《悯粟》樂优樂优刘

117、雨夜 入夏之后，

　　入夏之后，雨就没停过。

　　冷宫的屋顶补过了，可雨大了还是渗。墙角潮乎乎的，稻草发出一股霉味。宋悯缩在墙角，裹着那件沈粟的外袍。她困得很。她白天困，晚上也困。她坐在窗下背《柏舟》，背着背着，眼睛就睁不开了。她靠在墙上，睡了过去。沈粟站在旁边，看着她。他没叫她。他把她滑落的外袍往上拉了拉。

　　那天夜里，雨下得特别大。

　　宋悯缩在墙角，浑身发烫。她的脸烧得通红，嘴唇干裂。她翻来覆去，嘴里说着胡话。沈粟坐在她旁边，伸手摸了一下她的额头。烫得吓人。他缩回手。他站起来，去找水。他拿了一块破布，浸了冷水，搁在她额头上。她缩了一下。他握住她的手。

　　“娘娘。”

　　宋悯没睁眼。她烧得迷迷糊糊的。她的手攥着他的手，攥得很紧。

　　“沈粟。”

　　“嗯。”

　　“本宫冷。”

　　沈粟把身上的衣裳脱下来，盖在她身上。他又把稻草拢了拢，堆在她周围。他把她抱在怀里，用自己的身子给她暖。她缩在他怀里，浑身发烫。他抱着她，一动不动。雨打在屋顶上，哗哗的。

　　后半夜，宋悯醒了一会儿。她睁开眼，看着他。她烧得眼睛都是红的。她开口。声音很轻。

　　“沈粟。”

　　“嗯。”

　　“本宫想吃桂花糖。”

　　沈粟看着她。他看了一会儿。然后他开口。

　　“娘娘。冷宫里没有桂花糖。”

　　“本宫想吃。”

　　“奴才去想办法。”

　　宋悯看着他。她看了一会儿。然后她闭上眼。她又睡过去了。沈粟抱着她，守到天亮。天亮了，她的烧退了些。她缩在他怀里，睡得很沉。他把她放在稻草上，盖好衣裳。他站起来，走到门口。他看了一会儿外面的雨。他推开门，出去了。

　　他去找了冷宫的看守太监。

　　看守冷宫的太监姓赵，是个半老的老太监，在宫里待了三十多年。他坐在冷宫门口的值房里，看见沈粟进来，眼皮抬了抬。

　　“沈内侍。稀客。”

　　“赵公公。”

　　“什么事？”

　　“奴才想求您一件事。”

　　赵太监靠在椅背上，看着他。

　　“你一个冷宫里的人，求我什么事？”

　　“娘娘病了。发烧。烧了一夜。她想吃桂花糖。冷宫里没有。毓秀宫里有。奴才从前做的。搁在柜子最里头那格。奴才求您，帮奴才托个人，去毓秀宫取一罐来。”

　　赵太监看着他。他看了一会儿。

　　“沈内侍。你疯了？冷宫里的人，不能跟外面有来往。你让我帮你递消息，让人去毓秀宫取东西。被人知道了，你我都得死。”

　　“赵公公。奴才求您。”

　　“你求我没用。我帮不了你。”

　　沈粟跪下去。

　　“赵公公。娘娘烧了一夜。她想吃桂花糖。她就想吃一口。奴才求您。”

　　赵太监看着他。他看了一会儿。然后他开口。

　　“我认识浣衣局一个老太监。他每天来冷宫送饭。我让他托个人去毓秀宫取。取来了，搁在冷宫后门。你去拿。就这一次。”

　　“谢赵公公。”

　　沈粟站起来。他退出去。他回到冷宫里，守着宋悯。他等了半天。下午，雨小了些。他去了冷宫后门。后门那边，搁着一只青瓷小罐。他拿起来。他打开盖子。桂花的清甜散出来。他闻了一下。然后他盖上盖子，收进怀里。他转身回了冷宫。

　　他回到墙角的时候，宋悯还睡着。

　　他蹲在她旁边，把罐子打开。他夹了一块桂花糖，搁在她嘴边。他开口。

　　“娘娘。”

　　宋悯睁开眼。她看见他手里的桂花糖。她愣了一下。

　　“你从哪儿弄的？”

　　“奴才托人取的。赵公公帮的忙。毓秀宫柜子里还剩一罐。奴才从前做的。”

　　宋悯看着他。她看了一会儿。然后她张开嘴。他把桂花糖喂进她嘴里。她嚼了嚼。甜。桂花的清甜在舌尖散开，甜得温润，甜里带着一点桂花特有的微苦。然后，苦味淡下去，回甘从喉咙里慢慢涌上来。她嚼得很慢。她咽下去。她开口。

　　“是这个味道。”

　　她靠在墙上，闭着眼。她嚼着桂花糖。她的脸还红着，嘴唇也干。可她嘴角弯了一下。很短。她开口。

　　“沈粟。”

　　“嗯。”

　　“本宫在浣衣局的时候，从来不吃桂花糖。”

　　沈粟看着她。

　　“娘娘。”

　　“本宫在你院子里的时候，你每天给本宫一块。本宫每天推回去。本宫从来不吃。”

　　“奴才记得。”

　　宋悯睁开眼，看着屋顶。雨还在下。她看了一会儿。然后她开口。

　　“本宫母亲做的桂花糖，是这个味道。小时候，本宫趴在灶台边看。她夹一块，吹凉了，塞进本宫嘴里。她说，阿悯，甜不甜？本宫说甜。她就笑。”

　　她顿了顿。

　　“本宫母亲走了之后，本宫就再没吃过桂花糖。本宫看到桂花糖，就想起本宫母亲。本宫不想想。本宫就不吃。本宫在你院子里的时候，你每天给本宫一块。本宫每天推回去。本宫不是不想吃。本宫是不敢吃。本宫怕吃了，就想起来了。想起来，就撑不住了。”

　　沈粟蹲在她旁边，看着她。他看了一会儿。然后他开口。

　　“娘娘。奴才的桂花糖，是奴才母亲教奴才做的。”

　　宋悯看着他。

　　“你娘？”

　　“奴才娘是江南人。每年秋天桂花开了，她就拿一块布，铺在树下。用竹竿轻轻敲树枝。桂花簌簌落下来，金黄色的花瓣铺满布面。她把桂花晒干，拌进熬好的糖浆里。小火慢熬。熬到糖浆变成琥珀色，桂花均匀地裹在里面。然后倒进模具，晾凉，切成小块。”

　　他顿了顿。

　　“奴才小时候，每年秋天都搬个小板凳坐在灶台边看。奴才母亲一边熬，一边教奴才。她说，火不能大，大了糖就焦了。她说，桂花要最后放，放早了香味就散了。她说，搅的时候要顺着一个方向，不能乱搅。奴才那时候不懂，只觉得好玩。奴才母亲用筷子蘸一点糖浆，吹凉了塞进奴才嘴里，问奴才，甜不甜？奴才说甜。她就笑。”

　　他看着她。

　　“奴才娘说，甜完了才是苦，苦完了才是甜。”

　　宋悯看着他。她看了一会儿。然后她别过脸。

　　“你娘也走了？”

　　“走了。奴才九岁那年走的。”

　　宋悯靠着墙，闭上眼。她沉默了一会儿。然后她开口。

　　“本宫第一次吃你的桂花糖，是在你院子里。本宫吃了。本宫说，跟本宫母亲做的，一个味道。甜。苦。回甘。你做的，跟本宫娘做的一模一样。”

　　她转过头，看着他。

　　“你手艺好。”

　　沈粟看着她。他看了一会儿。然后他开口。

　　“娘娘。奴才再给您一块。”

　　她又吃了一块。她靠在墙上，闭着眼。她嚼着桂花糖。她的脸还红着，嘴唇也干。可她嘴角弯了一下。很短。她开口。

　　“沈粟。”

　　“嗯。”

　　“你这个人。”

　　“奴才怎么了？”

　　“你这个人。”宋悯又念了一遍。她没说完。她闭上眼。她睡了。沈粟蹲在她旁边，守着她。雨还在下。他看着她，看了一会儿。然后他把罐子盖好，搁在她手边。

　　他坐在对面，靠着墙。他听着她的呼吸声。很轻，很匀。他想起母亲。想起江南的灶台。想起母亲握着他的手教他搅糖浆。想起母亲说，甜完了才是苦，苦完了才是甜。他低头看了看手里的桂花糖。他开口。声音很轻，只有他自己听得见。

　　“娘娘。奴才在。”