《红棺葬：嫡女她从地狱归来》时空寻风

22、第二十二章 新帝登基，辞阙归边 先帝崩逝的

　　先帝崩逝的第七日，举国大丧。
　　京城内外遍悬白幔，寒风吹得纸幡簌簌作响，乾清宫前的御道上，文武百官按品阶跪伏，白衣白冠，哀声遍野。灵堂之内，香烟缭绕，梓宫前跪着新君沈砚泽，一身重孝，脊背挺得笔直。
　　苏清鸢跪在他身侧，素服簪花，脸上没有泪痕，只眉眼间沉得像化不开的霜。
　　她看着梓宫上 “大行皇帝” 的牌位，恍惚间想起很多年前，也是这样的白幔，这样的哀乐，苏家满门被抄斩那日，刑场上也是这样一片素白 —— 只不过那时的白，是血染过的白。
　　一晃数年，先帝也走了。
　　当年构陷苏家，他未必不知情，只是默许了沈砚辞的手笔。后来平反封赏，也不过是帝王权衡。可到了最后，他还是把江山、把幼主，托付给了她。
　　“苏大人，节哀。”
　　首辅张嵩低声提醒，见她出神，怕她失了仪。
　　苏清鸢微微颔首，收敛思绪。
　　人死如灯灭，恩怨也该散了。
　　她现在是顾命大臣，得稳住这朝局，对得起先帝托孤，也对得起苏家世代忠良的名头。

　　大丧过后第三日，登基大典。
　　奉天殿上，钟鼓齐鸣。沈砚泽身着十二章衮龙袍，一步步踏上丹陛，坐在了那把龙椅之上。少年天子眉眼间褪去了往日的温润，多了几分沉肃，扫过阶下百官，不怒自威。
　　而所有人的目光，总有一半落在御座左侧的人身上。
　　苏清鸢一身紫袍金带，腰悬先帝御赐尚方宝剑，立于丹陛之上，位列百官之前。按祖制，顾命大臣本不该立此高位，可先帝遗诏特意吩咐：“镇国公持剑上殿，代朕监国。”
　　满朝文武，没人敢说半个不字。
　　太子党刚除，朝局初定，北疆兵权尽在她手。别说持剑上殿，就算她真的要权，也没人敢拦。
　　苏清鸢神色平静，仿佛感受不到满殿的目光。她只是微微垂着眼，看着阶下的金砖地面。
　　曾几何时，她也是站在这里，以苏家大小姐的身份，受封诰命，那时满心满眼都是沈砚辞，以为是良人佳偶，一生一世。
　　后来再站在这里，是罪臣之女，披枷带锁，听候发落。
　　如今第三次站在这里，已是镇国公、顾命大臣，手握生杀大权，看新帝登基。
　　世事翻覆，恍如隔世。

　　大典过后的第一次常朝，便起了波澜。
　　先是御史中丞林文出列，躬身奏道：“陛下，臣有本奏。镇国公苏大人功盖朝野，乃国之柱石。然身兼顾命辅政、北疆大都督两职，军政统摄，权柄过盛。自古边将权重，易生尾大不掉之患。臣恳请陛下，留苏大人在京辅政，解其北疆兵权，另派大将镇守。”
　　话音刚落，又有两三名老臣出列附和。
　　“臣附议！苏大人留在朝中，辅佐陛下，胜过远在边关。”
　　“是啊陛下，北疆虽定，兵权不可不防啊。”
　　殿内气氛顿时微妙起来。
　　人人都知道，这是老生常谈的 “功高震主”。先帝在时，尚有猜忌，如今新帝初立，老臣们更是怕苏清鸢权势太盛，压过皇权。
　　沈砚泽坐在龙椅上，手指轻轻叩着扶手，没说话。
　　他当然信苏清鸢。
　　可他也知道，帝王之位，从来不是 “信” 字就能坐稳的。群臣的顾虑，也不是全无道理。他若是一味维护，反倒落个 “宠信功臣、不顾朝纲” 的名声。

　　他正思忖着怎么开口，阶下的苏清鸢却先动了。
　　她缓步出列，躬身行礼，声音清亮，传遍大殿：“陛下，诸位大人所言，甚是有理。”
　　满殿皆是一愣。
　　没人想到，她会主动接下这话。
　　苏清鸢继续道：“臣本是边将，粗通武略，不懂朝政。留在朝中，只怕误了军国大事。北疆初定，草原诸部新附，互市新开，千头万绪，非得熟悉边情的人坐镇不可。臣恳请陛下，准臣辞去顾命辅政之职，即日返回北疆，镇守边陲。”
　　她顿了顿，抬眼看向御座，语气平稳：“至于大都督之权，北疆军马，皆是朝廷兵马，臣不过代陛下镇守。陛下若要换人，臣随时可以交割。只是当前边情初稳，换将恐生变故。待臣把诸事理顺，陛下再派新人接任即可。”
　　这话一说，阶下老臣反倒愣住了。
　　他们本来是想削权，做好了苏清鸢反驳、甚至发怒的准备。
　　没想到她不仅不恋栈，还主动请辞辅政，连兵权都摆出可以交的姿态。
　　反倒显得他们这些人，以小人之心度君子之腹。
　　沈砚泽心中暗叹一口气，面上却不动声色，沉声道：“苏卿说哪里话。北疆重任，非卿不可。辅政之职，卿若觉得繁杂，便暂卸了也好。但大都督之职，绝不可辞。北疆军政，仍由卿便宜行事。”
　　他顿了顿，又加了一句：“朕信卿。”
　　三个字，不重，却掷地有声。
　　阶下老臣们面面相觑，也纷纷躬身：“陛下圣明。”
　　一场看似要掀起轩然大波的权争，就这么轻描淡写地消弭于无形。
　　没人再提削权的事。
　　主动交了内廷权，一心守边关，功高而不居，权重而不傲。再揪着不放，就是朝臣刻薄了。

　　退朝之后，沈砚泽留苏清鸢在御书房议事。
　　内侍奉了茶，便都退了出去，殿内只剩君臣二人。
　　“大小姐，委屈你了。” 沈砚泽先开口，语气里带着几分歉疚，“朝中老臣迂腐，朕……”
　　“陛下言重了。” 苏清鸢端着茶盏，轻轻吹了吹，“他们说的，也不是全无道理。功高震主，本就是大忌。臣主动请辞，正好安了众人的心，也省了陛下的麻烦。”
　　“再说，” 她抬眼看向窗外的宫墙，“臣本就不属于这里。京城再好，也不如边关自在。”
　　沈砚泽看着她清冷的侧脸，心中五味杂陈。
　　他知道她志不在朝堂，可真要走，心里又空落落的。
　　从江南赈灾初见，到刑部翻案，再到北疆大捷、京城定乱，一路走来，她都是他最稳的依仗。如今她要回北疆，就像少了主心骨。
　　“朕知道留不住你。” 沈砚泽苦笑一声，“只是北疆路远，诸事小心。粮草军械，朕会让人按月送去，谁敢克扣，你直接上奏。朝中若有大事，朕八百里加急召你。”
　　“臣遵旨。” 苏清鸢微微颔首。
　　“对了，” 沈砚泽忽然想起什么，“天牢里那两个…… 你走之前，要不要去见最后一面？”
　　苏清鸢握着茶盏的手指微微一顿。
　　沈砚辞，苏晚柔。
　　两个刻在她前半生里的名字，两个毁了她一生的人。
　　如今一个是废太子，一个是废妃，终身监禁天牢，永不见天日。
　　“不必了。” 她淡淡开口，“恩怨已了，见与不见，都一样。”
　　真的不必了。
　　恨过，怨过，拼过命，报过仇。
　　到如今，他们在天牢里苟延残喘，她在边关手握重兵，早已是云泥之别。
　　再多看一眼，都嫌多余。
　　沈砚泽点点头，没再劝。
　　他懂她的骄傲。

　　三日后，启程。
　　苏清鸢没让百官相送，只带了两百亲卫，天不亮就出了城。
　　可到了十里长亭，还是看见了乌泱泱的人群。
　　有普通百姓，有军中旧部，还有当年受过苏家恩惠的老人，自发等在那里，捧着干粮、清水、绣帕，等着送她一程。
　　“苏将军！您还回来吗？” 有小孩子挤在前面，脆生生地问。
　　苏清鸢勒住马，看着人群，心中微微一动。
　　她从地狱爬回来，本是为了报仇。
　　没想到，走到最后，得了这么多人的拥戴。
　　“会的。” 她微微点头，声音放轻了几分，“边关安稳了，本将就回来。”
　　说罢，她调转马头，不再多言，一抖缰绳，队伍缓缓向北而去。
　　她没回头。
　　身后百姓的声音渐渐远了，京城的城墙也渐渐隐在了晨雾里。
　　行至半日，路过一处山岗。
　　苏清鸢忽然勒住马，回头望了一眼京城的方向。
　　晨雾散去，紫禁城的角楼隐约可见。
　　那里有她的爱恨，有她的恩怨，有她满门的鲜血，也有她平反的荣光。
　　如今，都留在身后了。
　　“将军？” 亲兵低声询问。
　　“没事。” 苏清鸢收回目光，语气恢复了惯有的平静，“赶路。”
　　马鞭轻扬，马蹄加快。
　　京城的是非，从此远去。

　　一路向北，走了近二十日。
　　越往北，风越烈，空气里的黄沙味越重。
　　路过云谷口时，苏清鸢特意停了半日。
　　当年的伏击战场，早已长满了荒草，风吹过，沙沙作响，仿佛还能听见当年的喊杀声。山壁上的箭痕还在，只是淡了许多。
　　周猛跟着她，挠挠头道：“将军，末将还记得，当年您在这里一枪挑了耶律烈，那叫一个威风！”
　　苏清鸢没说话，只是静静看着山谷。
　　死了太多人了。
　　苏家的兵，北狄的兵，都埋在了这黄土之下。
　　如今边境太平，也不枉他们死这一场。
　　“走吧。” 她调转马头，“回白狼关。”

　　到白狼关那日，正好是黄昏。
　　城头的士兵远远看见队伍，立刻吹响了号角。
　　林傲带着一众将领，早早等在城门口，个个脸上都是笑意。
　　“将军！您可回来了！”
　　“都还好？” 苏清鸢翻身下马，把缰绳扔给亲兵，一边往城里走，一边问。
　　“都好！” 林傲快步跟上，“互市越来越红火，草原各部都安分。就是前几日，西边的哈里部和赤塔部为了争草场，闹了点小冲突，末将让人暂时劝住了，就等您回来定夺。”
　　“嗯。” 苏清鸢点头，“明日传两部首领来青河城。”
　　说话间，一行人走上城头。
　　夕阳西下，染红了半边天，也染红了关外的茫茫戈壁。远处的互市点，炊烟袅袅，牧民赶着牛羊往回走，商队的铃铛声隐隐约约传过来，安宁又祥和。
　　苏清鸢扶着城头的砖，指尖传来微凉的触感。
　　还是这里好。
　　没有朝堂的勾心斗角，没有君臣的猜忌权衡。
　　只有风，只有沙，只有守不完的疆土，和护不完的百姓。
　　“将军，您刚回来，先回府歇息吧。” 林傲道，“部落的事，不急。”
　　苏清鸢摇摇头，目光望向北方的天际。
　　“不急不行。” 她淡淡道，“耶律真虽败，北狄未灭。草原各部，看似归附，实则各怀心思。咱们得趁着太平，把规矩立起来，把根基打牢。”
　　“传令下去，三日后，各部首领齐聚青河城，商议草场划分、互市规矩。还有，各营加紧操练，不可松懈。斥候加派一倍，往北再探三百里。”
　　“是！”
　　林傲抱拳领命，心中安定。
　　将军回来了，北疆就稳了。
　　苏清鸢站在城头，迎着晚风，深深吸了口气。
　　大仇得报，朝局已定。
　　可这不是结束。
　　守好这万里河山，护得四方太平，让苏家的风骨立在北疆，让边关再无战火，让百姓永享安宁。
　　这才是她要走的路。
　　路还长着呢。
　　夕阳把她的影子拉得很长，投在城头的青砖上，笔直，坚定。