《小重山》怡失

2、巷沽酒 。

　　荒庙一别，谢芜踏着湿漉漉的泥土，沿着山间小径回城。

　　秋阳薄淡，把他的影子拉得很长。
　　酒壶已经空了大半，他不再像方才庙中那样挂着漫不经心的笑，眉眼间那层嬉皮的外壳缓缓褪下，余下几分沉静。

　　他一早便听闻幽冥司有人下乡查旧年村户灭门的悬案，算着时日，猜到沈临渊必会途经此处，遇雨停在这座荒庙。他
　　本只想远远一瞥，不打算露面。可雨下得久，一时无处可去，索性入庙避雨，顺便看一看，世人传得凶神恶煞的幽冥司主，究竟是何等人物。

　　原打算闲谈几句便抽身，两不相扰。未曾想沈临渊目光锐利如斯，一语道破他眼底无恶。

　　谢芜轻轻叹了口气，抬手揉了揉眉心。

　　被人看穿的滋味，算不上舒服。这么多年，他靠着一身浪荡名声隔绝旁人，早已习惯所有人只看见他表面的荒唐，从无人愿意深究皮囊之下。今日沈临渊一句“你眼底无恶”，像一根细针，刺破他长久裹着的伪装。

　　入城已是午后。
　　青石板街巷潮湿，两旁酒旗飘摇。谢芜径直走进巷尾那家廉价酒肆，熟门熟路靠在靠窗的木桌边，唤店家添酒。

　　周遭食客目光时不时飘过来，低声窃窃私语。

　　“看，就是谢芜。又来喝酒了。”
　　“好好的家败光，整日游手好闲，真是烂泥扶不上墙。”
　　“离他远点，莫沾了晦气。”

　　细碎议论一字不落落进耳里。谢芜恍若未闻，端起刚斟满的酒盏，浅抿一口。旁人的轻贱，多年来早已习以为常。污名是他的屏障，他自甘背负。

　　酒肆木门被人推开。

　　一股沉冷气息随之漫入，喧嚣的酒铺竟骤然安静下来。

　　沈临渊立在门口，玄色劲装尚未更换，腰间短刀静静垂落。随行护卫留在巷口，只他一人踏入这烟火杂乱的市井酒肆。

　　满座食客噤声，慌忙低头不敢直视，有人悄悄往后缩，生怕被幽冥司主留意。

　　谢芜捏着酒盏的指尖微顿，抬眼望向门口那人，眼底掠过一丝意外，随即又挂上惯常散漫的笑。

　　“沈大人不去查案，怎么跑到这市井小酒肆来了？”

　　沈临渊缓步穿过桌椅，径直走到他桌前站定，目光落在谢芜脸上，声音平稳：“寻你。”

　　简简单单两个字，落在安静的酒肆里。

　　谢芜挑眉，放下酒盏，身子微微向后靠在椅背上，摆出一副闲散姿态，“方才荒庙，不是说好各走各路？大人寻我，所为何事？我一介闲散闲人，可犯不下幽冥司要管的案子。”

　　“你虽不是案犯。”沈临渊垂眸看着他，“但你认得此案里的人。”

　　谢芜笑意淡了几分。

　　那桩悬案里遇难的农户，从前暗中接济过他。他知晓内情，却一直隐在暗处，不敢贸然出面作证。一旦牵扯进幽冥司的案子，他苦心维持的“无用闲人”形象，便会轰然破碎。

　　“大人猜错了。”谢芜语气轻飘，试图敷衍过去，“乡野村民，我哪里认得几个。”

　　沈临渊没有逼问，只是静静看着他，声音不高，只有二人听得见：，荒庙之中，你递我麦饼之时，指尖沾着一点苦楝木灰。那是遇害农户家院中的老树。”

　　谢芜心头一震。

　　他自以为所有痕迹都掩藏妥当，却没想到，这人观察力细到这般地步。连他指尖一点不起眼的草木灰烬，都捕捉到了。

　　酒肆里人声依旧压得很低，窗外秋风卷着落叶飘过窗沿。

　　谢芜沉默片刻，忽然低低笑出声，笑意里掺了几分无奈。

　　“沈大人当真可怕。”

　　“我只求真相，并非刻意窥探你。”沈临渊的声音依旧冷，却不带审问的压迫，“我知晓你不愿暴露自己。但那一家人蒙冤而死，沉冤未雪。”

　　谢芜垂眸看向杯中晃动的酒液，良久，轻轻叹了一口气。

　　“此地人多眼杂。”他抬眼，“傍晚时分，城西老柳堤见。我只说我知晓的，至于要不要采信，由大人决断。”

　　沈临渊微微颔首。没有继续追问，也没有久留，转身便走出酒肆。
　　他一走，酒肆里紧绷的气氛才慢慢松开来，食客们方才敢小声议论方才的一幕。

　　谢芜独自坐在桌边，端起酒盏，一饮而尽。

　　他本想把自己藏在浊尘之中，远离庙堂一切风波。可沈临渊的出现，像一道自高山而下的寒流，直直撞进他刻意维持的平静日子。

　　暮色漫上来，柳堤上柳丝枯黄，垂落水面。晚风微凉，带着秋水的湿意。

　　谢芜先到，随身带了一只粗陶小炉，一只旧盏，一小包老枞水仙干茶。

　　沈临渊踏着暮色而来，孤身一人，短刀仍悬腰间，却卸去了所有审案时的凌厉锋芒。

　　谢芜坐在堤边青石上，拨了拨炉中炭火，沸水入壶，茶叶在热水里缓缓舒展，一缕幽淡的木质枞香慢慢浮起，冲淡了秋夜的寒凉。

　　“来得早。”谢芜抬眼，提起陶壶，倾出一盅琥珀色茶汤，推到沈临渊面前，“不喝酒了，尝尝这个。老枞水仙。”

　　沈临渊在青石另一侧落座，指尖接过粗瓷茶盏。茶汤看着深沉，初入口，是清凛微苦，像山岩寒气。

　　“如何？”谢芜自斟一杯，慢慢呷着。

　　“入口冷，回味却温。”

　　“正是。”谢芜望着远处沉沉暮色，轻声笑，“干茶看着粗陋，像污泥里捡出来的碎梗，旁人瞧不上。可沸水一激，藏在深处的枞香才肯漫出来。岩骨在外，温柔藏底。”

　　沈临渊抬眸看向他。

　　忽然懂了。这茶，像眼前这人。世人只看见外表颓败污浊，不知内里藏着绵长温软。

　　“一重山有一重山的风味。”谢芜续上热水，茶叶再次沉浮。

　　沈临渊指尖摩挲粗陶盏沿，茶汤暖意慢慢顺着指尖漫入心底。

　　“你倒爱借茶喻世。”

　　“不过是市井闲人一点浅见。”谢芜敛去笑意，神色慢慢正经，“关于那桩灭门旧案，我知晓的，便慢慢说与大人听。”

　　晚风拂动枯黄柳条，水面泛起细碎涟漪。茶烟袅袅，一重山隔的两人，于秋夜堤上，缓缓掀开旧案的面纱。