《春入重帷》一只马喽

42、来客 这回，是周

　　顾庭芜来的那日下午，陆宜筠正往书架上挪书。

　　新买的几册大小不齐，摆在一起，薄的总往旁边倒。她找了块小镇纸压住，退开半步看了看，总算顺眼了些。

　　外头传来小翠的声音。

　　“表姑娘这边请。”

　　陆宜筠转身出去，才走到门口，顾庭芜已经进了院子。

　　她今日穿着藕荷色衣裙，袖口收得利落，沿着廊下走来，先抬头看了一眼窗扇，瞧见陆宜筠，便笑道：“我还当你在歇午觉。”

　　“知道你要来，早起来了。”

　　“这话我可记着，下回要是来早了，你别嫌。”

　　陆宜筠拉她进屋。顾庭芜进门先看见窗下的小桌，走近一瞧，桌边还搁着几张画了线的纸。

　　她低头辨了片刻，又看看旁边的榻。

　　“看这架势，你已经住熟了。”

　　“还差些。昨儿找一本书，架上翻了两回，最后在榻边找到。”

　　顾庭芜伸手拿起榻边的风物杂记。

　　“想来就是这本？”

　　“怎么猜的？”

　　“这里还夹着纸，拿着看过，顺手一放，最容易忘。”

　　她说完便往榻上一坐，翻开书瞧了两页。陆宜筠将小几往她那边挪了一点，端过新送来的点心。

　　“尝这个，陶妈妈今早做的。”

　　顾庭芜拈起一块，咬了一口，目光又在屋中转了一圈。

　　“这屋子好，坐着亮堂。冬日再添个暖炉，我瞧你能在这里待上一整天。”

　　“待久了也想出去。前两日刚去过书铺，还在附近走了一圈。”

　　“你倒会给自己找事。”

　　“你呢？近来去哪儿了？”

　　顾庭芜把剩下半块点心吃了，先问：“王爷今日不在府中？”

　　“有事出去了。”

　　“那平日呢，也这样忙？”

　　陆宜筠想了想：“看是哪日。有时回来能一道用饭，有时迟些，提前叫人说一声便是。”

　　顾庭芜端起茶，眉梢微扬。

　　“那你们坐在一处，说什么？”

　　“想到什么便说什么。”

　　“他也肯听你那些书里的故事？”

　　“前晚还看了一会儿。”

　　陆宜筠朝她手里的书示意。

　　“就是这个。我同他说有家酒肆的小煎鱼，如今吃不着了，后来他也翻了几页。”

　　顾庭芜低头看了一眼书页，又抬头看她。

　　“我在外头瞧见他，总觉得旁人开口之前，都得先掂量掂量。”

　　陆宜筠笑了：“我起初也这样。”

　　“如今呢？”

　　“如今知道，他要是不知道，会直接说不知道。”

　　顾庭芜愣了愣，随即笑出声。

　　“这倒像他。”

　　说话间，小翠又添了一碟果子，顾庭芜往里挪了挪，让陆宜筠也坐过来。两人翻着那本杂记，看到灯市一节，顾庭芜说起从前见过的走马灯，话便渐渐多了。

　　陆宜筠听她讲完，伸手去拿茶盏。

　　“你今日心情倒好。”

　　顾庭芜指尖停在书页边。

　　“我哪日心情不好？”

　　“你坐下到现在，茶还没喝两口，先笑了好几回。”

　　顾庭芜将书合上，搁在膝头，目光往窗外转了转，又转回来。

　　“前日遇见周砚骁了。”

　　陆宜筠把茶盏放稳。

　　“然后呢？”

　　“他先叫住了我。”

　　那日相熟人家设小聚，顾庭芜原本在水榭里同几位姑娘说话。

　　有人带来几幅新绣的扇面，众人围着看。她看了一阵，见其中一幅兰草针脚细密，便想着回头也买些相近的丝线，拿给母亲瞧瞧。

　　待要出去时，扇柄上的穗子勾住她腕间的镯子，解了好一会儿，便比旁人迟了几步。

　　沿廊往前走，才转过一处花窗，她便听见有人唤她。

　　“顾姑娘。”

　　顾庭芜抬头。

　　周砚骁站在廊外，手里拿着一柄折扇，身旁还有位年轻公子。两人像是刚说完话，那公子朝他一拱手，先往前厅去了。

　　她原本还在拨袖口，手指顿时停住。

　　“周将军。”

　　周砚骁走近两步，在廊阶下站定。

　　“那匹马如今转弯还抢步么？”

　　她看着他，先前在心里预备过的那些寒暄，竟一时都没用上。

　　他还记得那匹马。

　　“好多了。”她答道，“这阵子练过几回，往左转还顺些，往右转时，我总慢半拍。”

　　周砚骁想了想。

　　“身子先偏过去了？”

　　“起初是，后来改了。可你上回说松些缰，我回去试了几日，松早了不成，晚了也不成。”

　　她说到这里，自己先笑。

　　“听你说时只一句话，我还当容易。”

　　周砚骁也笑了，手中折扇轻轻抵了抵掌心。

　　“是我说得省了。”

　　他抬手示意了一下握缰的位置。

　　“松些，是叫你别一直绷着。它一抢，你手上便紧，手越紧，自己越容易僵。先把步子放缓，转得宽些，不急着收小圈。”

　　顾庭芜听着，低头看了看自己的手。

　　“我那日练到后头，虎口确实酸。”

　　“攥久了？”

　　“嗯。越转不好，越想再试一回。”

　　“所以后头几回，兴许比前头还乱。”

　　她抬眼：“你怎么知道？”

　　周砚骁看着她那副被说中的神情，唇边笑意更深。

　　“我也这么练过。”

　　顾庭芜原先只记得他骑在马上从容利落，听到这一句，倒生出几分好奇。

　　“你也有越练越乱的时候？”

　　“多得很。我父亲有时在边上看，起初还肯说两句，后来便叫人把马牵走。”

　　“为何？”

　　“怕我同马一道犯倔。”

　　顾庭芜一下笑出了声。

　　廊下有人经过，见他们说话，略一点头便走远了。风从花窗穿过，她鬓边一缕碎发被吹到脸侧，抬手掖好时，才发觉自己方才笑得太响。

　　周砚骁的视线仍落在她脸上，等她笑完，才继续道：“转弯那处，先看你要去的方向，别低头看马颈。你上回有两次便是如此。”

　　“这你也记得？”

　　话一出口，她自己先怔了一下。

　　周砚骁答得自然：“那日看见了。”

　　顾庭芜心头微微一动。

　　她原以为，他站在旁边随口指点两句，过后大约就忘了。如今听他连她低头的毛病也说出来，方才那一点意外的欢喜，便又往上浮了些。

　　她捏了捏袖边，笑道：“那我回去再试。若还是不成，便怪你今日又省了话。”

　　“成。”周砚骁应得痛快，“先记我账上。”

　　顾庭芜正要接话，远处一名小厮快步过来，隔着两级台阶停下。

　　“周公子，前厅请您过去坐。”

　　周砚骁朝那边看了一眼。

　　顾庭芜侧身让出廊道：“你先去吧。”

　　“还有一句。”

　　他将手中折扇收拢，抬手虚点了一下。

　　“练两趟便缓一缓，松松手。觉得不对，先停下来想，别只添次数。”

　　顾庭芜点头。

　　“这句记下了。”

　　周砚骁这才向她告辞，跟着小厮往前厅走去。

　　顾庭芜站在廊下，望着他绕过花木，直到衣角也看不见了，才慢慢收回目光。

　　她低头看了看自己的手，将攥在指间的袖边抚平。

　　回到水榭，有人问她怎么去了这么久。

　　“在外头说了几句话。”

　　她坐下时，嘴角仍弯着。旁边的姑娘把那幅兰草扇面递过来，她接到手里，先摸了摸光滑的扇柄，才想起自己原本是要看丝线的颜色。

　　“他说先记他账上？”

　　陆宜筠听到这里，笑着问。

　　顾庭芜点头。

　　“你还真打算去找他算？”

　　“若回回都练不好，总得问个明白。”

　　她说得坦然，眼里却带着掩不住的笑。陆宜筠看了她一会儿，把点心碟往她跟前推了推。

　　“难怪你今日这样高兴。”

　　顾庭芜拈起一块点心，拿在手里，倒没急着吃。

　　“从前总是我想着同他说什么。”她低头看了看点心上的花纹，又望向表妹，“这回他先叫我，我自然高兴。”

　　陆宜筠听着，心里也跟着轻快起来。

　　她见过表姐为了能同周砚骁说上几句话，提前想好去处，又装作随意问起旁人的安排。那时候顾庭芜也笑，也说自己只是去玩，可每逢听见他的名字，耳朵总比平常灵些。

　　如今只是被主动叫住，谈了几句骑马，她便记得这样清楚。

　　陆宜筠端起茶，同她轻轻碰了一下。

　　顾庭芜一愣。

　　“做什么？”

　　“茶再放就凉了，快喝。”

　　顾庭芜笑着饮了一口，将茶盏放回去。

　　“你倒不打趣我了。”

　　“方才还不够？”

　　“往常你还能说好几句。”

　　陆宜筠想了想，认真道：“那我再添一句。”

　　顾庭芜看她。

　　“下回骑马，记得抬头。免得他问起来，你只记住他说‘先记账’，别的全忘了。”

　　“我记得清楚着呢。”

　　顾庭芜伸手轻轻拍她一下，随后自己也笑，拿起点心咬了一口。

　　窗外的光移过半扇窗棂，照到榻边。陆宜筠把那本风物杂记拿起来，翻给她看那段卖灯的趣事。顾庭芜读到灯面上的肥鸟被当作鸡，笑得险些呛着，连忙端茶。

　　两人又说起近日上京新开的铺子，顾庭芜提到一家绣坊，才记起那日看中的兰草扇面。

　　“丝线还没买。”

　　“你那日不是已经看了半日？”

　　“看了也得买啊。”

　　陆宜筠瞧着她，顾庭芜反应过来，拿书页轻轻挡了挡脸。

　　“行了，你方才还说不打趣。”

　　“我可没说。”

　　将近告辞时，顾庭芜在书架前站了一会儿，从中抽出一本薄册。

　　“这个我能借么？”

　　是宜筠新买的风物杂记中的另一本，篇幅短些，夹着几幅花木图。

　　“拿去吧。”

　　顾庭芜翻了两页，又道：“过些日子我还去练马，你若有空，也一道去。近来天凉，上午骑一会儿正合适。”

　　“好，提前递个话。我也许久没去了，得先慢慢找回来。”

　　“那就先挑温顺的。我如今练的那匹，走得倒稳，就是脾气也倔。”

　　陆宜筠笑道：“你们两个倒能作伴。”

　　顾庭芜拿书轻轻碰了碰她的手臂，正要出门，跟来的丫鬟迎上前，将一直提着的小包递了过来。

　　“姑娘，这个还没给表姑娘。”

　　顾庭芜脚步一顿。

　　“险些忘了。”

　　陆宜筠低头：“给我的？”

　　“路上买的，栗子糕。那家铺子新做了一炉，我尝着好，便带了些。”

　　她将小包塞到表妹手里，伸手试了试纸包外头，已经凉透了。

　　“刚买的时候还是热的。”

　　“人都坐了半日，你才想起来？”

　　“进门就顾着说话了。”

　　陆宜筠拎起纸包，故意看了看，又看她。

　　顾庭芜伸手将她转过来，推着往门外走。

　　“送我几步，总不能叫我自己找出去。”

　　两人沿廊走到院门，小翠在后头替顾庭芜拿着借走的书。风吹落一片叶子，顾庭芜抬脚让过，裙角轻轻一荡。

　　临上车，她又回头道：“那本书看完便还你。”

　　“记着来拿丝线颜色，别又忘了。”

　　“这回忘不了。”

　　顾庭芜接过书，上了车，隔着帘子向她摆摆手。

　　陆宜筠站着目送马车出去，才同小翠往回走。纸包在手中轻轻晃着，栗子糕的甜香从折口漏出一点。

　　她拆开看了一眼，里头六块糕码得整整齐齐，纸边还沾着细碎的栗子粉。

　　“小翠，取个碟子。”

　　“这会儿吃么？”

　　“先尝一块。”

　　她拈起最边上的一块，咬下去，糕松软，栗子香也足。

　　表姐惦记着说了半日的话，路上倒还记得给她挑这个。