《春入重帷》一只马喽

99、雨至 边关终于传

　　乌河渡打通，是在裴叙珩抵达朔州后的第三十七日。

　　此前一个多月，青石堡先后接到四次补给，守军换下了一批伤重之人，缺损的垛口也趁着夜色修补过。粮食仍须省着用，至少锅里不再只有稀汤，守夜的人也能多带一把箭。

　　北朔却始终占着渡口东侧的高地。

　　那里看得见河岸上的车辙，骑兵沿缓坡下来，便能截住过渡后尚未列好队伍的粮车。大晏前后试探过两次，对方都收得谨慎，稍有不利便退回高处，留人盯着河道。

　　贺晋川急，青石堡里的孟守诚更急。

　　可再急，也得先知道渡口背后究竟藏着多少人。

　　直到几路斥候的消息陆续拼起来，敌军轮换的时辰、取水的路线，还有东侧一处供人马歇息的营地，才渐渐清楚。

　　彼时，京中增调的兵马已经赶到，弩矢与修缮器料也分批送入朔州。原先必须拆成几拨才能做的事，终于有了同时推进的余地。

　　出兵前夜，周砚骁坐在灯下，将几份探报重新看过。

　　裴叙珩站在舆图前，问他：“若东侧的人不下来呢？”

　　“便先拿河岸，不急着往坡上追。”周砚骁抬头，“他们居高看得清楚，咱们在下面却看不见后头。只要渡口站住，能让工匠下去修路，他们就得想办法赶人。”

　　贺晋川点了点头。

　　“河滩那段软地，末将遣人试过，可以铺垫。只需头一批人守住，后头便能跟上。”

　　几人商定最后的接应次序，散去时，营里已经熄了大半灯。

　　裴叙珩回帐，瞧见案角压着一封尚未写完的家书。

　　宜筠上一封信里画了件衣裳，袖口歪歪斜斜，旁边还郑重注明，实物比画的好，让他看个大概便是。

　　他读到那里时笑过。

　　此刻再看，目光停了一会儿，才将信纸折好，收进匣中。

　　清晨的河面泛着灰光。

　　最先过河的军士踏上浅滩时，周砚骁已经带人沿下游岸线逼近。马蹄踩进湿泥，溅起的水点落在护胫上，冰凉刺骨。

　　东侧坡上很快有了动静。

　　敌骑顺着缓坡下来，弓箭先至。大晏前列举盾，后方弩手依令还击，河滩边狭窄的落脚处顿时响起密集的兵刃碰撞声。

　　周砚骁勒马看了一眼坡顶。

　　有一拨人停在那里，始终未动。

　　他收回目光，带队切向河岸东南侧，先将冲得最前的敌骑逼离渡口。双方迎面撞上，他手中长枪一横，架开刺来的长矛，借势将对方挤向坡脚。

　　背后有人喊了一声。

　　周砚骁回头，见前列有匹马中箭，猛地侧倒，连着撞乱旁边两骑。他立刻令侧队补位，自己带人向外展，给落马的军士留出撤开的地方。

　　渡口处，步卒已经上岸。

　　贺晋川指挥盾兵往前压，后头的人趁势将拒马和弩具抬过来。河岸一步步被占住，坡上的敌骑终于开始往下移动。

　　与此同时，更远处扬起了一片尘。

　　消息递到裴叙珩处时，他正在核看渡口上岸的兵力。

　　“东侧又来一队，约有数百骑，正向河滩南面绕。”

　　裴叙珩走出临时设下的望棚，顺着斥候所指看去。

　　河滩南面开阔，若让对方从那里冲入，先过河的人便会腹背受敌。但将预备兵力尽数送过去，坡上那一支又可能趁机压下。

　　他问清来敌的位置，随即调出一部前往南侧，令其借低坡守住入口，余部仍留在渡口以西，听候再调。

　　军令传出，他又叫住秦朔。

　　“告知周将军，东侧援兵已见，不必再往远处逼。守住他那一段，等贺总兵接上。”

　　秦朔领命而去。

　　战至近午，渡口两侧的落脚处终于连在一起。

　　原先横在路上的残木被拖开，几名工匠冒着零星流矢下到河岸，查看能否修出供重车通过的坡道。前头有人用盾遮着，后头一筐筐碎石递下来，很快铺进泥里。

　　周砚骁收到传令时，正准备收拢右侧队伍。

　　对面的敌骑也察觉渡口已经难守，开始向东撤。他没下追令，只带人缓缓压住，防其回身再冲。

　　便在这时，侧面一骑突然折返。

　　刀锋斜着扫来，周砚骁提枪格挡，枪杆与刀刃撞出一声刺耳轻响。对方借马势错身而过，另一人紧随其后，逼得他回转枪头。

　　他避开了刺向胸前的一击，右臂却猛地一热。

　　血很快浸透袖子。

　　周砚骁握枪的手沉了一下，随即收紧。身旁军士已经迎上，他趁隙退开半步，将枪交到左手。

　　“将军！”

　　“先收队。”

　　他声音不高，却压得住。

　　右侧军官已经赶来，接过这一段指挥。周砚骁把方才看到的敌军动向说清，确认己方兵马未被带散，才随护卫退往后方。

　　下马时，右臂疼得骤然发紧。

　　他低头看了一眼。

　　整只袖子已经湿了半边。

　　裴叙珩赶到时，医官正在剪开周砚骁的衣袖。

　　伤口在右上臂外侧，血还往外渗。医官叫人稳住他的胳膊，先行止血，再仔细察看深浅。

　　周砚骁坐在矮榻边，额角都是汗，听见脚步便抬了眼。

　　“渡口如何？”

　　“已守住。贺总兵在整队，工匠开始修岸道。”

　　他点头，身体稍松，医官手下恰一用力，疼得他牙关一紧。

　　裴叙珩在旁停下。

　　“先治伤。”

　　“知道。我总得问一句。”

　　周砚骁说完，低头看着自己被剪开的袖子，半晌才吐出一口气。

　　“这一下倒划得实在。”

　　医官姓葛，军中多年，手上动作稳当，说话也直。

　　“再深些，便不是坐在这里嫌疼了。将军且忍一忍，伤里须清理干净。”

　　周砚骁没再说话。

　　药水沾上伤处，他肩背骤然绷紧，左手撑住榻沿。裴叙珩看见他指节发白，伸手接过一旁的巾帕，递了过去。

　　周砚骁擦了把汗，隔了好一会儿才重新开口。

　　“后头的人撤回来没有？”

　　“正在点验。”

　　“右队有两人落马，让人留意些。”

　　裴叙珩应了，随即问医官伤情。

　　葛医官查过伤口，又让周砚骁活动手指，确认知觉与活动尚可，才道：“伤口较深，所幸未伤及骨。眼下需仔细处置，随后看有无发热、红肿。右臂暂不可用力，尤其不能再持枪。”

　　周砚骁正要问多久，裴叙珩先道：“领队之事交给副将。需要议事，可以听；亲自出阵，待医官准许再说。”

　　“我还未开口。”

　　“省得你开口。”

　　周砚骁抬眼看他，过了片刻，笑了一下。

　　笑意刚起，伤口又疼，便只剩一声吸气。

　　裴叙珩等包扎妥当，才在一旁坐下。

　　帐外不断有人来回，捷报与伤亡册先后送入。渡口虽已夺回，修路、设防、接应粮车，每一件都得赶紧办。

　　周砚骁听着，神情也渐渐郑重。

　　“东侧那支援兵退得齐整，咱们这一仗拿了渡口，他们主力却未伤筋骨。”

　　“是。”裴叙珩道，“往后还要继续查。”

　　周砚骁点头。

　　等人退下，他看了一眼桌上的纸笔，忽然道：“替我拿过来吧。”

　　裴叙珩皱眉。

　　“此时还要写什么？”

　　“写信。”

　　周砚骁试着抬了抬右手，立刻被医官瞪了一眼。

　　他只好作罢。

　　“先记着，等晚些不这么疼了再写。若实在不成，请人代笔，最后我自己添两句。”

　　裴叙珩看着他。

　　“准备告诉顾姑娘？”

　　“自然要说。”

　　周砚骁靠回去，目光落在裹好的伤处。

　　“她知道我在打仗，又不是猜不到会受伤。只叫她自己乱想，还不如说清楚。”

　　说完，他又补了一句：“医官方才的话也得写进去。伤在何处，如何养，让她知道我接下来不必天天出阵，总能少担心一点。”

　　裴叙珩将纸笔放到他够得着的地方。

　　“让旁人写。你的手先歇着。”

　　周砚骁笑着应了。

　　乌河渡重归大晏手中的第五日，第一批重载粮车通过河岸。

　　车轮压过新铺的石土，留下两道深痕。

　　贺晋川亲自在渡口守了半日，直到前后几队都顺利过去，才遣人往青石堡传讯。

　　堡中的守卒看见远处车队时，有人站起身，扶着垛口看了许久。

　　这一回，来的不再只是几匹趁夜摸进来的骡马。

　　孟守诚下到内垒，先命人安排接卸，又将刚换下的伤卒叫去医治。锅灶旁添了柴，久违的饭香慢慢散开。

　　北朔退向东面几处营地，沿途仍留骑兵骚扰。

　　裴叙珩将新的军报发往京中，说明渡口已通，也将敌军未溃、战事尚需继续写得清楚。守备轮换与下一步进军重新安排，朔州城内外几乎没有真正闲下来的时候。

　　周砚骁养伤的第七日，终于能自己写一小段字。

　　笔握得别扭，落下的字也比平日散。

　　他看了看，皱眉。

　　旁边代笔的书吏忍着笑，低头装作整理纸张。

　　周砚骁将那页移近，慢慢写道：

　　“前文由人代书，所说皆实。我能吃能睡，只是眼下右臂不许多动。字写成这样，你看得明白便好，莫拿去给旁人笑。”

　　写完，他盯着“旁人”二字，又觉得不妥。

　　宜筠若在旁边，顾庭芜多半还是要给她看。

　　他索性不改了，将信交出去封好。

　　京中收到消息时，已经是暮春。

　　陆宜筠拆开裴叙珩的信，先看见渡口打通，紧接着便看见周砚骁受伤的事。

　　裴叙珩写得简明：已经治伤，目前恢复尚稳，军医每日察看，暂不领兵。

　　她读完，心里先是一紧，正想着顾庭芜那边是否已经知道，外头便传来通禀。

　　顾庭芜来了。

　　她手里果然拿着一封信，进屋后连茶都没顾得上喝，先问：“王爷可提了他的伤？”

　　宜筠点头，将信中可以看的那一段递给她。

　　顾庭芜仔细读过，肩头才慢慢松下来。

　　“同他信里说的一样。”

　　宜筠拉她坐下。

　　“医官怎么说？”

　　“伤得不浅，要好好养，暂时不能持枪，隔些时日还须再看。”

　　她将信展开，指给宜筠看。

　　前头字迹端整，后头另添的一段明显费了力。宜筠还没读完，顾庭芜便有些恼地道：“都说不许多动，还非要自己写。”

　　可那几行字被她指尖碰过时，动作又轻得很。

　　宜筠看完，把信还给她。

　　“他是怕你看见全由旁人写，更不放心。”

　　“我知道。”

　　顾庭芜低下头，过了一会儿才道：“可还是会怕。原先总盼着早些收信，这回真看见伤了，又忍不住想，他写这几行时是不是很疼。”

　　宜筠握了握她的手。

　　“如今至少知道伤在哪里，也知道医官怎么照看。你若还有想问的，下封信便问清。”

　　顾庭芜点头。

　　她来之前已经将信看过许多遍，连换药的安排都记下了。此刻说过一阵，心里那股紧绷终于稍缓，便提起想做两件宽松些的衣裳送去。

　　“袖子别紧，穿脱省事。”

　　宜筠道：“领口也可以做得方便些。我叫人去问问针线铺，先做一件看看。”

　　顾庭芜应了，又想起周夫人。

　　“伯母也收到了，反倒先来问我，怕我听见消息着急。她说这几日再回一封信，让他照医官的话养，别急着出阵。”

　　“那药物呢？”

　　“已经有人照应，不能自己胡乱添。我只送衣物，再写几句话。”

　　说到这里，顾庭芜抿了抿唇。

　　“多写几句。他不是送了我一箱纸么，这回正好用上。”

　　宜筠忍不住笑，顾庭芜也跟着笑了笑。

　　窗外忽然响起雨点落在叶上的声音。

　　两人同时转头。

　　方才尚亮着的天色已经暗下来，檐角很快连成细细的水线。

　　小翠进来关窗，边关边道：“又下了，昨日晾的东西还没全干呢。”

　　这一场雨，断断续续下了六日。

　　起初只是出门多带把伞，后来车夫进府回话，说东边常走的一条街积水深了，须绕远些。

　　宜筠原定去取衣裳，听见这话，便将时辰往后挪了挪，让人先问铺子门前能否停车。

　　出门时，雨暂歇。

　　车轮经过低处，水漫过石缝，灰浑浑地推向路边。几家铺子把货物挪上高架，门前垫着木板，伙计卷起裤腿，一桶一桶往外舀水。

　　宜筠掀帘看了一会儿。

　　一名妇人抱着孩子站在门槛上，身后老人正费力将一只箱子抬到桌上。门前的水不算急，却一直没退。

　　再往前，一处沟口围了几人，拿长钩清出堵住的杂物。旁边已有衙役守着，提醒车马绕行。

　　宜筠叫车夫停在高些的路边，让宋峥去问了几句。

　　回来时，宋峥道：“京兆府的人已经在疏沟。只是外头河水也涨着，这一片退得慢。”

　　“里面住的人可有地方转移？”

　　“说是坊正已经逐户问过，若再涨，先往北边高处去。”

　　宜筠点了点头，记住那条路的方向。

　　到了陆家，她同父亲提起此事。

　　陆父这些时日也忙，衣摆沾着泥，听完先问她是哪一处。宜筠说了位置，他便知道。

　　“那几条巷子原本就低。京兆府已在查能暂住的地方，工部也有人去看沟渠和桥涵。只是雨一直不停，几处都吃紧。”

　　“如果人先出来，锅灶、饮水和茅厕也得顾着。”宜筠道，“住的人一多，不能只看屋子能装下多少。”

　　陆父看了女儿一眼，颔首。

　　“这些都有人在议。你若有什么具体想到的，也可以说来听听。”

　　宜筠便将路上看见的情况讲了。

　　不是每户都有车，老人孩子若等到水深了再走，沿路便难。若能提前告诉各家去哪里、走哪条路，坊里安排人领着，比临时各自找地方稳妥。

　　陆父听完，把那处街巷记在纸上。

　　“我明日同负责的人提一提。”

　　她没再追着问，先去陪母亲用了饭。回府后，却让赵管事查一查府中名下几处房舍，低洼处住着什么人，近来是否进水，有没有需要提前移开的东西。

　　“先把情形问清。”她道，“若已经渗水，别只叫人拿东西堵着。住的人怎么安顿，也一并回来说。”

　　赵管事领命去了。

　　又过两日，顾庭芜带来周夫人的话。

　　林静仪整理库房，备出了一批干净铺盖和布匹。京中已有受淹的人家转移，她想着这些东西搁着也是搁着，不如送去给人用。

　　“伯母让我问问，你这边可知道交给哪处妥当。”顾庭芜把一张单子递过来，“她怕只送过去，人家眼下缺的却不是这个。”

　　宜筠看过数量，先让赵管事去联络京兆府负责接收物资的人，问清实际缺项与送达地点。

　　回话是次日上午来的。

　　城南一处旧义塾已腾出作临时安置之用，屋舍在高地，可先容纳附近转移的人。如今缺干燥铺盖，也缺几口煮水的大锅。

　　来接洽的是京兆府属吏杜成，三十余岁，眼下已有淡淡青影。

　　他进门时先行礼，随后将人数与缺项一一说清。

　　宜筠听到暂时收容的人数，问：“这处若住满了，后面的人去哪里？”

　　“另有两处在清理，尚未全备妥。”杜成道，“已经催着办，只是几处同时要人，一时调不开。”

　　“那这一批按眼下需要送，余下先留在干燥处，别全堆进义塾。”

　　杜成点头。

　　顾庭芜在旁接过话：“周府那边我来回。锅和水桶若还缺，我也问问几家熟悉的人家。只是要多少，最好有个数，免得大家都送一样的。”

　　杜成把已收到的物资记单拿出来。

　　宜筠与她一道看过，分清哪一项已够、哪一项尚缺，再让管事照着准备。

　　事情一动起来，便比想的琐碎。

　　布匹怕潮，须重新包裹；几口锅大小不同，要问能否架上现有灶台；送东西的人到了哪里交接，交给谁，都得提前说明。

　　顾庭芜一趟趟传话，嫌来回慢，索性午后便留在王府。

　　“我家那边叫人说过了，今日在你这里用饭。咱们把这几项定好，我明日再去伯母那里。”

　　宜筠给她添了茶。

　　“好。先吃些东西，别忙完才想起饿。”

　　顾庭芜接过点心，咬了一口，忽然笑道：“从前周砚骁这样说我，我还嫌他话多。”

　　宜筠也笑。

　　桌边放着尚未封好的家书。

　　她今日只来得及写两行，告诉裴叙珩京中近日多雨，自己与表姐在帮着筹备些铺盖。后头原想再添几句，杜成来了，便暂时搁下。

　　入夜以后，雨声骤然密起来。

　　先是打在檐瓦上的急响，随后风一卷，窗外连院中灯笼都看不清了。

　　宜筠让人将窗闩好，又叫方嬷嬷带人查看库房。白日备好的物资明早要送，不能这一夜先受了潮。

　　顾庭芜原准备回去，走到门边，看见水已经漫过院中一条石缝，又停下脚步。

　　“再等一等。”

　　这一等，便等来了前院通传。

　　杜成冒雨来了。

　　他外袍下摆湿透，进屋时仍有水往下滴，行礼以后，先说明来意。

　　“王妃，城南几条巷子开始进水，今夜已在转移住户。义塾那边收的人比先前多，想请府中备好的铺盖能否先送一部分过去。”

　　宜筠立即起身。

　　“已经包好了。原先那条路还能走么？”

　　杜成摇头。

　　“南桥头积水深，车不能过。属下绕了西街才到，只是西街也有一段在涨，回来恐怕还得改道。”

　　顾庭芜已经叫人去传赵管事，听见这句，转身问：“那人往义塾去，也是走西街？”

　　“有些是。近处的人从北边巷口上去，远处还在引导。”

　　宜筠看向门外。

　　风把雨吹进廊下，地面一片水光。

　　她转身取出城坊图，展开在桌上，将压着家书的镇纸移过来，压住图角。

　　“杜先生，你把现在不能走的几段指给我看。还有已经腾出的安置处，都标出来。”

　　杜成走近，俯身指出南桥与几处巷口。

　　宜筠提笔，一处一处记下，又问：“这些是你刚才亲眼看见的，还是此前送来的消息？”

　　“南桥与西街是方才所见。东侧两条巷子，是一个时辰前报的。”

　　“好，时辰也写上。雨还在下，旧消息只能作参照，不能照着便让车过去。”

　　她说着，抬头叫宋峥。

　　“先同杜先生带来的人核一条高处的路，确认能过再发车。铺盖分车装，别全压在一辆上。车夫若遇水深辨不清路面，便停下报信，不许硬闯。”

　　宋峥领命出去。

　　顾庭芜将图边另一盏灯移近，挽起袖口，接过空白的记单。

　　“我去核先发哪几车，剩下的留多少。”

　　宜筠点头，目光落回图上。

　　原先准备接收百余人的地方，今夜已经多了一倍。若雨不停，后面还会有人来。

　　她沿着图上的高处道路慢慢往北看，忽然停住笔。

　　“这两处安置点之间，今夜是谁在传报？”

　　杜成一顿。

　　“各处遣人往府衙报，暂未彼此通消息。”

　　宜筠将两处轻轻圈起。

　　“那得先让他们知道，哪边还能接人，哪边已经满了。否则好容易走出来，又得在雨里多走一趟。”

　　顾庭芜听见，停下手里的动作。

　　杜成望着那两处圈记，随即道：“属下这便让人去报。”

　　宜筠将笔递给他。

　　“把地点和来报时辰带上。”

　　屋外又一阵急雨扑上窗纸。

　　桌上那封家书尚未写完，墨迹已经干了。宜筠将它收进匣中，腾出剩下半张桌子，让人把新送来的物资清单铺开。