《春入重帷》一只马喽

77、对证 话说得周全

　　午前，大夫来过一回。

　　裴叙珩的伤口未再渗血，左臂仍须稳妥放着。今日要见客，大夫替他重新包扎，特意交代外衣不宜勒紧，若坐久了肩臂胀痛，便得换个姿势歇息。

　　宜筠坐在旁边，听得比裴叙珩还仔细。

　　等大夫走了，仆从取来外衣。她看见那件深色常服，眉心便皱了一下。

　　“换宽松些的吧。袖子这样窄，穿进去又得费一番工夫。”

　　仆从望向裴叙珩。

　　他道：“听王妃的。”

　　衣裳很快换过。裴叙珩由人扶着左臂穿好，右手去理腰间衣带，宜筠看见，起身走到近前，伸手替他将压在里头的一角翻出来。

　　她掌心还包着薄布，动作不如往常利落，解了两下也没解开。

　　裴叙珩垂眼看着她。

　　“让他们来。”

　　“只是翻一下，又不用多大的力。”

　　她说着，将那一角终于理平，抬头时，恰好碰上他的目光。

　　离得近，她才发现他下颌比来临汀时清瘦了些。这几日失血、用药，夜里又睡得不安稳，精神虽撑着，脸色终究还没养回来。

　　宜筠收回手，语气也低下来。

　　“今日一定要见么？”

　　裴叙珩看了看她身后的椅子。

　　“坐下说。”

　　她站着没动。

　　他便继续道：“有几处账须当面问清。韩秉章既已带着文书过来，今日听他如何解释，往后的查验才有着落。沈惟正会在旁边，文书由他核，不必我件件动手。”

　　宜筠听着，目光仍在他的左臂上。

　　裴叙珩顺着她的视线看了一眼，又道：“大夫交代的我记着。若肩上撑不住，便停下来，不会为了同他说几句话，再把伤口牵开。”

　　她这才抬眼。

　　“这些话可是王爷自己说的。我又不能进前厅盯着，别等人一走，才告诉我坐久了不舒服。”

　　她说得比这几日都长，末尾还带着一点压不住的埋怨。

　　裴叙珩却听得认真。

　　“散了便让人告诉你。”

　　“也别叫人只报一句‘一切都好’。”

　　他说：“伤处如何，也告诉你。”

　　宜筠看了他片刻，终于往旁边让开些。

　　小翠送来温水，她接过看了一眼，又放到桌边，叫人将前厅的水也换温，别因忙着待客，倒给他端了凉茶。

　　她一件件安排完，才发现裴叙珩仍在看自己。

　　“王爷还有事？”

　　“你也歇着。腿才好些，别来回走。”

　　宜筠应了一声。

　　他转身出去时，她望着那条放得格外稳当的左臂，还是忍不住又叮嘱了一句。

　　“靠枕让人带过去。”

　　裴叙珩脚步稍停，回头看她。

　　“已经备了。”

　　韩秉章的车驾比约定的时辰早了一刻。

　　秦朔在院外迎候，按先前安排核过随行人员与携带物品。韩带来的书吏捧着文书匣，听说须先登记，便向主官看了一眼。

　　韩秉章点头。

　　“照规矩办。王爷遇袭未久，谨慎些是应当的。”

　　他年近五旬，鬓角已有灰白，眉目却很精神。一路赶来，袍角沾了些尘土，下车后先问伤者安置在何处，得知都由大夫照应，才随秦朔入院。

　　前厅已经收拾妥当。

　　裴叙珩坐在上首，左臂有衣袖与软枕遮着，远看不大显眼。沈惟正坐于侧下，面前备着纸笔，另有书吏记录。

　　韩秉章入内行礼。

　　“臣督抚一方，却使王爷与王妃在辖内遇险，实在愧对朝廷。得知消息后，臣寝食难安，今日前来，一为请罪，二为将赈务中尚有疑处的几项当面禀明。王爷伤势未愈，臣原不该再以这些琐事烦扰，只是拖延一日，底下便可能多一日疏漏。”

　　他说罢，又问过伤情，言辞恳切。

　　裴叙珩示意他起身。

　　“坐。”

　　韩在下首落座，先将这两日新增的巡查、渡口查验与伤者抚恤安排简要说明。说到城南一片安置房屋，又补了几句实际情形。

　　那里原先屋舍收拾得快，住进去后才发现井水混浊。韩已经命人另行供水，并让人查找原因，暂缓后面几户迁入。

　　“房子交出去，只能算办到一半。百姓若进去住了，又为吃水、做活发愁，前头的工夫便折了成色。”韩秉章道，“臣已让几处经办人按户回看，不能只收一张安置完毕的报表便算了事。”

　　裴叙珩听着，神色平稳。

　　这些事情，有些已经能从别处回报中核实。韩做地方事务多年，确实知道症结，也能把事情安排到细处。

　　沈惟正记下两笔。

　　韩还要再说粮运的难处，裴叙珩抬眼，将话接住。

　　“这些处置，本王会一并看。今日先问这批粮。”

　　沈惟正打开面前的文书，将转存批文放到近前。

　　韩秉章的目光落了过去。

　　转入郑家私仓的那批粮，韩记得。

　　他甚至不必细看抄件，便说出了当时几处官仓的情形。哪处尚有灾民暂住，哪处屋架受损，船到了以后为何不能久停，条理十分清楚。

　　“郑家那两间仓，地势较高，未被水浸。彼时若再折返别处，不仅多一笔船钱，还要耽搁拨粮。臣便准其暂存，原批文中也写明，转存之后须另行点验，不得与商粮混记。”

　　韩说到这里，伸手指了指文书末尾。

　　“王爷请看，此处便是臣当时的交代。”

　　沈惟正将纸略转过去。

　　确有这几句话。

　　裴叙珩道：“转存的缘由已经清楚。粮既暂存在仓，后来为何记作已足额发至两处灾村？”

　　韩秉章沉吟片刻。

　　“此事臣近日也在复核。赈务往来急，有时货已发、回执未至，有时回报先到、原凭随后补入，各处记日便有参差。臣不敢据此说账上一定无误，只是其中先后，还须把经办人的原记都取来才好分辨。”

　　他说得不急，也未一口认定全是时差。

　　沈惟正将第二份纸递出。

　　“韩大人，这份是足额支销的核办回条。与船户交付凭据、仓门收讫日期相对，粮在此日尚未运抵私仓，如何能先发至灾村？”

　　韩低头看了两张纸。

　　厅内只余翻页声。

　　过了一会儿，他道：“若这几项日期都已核实，便是下头回报不实。臣据报核办，有失察之责，这一点不敢推。”

　　“当时谁报的？”

　　“程维谦经办汇总。”

　　“你批转他核过？”

　　“是。转存、补发几项都由他汇入，臣曾让他再查一遍。”

　　韩把纸放下，神色比先前凝重。

　　“臣在地方多年，知道最怕的便是纸上齐整，实处却空。可灾后事多，既遣了人去核，又收了回报，终究只能逐层负责。若有人趁此虚列，臣用人失当，也须认责。”

　　沈惟正抬头看了裴叙珩一眼。

　　这番话将责任认到“失察”，却仍将具体虚报落在程身上。

　　裴叙珩没有就这一层争论，只问：

　　“程报已妥之后，村里是否又报过缺粮？”

　　韩的手指在膝上轻轻停了一下。

　　“受灾地方多，续报不止一次。王爷所指是哪一份？”

　　沈惟正报出文号与日期。

　　这次递过去的，是两村复呈缺额的文书，以及衙门收文与批转记录。

　　韩接过，看得比前两份久。

　　厅外有人换茶，托盘被放到小几上，轻得几乎听不见声响。

　　裴叙珩等他看完，才道：“既已再次报缺，足额支销的依据是什么？”

　　韩没有立即回答。

　　他将那份复呈放在手边，又伸手取过先前的核办回条，重新比了一遍日期。

　　“这件事，臣记起来了。”

　　他抬起头。

　　“彼时原粮未齐，后面另有补拨。程维谦呈过收讫凭据，称先前所缺已补，村中续呈是在补粮之前写下，路上往返耽搁，才前后错在一处。臣当时命勿重复列报，也是怕同一笔缺额在两处重复入数。”

　　裴叙珩望着他。

　　“收讫凭据在哪里？”

　　韩转向候在门边的书吏。

　　“取来。”

　　文书匣打开，一沓已经分过类的纸被捧到桌边。

　　韩从其中取出一张，递给沈惟正。

　　“臣来之前，把问询所列的几项都调了原档。这一份便是后来补齐所附的收讫凭记。”

　　纸不大，左侧写着补领数量，右侧有村名、日期与经手人署名，末尾还留着指印。

　　沈惟正看过，手指在署名处略停。

　　沈有田。

　　这个名字，他在村中早期领粮记录上见过。可此次去核实的人带回的情况里，后续经手另有其人。

　　他不动声色，将数量也对过一遍。

　　恰好补足了此前所缺。

　　裴叙珩看见他的停顿，却没有当场询问。

　　“这张凭据，何时送到你手里？”

　　韩道：“程维谦回报补齐时，一并呈来。”

　　“在你核准足额支销之前？”

　　“是。”

　　“并非近日复核，才从底下补取？”

　　韩望向裴叙珩。

　　“臣今日带来的是当时所附的文书。若王爷有疑，可再取程的呈报与收文簿相对。”

　　裴叙珩点头。

　　“会核。”

　　他让书吏将韩方才所说的时序记明，随后又问：“这份凭据，当时是谁送入衙门，谁收，除了程，还有谁见过？”

　　韩将能记得的说了两处，其余称须回去查原记。

　　沈惟正一项项记录。

　　韩看了眼桌边那些纸，道：“王爷，此处若真有假，便说明程呈到臣面前的便是假物。臣不敢以此开脱，只是请王爷明察，不能因最终查出下情不实，便倒推臣当时已知其假。”

　　话说得很稳。

　　裴叙珩看向他，语气也平。

　　“所以今日问你，当时见过什么，依据什么作的处置。你说清楚，后面才核得明白。”

　　韩微微低头。

　　“臣自当据实禀明。”

　　这一回，他坐下时的姿势比先前更正了些。

　　话转到程维谦，韩主动提了接管之事。

　　“周将军接人时，臣恰在前署处置公事，随后才收到回报。既涉及车驾遇袭，自然应由王爷查办。只是程在臣身边经办文书已有几年，平日看着谨慎，骤然听说此等重罪，臣亦十分震惊。”

　　他停了停，接着道：

　　“若有需地方协助追查的人与物，王爷尽管吩咐。臣已命各处配合，不得借赈务忙乱推诿。也请王爷示下，眼下所涉究竟有哪些环节，臣好查明底下是否还有同党，免得有人趁隙脱逃。”

　　裴叙珩右手轻搭在桌边。

　　“已有具体事实在核，需地方配合之处，会正式行文。”

　　韩应是。

　　“程清晨进你后宅，禀了什么？”

　　这一问落下，韩的目光终于从赈粮凭据上移开。

　　“仍是赈务。”

　　“哪几项？”

　　“仓栈支出，往来账簿，还有近日核验中发现的疏漏。”

　　“随后便停了他的差事？”

　　“臣问了几处，他答得含糊。再看几份文书，发现其所言与账目有出入，便命他先停办，候问待查。”

　　裴叙珩道：“具体哪几份？”

　　韩向书吏示意。

　　又有两份抄件被取出来，都是仓栈杂支与经办人员往来记录。上头确有未经补齐的名目，也有几笔支银尚无货单可对。

　　其中一笔，日期与丁魁领钱相近。

　　沈惟正看着，心里微微一沉。

　　韩带来的东西，有些与他们查到的相合。他确实知道该承认什么，也知道先将哪一处推到程身上。

　　裴叙珩却只问韩发现的时辰，以及程如何解释。

　　韩答道，程称是底下暂支，后续可补。因几项都这样说，他才起疑，下令查问。

　　“他可曾提过丁魁？”

　　韩沉默一瞬。

　　“提过仓栈护运的人，在下头支过钱。是否叫这个名字，臣须再想一想。”

　　“许进呢？”

　　“是替他跑腿的人，臣知道。”

　　“程来时，说过这两人去向么？”

　　韩抬起眼。

　　“王爷可是已经查到他们？”

　　裴叙珩没有回答，只将问题再问了一遍。

　　韩慢慢道：“程说有经手人一时找不到，所以几项账无法立即问清。他未将人名一一列给臣，臣当时也正因这份含糊，才不能再让他继续经办。”

　　裴叙珩看了他片刻。

　　“这些话，具文写明。包括你何时得知账有异、程何时来见、何时停差，以及当时在场的人。”

　　“臣遵命。”

　　厅内一时无人再说话。

　　韩端起茶盏，抿了一口，放下时，杯底在托碟上轻轻一碰。

　　裴叙珩的左肩已经渐渐发胀。

　　他没有挪动伤臂，只稍稍调整了背后的靠垫。沈惟正看见，便将最后几项待核事宜接过去，一一向韩说明。

　　那张补领收讫凭据须留下。

　　韩对此未作推辞，要求给一份交接凭记，沈惟正当场写了，连同文书形制、署名与日期一并记清。

　　会面至此，已过去许久。

　　韩起身告退前，又郑重请罪，表示会尽快查回原档，逐项答复。

　　裴叙珩道：“照所列时限送来。”

　　“是。”

　　韩行过礼，跟着秦朔出门。

　　他来时的书吏仍捧着文书匣，只是里面少了几张纸。

　　人走后，沈惟正立即将那张收讫凭据铺到桌上。

　　“王爷，署名的沈有田，臣记得此前回报说，他后来已不再经手领粮。”

　　“让去村中核实的人来。”

　　片刻后，两名经办人员被唤入。

　　其中一人看见名字，便抬起头。

　　“沈有田早些时候病了，后头由罗长庚接手。去核粮时，他本人也不在村中。”

　　“何时离开的？”

　　那人没有凭记忆说定，转身取来随行的小册，翻到记过的一页。

　　日期写在上头。

　　早于收讫凭据所载的补粮日期。

　　“这是谁说的？”

　　“里正与接手的人都说过。当时只是问历次领粮由谁照应，便顺带记下。沈有田的妻子说，人去了女婿家养病，邻村有郎中，往来看诊方便些。”

　　沈惟正抬头。

　　裴叙珩道：“今日便去核。人能见到，亲自问；不能，只取旁证不够，仍须找到。”

　　“是。”

　　“还有，查这张凭据何时入档，别只看纸上所写的日期。”

　　韩已经明确说过，此物在核准足额支销之前便由程呈上。

　　这个说法，一经写明，便不能再随意往后挪。

　　沈惟正收好纸，告退出去。

　　裴叙珩这才缓缓靠回枕上。

　　秦朔见他脸色，立刻上前。

　　“王爷，可要叫大夫？”

　　“先让人调整靠枕。”

　　他停了片刻，又道：“告诉王妃，散了。坐得久，肩上有些胀，正歇着。”

　　秦朔应下。

　　这一次，话说得很全。

　　宜筠来得很快。

　　她进门时，裴叙珩已经由人扶着换过姿势，左臂重新垫稳，桌上也撤去了文书。

　　她先看他的脸，又看包扎外层。

　　“只胀，还是疼得厉害？”

　　“胀得多些，方才挪过，好了一点。”

　　她在旁边坐下，轻轻呼出口气。

　　“见了这样久。”

　　“他准备得周全，有几处须听他说完。”

　　宜筠抬眼。

　　她原先以为，查到对不上的账，拿出来问，对方总该有个答复。可今日门里安静得很，偶尔听见人说话，也都是稳稳当当，直到韩离开，外头礼数仍周到。

　　“问清了么？”

　　裴叙珩看着她，略作思量才道：“让他说清了，当时看过哪些文书，依据什么销账，何时发现程有问题。往后查验，他今日说过的话都能相对。”

　　宜筠听懂些。

　　“所以要紧的，是让他说定。”

　　“嗯。他有准备，几句话问不倒。今日拿来解释的东西，也未必都能信，须另行核过。”

　　她点点头。

　　裴叙珩继续道：“这件事牵涉的人多，能查实一处便先记牢一处。若只求今日叫他答不上来，未必有用。”

　　他很少这样同她解释公事。

　　宜筠听着，原本因为他久坐而起的急意慢慢缓了些。

　　她看得出来，他确实在费心做一件很要紧的事。只是看见他伤着还要这样撑，她终究不好受。

　　“我知道王爷有事要办。”

　　她低头理了理袖口。

　　“只是有些时候，你肯早一点说清，我也不至于总往坏处想。”

　　裴叙珩望着她。

　　“今日说清了么？”

　　宜筠抬眼，见他问得认真，反而有些不自在。

　　过了一会儿，她才道：“今日说了。”

　　“往后也会说。”

　　这句话落下，两人都静了一阵。

　　窗外有人走过，衣摆擦过廊柱。小翠端来温水，见宜筠坐着，便将杯子放在她手边，又退了出去。

　　宜筠喝了一口，目光重新落在裴叙珩肩侧。

　　“还须再垫一点么？”

　　“如今这样正好。”

　　她应了一声，便不再动那只枕头。

　　裴叙珩看着她包着薄布的手，问：“你的掌心呢？”

　　“比前两日好，握东西仍会疼。大夫说别急着拆，免得又蹭破。”

　　她这回答得也长了些。

　　他点头，将桌边一只轻些的杯子移过来，让人以后给她用这个。

　　宜筠看见，没说什么，只将手边那只稍重的放下。

　　这日午后，她在他屋里坐得比先前久。

　　后来腿侧有些不舒服，才叫小翠扶回隔壁。

　　临走时，裴叙珩唤她：“宜筠。”

　　她回头。

　　“今夜不再看文书，吃过药便歇。”

　　她望了他片刻，唇角轻轻动了一下。

　　“那我让人晚些再来收灯。”

　　说完便走，仍没有改口叫他的名字。

　　裴叙珩看着门帘落下，眼底却缓了些。

　　韩秉章离开东津时，天色尚亮。

　　随行书吏在车旁候着，文书匣重新封好。秦朔送到院外，依礼告别，又让人将韩方才要求的交接凭据递妥。

　　车驾渐渐走远。

　　前厅里，那张补粮凭据被单独放进夹纸中，旁边附着今日问答记录。

　　沈惟正将韩说过的几句重新核过。

　　何时见到。

　　据此作何处置。

　　是否近日补取。

　　每一句都记得清楚。

　　他看完，叫书吏再誊一份，随后去前院等核验回报。

　　天暗下来时，去邻村的人终于回来了。

　　衣摆上沾着泥，手中带着一本药钱小账，另有新写的问话记录。

　　“人见到了。”

　　那人一进门便道。

　　沈惟正站起身。

　　“沈有田？”

　　“是。人在女婿家养病，已经住了半个多月。初去的那日，郎中上门看过，药钱记在账上，邻居与家中人都能相证。”

　　“凭据所写那一天，他在哪里？”

　　“在女婿家。那几日腿脚肿得厉害，郎中连着去过两次。”

　　沈惟正接过药账。

　　日期与先前记下的离村时辰相合。

　　那人又道：“我们将凭据抄出的内容念给他听，他说自己没有领过这批补粮，也未写过收讫。他病后便把经手的事交出去了，怕耽误乡里，还让里正另寻人接替。”

　　“名字与指印呢？”

　　“名字不是他写的。指印尚须进一步勘验。他愿意当面说明，只是如今不宜走远。”

　　沈惟正将几份记录一一看过，立刻转往后院。

　　裴叙珩已经准备用晚饭。

　　听见来报，他让人进门，先问原话与核验经过。沈惟正说清之后，把那张补粮凭据放到灯下。

　　它上头写着足额补齐。

　　署着沈有田的名字。

　　可在那一天，沈有田远在别村病中，既没有领粮，也没有写过这张收讫。

　　裴叙珩看了片刻，右手将今日会面的问答记录移到旁边。

　　韩秉章亲口说，这张凭据当时便呈在他面前。

　　他正是据此核准销账。

　　如今，其中一个名字已经对不上了。

　　“查这张纸。”

　　裴叙珩道。

　　“谁写，谁按印，何时送进衙门，何时到了韩手里，一步一步核。”

　　沈惟正应下。

　　灯火映着纸上的朱印，鲜明得有些刺眼。

　　那份被用来证明粮已发到百姓手中的凭据，终于露出了补不上的缺口。