王小虎看不清他的脸，但从那身打扮和做派看，多半就是周世昌。

　　他屏住呼吸，从怀里摸出符纸和秃笔。笔尖蘸了口水，在符纸上歪歪斜斜地画了一道醒神符。他画得很慢，手指抖得厉害，但脑子里牢牢记得师父教的口诀——通神、借力、锁形。最后一笔收尾，符纸微微发烫，泛出一层极淡的灵光。

　　他踮起脚，把符纸贴在正屋门楣的横梁下。符纸贴上去的一瞬间，屋里的笑声忽然顿了一下，像是有什么东西从空气中掠过，把所有人的脑子都轻轻拨动了一下。周世昌搂着歌女的手僵了僵，他偏过头来，看了一眼门楣的方向，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的清光。那清光一闪而逝，很快被酒意和脂粉气重新淹没，但他脸上的笑容淡了一些，举着酒杯的手放了下来。

　　王小虎已经退回了后院。柳如烟站在青梅树下，见他回来，微微点了点头。“走了。”她说，脚尖一点，跃上了围墙。

　　三人翻墙出来，沿着来时的路出了村子。月光铺满了河谷，溪水在桥下潺潺地流着，带着那股若有若无的青梅香。王小虎走在桥上，忽然回头看了一眼积善堂的方向。那宅子里的灯火似乎暗了一盏，笑声也小了些。

　　“如烟姐，”他快步追上柳如烟，“那张醒神符管用吗？”

　　“管用。”柳如烟走在月光下，黑裙泛着幽冷的鳞光，“不会让他立刻变好，但能让他想起来。想起来就好。想起来就会慢慢改。”

　　“那要是改不了呢？”

　　柳如烟偏头看了他一眼。月光照在她脸上，白得像瓷，竖瞳里映着满天的星子，碧色沉在瞳孔深处，安安静静的。

　　“改不了的话，”她说，“他种的那棵青梅树会先死。”

　　王小虎愣了一下，然后明白了。那棵树里有玄真道人灌进去的一丝灵气，灵气通着人心。人心变了，灵气就散了。灵气散了，树就枯了。周世昌若是还记得当年那个教他种树的年轻道士，还记得“青梅犹在”四个字的分量，他就会改。若是忘了，树死给他看。

　　三人出了河谷，重新踏上了往西的山路。月亮挂在天上，又大又圆，把山间的土路照得银白一片。柳如烟走在最前面，步子不疾不徐，黑裙在月光中翻卷着。玄真道人拄着竹杖走在中间，嘴里哼着一支不成调的小曲。王小虎走在最后面，回头看了一眼那个渐渐远去的村庄，灯火已经灭了大半，只有积善堂的方向还亮着一盏孤灯。

　　他收回目光，快步追了上去。山风从西边吹来，卷着满山的红叶和远处溪水的潺潺声，从他们身边掠过，往东去了。

　　（第十二章完）