《春入重帷》一只马喽

81、归期 回京以后，

　　宜筠过来时，早饭才摆好。

　　小翠替她掀起帘子，她跨过门槛，先看见裴叙珩坐在桌边，右手拿着一封拆开的信。听见脚步，他将信放下，抬眼望过来。

　　“今日起得早。”

　　“昨日睡得好，醒来便不大困了。”

　　宜筠在他身旁坐下。桌上有粥，有蒸得松软的小饼，另盛着一碟切细的笋丝。她看见自己惯用的轻瓷杯已经放在手边，伸手碰了碰，水还是温的。

　　裴叙珩问她腿疼得如何。

　　“起身那一下还有些紧，走开便好些。手上也比前几日松快，方才梳头，我自己把簪子戴好了。”

　　她说着，微微偏头给他看。

　　发髻梳得整齐，一支素银簪斜斜插着，确实稳妥。

　　裴叙珩的目光在簪上停了片刻。

　　“这支从家里带来的？”

　　“我娘替我挑的，说出门别带太多累赘东西，丢了还要心疼。”

　　说到母亲，宜筠唇边便有了笑意。

　　“先前收拾行李，我嫌她装得多，到了路上才发现，许多都用得着。倒是我自己塞进去的几本书，至今只翻过一本。”

　　小翠替两人盛好粥，退到门边。

　　宜筠拿起汤匙，又朝裴叙珩左肩看了一眼。

　　“王爷昨夜呢？可又疼醒了？”

　　“醒过一回，换了靠法便睡了。今早抬臂还有些牵扯，大夫让继续养着。”

　　他答得仔细，她听完便点头，没有再反复去看包扎处。

　　用过几口粥，宜筠想起方才那封信。

　　“是京里的消息？”

　　“接手查办的人已到邻县，两三日内便至。交接完，再看你们的伤势，便能定归期。”

　　她眼睛亮了一点。

　　“表姐那边也能一道走吧？”

　　“会一道安排。她伤得重，不能赶路，大夫若说还须多留几日，便等。”

　　宜筠心里那点担忧落下去。

　　她原本也想过，若裴叙珩须先回京，表姐暂时不能走，自己该怎样安排。如今他主动说明要一道等，她便不用再费心猜测。

　　“那今日去看她时，我先告诉她。”

　　裴叙珩点头，又把盛着小饼的碟子往她那边移近些。

　　屋里只剩他们两人，宜筠喝过半碗粥，放下汤匙，忽然想起什么。

　　“王爷——”

　　裴叙珩看过来。

　　她话音一顿。

　　他的神情很平常，眼里却隐约有一点等着的意思。

　　宜筠低头抿了抿唇，才重新开口。

　　“叙珩，我想先给家里写封信。上次只说伤势无碍，父亲和母亲大约还是惦记。这回能走动了，也该说一声。”

　　裴叙珩应得自然。

　　“写。等归期定下，再让人先送一封，免得他们日日候着。”

　　她点点头，拿起一块小饼。

　　窗外晨光正好，落在桌边的信纸上。她忽然觉得，回京已不再是一个遥远的念头，而是可以慢慢收拾行李、可以在信里告诉父母的事了。

　　又过了数日，京中来的人抵达临汀。

　　大理寺少卿谢崇简四十余岁，眉目清峻，入公馆后先问伤情，再出示奉命会同核审的文书。礼毕，便请看交接清册。

　　他翻过几页，问的第一句是：“原物取得之时，可有人在场作证？”

　　沈惟正将旁册推过去。

　　“何处取得、由谁取出、原持有人如何辨认，都另有记录。供述与实物分列，未经复核的，也标了出来。”

　　谢崇简看得仔细。

　　遇到两人供词略有出入之处，他没有略过去，而是当场问明是否已作过第二次核问；看见补造凭据的流转记录，又要求核对封存原件与抄件页数。

　　他话不多，却不会只问几个字。每一处要紧的疑点，都把缘由讲清楚，再请经办人说明。

　　“这些纸将来要随案上呈，不能只让眼前的人看得懂。哪一项是亲见，哪一项是听闻，尤其须分明，否则往后换了经办，容易把尚未核实的话当成定论。”

　　沈惟正应下，叫书吏将需要补充的地方记好。

　　与谢崇简一同到来的，是布政使唐慎修。

　　唐慎修此前驻在省中另一处，奉命分理钱粮与灾后安置。此次经朝廷指定，暂署巡抚事务，接续地方日常政务。他所经办的几项账目已先行查验，与郑家仓栈及德裕行无直接往来，辖下官员也须继续接受核查，并非一到便可全然置身案外。

　　与谢崇简不同，他看过清册，先问尚缺的赈粮与几处修缮。

　　“案子查下去，地方上的粮、工钱和冬前修屋都不能停。请王爷准臣先同原经办之人对明白，哪些已经支出，哪些虽批了却还未领到。若只接一份汇总，过几日下面又各有说辞，百姓还得等。”

　　裴叙珩道：“正要你接这些。”

　　他将另外一册放到近前。

　　“实缺、实发分开记。前头已经查出的差错，不许因换了经办再盖过去，也不许让地方为求新任好看，另报一套齐整的数。”

　　唐慎修郑重应下。

　　“臣会按实际交付核，不只听报数。”

　　会面之后，两人分别去看人犯与封存物。

　　韩秉章仍在候查官舍。谢崇简验明身份，向他宣示接手核审的文令，又将其申辩一并收录，注明后续可补呈的事项。

　　程维谦、许进、丁魁等人各自点交。

　　账簿、支银凭记、假收讫、批办底稿，逐一核封。截下的财物按原清单点验，装箱处、封口处与经手人都重新签记。

　　这一场交接用了整整两日。

　　裴叙珩只在须当面说明的几处出面，其他事项由沈惟正与周砚骁、秦朔分别交代。他的左臂仍不能久悬，议过一阵便停下来，换个靠法再听。

　　宜筠有时叫人送水，有时来问一句，见他真肯歇，渐渐也不再时时提着心。

　　直到最后一册交接记录落笔，谢崇简才把封好的文书匣交给随行属官。

　　“后续追赃与复核，臣会依清册接续。若有新查明的事实，另行上报，不使前功散失。”

　　裴叙珩看了看案边终于少下去的纸。

　　“还有伤者。”

　　谢崇简抬头。

　　裴叙珩将名单递给唐慎修。

　　“眼下不能长途行走的，留在临汀继续医治。负责的人须定清，药费、住处、后续接返都要有着落。抚恤按例办理，另有实际困难的，查明后补议。”

　　唐慎修接过，逐项看完。

　　“臣今日便去看安置之处。等他们能动身，再与王府留在此处的人一同安排接返，不让人独自上路。”

　　裴叙珩这才点头。

　　补发的粮食，先后到了两处村中。

　　这一回，经手人没有带着先填好的足额数字来按印。

　　粮袋拆开，按户核领，实领多少便记多少。有人前几日已补过一部分，便将旧记录取来相对；还有缺的，留在册上，注明下一批由谁送、何时再核。

　　送回公馆的凭据边角沾着灰，字迹也不如伪造的那一张齐整。

　　可旁边多了几句真实的说明。

　　某户当日不在，由谁暂领，待回家再认。

　　某家老人腿脚不便，粮直接送到住处。

　　两袋运送途中受潮，另行换过，不算在实发数里。

　　宜筠是在沈惟正来交代后续安排时，听见这些的。

　　她站在廊下，听到“受潮的换过”，便停了一会儿。

　　原来办妥一件事，不必每一处都显得毫无瑕疵。

　　发现了，记下来，再有人把它处理好，也能叫人踏实。

　　城中的仓栈也开始恢复往来。

　　已查明无涉案的商货陆续发还，船户不必再无休止地等在水边；搬运工先前被拖欠的正当脚钱，从核清的应付款中陆续结给。

　　方茂来领钱时，身上仍穿那件厚衣裳。

　　病已经好得差不多，只是瘦了一圈。他将领到的银钱数过，低头对照自己的旧纸，数完又数了一遍。

　　书吏见状，问：“可有不合？”

　　“合，合的。”

　　方茂连忙点头，将那张旧纸折起来。

　　“就是前头等久了，没想到今日真能领全。”

　　他妻子在门外候着，见人出来，先看他的手。

　　方茂将钱袋递过去，低声道：“药铺那笔能清了，余下还够给孩子添件厚衣。”

　　妇人握住袋口，过了片刻才点头。

　　“那先去药铺。欠着人家的，总不好一直拖。”

　　两人沿街走远。

　　公馆门前，书吏将方茂名下的两笔欠款划去，在旁边注明实付。

　　那一行字终于不必再写“候结”。

　　顾庭芜获准返程，是在交接快结束的时候。

　　大夫替她看过伤处，问了近几日的疼痛，又仔细试过几处活动，才说明可以安排乘车，但路上要缓，肩背仍须稳妥固定，不能长时一个姿势，更不能骑马。

　　顾庭芜一听前半句，眼睛便亮了。

　　等听到后半句，又忍不住问：“那回京以后，能自己出去走走么？”

　　大夫看她一眼。

　　“到时再看。顾姑娘先把眼前这一路走稳，别才许乘车，便想到别处去了。”

　　她讪讪一笑。

　　“我也只是问问。”

　　周砚骁恰好进门，听见最后一句，接道：“若不提前说明白，过几日她便能说，大夫也没说不许。”

　　顾庭芜转头瞪他。

　　“大夫还在这里呢，周将军便这样说我。”

　　大夫却笑了。

　　“既有人记得，老夫便放心些。药照常用，到了京中也须再看，肩背长好要时日，路上觉得不适便停，千万莫硬撑。”

　　丫鬟将话记下，送大夫出去。

　　屋里只剩两人，顾庭芜靠回枕上，唇边的笑意仍在。

　　“终于能回去了。再躺下去，院里这几株树有多少叶子，我都快数清了。”

　　周砚骁在旁边坐下。

　　“许夫人听见消息也高兴，让人把路上能用的东西先备了。你姨父还问车上是不是要多添两只枕头。”

　　“他们什么都想给我装上。”

　　顾庭芜说着，望向小几上已经收起一半的物件。

　　来时没带多少，如今药、衣物、姨母塞来的零食，还有周砚骁陆续送过的几样东西，竟也零零散散占了不少地方。

　　她看了一会儿，忽然问：“你回京后，是不是也忙？”

　　周砚骁道：“有些事须交代，之后看朝中安排。”

　　“还要很快出京么？”

　　“眼下没有定。”

　　她点点头，伸手理了理被角。

　　“那便好。你母亲应当也盼着你回去。”

　　周砚骁看着她。

　　她说完这句便不再往下，眼睛仍看着小几，像是在琢磨哪些东西该先收。可那条被角明明已经平整，她却又抚了一遍。

　　他慢慢开口：“庭芜，我有件事，想趁今日同你说。”

　　顾庭芜转过脸。

　　“什么？”

　　“先前你说，等你好些，让我再同你好好说一回。我一直记着。”

　　她的手停在被面上。

　　屋外风吹过窗纸，轻轻一声。

　　顾庭芜望着他，原先随口说话的神情渐渐认真起来。

　　周砚骁也没有急着往下赶。

　　他先将椅子挪近些，坐稳，才看着她道：“回京之后，我会先向父母禀明。若你愿意，便请母亲正式往顾家登门，问过你父母的意思，再按礼议亲。”

　　顾庭芜喉间轻轻动了一下。

　　她曾在心里想过许多次，若有一日他这样说，自己该怎样回答。真到了眼前，想过的那些话竟一句也没留下。

　　半晌，她才问：“你可想好了？”

　　周砚骁点头。

　　“想好了。”

　　她垂眼，又抬起来。

　　“不是看我替你受了一回伤，便觉得该如此？”

　　这句话说得慢，末尾有一点藏不住的紧张。

　　周砚骁看着她，神色也更郑重。

　　“你替我受伤，我会愧疚，会后怕，这些都是真的。但娶你这件事，我也分得清。”

　　他停了一下。

　　“来临汀之前，去顾家辞行，并不是非去不可。家中要托带东西，可以让人送来；只是说几句话，也能借旁的机会。那一日，我是想见你。”

　　顾庭芜的眼睫轻轻一动。

　　“到许家那回，也是一样。路过附近，往前走便过去了，我却想知道你在这里住得惯不惯，想同你吃一顿饭，听你再说几句上京的事。”

　　周砚骁说到这里，唇边有了一点很浅的笑。

　　“那时还想，你大约不会只安安静静坐着，果然进门便见你忙前忙后，连姨母坐在哪儿晒太阳都安排好了。”

　　顾庭芜也想起那日，唇角不自觉弯了一下。

　　他继续道：“你受伤之后，我才知道，有些原以为往后还有许多机会说的话，未必真能一直等。可在那之前，我已经愿意往你这里来，也已经会惦记你。”

　　屋里静下来。

　　顾庭芜看着他，眼睛渐渐亮得有些发热。

　　周砚骁伸出手，停在她左手旁。

　　“所以，我再问一回。回京之后，让我母亲去顾家，可好？”

　　她低头看那只手。

　　从前在僻巷里，是这只手替她解开绳子，告诉她别怕。许多年过去，旧事终于说清，他也终于以另一个身份，认真向她伸过来。

　　顾庭芜把自己的手放上去。

　　“好。”

　　声音不大，却很清楚。

　　周砚骁握住她，片刻后，脸上才真正浮出笑意。

　　顾庭芜看见那笑，自己也忍不住笑了，却还要补一句：“那我回去等着。登门的时候可得把话说全，别又留半句，叫我猜来猜去。”

　　“不会了。”

　　“也不许一忙便忘。”

　　“这么大的事，忘不了。”

　　她满意地点头，又看了他一会儿，忽然低下头。

　　周砚骁问：“怎么了？”

　　“没什么。”

　　她耳根红着，手却没抽走。

　　“就是觉得，这一趟出来，倒也不全是吃药。”

　　他听完，笑意微顿，目光落到她右肩。

　　顾庭芜立刻轻轻晃了晃他的手。

　　“我随口说的。如今都好好的，别又皱眉。”

　　周砚骁这才抬眼，右手指腹轻轻拢住她的指侧。

　　“等你好了，带你去挑一匹性子稳的马。”

　　顾庭芜顿时来了精神。

　　“这可是你自己说的。”

　　“我说的。”

　　她笑得眉眼都舒展开来。

　　宜筠午后过来，刚坐下便觉得表姐不大一样。

　　顾庭芜在看一张行李单，看着看着，便自己抿唇笑一下。宜筠等了两回，终于忍不住问：“单子上写了什么？竟比话本还有趣。”

　　顾庭芜抬头，脸上那点笑还没收住。

　　“回京的东西。”

　　“回京的东西能叫你这样高兴？”

　　她不说话。

　　宜筠看着她，目光慢慢转向小几上新添的一碟蜜饯。

　　“周将军来过？”

　　顾庭芜将单子放下，索性不藏了。

　　“他说，回京后请伯母去我家议亲。”

　　宜筠怔了一瞬，随即也笑起来。

　　“当真？”

　　“这种事，谁拿来哄你。”

　　“你答应了？”

　　顾庭芜点头。

　　宜筠伸手握了握她左手，神情认真下来。

　　“你自己愿意，便很好。”

　　顾庭芜望着她，笑得有些无奈。

　　“我若不愿意，先前何苦一回回找机会往他跟前去？如今人都把话说到这份上了，我还要装个矜持，岂不是为难自己。”

　　宜筠被她说笑。

　　“这倒像你。”

　　顾庭芜看她一眼，反问：“你呢？前几日说回去把话说明白，如今怎样了？”

　　宜筠端水的动作慢了些。

　　“说开了。”

　　“这么短？”

　　“该说的都说了。他知道我为什么难受，也答应往后伤着、累着都告诉我。”

　　顾庭芜撑着笑看她。

　　宜筠被看得有些不好意思，便接着说起返程安排。

　　“叙珩说，途中不用赶，每一处歇脚先定好，你也能——”

　　话到一半，她停住。

　　顾庭芜眉梢已经扬起来。

　　“谁说？”

　　宜筠看着她。

　　“你听见了。”

　　“我听见是听见了，只是从前总是王爷、王爷，如今忽然换了，得让我认一认。”

　　宜筠脸上慢慢热起来，伸手把行李单推回她面前。

　　“还是看你的单子吧。”

　　顾庭芜笑得肩头一动，牵到伤处，又赶紧稳住。

　　宜筠立刻扶了她一下。

　　“叫你笑。”

　　“好了，不笑了。”

　　顾庭芜缓过那一点疼，眼里仍带着笑意。

　　她望着表妹，过了一会儿，轻声道：“这样就好。”

　　宜筠也笑了一下。

　　两个人坐在窗边，将回京要带的东西一项项过。药物、衣裳、姨母托给顾母的家书，分开装好；不必带的便留给许家，省得路上累赘。

　　说起途中住宿，宜筠先问顾肩背怎样放才舒服，顾则问她腿伤是否还怕坐久。

　　如今可以一道回去了。

　　连这些琐碎安排，也让人觉得有盼头。

　　归期定在三日后。

　　大夫又看过三人的伤，准许长途缓行，仍须一路照应，不可骑马赶路，更不能因归心似箭便省去停歇。顾庭芜伤得重，车内另作支撑，必要时宁可多宿一日。

　　周砚骁与秦朔将路程重新排过，避开尚未修稳的道路，沿途落脚尽量选有医者、能歇息的地方。留在临汀养伤的护卫与车夫，也已经有了明确照应与接返安排。

　　唐慎修亲自看过住处，留下负责经办的姓名。

　　谢崇简则接过全部查办材料，继续核审与追赃。

　　临汀这边的人与事，终于各有了承接。

　　宜筠收拾自己的箱匣时，翻到一封折得齐整的纸。

　　她动作停了停。

　　小翠正将几件薄衣叠好，没留意这边。宜筠把纸取出来，展开一角，熟悉的字迹映入眼中。

　　是议亲时，裴叙珩给她写下的承诺。

　　那时两个人坐在一处，说的都是往后的规矩、彼此须守的约定，以及若有一日确实过不下去，该如何留□□面与退路。

　　她记得自己收下这封纸时，心里确实安定了许多。

　　眼前这条路陌生，他的身份又重，她不愿把一辈子都压在一句旁人许诺的“自会待你好”上。

　　如今再看，纸上的字没有变。

　　写字的人，却已不只是那位同她议定亲事的摄政王。

　　他会在晨起等她用饭，会因为她不肯多说话而笨拙地留人，会在伤着时承认自己疼，也会认真听她把心里的委屈说完。

　　宜筠将纸重新折好。

　　小翠见她停着，问：“这个另放么？”

　　“还放原处。”

　　她把信放回贴身小匣，盖好。

　　有些东西不必因为日子变好了，便急着丢掉。

　　这张纸让当时的她敢往前走，如今她愿意继续走，是因为一路上又有了新的缘由。

　　她将小匣收妥，随后取出写给父母的信。

　　前头已经说了伤势恢复，后面还空着几行，等填归期。

　　她提笔写清出发的日子，又说明途中须缓行，抵京时辰或有前后，不必过早出门等候。写到末尾，想起母亲大约仍要问吃得如何，便又添了一句，近日胃口已好，回去想吃家中做的菜。

　　写完，她自己先笑了。

　　小翠凑近看了一眼。

　　“夫人见了，定要提前备着。”

　　“那便让她少备些，别一桌子都摆满。”

　　话虽这样说，宜筠却没有把那句划去。

　　她拿着信去隔壁。

　　裴叙珩也刚写完一封，见她进来，便把笔搁下。

　　“写好了？”

　　“归期填上了。只是路上还不知要停几回，我没把到家的日子说死。”

　　“这样妥当。”

　　宜筠将信放到他案边。

　　“明早一道送？”

　　“明早先送。咱们三日后走，信能早些到。”

　　她点点头，目光又落到他的信上。

　　“给宫里的？”

　　“还有给府中的。让他们将大夫与住处备好，不必到城外候得太远。”

　　他说着，将信纸折起。

　　宜筠在旁边坐下，看着他封好信，忽然道：“出来时还觉得要在外头待许久，如今真要回去，倒有些想不起箱子最初是怎样装的了。”

　　裴叙珩看了眼门边堆好的两只匣子。

　　“比来时多了？”

　　“多了不少。还有表姐那边，她说都怪姨母给得多，我看有一半是她自己舍不得放下。”

　　“车上放得下。”

　　宜筠笑了。

　　“你倒好说话。”

　　裴叙珩望着她，眼里也有一点笑意。

　　她说着，又想起父亲母亲收到信的样子。母亲大约会先看归期，再把伤情翻回去读一遍；父亲嘴上说不必急着接，到了那几日，也许又要往门前多走几趟。

　　胸口那点归家的欢喜，终于慢慢涨起来。

　　裴叙珩看见她的神情，问：“想家了？”

　　宜筠点头。

　　“想了。”

　　她顿了一下，又把手轻轻放到他手边。

　　“也想带你回去吃顿饭。”

　　裴叙珩握住她的指侧。

　　“等回京，便一道去。”

　　两封信并排放在案上，封口已经压好。

　　窗外有人搬动空箱，小翠在廊下问哪些先装车，秦朔的声音从院门处传来，说还要再核一遍路上所需。

　　这些声音都寻常，却与前些日子忙着封账、传急报时不同。

　　宜筠听着，心里很安稳。

　　再过三日，他们便要回家了。