《春入重帷》一只马喽

44、窄巷 人能过去，

　　书铺捎来口信时，陆宜筠正将前几日买的纸裁成小幅。

　　掌柜又寻到一本记城南旧迹的书，是从收来的散书中翻出的，里头提过几处桥渠，叫她得空去看看。

　　小翠传完话，低头瞧见桌边压着的一叠纸。

　　“这些也要带着？”

　　“带几张。上回那张图添了又添，已经快找不着路了。”

　　陆宜筠把裁好的纸拢齐，用镇纸压住。次日上午用过早膳，她便带着小翠出了门。

　　新寻来的书比掌柜说的还旧，封皮缺了一角，书口沾着深浅不一的水痕。好在字迹大多清楚，涉及桥渠的几页也完整。

　　她翻到掌柜夹纸的地方，发现其中记了一次重修，桥名与如今相同，渠边的一处旧仓却早已不在。

　　“可惜前头缺了两页。”掌柜道，“若齐全，年月还能再对一对。”

　　“这些已很有用了。”

　　陆宜筠将书买下，请他包好。小翠接过时，掌柜又嘱咐一句，纸脆，翻动轻些。

　　从铺中出来，她把书放回车上，望了一眼水关巷的方向。

　　“去买两张饼，顺道看看。”

　　小翠笑道：“今日可得趁热吃。”

　　“你提醒我。”

　　许家饼摊前比往日空了一些。

　　炉子仍在原处，案板却换了张窄的。许摊主弯着腰，将装面的小缸往墙边推，推好后起身拍了拍衣摆，瞧见陆宜筠，便招呼她稍等。

　　“今早忙了些，下一炉还得一会儿。”

　　“不要紧。”

　　陆宜筠看了眼案边。

　　“已经收拾上了？”

　　“先试试地方。那张宽案板搬到酱铺檐下去了，还没摆定。”

　　他说着，伸手朝外指。

　　“坊里来过，沿路做了记号，又问各家平日从哪儿进出。说还要核一遍，真占路前会再告知。等到了那日再搬，怕来不及。”

　　陆宜筠顺着看过去，巷口墙脚多了几处白色记号。其中一道离许家饼摊不远，旁边的碎砖与木头已经清走。

　　门边择菜的妇人正同人说话。

　　“我家那几口缸都搬进去了，院里一下窄了半边。要清就早些清，别等我菜腌好了，又得挪回来。”

　　另一人道：“我倒盼先把桥那头修完，雨一急，门前就不好下脚。”

　　许摊主听着，拿起擀面杖。

　　“修好了自然好，眼下先把炉子安顿住。”

　　他将面团压开，陆宜筠便带小翠往旁边让，让后来的客人先取饼。

　　正等着，酱铺那头传来一声招呼。

　　“老许，你那张案板往里收收，我空车过去试一回。”

　　许摊主探头应道：“靠墙便是，底下那只脚短，别给我磕折了。”

　　说话的是个穿短褐的汉子，刚替酱铺卸过货，推着一辆空木车。他将袖口往上捋，回头问酱铺掌柜：“从后头绕出来，还是到这儿？”

　　掌柜站在门边，手里捏着一块擦过秤盘的布。

　　“对。先试试，省得下回来才知道不便。”

　　汉子点头，推车进了巷子。

　　陆宜筠看见那车，认出与自己先前见过的大小相近。两只木轮，前后带着长架，装满货时，人要压稳车把才能走。

　　她往巷里望了一眼。

　　小翠已经想起来了：“是不是上回那个转角？”

　　“去看看。”

　　车在前半段走得顺利。

　　推车人熟悉两边门前摆的东西，经过晾衣绳下，略停一停，等迎面提水的人让过，便继续往前。

　　到了转角，他先往外侧带，车头缓缓转过去，右边的轮子却很快贴上了石阶。

　　他停住，退回半尺，换了个位置再试。

　　这回车头偏得更开，后头的车架又抵近内侧墙角。木头轻擦墙面，发出一声短响。

　　跟来的酱铺掌柜伸手扶住车沿。

　　“往我这边来些。”

　　“再来，轮子便上阶了。”

　　推车人低头看过轮下，松了松手，重新退回直巷。

　　陆宜筠与小翠站在较宽的地方，给他们留出余地。她看着车头、车轮和后架先后碰到的地方，终于明白上回站在这里时，自己为何总觉得这道弯不好转。

　　直巷尚能容下车身，到了转角，却得同时腾出前后挪动的位置。

　　推车人又试了一回。酱铺掌柜帮他抬起一侧，车轮勉强越过石阶，后架却仍挨着墙。

　　他将车放稳，直起腰喘了一口气。

　　“空车能折腾，装上货可不敢这么抬。缸一歪，里头的东西先晃出来。”

　　掌柜蹲下，看了看石阶边缘。

　　那扇院门恰在此时打开，出来一位拎竹篮的妇人。她见几人堵在门前，停了脚。

　　“这是做什么？”

　　掌柜解释了两句，说往后沿渠若占路，想试试能否从这里送货。

　　妇人侧身下阶。

　　“走人不是好好的？我家那位担着两筐东西，也日日从这儿过。”

　　推车人抹了一把额上的汗。

　　“担子能侧，车不能拧。这车一载货，总得有个转身的地方。”

　　陆宜筠接了一句：“人和担子都能过，如今要看的是，送货的车从哪里进。”

　　妇人看了看车，又看了看自家门前的石阶，明白过来。

　　“那是要窄些。”

　　推车人握住车把，朝后头招呼一声。几人退让，他将空车慢慢倒回直巷，另从来路退出去。

　　转角重新空下来。

　　陆宜筠站到墙边，翻开随身的小册子，对照原先画的那一小段，在车架碰到的位置添了两笔。

　　小翠替她挡着身后偶尔经过的人，低声道：“还真绕不过去。”

　　“这辆车不好过。换小些的车如何，还得另看。”

　　她说完，收起笔，跟着往酱铺走。

　　酱铺掌柜先把案板往墙内挪了挪，给退回来的车让出地方。

　　推车人将车停稳，蹲下看了看方才擦过墙的木架。上头蹭了一道白印，他拿手抹了两下，站起来道：“亏得今日先走了一回。”

　　陆宜筠走近，问他：“你平日送货，都用这辆么？”

　　“我用这辆。有的比这个小，也有更宽的。”他拍了拍车沿，“布包米袋还能分着挑，大缸到了街口再换，来回搬几趟，费人，也容易磕。”

　　掌柜接话：“我这里小坛子倒还罢了，补货有时得进大缸。叫伙计抬一回，两个人半日都顾不上铺子。”

　　“从另一头能到么？”陆宜筠问。

　　“外街绕过去，再从桥西头进。”推车人想了想，“只是桥边往后让不让走，还没说准。我这一趟也不只送他家，后头还有两处要卸。”

　　陆宜筠翻回今日出门前带的那张图，指了指自己认得的位置。

　　“是这里？”

　　推车人凑过来看，先认出酱铺，再顺着她的手指往上瞧。

　　“对，从这头来。往后若在这里堆料，还是要挡。”

　　她把手收回来。

　　眼下知道的是，后巷的转角难走；另一条路能否作为替代，还取决于将来占到哪里。换小车、分开搬，都不是全然做不到，但多出来的脚钱、工夫，总要有人承担。

　　掌柜将手里的布搭到门边。

　　“我午后去坊所说一声。前日问的时候，只问门前能不能过，我还当这后巷是通的。”

　　“把车也说清楚。”推车人道，“别到时候去个人，走一遍回来，说好过得很。”

　　陆宜筠点头：“哪处转不过，平日运什么货，几家要从这里进，都一并讲明白。若来核看，最好也推车试试。”

　　掌柜看向她手里的纸。

　　“姑娘这上头画的，可就是这几条路？”

　　“只画了走过的地方，没量过尺寸。”

　　“能否烦请把那个转角给我描一小块？我嘴笨，怕讲半日也说不明白。”

　　“可以，借个地方落笔便好。”

　　掌柜忙将柜边一小块桌面擦净，又拿来一条矮凳。陆宜筠坐下，将原图放在旁边，另取一张纸，只描酱铺、后巷和桥的位置。

　　转角内侧的墙脚、外侧的院门与石阶，她分别标出来，又添上车前后受阻的大致地方。

　　画到一半，推车人指着一处道：“后架蹭的是这边，轮子在外头。”

　　她依他所说改正，末尾写明尚未丈量。

　　“拿这个认地方可以，究竟差多少，还得现场看。”

　　掌柜等墨干了，仔细将纸折起。

　　“多谢姑娘，省我不少口舌。”

　　“若核看的时候方便，请这位大哥也来一趟。他知道车该怎么走。”

　　推车人应道：“明日下午我还来这边送货，真要看，便那时候。”

　　掌柜将时辰记下，转身要给她拿一小包酱菜。陆宜筠笑着推辞，说上回买的还没吃完。

　　正说着，许摊主提着两包饼过来了。

　　“我说人去哪儿了，饼都出了炉，还不见回来。”

　　小翠赶紧接过，陆宜筠付过钱，指了指酱铺檐下那张案板。

　　“地方可试好了？”

　　许摊主过去站了站，伸开手臂比了一下，又弯腰看炉子将来能放的位置。

　　“还得往这边挪些。案板放得下，人站不下，饼也做不成。”

　　他自己说完先笑，叫掌柜帮着抬另一头。

　　陆宜筠与小翠让到街边，见两人抬着案板换了个方向，才告辞离开。

　　这回她记着趁热咬了一口饼。

　　纸包里冒着热气，小翠在旁边道：“今日总算赶上了。”

　　回去的车上，陆宜筠将图压在书匣上，添了几行小字。

　　常用货车，转角受阻。

　　分担搬运，须增人手。

　　桥西来路，待看占路界限。

　　她写到这里，笔停了停，又把第二行圈小了一些，注明是酱铺和送货人所说。

　　小翠看她收起册子，才把书匣往里挪稳。

　　“姑娘，掌柜午后去说了，会改么？”

　　“先得核清。”陆宜筠道，“若能留路，自然方便；若那一段也非修不可，还得另想法子。”

　　她掀起一点帘角。

　　街上有车刚卸下货，两个伙计合力将一口木箱搬过门槛。箱子放下时，里面的器物轻轻一响，两人都停了停，其中一个低头查看了绳结，才继续往里抬。

　　她松开帘子，把纸笔收好。

　　又过两日，城南的复核事项送到了裴叙珩案上。

　　工部郎中说过渠壁的情形，翻到后头，提起水关巷的出入。

　　“有商户到坊所反映，拟借作绕行的后巷，步行可通，常用货车却难转弯。坊吏已记下运货时辰，经办人员会带工匠去看。”

　　裴叙珩抬眼。

　　“水关巷哪一处？”

　　“酱铺后头的折角，内有墙石，外有院阶。”

　　他想起宜筠前几日晚饭时说的话。

　　她当时只说看着窄，车能不能过去，尚拿不准。

　　“已经试过车？”

　　“送货人推空车试过，须强抬一侧，载货后不便如此。商户还附了一张方位小图，卑职已交给经办人员，便于寻地方。”

　　裴叙珩看向铺开的呈图。

　　后巷仍是一条细细的折线。

　　“只这一处，还是沿线还有？”

　　郎中顿了顿，答道：“眼下报来的是这一处，余下几条也会一并核实。”

　　“按沿街实际所用的车查。能走人，未必能运货。”

　　“是。”

　　“核过后，再报留路与分段的安排。”

　　郎中应下，将这一项添入手中册页。

　　案上的纸被翻过一页，后头还有石料、运泥与工期数目。裴叙珩逐项看下去，在尚待核实的绕行路旁，落了一道短短的墨记。