2、古砚失窃案2 西书房的门 ...
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西书房的门虚掩着。
书房与正堂隔着一道穿堂，外头虽亮着灯，屋里却比别处凉一些。案上的灯只剩豆大一点火光，灯芯烧得短，盏边凝了一圈油。
王俭见陆北看灯，低声解释：“这是杜大人酉初看旧帖时点的。砚丢了以后，顾大人吩咐谁也别进来收拾，灯便一直留着。”
陆北点头，先没有往里走。
书案右侧的红木砚座上，留着一圈浅浅的印子。砚座边缘比别处干净些，像是有什么东西被拿走时，连带着擦开了一层浮灰。
陆北蹲下身，没有伸手去碰，只凑近看了一会儿。
“像是用布包走的。”王俭站在他身后。
陆北点点头，道：“砚座边上这道灰，不像是自然落下的，到更像是被拖开的。”
那道细灰确实从砚座边缘一直拖到案角，像有人拿起砚台后，又用包砚的布在桌面上带了一下。桌下的凳子摆得很正，没有翻动过的痕迹，地上也没有凌乱脚印。若真有外人翻窗入室，进来后只取了这一方古砚，还能将书案周围收拾得这样稳当，未免太从容了。
陆北起身，走到窗边。
窗外紧贴墙根便是一小片花圃，花圃外是通往后院的石板小径。午后的雨水还浸在泥里，靠近窗户的泥地上，留着两枚鞋印。
两枚鞋印并排朝着窗户，深浅几乎一样。鞋印外的泥地却很完整，既没有从石板小径走近的连续痕迹，也没有翻窗后离开的脚印。
陆北蹲下身。花圃里的泥是黑褐色，混着落叶和碎石；那两枚鞋印的纹路里，却嵌着更黏的黄泥，里头还夹着细碎的灰白颗粒。
王俭道：“管家说，这里就是他发现的盗贼留下的痕迹。”
陆北点了点头，目光落在花圃边缘，沿着那圈泥地慢慢走了一圈。
王俭低声道：“这泥，倒像李二鞋上的。”
“像，但不一定就是他留下的。”陆北道，“李二去过炭棚，鞋上沾泥原是常事。若有人想把罪名推给他，从炭棚取一点泥带到窗下，也不难。”
陆北用瓦片轻轻铲起一点黄泥，包进布帕，仔细系好，收回袖中。
“先留着。待会儿取炭棚、角门和花圃边的泥比一比。”
两人离开西书房，回到西厢耳房。
李二缩坐在椅子里，面前放着一碗水。他双手捧着碗，指节泛白，水却一口没喝。
陆北坐到他对面，语气不急。
“傍晚你进西书房，是去取旧帖？”
李二忙点头道：“是。杜管家说，老爷要给许大人看一卷先人的旧帖，让我去拿。”
“进去时，书房里有人吗？”
“没人，老爷和几位大人都在正堂。”
“那方砚呢？”
李二愣了一下，脸色更白。
“在……在书案上。”
“你碰过吗？”
“没有。”李二连忙摇头，“旧帖放在砚台旁边，我去拿的时候，袖子不小心碰到了墨碟，有几滴墨汁溅到桌子边。我怕弄脏杜老爷的东西，便只拿袖口擦了一下，才染上墨。”
陆北看了一眼他的袖口。
墨迹确实在外侧，擦开的边缘很乱，不像沾上去的，确实像是擦了桌子留下的墨迹。
“取了旧帖以后呢？”
“我拿去正堂，交给了杜管家。管家又叫我去后院搬炭，说夜里要降温，让我把炭先送到厨房。”
“谁见过你搬炭？”
“厨房的刘嫂见过我从正堂出去。”李二低下头，“可后院那会儿没人……我搬完炭就回厨房了。”
王俭眉头微皱。
这段空当，确实够一个人折返西书房。
陆北没有继续逼问，只道：“你先坐着。想起什么，再说什么。”
李二抬头看他，像是想说句谢，又没敢出声。
两人回到正堂时，陈青青正好从外头进来。
他外罩的短氅沾着潮气，鞋边也溅了泥点，显然一路走得很快。他先向顾廷铎与杜横行礼，才道：“回禀同知大人、杜大人，属下查过李二家中情形。”
顾廷铎抬手示意他继续。
“李二住在城北柳树巷，与母亲相依为命。他母亲咳血多年，近来病得重，药钱确实不够。李二上个月借了厨房刘嫂三百文，又卖过一件旧棉袄。”
李二站在耳房门边，头垂得很低。
陈青青缓了口气，又道“属下跑遍了城北五家药铺，核过李二母亲近半年的药钱，又逐一问过城北四家当铺和能收古物的铺子，李二近来没拿过古玩，也没同收古物的牙人往来。
不过，他若把东西交给旁人代卖，或带去别处，当铺这条线便未必查得出来。”
王俭点头道：“没有往来，不等于他没有偷。”
“是。”陈青青答得很快，“只能说明他暂时还没找到销赃的门路，或者是别人所为，有意陷害于他。”
杜横手里的念珠停了一瞬。
陆北看向李二：“你缺钱，为何不向府里预支月钱？”
李二手指不安的动了动，犹豫半响，才说：“年初我娘病得重，预支过两个月月钱。后来药钱还是不够，我又去求过一次。管家说，前头的月钱还没还清，不能再开例。”
杜管家道：“是，大人，李二前次预支的月钱尚未扣清，按府中规矩，不得再提前支取。”
陆北转向顾廷铎，抱拳道：“同知大人，属下想请杜大人命人备上几份名册以供查验。”
顾廷铎道：“你说。”
陆北道：“先把酉初到发现古砚不见之间，进过西书房、或在附近当值的人分开问一遍。”
王俭接道：“再把他们的话同当值册、更牌对一对。谁该在何处，谁又不在何处，总能查出来。”
“还不够。”陆北道，“今夜要赏砚的事，未必人人都知道。谁提前听过消息，谁知道砚放在何处，也要查。”
陈青青想了想：“属下再查一查近来缺钱、典卖过东西，或同古玩牙人有往来的人。”
陆北点头：“对，但我认为别只盯着缺钱的人。有人或许是受人指使，有人或许同杜家有旧怨，也有人未必冲着砚本身来。”
他看向杜横：“杜大人，这方砚除了先人遗物的意义，可还有旁的来历？近来可有人特意问过它？”
杜横想了想，摇头道：“没有。这砚虽是古物，但并非传世名物，只是先父生前极为喜爱。除开府中惯常整理西书房的几个人，知道它放在何处的，原也不多。近来更无人特意问过。”
陆北垂眼看了看袖中包着的泥样：“那便先从知道砚、又能接近西书房的人查起。钱财往来、旧怨和古玩牙人，都只算其中几条线。分开查，最后再看，谁既有机会，也有缘故。”
顾廷铎这才开口：“杜大人，我看可以照陆北说的办。”
杜横颔首：“杜成，照陆总旗说的办。该留的人留住，该取的旧册都取来，不得遗漏。”
杜管家躬身应是。
陆北忽然想起什么，又道：“还有后院炭棚、角门和花圃边的泥。今夜先别叫人铲扫，也别往上泼水。请杜大人命人备两盏风灯，属下这就取来，与窗下的泥一并比对。”
陆北转向杜横，拱手一礼：“还请杜大人命人暂时围住这几处，不许闲人靠近。”
杜横颔首：“杜成，照陆总旗说的办吧。”
陆北道：“窗下那两枚脚印，未必是从外头进来的。”
李二猛地抬起头。
王俭握着腰间刀柄，朝西书房的方向看去。
雨后的夜色压在院墙外，风吹得廊下纱灯微晃。
那两枚脚印像是故意留给人看的。
可留下它的人，究竟是想把罪名推给李二，还是想让所有人都相信，杜府里真的进过一个贼？
作者有话说
第2章 古砚失窃案2
