《故剑辞》禄之灼灼

10、第 10 章 急促的

　　急促的哭喊声顺着长廊一路滚来，撕裂偏殿肃穆的审案氛围。刘询脚步一顿，心像被一只冰冷的手攥紧。霍成君垂在袖中的指尖微微舒展，方才被逼至绝境的颓色褪去大半，眼底藏着孤注一掷的算计。

　　“陛下，产妇临盆最怕惊扰。”霍成君放缓语调，语气看似恳切，字字却暗藏胁迫，“若是此刻兴大狱、锁宫人，殿内人心惶惶，极易酿成血崩大祸。不如将臣妾暂且放回昭阳殿禁足，等婕妤平安诞下皇嗣，再继续彻查此案。”

　　旁听重臣纷纷低声议论，各执一词。有人担心贸然羁押霍成君，残余党羽铤而走险，加害待产的许平君；也有人直言，纵放谋逆之人，无异于放虎归山，转瞬便会再起祸端。

　　淳于衍跪在地上，心头悬起。她深知霍成君心机，一旦归返昭阳殿，必会调动隐藏的人手冲进产房。她膝行半步，高声进言：“陛下万万不可！霍府死士尚在暗处潜伏，只要给她喘息之机，产房之内必有杀招！”

　　刘询凝立片刻，很快拿定主意。他不会放霍成君返回昭阳殿，却也不能把她关入普通牢狱，避免消息流转，刺激她在外的族人。

　　“来人。”刘询沉声下令，“将霍成君安置在偏殿旁的静室，门窗紧锁，派御林军层层围守，只许供给饮食，不许她和外界传递一字消息。她身边侍女晚翠单独关押，隔绝二人。案子暂且暂停，朕亲往柔仪殿。”

　　侍卫应声上前，押着面色骤变的霍成君退下。霍成君一路回头，目光死死望向柔仪殿的方向，嘴唇无声翕动，似在暗中下达最后的指令。

　　刘询来不及细审其余人证，快步奔赴柔仪殿。殿内早已乱作一团，热水一桶桶抬进内室，产婆忙得满头大汗，锦儿守在帐外，面色焦灼。

　　许平君卧在锦帐之内，阵痛一波接着一波袭来，冷汗浸透身上的中衣。她咬着布巾，一声不吭，可每一次宫缩，都牵动腹中气血。

　　“娘娘胎位本就偏弱，此番骤然早产，生产凶险万分。”产婆擦去额上汗水，声音压得极低，“若是产程拖久，母体极易血崩。”

　　阿穗守在帐边，忽然察觉异样。方才送热水进来的一名粗使宫女，神色躲闪，目光一直往产帐内里窥探。阿穗不动声色，悄悄挪到锦儿身侧，附耳低语。

　　锦儿目光扫向那宫女，心头警铃大作。此人并非殿内旧人，是方才临时抽调进来帮忙的杂役，想来是霍家提前预埋在后宫的暗线，等候早产这个契机伺机而动。

　　锦儿没有声张，一面示意侍卫悄悄围拢，一面假意吩咐那宫女去内帐取干净布帛。宫女以为时机到来，袖中藏着一小包药粉，低头迈步靠近床榻。

　　就在她抬手想要扬粉的刹那，两名侍卫骤然冲出，反手扣住她双臂。药包从袖管滑落，坠落在地，灰白色粉末撒在青砖上。

　　“拿下！仔细审问！”锦儿厉声喝道。

　　那宫女奋力挣扎，嘶吼道：“我不过奉命行事！霍家说了，只要除去婕妤，便保我家人富贵！”

　　帐内，许平君听见外面的动静，阵痛之中，强撑着稳住心神。危机一波接一波袭来，哪怕霍成君已经被软禁，埋在殿内的钉子依旧伺机发难。

　　刘询踏入殿门，刚好撞见这一幕，眼底寒意陡生。他下令立刻把这名宫女带去审问，彻查殿内所有临时调入的宫人，一一核验身份。

　　可一波未平，一波再起。

　　殿外侍卫匆匆奔入禀报：“陛下，宫外霍氏族人得知夫人被软禁，已经集结私兵围堵皇宫正门，扬言要闯入宫中面见陛下。城门守卫兵力不足，眼看就要对峙起来！”

　　消息入耳，满堂人心震颤。霍家在外的族人，已经等不及审案结果，准备强行闯宫救人。一旦宫门被破，乱兵涌入，产房之中毫无屏障。

　　刘询站在帐外，一边是帐内挣扎待产的许平君，一边是宫门外蓄势待发的霍家私兵，腹背受敌。

　　许平君隔着帐幔，听见侍卫的禀报，强忍剧痛开口，声音微弱却清晰：“陛下，不必分心。速调城外禁军入宫，守住宫门。殿内剩下的隐患，交给锦儿处置。无论外面如何喧嚣，不要让嘈杂传入产房，稳住心神，方能护住孩儿。”

　　刘询握紧帐边垂落的锦缎，心中五味杂陈。他立刻亲笔写下诏令，派心腹快马奔赴城外大营调兵。

　　帐内阵痛愈发猛烈，许平君的力气一点点耗尽。产婆俯身查看，神色凝重，胎头迟迟不能顺利娩出，再拖延下去，母子二人都会性命不保。

　　锦儿安排侍卫将殿内所有可疑宫人全部清出，只留下信得过的产婆与侍女。可所有人都清楚，最大的考验，还在产床之上。

　　宫门外，霍氏族人高声呐喊，兵器撞击声隐隐随风飘进内殿。静室之中，被软禁的霍成君听见远处传来的喧哗，唇角缓缓勾起一抹惨淡又疯狂的笑。她知道，族人已经起兵。

　　这场厮杀，不再只是后宫阴私构陷，已然演变成朝堂兵戈之争。许平君腹中孩儿能不能平安落地，汉室能不能躲过霍家这一场
　　叛乱，全系于这产房之中，这片刻之间。
　　宫外呼喝声一浪高过一浪，长矛撞在宫门铜钉上，咚咚震响，隔着层层殿宇，依旧隐约飘入柔仪殿内。帐幔之内，许平君的阵痛连绵不绝，气力将近，额角冷汗顺着下颌不断滴落在锦褥上。

　　产婆俯身探查之后，脸色愈发沉重，回身压低声音对锦儿说道：“胎位卡在半路，若是半个时辰之内不能娩出，娘娘会血崩虚脱，腹中孩儿也会窒息。寻常催生汤药不敢贸然使用，怕藏有歹物。”

　　锦儿心口悬到嗓子眼，立刻传令下去，任何人不得擅递药汤入帐，所有内服之物一律停供，只以干净温水伺候。阿穗持剑守在帐侧，目光死死盯住殿门，提防再有潜伏的细作伺机闯入。

　　刘询立在帐外，手中紧攥刚刚送到的军报。城外禁军已经动身驰援，只是路途尚有片刻耽搁，宫门守军苦苦支撑，霍家私兵的攻势愈发猛烈。霍氏子弟轮番叫嚣，声言不放出霍成君，便要攻破宫门。

　　就在此时，静室方向忽然传来侍女惊叫。

　　一名看管静室的宫女跌跌撞撞奔来禀报：“陛下！霍成君趁守卫轮换的空隙，打碎瓷碗碎片，想要自尽！”

　　刘询眉头骤锁。霍成君此刻求死，绝非畏罪。她一旦身死，霍氏族人便会打着“王后蒙冤自尽”的旗号，名正言顺举兵叛乱，到时候天下流言四起，平叛之事会变得万分棘手。

　　“速传医官前往静室救治，务必保住她性命，严加看管，断绝一切可以自戕的器物。”刘询沉声吩咐，心头清楚，霍成君活着，才有机会当庭对质，瓦解霍家起兵的借口。

　　这边的风波尚未平息，掖庭狱又传来急报。

　　心腹内侍匆忙闯入，跪地启奏：“陛下，霍家留在狱中的残余心腹，打算纵火焚烧囚牢，想要烧死王忠，销毁这唯一的人证！此刻牢中火势初起，狱卒正在奋力扑救！”

　　接连噩耗接踵而至，刘询周身气压沉到极点。霍家布下的后手层层叠叠，一边宫外举兵，一边狱中纵火灭口，一边产房伺机害人，处处皆是死局。

　　锦儿匆匆上前献策：“陛下，王忠绝不能死。他的证词，是当庭印证霍成君罪行的关键。请派一队精锐侍卫赶赴掖庭狱，一边救火，一边护住王忠。”

　　刘询当即分派人手，一半奔赴掖庭狱，另一半继续死守柔仪殿。

　　帐内，许平君听见接连传来的急报，强撑着涣散的神志，缓缓开口：“陛下，霍家所有后手齐出，就是想趁着分娩大乱，毁掉全部人证物证。我们不能被动防御，要主动斩断叛军的名义。”

　　她喘息片刻，继续说道：“立刻将截获的密信、玉珮、那名被擒的投药宫女证词，抄写多份，快马送往各军营与朝堂重臣手中，把霍成君蓄意谋害皇嗣、私蓄私兵谋逆的罪证公之于众。叛军知晓罪证确凿，军心必然溃散。”

　　刘询豁然醒悟，立刻命心腹内侍连夜誊写罪状，分送各处。

　　宫门外，霍氏领兵的族人正高声煽动兵士，宣称王后蒙冤被囚。可不多时，几卷罪状副本被箭矢射落在叛军阵前。兵士捡起传阅，看清谋害皇嗣、私调部曲的证据，队伍之中顿时骚动起来。不少被裹挟而来的家兵，本就不愿背负谋逆死罪，军心开始动摇，进攻的势头渐渐放缓。

　　掖庭狱那边，侍卫赶到之时，浓烟已经弥漫囚廊。看守的狱吏奋力扑灭火焰，王忠虽被浓烟呛得剧烈咳喘，人尚且活着。那两名纵火的霍家死士，当场被擒获。

　　柔仪殿内，产婆高声呼喊，紧要关头已经到来。许平君咬紧麻布，拼尽残存气力，帐内满是喘息之声。

　　忽然，远处传来号角长鸣，城外禁军终于赶到。震天的甲叶声响由远及近，禁军列阵，将霍家私兵团团包围。叛军本就军心浮动，见朝廷大军压境，许多人丢下兵器，跪地投降。

　　宫门外的动乱，转瞬平息。

　　可殿内，许平君已经耗去大半力气，产程依旧阻滞。产婆面色惨白，低声说道：“娘娘气力耗尽，再难支撑。若是再无办法，母子难保两全。”

　　刘询站在帐外，心如刀割，却不敢闯入产房，只能隔着帐幔轻声安抚。

　　就在所有人濒临绝望之际，淳于衍主动上前躬身，声音坚定：“陛下，臣女懂产科医理。如今殿内再无可靠医者，臣女愿入帐，辅佐产婆，保住娘娘与皇儿性命。臣女以性命担保，绝无歹念。”

　　锦儿神色迟疑，刘询也心头踌躇。淳于衍曾受霍成君指使，纵然交出物证，可谁也无法断定她此刻心思。

　　淳于衍抬首，目光诚恳：“霍家拿我全家胁迫之时，我便早已盼着霍氏覆灭。今日若娘娘与皇嗣出事，霍家的冤名流言便会四起，我所有举证都会化为空谈，我的家人依旧难逃一死。救娘娘，便是保全我一家生路。”

　　帐内，许平君听见外面对话，微弱的声音自帐幔中传出：“让她进来。”

　　一句应允，定下生死抉择。

　　淳于衍整了整衣袍，取走身上所有尖锐物件，在两名侍卫全程监视之下，迈步踏入产帐。

　　帐外烛火明明灭灭，外面叛乱已经平定，可产房之内，最后一关生死考验，才刚刚开启。