《宠她》闻玖

10、第 10 章 天凉

　　张妈妈感激得直抹眼泪：“夫人真是菩萨心肠…… 老奴这腿，疼了多少年了，太医院的大夫都没辙，只让养着……”

　　“都是寻常法子，谈不上什么菩萨。” 苏晚棠笑了笑，又给她调整了一下艾灸盒的位置，“您平日少碰凉水，多穿点护膝，比什么药都强。”

　　沈砚辞站在一旁，目光始终落在她身上。

　　她蹲在地上，侧脸认真又温柔，说话的声音软软的，却自有力量。府里上下，从管事的嬷嬷到洒扫的小厮，谁提起这位新夫人，不夸一句心善医术好。她不像京里那些贵女，眼睛长在头顶上，把下人当物件使唤。她待谁都温和，谁有难处都肯帮，半点架子都没有。

　　他心里像被什么东西填得满满的，暖融融的，连午后的阳光都比不上。

　　两刻钟后，起了针，张妈妈试着走了两步，果然不疼了，千恩万谢地扶着小丫鬟走了，临走还硬塞了一包自己晒的干枣。

　　苏晚棠收拾着针具，指尖沾了点艾灰。一只素白的锦帕递到面前，她抬头，撞进沈砚辞温柔的眼眸里。

　　“手脏了。” 他说，语气是前所未有的柔和。

　　“谢谢大人。” 她接过帕子，轻轻擦着指尖。帕子上带着他的味道，淡淡的沉水香，很好闻。

　　“你医术这么好，” 沈砚辞忽然开口，“就没想过开个医馆，或是去哪家药铺坐堂？”

　　苏晚棠愣了一下，摇摇头，把擦干净的针一根根收进针包：“女子行医，多有不便。再说了，能在府里给大家看看，就挺好的。” 她笑了笑，眉眼弯成浅浅的月牙，“我师父说，医不分贵贱，能救人就行。不一定非要坐堂行医，守着一方小天地，能帮一个是一个。”

　　沈砚辞看着她，夕阳落在她的脸上，眉眼温柔，神色平静。他见过太多追名逐利的人，男男女女，都想着往上爬，争权夺利。只有她，守着一方小小的药圃，一廊草药，安安静静的，就觉得满足。

　　“你师父说得对。” 他轻声道。

　　傍晚的饭桌上，厨房特意做了霜降的吃食。红通通的蜜柿剥了皮，放在白瓷碗里，甜丝丝的；还有蒸得软糯的栗子糕，撒着金黄的桂花。沈砚辞把自己那碗柿子也推到她面前：“你爱吃甜的，都吃了吧。”

　　“大人也吃呀，就吃一块。”

　　“我不爱吃甜的。” 他淡淡道，却看着她吃得眉眼弯弯的样子，嘴角不自觉地弯了起来，连自己都没察觉。

　　夜里，沈砚辞在书房处理完公务，觉得右手指节有些发僵。他想起下午的艾绒，取了一点，放在小灸盒里，温在指节上。温热的气慢慢渗进去，僵硬感一点点散开，舒服得很。

　　他起身走到窗边，望向夫人的院子。

　　那边的灯还亮着，窗纸上映着她纤细的影子，像是在整理药包，时不时弯下腰，又直起来。夜风轻轻吹过，带着淡淡的艾香，漫过院墙，漫进书房里。

　　沈砚辞站了很久，直到那盏灯灭了，才转身回房。

　　床头的药枕散发着淡淡的草药香，和艾香混在一起，是她的味道。他躺下来，闭上眼，脑海里全是她今日的样子。蹲在地里割艾草的样子，捣艾绒时认真的样子，给张妈妈看诊时温柔的样子，还有笑起来时，浅浅的梨涡。

　　他翻了个身，嘴角带着自己都没察觉的笑意。

　　窗外月色温柔，廊下艾香沉沉。镇抚司的霜夜，因为有了这么一个人，竟半点都不觉得冷了。

　　-

　　不知不觉，风里浸了干冷的燥气。

　　苏晚棠清晨推开窗时，窗棂缝里凝着细碎的冰碴，吸一口气，喉咙里都带着点干涩的痒。她正欲回身取披风，就听见廊下传来小丫鬟压抑的咳嗽声，一声接一声，憋得小脸通红。她走过去搭了搭脉，不过是秋燥伤肺，没什么大碍，给了两片润喉的蜜渍甘草，心里却盘算起熬秋梨膏的事。

　　府里几十口人，入秋后嗓子干痒的不在少数。就连沈砚辞，每日晨起都要清两下嗓子，平日里上朝奏事、诏狱审案，话说得多了，嗓音总带着点沙哑。太医院的润喉丸虽有效，药性却偏凉，他胃里本就有旧寒，吃多了总不舒服。倒不如自己熬的梨膏温和，润燥化痰，甜丝丝的也不苦，平日里含一勺，比丸药方便得多。

　　早饭后她便去了小厨房，让李厨娘备了二十斤刚从南边运来的鸭梨，皮薄汁多，咬一口甜水直淌。又从药柜里取了川贝、麦冬、南沙参几味温润的药材，配上敲成碎块的老冰糖，一一码在灶台边的竹篮里。春桃挽着袖子要洗梨，井水冰得刺骨，苏晚棠不让，自己兑了温水，指尖浸在水里，温温的，正好。

　　她拿起银刨子削皮，动作熟稔，梨皮顺着刀刃卷成长长的一条，薄得像纸，连一点果肉都不带，整整齐齐落在白瓷盆里。阳光从木窗格斜切进来，落在她的手背上，皮肤莹白，指甲修剪得圆润干净，泛着淡淡的粉。梨的清甜慢慢散开，混着药材的微苦，暖融融地裹住整个小厨房。

　　正专心着，门口传来沉缓的脚步声。

　　“怎么躲在这里忙活？”

　　沈砚辞站在门槛边，一身石青色暗纹常服，袖口沾了点墨痕，想来是刚从书房处理完公文过来。他目光扫过灶台边堆得小山似的梨，最终落在她沾了梨汁的指尖上，眉峰不自觉地舒展了些。

　　“熬点秋梨膏，” 苏晚棠抬头笑了笑，梨涡浅浅的，“这几日天燥，府里好多人咳。大人不也总清嗓子么，熬点大家分分，润润喉咙。”

　　沈砚辞走过来，拿起一个梨掂了掂，分量沉实，果皮泛着健康的蜡光。他看了眼她手里的刨子，淡淡道：“我来。”

　　“大人还会削梨？” 苏晚棠有些意外。

　　“试试。”

　　他接过刨子，另一只手拿起梨，指尖微微用力，刀刃贴紧果皮往下滑。常年握刀的人，手稳是本能，可弧度却拿不准，第一下就削深了，带下来好大一块白生生的果肉。他动作顿了顿，耳尖几不可察地泛了点红，又接着削，第二下便好了些，只是梨皮断成几截，零零散散落在盆里。

　　苏晚棠站在旁边看着，忍不住弯了弯眼。

　　“笑什么？” 他侧头看她，黑眸里带着点不易察觉的窘迫。

　　“没笑什么，” 她连忙抿住嘴，往前凑了半步，指尖轻轻搭在他的手腕上，调整他的角度，“要转着梨走，刀刃贴着皮，别用蛮力。你看，就这样…… 手腕慢慢转，顺着弧度来，对了。”

　　她的指尖温温的，带着梨的清甜，轻轻贴在他的手腕内侧。沈砚辞的手腕瞬间僵住，呼吸都放轻了，目光落在她的侧脸上。她离得极近，长长的睫毛垂下来，在眼下投出浅浅的阴影，鼻尖小巧，唇瓣是淡淡的樱花色，说话时温热的气息扫过他的手背，痒丝丝的，顺着手臂一路爬进心口。

　　“…… 懂了吗？” 她忽然抬头，撞进他深邃的眼眸里。两人鼻尖几乎相碰，彼此的呼吸交错在一起，都带着梨的甜香。苏晚棠脸一热，猛地往后退了半步，脚下差点绊到门槛，连忙扶住灶台。

　　“嗯。” 沈砚辞清了清嗓子，定了定神，照着她教的法子慢慢转着梨。这次果然顺畅多了，梨皮卷成长长的一条，薄得近乎透明，连果肉都没带下来多少。

　　两人并肩站在灶台边，一个削皮，一个去核切小块，谁都没再说话，厨房里只有刀刃碰到梨肉的轻响。阳光透过窗格，在青砖地上投下两道长长的影子，肩并肩挨得很近。蒸汽慢慢升起来，模糊了两人的侧脸，暖融融的，连空气都变得甜丝丝的。春桃端着水盆进来，看了一眼，连忙又退出去，捂着嘴偷偷笑，顺手带上了门。

　　切好的梨块倒进石臼，捣成细腻的果泥，再用细纱布滤出澄澈的梨汁，倒进粗陶砂锅里。苏晚棠把药材用纱布包好丢进去，加上碎冰糖，大火烧开。

　　“接下来要小火慢熬，得守着时不时搅一下，不然锅底容易糊。” 她一边说一边拿过木勺，刚要伸手，就被沈砚辞接了过去。

　　“我来。” 他握着木勺，手腕稳稳地贴着锅底慢慢打圈，“你坐那边歇着，这点力气活。”

　　苏晚棠也不跟他争，搬了个小竹凳坐在旁边，托着腮看他熬膏。

　　砂锅咕嘟咕嘟冒着泡，琥珀色的梨汁慢慢翻滚，蒸汽往上涌，把他冷硬的眉眼熏得柔和了不少。玄色的衣摆垂在地上，沾了点水渍也不在意，神情专注得像是在处理什么要紧的公文。

　　“大人以前办案的时候，也这么熬着么？” 苏晚棠轻声问。

　　“嗯。” 沈砚辞点点头，手里的动作没停，“有时候审案子，连着几夜不合眼。冬天北镇抚司冷，风从门缝里往脖子里钻，嗓子哑得说不出话，就喝口凉水压一压。”

　　“那怎么行，” 苏晚棠皱起眉，语气里带着点不赞同，“嗓子最是娇贵，总用凉水激，年纪大了要落下毛病的。以后可得注意，多喝温水，袖袋里揣点润喉的糖。”

　　她说得认真，像在叮嘱什么天大的事。沈砚辞低头看她，眼里漾开淡淡的笑意，声音放得很轻：“好，听你的。”

　　苏晚棠脸一红，低下头搅了搅衣角。简简单单三个字，从他嘴里说出来，平淡得像在说今日天气不错，却像颗小石子投进心里，漾开一圈又一圈的涟漪。