《关山雪》冷冷看不见

18、第 18 章 山野流离，

　　北虏残寇在西北群山四处流窜，打不过官军主力便专门袭扰分散的村落。百姓流离失所，大量难民拖家带口翻山越岭逃往落星隘方向寻求庇护。
　　隘口之外渐渐聚集起了大批逃难民众。老弱、妇女、孩童，衣衫单薄、食不果腹，身上带着冻伤外伤。有人在路上冻死了，家人就用草席裹了埋在路边，继续往前走。有人走不动了，被同村的搀扶着，一步一步挪到隘口外面。
　　如何安置数万难民，成了沈钺面前又一道难题。
　　军营粮草本就紧张，大战消耗之后储备愈发有限。接纳大量难民，粮食压力会成倍暴涨。可若是把百姓拒之门外，任由他们在隘口外风雪中冻死饿死，守关便失去了意义。
　　中军大帐之内众将争论不休。
　　"如今军粮堪堪够支撑士卒，再接纳难民，一旦被围困全军都要挨饿。"
　　"百姓为我们送粮报信、共抗北虏，如今家园被毁，我们岂能置之不理？"
　　沈钺沉默良久，最终拍了板。
　　"打开外营接纳难民。划分区域安置，军民分开。士卒口粮再行节流，匀出一部分救济百姓。同时组织青壮难民参与修筑防御工事、砍柴采药，以劳力换取口粮。严明军纪，不许欺压流民。"
　　命令下达，外营区域被开辟出来。大批流离失所的山民得以进入隘口庇护范围。难民涌入的第一夜，医帐外的空地上生满了篝火，一堆一堆的，火光照着无数张疲惫憔悴的脸。有孩子在哭，有女人在低低地哼歌哄孩子入睡，有老人靠在一起互相取暖。
　　林砚巡视完伤员之后走到难民区边上站了一会儿。她看见一对年轻的夫妻靠在一起睡着了，男人把妻子和孩子都拢在自己怀里，背对着风口；看见一个瞎眼的老婆婆被两个十几岁的孙女一左一右搀扶着，三个人坐在一块石头上分吃半块饼；看见一个小孩蹲在篝火旁边把几根枯树枝摆来摆去，像是在搭房子。
　　她看了很久，回去之后在病患记录册的末页写了一行字："人还活着，就有办法。"
　　林砚被叫去看一个难产的女人。她在临时搭起的棚子里替人接生，满手的血，满头的汗，最后母子平安。她把孩子裹进干净的布里交给女人手里，那女人脸色苍白如纸却还是笑了。林砚看着她笑，忽然觉得嗓子眼堵得慌。
　　她走出棚子，在雪地里站了一会儿。
　　石芽跟着救护小队从前线回来了，满身疲惫。他亲眼见过被焚毁的村庄和尸横遍野的乡野，回来之后话变少了，做事却更加沉稳。闲暇之余他会去难民安置区帮忙照看孩童，给难民简易处理小伤。那些孩子一开始怕他，后来发现这个大哥哥会变戏法——把干粮掰碎了塞进他们嘴里，会蹲下来给他们扎紧松脱的绑腿——慢慢地就围着他转了。
　　阿稔跟着荆烈的队伍间歇性回关休整。她瘦了很多，眼窝深陷，但精神头还在。每次回关她都不先歇，先去难民区转一圈，认一认哪些村子的乡亲还活着，哪些人再也没回来。她的表情看不出太大的波动，只是记性很好，见一个人叫一个名字，遇不见的就沉默着从名单上划掉一道。
　　"很多村落已经回不去了。"有一次阿稔坐在医帐里换药，忽然开口，声音很平，"就算把北虏赶走，房子烧没了，冻土上庄稼也种不了，百姓无处安身。"
　　林砚替她缠绷带，手上没停："你接下来怎么打算？"
　　"继续跑山。"阿稔说，"把那些还能走的人接进来，把还能用的路探清楚。仗没打完，不能歇。"
　　她站起来，活动了一下包好的伤臂，冲林砚点了一下头就出去了。
　　难民之中不全是和顺。人在绝境，人心百态。有感恩守军庇护的百姓，也有为了一口粮食争抢斗殴的，还有心怀怨怼、私下抱怨军营不能给足够衣食的。有一回难民区爆发了冲突，数人为争夺少量粗粮大打出手，有人负伤被送到了医帐。
　　林砚在替一个伤者处理额头的破口时，听见周围有人在低声议论。
　　"官军自己吃好的，给咱们吃糠……"
　　"听说粮仓里还堆着不少粮呢，就是不肯拿出来……"
　　"怪不得人家说守关的是兵，苦的是咱们老百姓……"
　　林砚没有抬头，继续缝针。缝完之后她放下针，环视了一圈那些低声议论的人，开口说了一句话，声音不大但很清楚。
　　"军中士卒的口粮，已经从每日两餐减到一餐半了。你们吃到的粗粮，是巡逻的将士从自己嘴里省出来的。"
　　棚子里安静了一瞬。那些议论的人互相看了看，没有人再接话。
　　林砚低下头继续收拾针线，没有多说什么。她不需要这些人立刻相信她，但她得让他们知道——哪怕只是一部分人听见了、传出去了——这座关里的人，和他们是在同一条命上吊着的。
　　这日深夜，林砚忙完活计走出帐外透气。外营难民区里篝火点点，无数百姓蜷缩在火堆旁熬过寒夜。中军的灯火还亮着，沈钺和沈屹大概还在对着舆图不断推演北虏残部动向、粮草分配、难民安置。
　　一场大胜远远不是结束。真正艰难的，是胜利之后满目疮痍的残局。
　　风从西北方向吹过来，带着远山烧焦草木的气息。林砚站了一会儿，听见身后有脚步声，回头看见姜姒端着一碗热水走过来递给她。
　　"睡不着？"姜姒问。
　　"嗯。"
　　"我也睡不着。"姜姒在她旁边坐下来，裹紧了旧棉袄，"从前打仗，打完就完了。现在打完仗，还有难民要管、疫病要防、伤员要治。仗倒是赢了，可事儿一件都没少。"
　　林砚喝了一口热水，烫得舌尖发麻，但她没有放下来，继续捧着。
　　"你说，"林砚开口，"拓拔烜还会回来吗？"
　　姜姒沉默了一会儿，叹了口气。"会。那个人丢了那么大的面子，损了那么多兵马，不可能就这么算了。他像只受了伤的狼，躲起来舔完伤口，还得再来。"
　　风又大了些，吹得篝火东倒西歪。林砚把最后一口热水喝完，把空碗还给姜姒。
　　"那我再去备一些止血药。"她说。