《骨灯照旧人》幸运星儿

15、骨灰坛 萧既明若肯

　　侯府祠堂在正院东侧，那是一间不是很大的屋子，供奉着萧家三代的牌位。
　　宁昭昭嫁进来这么久了，好像只来过一那么一次，就是成亲次日清晨敬茶时。
　　当时那会儿她没细看过，只记得最下面的一格供奉着一只青瓷坛，坛前没有任何牌位，也没有什么香炉。

　　现在她站在祠堂门口，那只青瓷坛却还是摆在原处。
　　萧既明跟在宁昭昭后面进来，左手握着火折子，右手依旧垂在身侧。
　　他把火折子拿起来吹亮。
　　顿时，祠堂里的几盏长明灯依次跟着燃烧了起来，照量了供桌上面的一层层薄灰。
　　青瓷坛在灰蒙蒙的光线里暗暗泛着冷色调，坛口被黄泥密封着，泥面上按着一个极浅的指印。
　　宁昭昭走过去，选择先查看坛子。
　　青瓷质地非常普通，釉面有细碎的开片，是市面上比较常见的骨灰坛子。
　　坛身上没有刻过字，但坛底却有一圈极细腻的划痕，像是有什么人用指甲刻过什么。
　　她把坛子翻了到侧面，凑近灯下的亮光看。
　　上面的划痕隐隐约约被组成了一个字。
　　“沈。”
　　萧既明站在她身后不到半步，也看见了那个沈字。
　　“本侯收殓时候，这坛子是空的。灰装进去之后，是本侯亲手封的泥。”
　　“可泥上的指印是谁的？”
　　萧既明闻言低头看了那细微的指印一眼。
　　那手指印极小，像是一个女人留下的。
　　他顿时沉默了一拍：“是你母亲的。”
　　宁昭昭选择把坛子放回了供桌，伸手想要去开揭封泥。
　　黄泥已经干透，宁昭昭轻轻一掰黄泥就碎了，簌簌落在供桌上。
　　坛子刚被打开，一股淡淡的照骨香就飘了出来，混合着骨灰特有的干涩气味。
　　坛内装的骨灰并不多，只有大约半坛，灰白色的，颗粒很细腻。
　　宁昭昭伸手将坛子倾斜过去，让灰流到了一张白纸上。
　　待到灰流到一半时，纸面上突然多了一样东西。
　　宁昭昭和萧既明凑近一看竟然是……
　　一根骨头。
　　还是一根指骨。
　　那指骨大约有两指长，表面发黑，断口极旧。
　　和孙仆木匣里那根如果不仔细看简直一模一样。
　　宁昭昭拿起自己带着的镊子，夹起来细细查看，发现这根指骨比那根长了一大截，末端多出一个了关节。
　　骨头上还刻着字，字迹被骨灰填满了，她用软刷将其扫了干净，凑到灯光下辨认。
　　“沈月华。”
　　这是她母亲的名字。
　　这个字迹刻得很深，收笔处带着细微的颤痕，像是刻字人的手在颤抖。
　　“母亲把自己的一根指骨留在了骨灰里。”宁昭昭将指骨放在了白纸上，和坛子里倒出来的灰并排放着。
　　灰的质地并不均匀，有些地方已经结成了小块。
　　她选择用验刀刀尖拨开了灰块，灰块里面还包裹着一粒极小的银灰色颗粒。
　　那是照骨香的结晶。
　　“她把照骨香的引子藏在了自己的骨灰里。”宁昭昭把那个颗粒挑出来放在了灯下看，“闻人烬炼照骨香需要灯主的骨头做引子。她把自己的指骨混进了骨灰，闻人烬就不可能找到真骨在哪里。”
　　萧既明眯着眼打量着那根指骨。
　　“所以你母亲死后，闻人烬一直没有炼成第七盏灯？”
　　“因为他以为真骨就在皇陵。孙仆那根是闻人烬用自己的指骨的替代品，是用来骗人的。”
　　宁昭昭将指骨放回了坛中，把灰重新倒了回去，盖住。
　　她封上坛口的瞬间，掌心那道裂口忽然又烫了一下。
　　蓝光突然从裂缝里溢了出来，照在了坛子面上。
　　坛底的“沈”字瞬间亮了一瞬间。
　　闻人烬的声音从掌心裂缝里渗了出来。
　　很轻，很轻，像是从很遥远的地方传过来是的。
　　“找到真骨时，灯主就会换人……”
　　宁昭昭猛地攥紧了左手，那声音却断了。
　　她打量着自己的掌心，那道裂口还没有合上，蓝光缩在了裂缝里，像一根被狠狠按住的灯芯，怎么也亮不了。
　　“他说了什么？”萧既明疑惑。
　　“他说找到真骨时，灯主就会换人。”宁昭昭把骨灰坛了放回了原处，“他想要我母亲的真骨。只要真骨还在，他就可以把灯主从我的身上换到我母亲的骨头上，用她的骨灰炼就第七盏灯。”
　　“可……你母亲已经死了。”
　　“闻人烬要的并不是活人。照骨灯只认骨不认人，母亲的指骨里还残留着她的一缕意识。只要他把那缕意识炼成灯芯，第七盏灯就能在他手里重新点亮。”
　　萧既明走到了供桌前，把骨灰坛拿起来，掂量一下重量。
　　这个坛子很轻，里面的骨灰甚至不到半斤。
　　他把坛子放回原处。
　　萧既明的左手无名指的蓝线忽然跳了一瞬，从指根到指尖慢慢缩了不到半寸。
　　“它在往回退。”宁昭昭看见了那条蓝线的轨迹。
　　萧既明摊开了左手，给宁昭昭一个全部视野。
　　蓝线已经缩到了手指节的中段，颜色比之前还浅了一层。
　　他试图攥了攥拳。
　　无名指已经能轻微的动了，但关节还隐隐发僵，像是冻了许久的手刚刚回暖。
　　“你的指骨在这里。”萧既明指了指这件屋子，“闻人烬的注意力已经从本侯身上移开了。”
　　“他把注意力转移到了我母亲的真骨上了。”
　　宁昭昭把骨灰坛了重新封存好，她用黄泥将坛口糊住。
　　她封完坛子，掌心那道裂口里的蓝光已经彻底灭了，裂口边缘慢慢开始收拢，虽然并没有完全的合上，但比方才窄了正正三分。
　　“他已经暂时收手了。”她把坛子放回了供桌最下面的一格，找了一块旧布盖住，“但并不会太久。等他从皇陵的灯阵里抽出力量，还会再来回来。”
　　萧既明思索着打量那格供桌。
　　布盖住的骨灰坛在昏暗的光线里只露了出一点模模糊糊的轮廓。
　　“你的母亲用一根指骨护了你十八年。”萧既明有些感概。
　　“我知道。”
　　“你恨本侯吗？”
　　宁昭昭转过身，她的眼睛里有一些亮光，不知是眼泪还是被灯光映照的。
　　祠堂里面的长明灯在萧既明脸上投下明暗交错的光影，那道旧疤从耳后一直延伸到了他的下颌，像一道不会愈合的分界线。
　　他问这话时语气很平静，像是在问一个本身已经有了答案的问题。
　　“恨……”宁昭昭眼底闪烁着泪花，但她将泪花很快的眨巴掉落，“父亲的事，母亲的事，你……都有份。”
　　“嗯。”
　　“但恨不是证据。”她整理好了自己姿态，将验刀收回了袖中，“我查案不讲恨，我讲证据。你即签了字，就是证据。你藏了信，也是证据。你收殓了母亲的骨灰，还是证据。等全部证据摆齐了，我会再判。”
　　萧既明已经察觉到了宁昭昭表情，似是有些愧疚，只是微微点头。
　　“那就先查信。”
　　两人一起走出祠堂。
　　院子里月亮已经稳稳的升了起来，照得遍地银白色。
　　青禾已经等在了廊许久下，见他们二人出来了，递上了一只刚送来的竹筒。
　　竹筒口被用蜡封着，上面还压印着大理寺的火漆印。
　　“是谢大人送来的。说是在牢房存档里找到的。”
　　宁昭昭用指尖剔开蜡封，从竹筒里倒出了一卷纸。
　　那纸很薄，边缘还碎了几块，但字迹还无损还在。

　　“昭昭，父罪非罪。汝母之死，非病。萧既明签押时手抖，我看见了。他心中有愧，汝可逼之，不可信之。第七盏灯的真骨在你母亲坟里。坟在钦天监后墙第三棵槐树下。挖出真骨，烧了它。灯灭，人则活！”
　　宁昭昭认得这字迹，是他父亲宁远舟的笔迹，写得极其潦草，像是在极短的时间里赶出来的。
　　最后一行字被水渍打湿洇开了一角，但还能辨认出收笔。
　　宁昭昭将信件仔仔细细看了两遍，然后递给萧既明。
　　萧既明看完，也是沉默了很久。
　　他把信折好还给了宁昭昭，开口时声音比平时都低了一层。
　　“本侯签押时手抖，你父亲看见了？”
　　“他看得比你清楚。”
　　“他让本侯逼你，不可信本侯？”
　　“我也不会因为一封信就信你。”她把信件收进了袖中，“但信中说了真骨在哪里。在钦天监的后墙第三棵槐树下。”

　　萧既明闻言抬起了头，钦天监的后墙他曾经去过，上次去查灯阵时从后门出来，墙外确实有一排的槐树，但数了数却只有两棵。
　　“第三棵槐树……”
　　“已经被砍了。”萧既明直接告诉宁昭昭，“前年钦天监扩院，后墙外推了三丈，槐树全砍了。第三棵的位置现在在院子里。”
　　“在院子里哪个位置？”
　　萧既明回忆了片刻：“天文台西侧，现在的演算房下面。”
　　宁昭昭往外走。
　　走出两步，左手的裂口忽然又烫了一下，蓝光从尚未合拢的缝里溢了出来，在掌心投出一个极小的光点。
　　光点跳了两下，往北边偏了偏。
　　北边是钦天监的方向。
　　“闻人烬也知道真骨在哪里。”她停住脚步，“他比我们快。”
　　萧既明跟着她往外走，脚步比之前快了些。
　　左手无名指能动了，但整只手还是僵的，攥拳时骨节发出干涩的响声。
　　两人出了侯府后门，上马往钦天监方向跑。
　　跑过两个街口，宁昭昭忽然勒马。
　　长街尽头的钦天监方向，蓝光冲天而起。
　　比之前任何一次都要亮！
　　整片天幕被染成幽蓝色，光柱从钦天监院落正中升起来，粗如殿柱，直贯云霄。
　　光柱内部有无数银灰色的点在旋转，像一群被惊飞的蛾子。
　　“归魂灯被人从灯阵里拔出来了！”宁昭昭不可置信。
　　萧既明也勒住了马，他看着那道蓝光，左手不自觉地攥紧了缰绳。
　　“是谁拔的？”
　　“只有灯主才能碰归魂灯。”
　　宁昭昭低头看了看自己的左手。
　　掌心的裂口里，那道蓝光已经慢慢熄灯了。
　　光柱里的蓝光和她掌心曾经的光简直一模一样！
　　“有人成了新灯主！”她眼中映照着那道冲天的蓝光。
　　话音未落，蓝光柱猛地缩了一下，像是被人从底下抽走了支撑。
　　光柱猛然塌了下去，在空中散发成了漫天的银灰色粉末，粉面纷纷扬扬散落了下来。
　　缓缓落在了长街上，落在了马背上，落在了宁昭昭摊开的掌心里。
　　粉末落在掌心裂口上，裂口竟然奇迹般地合拢了。
　　严丝合缝，简直像是从来没有裂开过。
　　宁昭昭用力攥了攥拳，试探了一下。
　　掌心那道贯穿伤还在，但是蓝光却消失，紫红斑痕也没了，连隐隐的灼烫感也消失了。
　　她低头看了三息，翻过手掌，掌纹也是清晰如常。
　　“灯主已经换人了。”她说。
　　萧既明看着她干净的掌心，又看向钦天监上空散尽的蓝光。
　　粉末还在落，像一场银灰色的雪，把整条长街盖上一层薄薄的灰。
　　“是谁？”
　　宁昭昭没有回答萧既明的问题。
　　她打马往钦天监那边跑，跑出去半里地，忽然听见身后传来了一阵极轻的脚步声。
　　一个人从街角边走了出来，并拦在他们的路中间。
　　那人穿着灰蓝色粗麻号衣，头发花白，手里还捧着一盏铜灯。
　　灯盏里的火苗已经熄灭了，但灯座上还残存着蓝色光。
　　他缓缓的抬起头，看向宁昭昭，脸上还带着一种看破世俗的笑容。
　　是孙仆！
　　“宁姑娘。”孙仆说笑着说，“第七盏灯，我替你点了。”
　　宁昭昭勒住马，居高临下的看着他。
　　孙仆站在了满地银灰色粉末中间，捧着一盏熄灭的铜灯，脊背挺得很直。
　　“你是灯主了？”
　　“是。”
　　“是闻人烬选了你？”
　　“是我自己选的。”孙仆把铜灯举高了一点点，“你的舅舅欠了我一条命。我替他死，他替我把灯点了。”
　　宁昭昭没有犹豫直接翻身下马。
　　她走到孙仆面前，直直盯着他的眼睛。
　　孙仆的瞳孔里映着残余的蓝光，像两盏快要烧尽的灯。
　　“闻人烬现在在哪里？”
　　孙仆笑了一下没说话。
　　他低头看着手中的铜灯。
　　宁昭昭发现了，那灯盏底部还刻着一行小字，和闻人烬指骨上的符文一样！
　　“他已经不在灯里了。”孙仆把铜灯递过来，“他在你的母亲的真骨里。宁姑娘，你父亲的信上说了，烧了真骨，灯灭则人活。”
　　“你已经把真骨挖出来了？”
　　“已经挖出来了。”孙仆从怀中取出了一只脏兮兮的布包，布包里是一根发黑的指骨，“但我没烧。因为烧了真骨，闻人烬就会死。闻人烬死了，你舅舅欠我的那条命就没人可以还了。”
　　宁昭昭看着他手里的布包。
　　指骨从布缝里露了出来，表面发黑，断口很旧，和骨灰坛里那根一模一样！
　　“所以，你想要什么？”
　　“我想要你舅舅活过来。”孙仆的笑容已经收了，脸上只剩下一层极深的疲惫，“沈从安死前把一切都安排好了，他知道你会来，也知道你会查，知道你会找到真骨。但他没算到自己会死。他答应我了，等案子结了，要带我回南边养老。”
　　宁昭昭仔细打量孙仆的眼睛，似乎是不信他说的话。
　　可那双眼睛里没有一丝的疯狂，只有一种很平静的，似乎认了命的疲倦感。
　　“舅舅已经死了。”宁昭昭实话实说。
　　“所以我要闻人烬活！”孙仆把布包收回到怀中，“只要闻人烬活着，照骨灯就还在！只要照骨灯还在，我就能用灯阵把沈从安的魂叫回来。他欠我的，我得当面要！”
　　宁昭昭听到这比较疯狂的语言没有动作。
　　可是她身后的萧既明听到这句话却翻身下了马，走到她身侧。
　　他看见了孙仆怀中的布包，也看见了孙仆脸上那种认命的表情。
　　“孙仆。”萧既明开口，“沈从安临死前，留了一样东西给你。”
　　孙仆瞬间抬起了头，直直盯着萧既明。
　　萧既明从怀中取出了一只极小的铜牌。
　　那铜牌上刻着“沈”字，和宁昭昭手里那块一模一样，但背面没有编号，只刻了一行字。
　　“孙兄，南边养老的话，下辈子再说。”
　　孙仆颤抖着接过了铜牌，像是在接着世界上唯一的宝贝。
　　他翻来覆去看了三遍，手指在字上摩挲了很久。
　　然后他慢慢蹲下去，把布包放在地上，双手捧着那盏熄灭的铜灯，额头抵在了灯盏边缘。
　　“沈从安……”他的声音被闷在了灯盏里，“你他娘的……”
　　宁昭昭打量着蹲在地上的孙仆，表情终于有了一丝变化，似是明白了什么，笑了一下。
　　孙仆捧着铜灯的样子像捧着一碗酒，肩背在微微发着抖，但是他没有哭。
　　宁昭昭和萧既明也没有催他，这么等他慢慢调整。
　　过了许久，孙仆终于抬起了头，把布包推了给宁昭昭。
　　“拿去吧。”
　　宁昭昭没拒绝直接弯腰捡起了布包。
　　指骨隔着布传来一点温热，像有人用手捂过。
　　她将布包收进袖中，转身准备上马。
　　孙仆在后面说了一句：“宁姑娘，你舅舅最后说了一句话。”
　　宁昭昭顿时停住，转头看他。
　　“他说，萧既明若肯把命还你，你别要……”
　　宁昭昭听闻回头看了萧既明一眼，用眼神询问他。
　　萧既明依旧站在了月光下，右手垂着，左手攥着刀柄，脸上什么表情都没有。
　　“我知道了。”宁昭昭没有等到回答。
　　她翻身上马。
　　跑出去一箭之地，她忽然听见身后传来一声极轻的铜响。
　　她回头突然看见，孙仆跪在了长街正中，把铜灯正在一下一下的砸在青石板上。
　　灯盏碎裂的瞬间，一道蓝光从碎片里冲了出来，在夜空中散落成了一片极淡的光雾。
　　光雾落在宁昭昭袖中的布包上，指骨微微烫了一下，然后又慢慢凉了。
　　孙仆跪在满地碎片里，额头抵着地面，似乎觉得地面太凉，又或是别的什么，肩膀终于又开始颤抖。
　　宁昭昭没有时间可怜他，直接转过头，继续往钦天监跑。
　　袖中的指骨已经越来越凉，凉得像是一块冰。