《骨灯照旧人》幸运星儿

3、宁家旧宅的第七口棺材 萧既明

　　萧既明的签名是真的。
　　墨迹也是三年前的旧墨。
　　他曾经提前为宁昭昭写过一份验尸格目，却忘了原因。宁昭昭把纸放到灯下，发现背面有被水洗过的字。青禾用明矾慢慢熏烤，淡褐色笔画一点点浮出来。
　　——若昭昭忘记沈氏之死，立即毁掉照骨镜。
　　落款是宁远舟。
　　“母亲怎么死的？”宁昭昭问。
　　萧既明闭上眼，像在一片刚刚归还的记忆里寻找出口。
　　“不是病死。”
　　“宁昭昭知道。”
　　“她是第一代活验人。”
　　十八年前，钦天监制造照骨镜，想从将死之人的尸征里窥见未来。沈氏出身制香世家，被选为承载死兆的人。她每预见一桩死亡，就会失去一段记忆。
　　后来她逃出钦天监，嫁给宁远舟，生下宁昭昭。
　　宁昭昭十二岁那年，照骨镜重新找到沈氏。沈氏为了不让死兆转到女儿身上，亲手点燃照骨香，烧掉了自己的全部记忆。
　　她最后不是不认识女儿。
　　是已经不认识任何人。
　　“当时你在场？”宁昭昭问。
　　“在。”
　　“为什么？”
　　“奉命去收回照骨镜。”
　　“镜呢？”
　　“你母亲交给了本侯。”
　　宁昭昭想到西苑宫女袖中的铜镜。
　　“后来又交给了谁？”
　　萧既明没有回答。
　　这一次，他不是忘了。
　　“说。”
　　“昭宁长公主。”
　　屋里静了很久。
　　萧既明救过宁昭昭，也害过宁远舟；他替她藏过信，也把害死母亲的东西交还给了朝廷。
　　这才是宿敌。
　　不是一场误会，不是一句身不由己就能洗干净的旧账。
　　“为什么还要娶宁昭昭？”她问。
　　“最初是为了查尸征。”
　　“后来呢？”
　　萧既明从怀中取出一张折得很小的纸。纸上只有“宁昭昭”三个字，墨色深浅不一，像被人反复描过。
　　“第一次尸征出现后，本侯每晚都会忘记一件事。有一夜醒来，连自己为何查案都不记得，却发现手里攥着这张纸。”
　　“旁边原本还有一句话？”
　　“被水洗掉了。”
　　宁昭昭将纸迎向灯火。纸背有数道极浅的划痕，写字的人落笔很重，即使墨被洗去，纤维上仍留着痕迹。
　　她用炭粉轻轻扫过，模糊的字显了出来。
　　——若本侯不再是本侯，去找宁昭昭。
　　宁昭昭盯着那句话，许久没有开口。
　　“连宁昭昭是否愿意都没问，就去求赐婚？”
　　“问过。”
　　“什么时候？”
　　“宁家案发前一夜。”
　　宁昭昭又忘了一段。
　　萧既明看见她的神情，把那张纸放进记忆册，却没有替她编造答案。
　　“你当时没有答应。”他说。
　　“为何？”
　　“你说，若有一日必须嫁给本侯，只会是为了亲手查清本侯的罪。”
　　这倒像宁昭昭会说的话。
　　她在册上补了一行：嫁给萧既明并非原谅，只是取得长期查验他的权利。
　　萧既明看完，居然点了点头：“写得准确。”
　　宁昭昭拿起那份写着自己名字的验尸格目：“萧既明欠宁昭昭的，不止一条命。”
　　“本侯知道。”
　　“所以在还清以前，不能死。”
　　萧既明看着她：“这是夫人的命令？”
　　“是验尸官的。”
　　谢停云从门外进来，将一只染血的布包放到桌上。西苑死去的宫女身份已经查清，她正是半年前第一名死者的女儿。
　　六名死者并非随机选中。
　　他们的家人都曾在钦天监做过灯奴。主使先杀灯奴的亲人，再利用仇恨将他们变成下一次命案的执行者。
　　一条能自己延续的杀人链，只要还有一个人想复仇，照骨灯就不会熄灭。
　　“昭宁长公主愿意开口了。”谢停云说，“她供出一个名字。”
　　“谁？”
　　“国师闻人烬。”
　　闻人烬是闻人策的兄长，也是三年前亲自宣读宁远舟死刑的人。
　　更重要的是，他早在五年前就已经死了。
　　棺木葬入皇陵，尸骨由钦天监和大理寺共同验认。
　　当年的验尸官正是萧既明。
　　“确定是他？”宁昭昭问。
　　萧既明沉默了。
　　他又少了一段记忆。
　　窗外传来子时更鼓。
　　萧既明颈侧慢慢浮出一道新的尸征。这一次不是勒痕，不是刀伤，而是一排细小齿印，像七八岁孩子留下的咬痕。
　　与此同时，宁昭昭想不起萧既明方才对她说过的最后一句话。
　　他却像突然记起了什么，脸色骤然发白。
　　“昭昭。”
　　“怎么？”
　　“三年前那辆黑篷车里的人，不是你父亲。”
　　萧既明握住她的手，一字一句道：“是你。”
　　宁昭昭低头看向自己的手腕。
　　皮肤下面，第一片紫红色尸斑正在缓缓浮现。
　　萧既明立刻取出记忆册，记下尸斑出现的时辰、位置和颜色。他写得很快，手却第一次有些发抖。
　　“从现在起，你忘掉的事，本侯替你记。”
　　“不够。”
　　“什么不够？”
　　“你记下的是你的说法，不是证据。”
　　宁昭昭从他手中抽走笔，在下面添了一行：子时一刻，宁昭昭腕内出现尸斑，按压不退，萧既明在场。
　　又让青禾和谢停云分别签名。
　　做完这些，她才把册子交还给萧既明。
　　“若有一天宁昭昭连自己都忘了，不要劝宁昭昭相信你。”
　　“那本侯该怎么做？”
　　“把证据摆在面前，让宁昭昭重新判断一次。”
　　萧既明合上册子：“好。”
　　他没有承诺替她保存爱情，也没有承诺让她永远相信他。
　　这反而是宁昭昭此刻最愿意相信的一句话。
　　她先替萧既明查完了一桩还未发生的命案。
　　现在，轮到他查她的了。
　　萧既明的尸征消失了，宁昭昭的才刚刚开始。
　　腕内那片紫红只有铜钱大小，按下去不褪，松开后颜色反而更深。萧既明取来细针，在斑痕边缘刺了三个小孔，血珠渗得极慢，像被什么东西从皮肉里吸住了。
　　“右腕先出，尸斑会向下沉。”宁昭昭自己先开了口，“若按活验人的规律，下次子时之前，我身上会再添一处。”
　　“你倒比本侯冷静。”
　　“侯爷验了半年还活着，宁昭昭总不能第一晚就哭。”
　　她说得轻巧，指尖却在案上无意识地碾了一下。青禾眼尖，看见那点细微动作，转身去把验尸箱打开，将全部器具在灯下一字排开。
　　“姑娘要什么？”
　　“银刀。”
　　青禾递过去，宁昭昭却在接住之前停住了。
　　“萧既明。”她没有看他，“子时之前，我说过什么？”