《西门庆传》杜百川

19、第十九回 苗青杀主金买命 提刑枉法私放人 诗曰：

　　诗曰：
　　杀主逃奴袖里金，枕边一夕改爰书。
　　公堂莫道无私曲，字字供词值万金。
　　话说西门庆升了正千户，与掌刑的夏提刑夏延龄，两人同管提刑所，权势熏天，不必细说。单说这年，清河地方，出了一桩骇人听闻的人命大案。

　　扬州有个富商，叫苗天秀，带着一船价值千金的货物、银两，要上东京打点谋个出身。随行的，有个家人，叫苗青。这苗青，是苗天秀自幼养大的家奴，谁知却是个狼心狗肺的。他见财起意，暗中勾搭上船上两个歹毒艄公陈三、翁八，行到清江浦闸口僻静水面，半夜三更，三人一齐动手，竟把主人苗天秀，一刀搠死，推入江中；又把苗天秀的侍妾、安童，或掳或打，落了水。随后，三人瓜分了主人的千金财货，四散而逃。

　　也是天理昭彰。那小安童命大，落水被人救起，没死；苗天秀的尸首，也漂到下游，被人捞起。安童认出主人尸首，又查访出是苗青勾结艄公谋财害命，一张状纸，告到官府。两个艄公陈三、翁八，很快被缉拿归案，供出主谋苗青。官府画影图形，四处追缉。

　　那苗青，杀主之后，揣着分得的赃银，改名换姓，东躲西藏，偏偏就躲到了清河县——他原跟清河县一个叫韩道国的，有些旧识。这韩道国，是西门庆绸缎铺里的伙计，生得高个子、吊梢眉，一张嘴能说会道，最是个没廉耻、专靠媳妇做”生意”的。他媳妇王六儿，生得高挑身材、紫膛色脸，眉眼间自带几分风骚，偏有手段，早跟西门庆勾搭上了——这一层，正好细细说说。

　　西门庆跟王六儿的往来，跟对别的女人，又是另一路。对金莲，他得斗心眼；对瓶儿，他动了真情；对林太太那样的高门，他图的是征服的体面；唯独对王六儿，他图的就是一个”松快”——这妇人不跟他讲情、不跟他争名分、不给他添半点心事，只一门心思哄他舒坦，明码实价，银货两讫，反倒叫在府里被一群妻妾的争风吃醋缠得头疼的西门庆，觉得格外省心。王六儿也摸透了他：他来，她就使出浑身解数；他走，她从不多问一句、不拖一瞬，临了还替他盘算”这事该怎么办、那人该怎么使钱”，活像一个不要月钱、还倒贴温存的外宅军师。西门庆常说：“还是六儿懂事，知道疼人，也知道分寸。”——他不知道，这份”懂事”和”分寸”，本就是这对夫妻算准了他这棵摇钱树，精心做出来的生意。

　　苗青躲到韩家，得知正追捕得紧，两个艄公已落网，自己迟早被揪出，吓得魂不附体，跪在韩道国、王六儿面前，磕头如捣蒜，只求救命。王六儿是个贪财又有门路的，眼珠一转，就替他想出一条”活路”：清河县掌刑的西门千户，正是她的相好，只要舍得银子，没有摆不平的事。苗青杀人得的赃银，本就是不义之财，此刻为了买命，哪还敢吝惜？当即咬牙，把分得的赃物、银两尽数拿出，折银一千两，又另备一份厚礼孝敬王六儿，托她在西门庆面前，买这条命。

　　王六儿当夜就寻了西门庆，枕席之间，把苗青的事，如此这般一说，又把那张写着千两白银的礼单，娇滴滴递上去。这枕边说事，最见王六儿的功夫：她不硬求，只把脸贴在西门庆臂上，一根手指在他胸口慢慢画着圈，先说那苗青怎么可怜、怎么是被艄公裹挟的冤枉人，再说”老爷你一句话，就能积这么一桩阴德，还不费吹灰之力”，末了才把礼单往他手里一塞，软声道：“人家求到我门上，我一个妇道人家，能拿什么主意？还不是全凭老爷你做主。你要是觉得不妥，咱就退了他，我只当没这回事。”——她越是这样把”退”字挂在嘴边，西门庆反倒越觉得这事顺手、这人懂事。

　　西门庆倚在床头，就着灯光，看那张礼单，眉头先是一皱。

　　他做了这些年刑官，枉法的事做过不少，可”奴仆杀主”，是”十恶”里的重罪，灭伦悖理，非同小可，比寻常斗殴偷盗扎眼得多。他心里飞快地盘算：这案子，苦主还在，艄公已招，证据确凿，是个铁案；要从这铁案里，硬生生捞出主谋苗青，风险不小。他沉默着，手指在礼单上，一下一下地敲。

　　王六儿见他迟疑，便又软语相磨，又说那苗青何等知趣，又许他事后还有重谢。西门庆抬眼，望着灯下王六儿那张刻意逢迎的脸，又低头看了看那一千两的数目——一千两，可不是小数，抵得上他几间铺子大半年的进项。风险和银两，在他心里的天平上，激烈地较量。

　　渐渐地，那点对”灭伦重罪”的顾忌，被白花花的银子压了下去。他想：我背后是蔡太师，头上是正千户，一个没根基的苦主安童、一桩死无对证的旧案，还能翻出什么浪来？艄公的供词，我叫他改，他就得改；苗青的罪，我说他不知情、是被艄公裹挟，他就是被裹挟。这提刑所，是我的一亩三分地。念及此处，他眼底那丝犹豫，化作了惯常的、笃定的贪婪和狠戾。他把礼单往枕边一搁，伸手揽过王六儿，似笑非笑：“罢了，看在你的面子上，这事，我替他办。只是——”他眼神一冷，“叫他手脚干净，人，必须立刻给我滚出清河、滚得远远的，永世不得再露面。”

　　第二天，西门庆就跟夏提刑通气。那夏延龄，本就是个随波逐流、见钱眼开的，西门庆分他五百两，他略一推辞，就半推半就收了。两人升堂，重新提审陈三、翁八。堂上，西门庆把惊堂木一拍，威逼利诱，软硬兼施，竟逼着两个艄公改了口供，把”苗青主谋”，硬生生改作”苗青并不知情、杀人劫财都是艄公二人所为”。那两个艄公，本是亡命之徒，受刑不过，又得了”只认自己、便可减罪”的暗示，就依着改了供。

　　随后，西门庆又传苗青到堂，走了个过场。那苗青当堂扮作无辜受冤的模样，西门庆则装模作样地”审”了一番，末了，以”查无实据、系属株连”为由，竟把这杀主的恶奴，当堂开释，放他带着剩余赃财，连夜远遁他乡。一出”奴仆杀主”的灭伦大案、一条主人的冤命，就这样，被一千两白银，在掌刑官的公堂上，轻轻巧巧抹平了。可怜那小安童，在堂下眼睁睁看着杀主仇人逍遥法外，呼天抢地，哭告无门，反被皂隶叉了出去。

　　退堂之后，西门庆跟夏延龄，在私宅分那一千两赃银。白花花的银子，一锭锭摆在桌上，映着两人的脸。夏延龄捧着银子，眉开眼笑，连声道：“西门大人好手段，好手段。”西门庆拈起一锭银子，在指间转了转，看着它在灯下泛起冷润的光，嘴角噙着笑，那笑里，是玩弄律法于股掌的自得。可不知怎么，他忽然想起瓶儿临终，恍惚说的那句”官人，你也该早早收心，积些阴德”，手，几不可察地顿了一下。但这丝波动，转瞬即逝。他把银子往匣子里一丢，“当”的一声轻响，像是把良心，也一并锁了进去，冷笑：“什么阴德阳德，银子到手，才是真的。”

　　他自以为这事做得天衣无缝、神鬼不知。可他忘了，天底下，并非人人都爱银子；这朗朗乾坤，也并非没有不肯闭眼的硬骨头。那苦主安童，告状无门，悲愤欲绝，却偏是个性子刚烈、不肯认命的。他揣着状纸、带着主人的冤，一路往上告，竟真的，告到了一位铁面巡按御史的驾前。

　　这位御史，姓曾，名孝序，是朝中出了名的刚正不阿、嫉恶如仇。他巡察到山东，接了安童的状纸，又暗中查访，很快，就把西门庆、夏延龄受赃卖法、纵放杀主恶奴的内情，查了个水落石出。一场弹劾贪官的雷霆风暴，正向权势熏天的西门庆，当头压来。

　　这正是：千金买得仇人遁，一纸乌台起暴风。曾御史怎么弹劾、西门庆又能不能躲过这一劫，下回细表。