《望太平：五代山河残记》37y

4、 乡绅构陷，乱世良心难存 天祐四

　　天祐四年十月，霜降。
　　太行深山霜风彻骨，山野草木尽数枯零，满目萧瑟荒白。深秋寒雾笼罩群山，晨昏阴冷，日夜寒凉，北地入冬之势迅猛，流离山野的数万百姓，愈发难挨度日。
　　卫屹全城紧缩、劝捐济荒、节粮恤民，勉力撑住边城流民大局。
　　义棚每日施粥、医者每日义诊、士卒每日清秽护安，固州在藩镇苛压、乱世崩塌之中，依旧保留着一丝难得的人间秩序。
　　可乱世之中，最难得的是良心，最易灭的亦是良心。
　　边城安稳、官府恤民、流民聚集，于守土官兵、流离百姓是生路，于城中富户乡绅，却是莫大损耗、眼中钉刺。
　　固州城内数家世袭乡绅、囤粮富户，世代居于边城，坐拥田产宅院、囤积大量粮秣，平日依托官府庇护安稳度日，遇灾荒乱世，却最是自私凉薄、趋利避害。官府劝捐济荒，他们百般推诿、哭穷避捐、隐匿粮储；官府开放山野容留流民，他们心怀怨怼、敌视贫民、唯恐损耗自身利益。
　　自藩镇三倍征粮令下达，乡绅集团的怨怼与算计，彻底滋生蔓延。
　　深秋午后，守府外忽然人声纷杂。
　　数十名城中乡绅、地主、富户联袂而来，聚集府前，声势汹汹、言辞怨怼。
　　为首老者须发花白，身着锦缎长衫，是固州最老牌的乡绅族长，立于府前高声陈情：
　　“卫将军！边城粮储有限、土地贫瘠、军备单薄！”
　　“数万流民盘踞山野，日日耗损粮草、占用人力、滋生乱象！霜降已至，寒冬将近，大疫必起！”
　　“将军执意收容流民、耗损官粮、纵容贫民，掏空边城储备、拖累军民生计！一旦寒冬疫起、契丹来犯，固州必破！”
　　“请将军即刻封禁山道、驱逐流民、关停义棚、停施粥粮！先保城民、再保军备，不可为无根流民，葬送整座边城！”
　　一众乡绅纷纷附和，声浪阵阵，句句只为私利、字字不顾民命。在他们眼中，流离失所、饥寒垂死的万千百姓，只是拖累边城、损耗财富、滋生祸患的累赘蝼蚁。
　　卫望岑随卫屹立于府门石阶之上，静静看着眼前一众衣冠楚楚、面目凉薄的乡绅权贵。
　　他们锦衣暖舍、仓廪充盈、衣食无忧、宅院安稳，却看着遍野饥寒、垂死流民，毫无半分悲悯恻隐。宁愿冻死数万贫民，不愿损耗半分私粮。
　　乱世人心凉薄竟如此极致！！
　　卫屹目光沉冷，扫过众人：
　　“流民非祸，苛政方祸。百姓流离，不是自愿弃家、不是蓄意扰边，是中原暴政逼人无归、乱世崩塌逼人无路。”
　　“固州倚太行天险，本就是北地屏障、乱世退路。为官守土，守的是苍生，不是私利。”
　　“寒冬将至，驱逐流民，便是驱逐数万条人命。尔等坐拥良田千亩、囤粮满仓，不肯半分济荒，反倒逼官弃民、逼死苍生，于心何安？”
　　乡绅族长面色不改，依旧振振有词：
　　“乱世自保，天经地义！我等乡绅良田家业，世代扎根固州，自当优先保全本土！外来流民无根无籍、混杂歹人，本就不该容留！”
　　“将军徇私恤民、耗公济私、纵容流民，已是守备失责！若再固执己见，我等便联名上书河东藩镇，陈情问责！”
　　一语落下，彻底撕破脸面。
　　这群乡绅，不仅不肯向善济民，反倒打算倒打一耙、构陷守将，借藩镇强权，逼卫屹弃民逐流。
　　卫望崧立于一侧，眉眼凛冽、怒意翻涌：“乱世苍生皆苦，尔等坐拥安稳，毫无悲悯，反倒构陷良将、逼死贫民，何其卑劣！”
　　乡绅毫不退让，纷纷叫嚣陈情、扬言弹劾、誓要逼官府逐民。
　　卫望岑始终沉静伫立，不言不语，眼底却一点点凉透。
　　他终于彻底看清——乱世崩塌，从来不止王朝、藩镇、兵戈的崩塌。最可怕的，是人心崩塌、良知崩塌、善意崩塌。
　　盛世尚有人心向善，乱世人人趋利自保。
　　片刻之后，卫屹缓缓抬手，压下纷杂声浪。他神色平静，却字字沉重、掷地有声：“尔等尽管上书、尽管陈情、尽管构陷。我卫屹守固州一日，便护固州百姓一日。纵使革职、问责、降罪、罢官，我亦不会驱逐绝境流民、坐视万民冻死山野！”
　　为官一日，守民一日。这是他半生守边、立身乱世，最后的底线与良知。
　　一众乡绅见卫屹态度强硬、不肯妥协，悻悻散去，心底怨毒与算计已然生根。
　　他们回府之后，立刻联名修书，捏造罪状、罗织罪名，向河东藩镇诬告卫屹：私散官粮、纵容流民、荒废守备、沽名钓誉、耗损军备、暗蓄流民私力、意图拥兵自重。
　　字字捏造、句句构陷，极尽诛心恶毒。
　　暮色降临，霜雾沉沉。府院秋风萧瑟，落叶纷飞。
　　卫望岑立在廊下，望着沉沉远山，轻声开口：“爹，他们不会善罢甘休。乱世行善，本就是逆势而行、招人记恨。”
　　卫屹望着暮色太行，轻叹一声：“我知。可世道越凉，人心越不能凉。若为官者皆弃民、掌权者皆逐利、在世者皆自保，这天下，便彻底无药可救。”
　　少年静静望着父亲背影，心底默默记下这句话。
　　他忽然懂得——父亲这一生的坚守从不是沙场勇武、戍边功勋，是浊世独守良知，乱世不肯凉心。
　　可他亦隐隐预知，这份干净纯粹的坚守，终将在滔天乱世之中，落得惨烈结局。
　　夜色渐沉寒霜覆山，构陷之网悄然铺开……