《春入重帷》一只马喽

92、问政 皇叔要走，

　　“回殿下，尚无续报。”

　　贺廷弼答完，将另一册簿子呈了上来。

　　“这是兵部所存的朔州诸镇兵额。各处实有多少可战之兵，尚须以此次核报为准。”

　　裴叙珩接过，翻了两页，指尖停在其中一行。

　　“这一处上月请调过兵？”

　　“是。因东侧两条山道屡有盗匪劫掠，调走六百人，暂驻沿途。原定月底归营。”

　　周砚骁俯身去看舆图。

　　那处驻地离乌河渡不算太远，可要赶过去，须先绕过一道山梁。若道路畅通，尚可接应；若北朔已有兵马在那里游弋，六百人贸然过去，反而可能被截在半途。

　　“先传令就地戒备，派熟悉山路的探骑查明沿途情形。”裴叙珩道，“不能只按图上远近催他们往前赶。”

　　贺廷弼应下。

　　裴承煦将手边的军报又看了一遍。

　　同样几行字，方才读时，他最在意青石堡能否守住。如今再听他们说起周边驻军，才发觉这幅图上每一道细线，都有许多纸面上看不见的难处。

　　抽走一处的兵，另一处便要有人补。兵能赶过去，粮未必能一起到。路上积雪化了，是不是能走车，又与行军几日不同。

　　他伸手按住图角，问：“朔州的存粮，还能支撑多久？”

　　贺廷弼翻开一份册页。

　　“去岁冬储按额已入仓，只是眼下各堡所余不一，军报里未将数目报全。”

　　“让他们补报。”裴承煦道，“城里的粮与堡中的粮分开写，不能只报朔州一处总数。”

　　贺廷弼躬身称是。

　　裴叙珩抬眼看了看御案后的少年。

　　裴承煦察觉他的目光，手指稍稍收紧，像是等着他再补一句。可裴叙珩只是将那册兵额放回案边，转而问起沿途可供转运的车马。

　　殿里议了近一个时辰。

　　内侍添过两回茶，外头原本灰白的天色渐渐暗下来。几名官员将要核实的事项分别记下，才退出去传办，便有内侍快步入内。

　　“陛下，朔州续报到了。”

　　裴承煦立刻坐直。

　　送来的文书封缄尚完好，外层沾着泥水。贺廷弼奉命拆封，展开以后，先将发报时辰报了出来。

　　比前一封晚了一日半。

　　青石堡仍在守。

　　这几个字让殿中众人稍缓了一口气，可贺廷弼接下来的话，又将那口气压了回去。

　　外垒已经失守，守军退至内垒，箭矢消耗甚大。北朔兵马并未尽数聚在堡下，还有数股骑兵向乌河渡一带往来。前去接应运粮队的兵马与之交战，救回部分军士，却尚未完全打通道路。

　　白狼堡守将已遣人查探两堡之间的山路，请求邻镇分兵策应。

　　邻镇亦已出兵。

　　只是各镇都要留足守备，先后派出的兵力分散，尚不足以将敌军逼退。

　　周砚骁听完，走近舆图，沿着两堡之间的道路看了一遍。

　　“北朔主力还是未曾探明？”

　　“尚未。”贺廷弼道，“报上说，几次交手所见旗号不一，无法据此定数。”

　　裴叙珩将续报拿到灯下，仔细看过守将对敌军动向的描述。

　　对方接连攻堡，又在渡口反复袭扰，所图已不是抢夺一队粮车。眼下最怕各处只顾着眼前的敌骑，匆忙分兵，反被牵着走。

　　裴承煦眉头紧锁，终于看向他。

　　“皇叔以为，该如何调兵？”

　　这句话说出口，他自己便往后靠了一点。

　　过去许多次，只要这样问，皇叔总能指出该先做什么。即便有一时不能定的事，也会将要紧之处分开，交给各部去查。等再呈到他面前，便已清楚许多。

　　这回裴叙珩却没有立刻作答。

　　“陛下方才问过粮储，也听过各镇兵力，如今有何打算？”

　　裴承煦怔了一下。

　　贺廷弼仍站在案旁，周砚骁的目光也从图上移了过来。

　　他低头看着青石堡所在的位置，缓缓道：“先救青石堡。”

　　裴叙珩等着他往下说。

　　“乌河渡也要抢通。若道路一直不通，即便援兵去了，粮食也送不到。”

　　“兵从何处来？”

　　裴承煦的手指在邻近两处军镇间停了停。

　　“此处近些，可以先调。只是……”

　　他看了一眼方才记下的兵额。

　　“若抽调太多，北朔转攻那里，又会守备不足。”

　　“陛下所虑不错。”裴叙珩将兵额册推近些，“可请兵部将可调与不可调的缘由逐项陈明。”

　　贺廷弼上前，指着册中数目解释。

　　有一镇地势险要，驻军看着不少，实则分守数处隘口；另一镇距离稍远，却有一支可以先行集结的机动兵力。再往南，尚有可供增援的兵马，只是赶到朔州需要时日。

　　裴承煦听着，遇到不明白的便问。

　　最初问得有些迟疑，后来索性将册子拉到面前，一处一处核对。

　　“那便先命这一部整备，核清道路，待接应之令。”他指向南侧驻地，“各堡继续探查，若有新报，即刻递送。粮道沿途可用的仓储，也一并查清。”

　　说到这里，他停了停。

　　“邻镇已经遣出的援兵，不可各自行事。得有人统筹接应。”

　　裴叙珩颔首。

　　“是。眼下须尽快统一号令。”

　　裴承煦抬起头：“谁去？”

　　周砚骁上前一步。

　　“臣愿领兵赴援。”

　　他方才已经将几条路看熟，此刻开口，语气稳当。

　　“京中可先整备精骑，兼程北上，沿途与援军接应。到朔州后，先探明敌军主力，再定解围之策。”

　　裴承煦看向他，正要说话，裴叙珩将手里的军报合上了。

　　“臣也请赴朔州。”

　　殿内静了一瞬。

　　裴承煦脸上的神情变了。

　　“皇叔也去？”

　　“此次涉及数镇协同，后续还有兵粮转运。砚骁领兵作战，臣统筹诸军，临阵调度可少些往返耽搁。”

　　贺廷弼垂目思量片刻，也道：“若殿下亲往，各镇调发确可及时统一。只是京中诸务……”

　　他说到这里，便停住了。

　　裴承煦望着裴叙珩，接过了那半句话。

　　“皇叔亲往，京中诸事又当如何？”

　　裴叙珩神色平静。

　　“六部各有职掌，内阁亦有辅弼之臣。臣离京前，会将待办之事与各部职责交代清楚，仍由陛下听政裁决。”

　　裴承煦的目光在他脸上停了许久。

　　他原想说，周砚骁去已足够，可方才议过的那些难处还摆在眼前。这次并非只派一队人马去救一座军堡，后续如何接应、如何调粮、各镇兵力怎样取舍，都需有人及时决断。

　　他只能问：“皇叔的伤……”

　　“已经养好，出行无碍。”

　　裴叙珩答得认真，稍顿，又道：“出发前自会再请太医诊看。”

　　裴承煦低下头，重新看那封军报。

　　纸边有一处被水浸过，晾干后皱起来。他伸手压了压，仍旧压不平。

　　过了片刻，他道：“先将兵粮核报齐全，明日再议出发之期。”

　　贺廷弼领旨。

　　几道须即刻发出的命令先行拟就，呈御前阅过。裴承煦一份份看完，有两处又问了缘由，才准予发出。

　　待诸臣退出，殿中只余叔侄二人，窗外已经彻底暗了。

　　裴承煦看着案上的图，迟迟未动。

　　裴叙珩走近些。

　　“陛下还有何疑处？”

　　少年抿了抿唇。

　　“朕不只是担心京中的事。”

　　他说着，抬起头来。

　　“皇叔前番才受过伤。”

　　裴叙珩心头微动。

　　方才当着群臣，这句话只说了一半。此刻再听，才听出其中那点一直压着的担忧。

　　他在旁边坐下，语气缓了些。

　　“臣知道。此次是领军赴援，诸事都会预作安排。伤处也会让太医仔细看过，陛下不必为此悬心。”

　　“可到了边关，便未必事事都能照安排来。”

　　裴承煦说完，自己也沉默了。

　　他当然明白，不能因担心一个人，便将其留在京中。青石堡里的将士也有人惦念，军报上那些折损的数目，原先都是活生生的人。

　　只是换作皇叔，他才发现这些道理并不能让人安心。

　　裴叙珩看着他。

　　这些年，少年在他面前长高了不少，坐上御座时也已学会敛住神情。可到了这样的时刻，眼底仍能看见幼时的影子。

　　皇兄去世那年，他曾整夜不肯睡，问了许多遍，明日是不是还能见到父皇。

　　后来那些问题渐渐不问了。

　　裴叙珩却一直记得。

　　“臣会谨慎。”他道，“军情会按时递回京中，臣的消息也会一道送来。”

　　裴承煦轻轻点头。

　　又过了一会儿，他终于说起另一层忧虑。

　　“有时他们来奏事，朕听着，都有道理。”

　　他说这话时，声音低了些。

　　“一个说应当如此，一个说不可如此，朕也知道要问，可问到后来，他们又各有说法。皇叔在，朕总能安心些。”

　　裴叙珩没有立即接话。

　　少年愿意将这份不安说出来，已经比只等着他下结论好得多。

　　他将案上那册兵额拿过来，翻到方才议论的一页。

　　“今日调兵之事，陛下不是已问清了几处？”

　　“那是皇叔在旁边。”

　　“臣方才也有不知之处。道路是否可行，各堡实存多少粮，须由前方核报，臣一样要问。”

　　裴承煦望向他。

　　裴叙珩接着道：“大臣各执一词，便让他们将所据之事说清。谁来办，多久能办妥，若不成，又有何后果。仍有疑处，可以再召相关官员，不必因一时听不明白，便仓促答应。”

　　“若朕定错了呢？”

　　“发现得早，便改。若已经出了疏漏，先补救，再问缘由。”

　　少年手指搭在案边，半晌才道：“皇叔也是这样么？”

　　“臣也会判断有误。”

　　裴叙珩看着他，神色坦然。

　　“所以军报要核，账目要查。旁人说得再笃定，也得看凭据。臣今日所定的事，若明日续报有变，也须随之调整。”

　　裴承煦慢慢低下头，想了一会儿。

　　“父皇从前，也会拿不定主意？”

　　“会。”

　　这一回答得很快。

　　裴叙珩目光落在御案旁的灯上，想起许多年前，自己来这里寻皇兄，等了半晌，才发现他面前同一封折子一直未翻过去。

　　“有一回，臣等皇兄用饭，他将一份奏疏看了许久。臣问为何迟迟不批，他说，笔落下去容易，地方上的人要受些什么，却得再想一想。”

　　裴承煦听得专注。

　　“后来呢？”

　　“他又召了人来问，将先前漏报的一处情形问清，才作决断。那日晚饭迟了，臣陪着他吃了两碗。”

　　说到最后一句，裴承煦唇角终于动了动。

　　他能想象父皇坐在灯下的样子，却很难想象皇叔也曾在旁边等饭吃。这样细小的往事，令记忆里那个渐渐只剩下画像与称颂的父亲，又近了一些。

　　裴叙珩将册子合上。

　　“臣能替陛下分担一时，往后这朝廷，终究要由陛下主持。趁臣还在，陛下有疑处可以问，有疏漏也有人补救，总好过到了必须独自决断的时候，才开始学。”

　　裴承煦抬眸。

　　“皇叔此次去，也为这个？”

　　“是臣考虑的一层。”

　　裴叙珩并未回避。

　　“朔州军务紧急，臣亲往有利于调度，这是眼前的事。京中朝务，陛下也该多接一些。臣若因担心便事事替陛下办妥，日后还政，反倒无从交起。”

　　裴承煦听见“还政”二字，神情有些怔然。

　　在此以前，那更像一个很远的说法。远到他知道总会有这样一日，却从未认真想过，那一日之前，自己该先做些什么。

　　如今皇叔将它放到眼前，他才觉出分量。

　　裴叙珩道：“并非明日便将所有事交到陛下手里。此次离京，内阁会辅佐议政，各部依职办事。哪些须即刻奏报，哪些依例处置，临行前都会议清。陛下若有难处，仍可与臣通信。”

　　“那他们若还将折子送去找皇叔呢？”

　　裴叙珩看了他一眼。

　　这个问题，已经与方才不同。

　　“朝务应呈御前。臣会交代，不得绕过陛下，径自送往军中求批。若关涉前线军务，自按章程往来。”

　　裴承煦坐直了一些。

　　过了片刻，他伸手将方才拟过的几道命令重新拿起。

　　“明日议事前，朕想再看一遍。”

　　裴叙珩眼中浮出一点温和之色。

　　“好。”

　　周砚骁在殿外等了一阵。

　　见裴叙珩出来，他上前两步，与他一道往宫门走。

　　风从宫墙间穿过，带着夜里的寒气。两人走出一段，周砚骁才问：“陛下担心？”

　　“嗯。”

　　“你这回走，京里许多事都得换个做法。”

　　裴叙珩看向前方。

　　“也该换了。”

　　周砚骁侧头看他，想起方才御前那几次问答，明白过来。

　　“你是打算借这一回，让陛下自己接些事了？”

　　“总要有个开始。”

　　裴叙珩将留京的打算简要说了。

　　内阁大学士许维桢办事持重，熟悉各部往来，可协助皇帝理清奏事轻重；六部各守其职，不能凡事推到内阁，也不能逢争议便等摄政王回话。遇到重大军国之事，按事先议定的章程召集廷议，呈皇帝裁决。

　　周砚骁听着，点了点头。

　　“许阁老在，陛下有不明白的，至少有人肯细讲。”

　　“也须让他自己问。旁人替他问完了，下一回仍只会等。”

　　“今日已经比从前多问了几句。”

　　裴叙珩想起少年最后重新拿起文书的样子，神情略缓。

　　到了宫门，侍从将马牵过来。周砚骁接过缰绳，却没立刻上马。

　　“出发前，你再让太医看看肩。”

　　裴叙珩道：“已说过会看。”

　　“我知道你说过。可你今日答得实在太稳当，我怕你转头只让人摸一摸脉，便算诊过了。”

　　裴叙珩看他。

　　周砚骁迎着他的目光，笑了一下，笑意却淡。

　　“路还长，别到了半道再叫我替你瞒着王妃。我可不做这事。”

　　“不会让你瞒。”

　　“这句也记下了。”

　　风吹动马鬃，周砚骁抚了一把马颈，隔了片刻，又问：“王妃那边，何时说？”

　　“今夜。”

　　裴叙珩答得很快。

　　“日期尚未定，先将缘由告诉她。”

　　周砚骁低头理了理缰绳。

　　“我明日去顾家。”

　　他方才在殿里请战时，心里想的是兵马与道路。此刻站到宫门外，那张铺在桌上的院落草图忽然便浮了出来。

　　柜子才挪好，窗边还空着。

　　顾庭芜说想自己挑一张书案，大小合适，坐着也顺手。

　　他应了，说改日陪她去看。

　　裴叙珩察觉他的沉默，道：“顾姑娘会担心，军中的安排，能说的便同她说清。”

　　“嗯。”

　　周砚骁抬起头，像是想到什么，又轻轻叹了一声。

　　“从前出门，收拾包袱便走。如今倒好，马还没上，已经想起好几件没办完的事。”

　　裴叙珩也握住了缰绳。

　　他想起宜筠前几日站在廊下，认真同他说春天要去哪里。

　　“回来再办。”

　　周砚骁点头。

　　“回来再办。”

　　王府里还亮着灯。

　　裴叙珩进屋时，宜筠正坐在桌边看书。听见脚步，她抬起头，先看了一眼他的脸色，才将书合上。

　　“回来了。”

　　“嗯。”

　　她起身接过他解下的披风，递给小翠，又让人去热饭。

　　“可在宫里用过什么？”

　　“用了些茶点。”

　　“那还是得吃饭。汤很快便好，你先洗手。”

　　裴叙珩依言过去，温水浸过手指，驱散了些外头带回来的寒意。回来坐下时，宜筠已经替他摆好碗筷。

　　饭菜很快送来。

　　他吃了几口，宜筠坐在旁边，将一小碟酱菜推近。

　　“娘今日叫人来问，你要不要再带些回府。我让人说，这两罐还没吃完。”

　　裴叙珩看着那碟酱菜，心里微微一动。

　　“明日回话时，替我谢过岳母。”

　　宜筠应了一声。

　　她本来还想说白日挑布的事，见他放下筷子，便停住了。

　　裴叙珩让侍从退下。

　　屋门轻轻合拢，他转向她。

　　“宜筠，有件事要同你说。”

　　她放在膝上的手收了收。

　　“边关的事？”

　　“是。朔州两处军堡接连遇袭，粮道也受阻，朝廷须派兵增援。我今日已请命亲往，砚骁会一同领兵过去。”

　　宜筠望着他。

　　前院来人说是边关急务时，她便知道事情不会小。可那时想的还是他会忙，会晚归，或许要接连几日入宫。

　　直到此刻听他说亲往，那些散着的担忧才有了去处。

　　她先问：“什么时候走？”

　　“兵粮尚在核报，明日继续议。定下来便告诉你。”

　　“很快么？”

　　裴叙珩握住她的手。

　　“不会拖得太久。”

　　宜筠点点头，低头看了一眼两人交握的手指。

　　他的掌心很暖，拇指轻轻抚过她的手背。这样熟悉的动作，近来几乎日日都有。她方才还想等他用完饭，将两匹布拿出来，让他自己挑颜色。

　　“这一回，需要你亲自去，是么？”

　　“几处军镇须统一调度，后续还有援军与粮草。砚骁负责领兵，我在前线，许多事可以及时决断，不必层层递报，再等京中的回令。”

　　裴叙珩将缘由慢慢说给她听。

　　他没有将每一处兵力和路线都摊开，只把她想知道的部分讲清：这不是临时起意，也不是为了一场胜仗便争着上前，眼下确实有他必须承担的事。

　　宜筠听完，问：“那陛下怎么办？”

　　裴叙珩看着她，片刻后道：“这也是我今日与陛下谈的事。”

　　他将叔侄间的对话简要说了，又提到留京辅臣与朝务安排。

　　“从前我总想着，他年纪尚小，多替他看一些。可若一直如此，他便总等着我先作判断。日后朝政终究要交还给他，总得趁着还有人可以商量，慢慢接起来。”

　　宜筠静静听着。

　　她想起宫宴上的少年。

　　有时看着他，会觉得他已经很有皇帝的样子；有时听他同太后、皇叔说话，又能看见孩子气。

　　裴叙珩这些年替他挡在前面，如今要走开一段，让他自己站稳。这件事并不容易，做决定的人也未必轻松。

　　“他舍不得你吧？”

　　裴叙珩停了一下。

　　“有些担心。”

　　宜筠轻轻应了一声。

　　她也担心。

　　可这四个字到了嘴边，一时竟觉得太轻。她记得东津那日他的脸色，记得血透出来的样子，也记得自己握着他的手，怎样都不肯放。

　　后来伤口慢慢长好，他们回京，过年，上元一道看灯。

　　她以为至少还能再安稳地过上一阵。

　　桌上的汤仍冒着热气。裴叙珩察觉她手指渐渐攥紧，挪近些，另一只手覆了上来。

　　“宜筠。”

　　她抬起头。

　　他看见她眼里有些湿，却仍在认真看着他，像是要将方才那些话全想明白。

　　“我会将行前的事安排妥当，也会常送信回来。”他声音低缓，“你想问什么，便问我。”

　　宜筠张了张口，原想问会去多久，转念又知道，战事尚未展开，他哪里能给她一个准日子。

　　她便看向他的肩。

　　裴叙珩顺着她的目光，先开了口。

　　“出发前再请太医诊看。若有该留意的地方，我会照办。”

　　“我也要听。”

　　“好，你在旁边听。”

　　她点了点头，握着他的手，过了好一会儿才松开一点。

　　裴叙珩仍望着她，显然等着她往下说。

　　宜筠看了一眼他才动过几口的饭，拿起筷子，放回他手边。

　　“我知道了。”

　　她的声音比方才轻，却很清楚。

　　“你先把饭吃完，余下的，我们慢慢说。”

　　裴叙珩应了声好，重新拿起筷子。

　　宜筠将汤碗推近些，自己往他身旁挪了挪。桌下那只手仍被他握着，她便由他握着，陪他坐在灯下。