《东风不识》樂优樂优刘

18、第 18 章 ## 第十

　　## 第十八章：新衣

　　入冬了。

　　青水镇的冬天来得快，像一夜间就从秋天滑到了岁尾。风里开始带刀子，早晨推开房门，院子里的地硬邦邦地冻着，枣树上凝了层薄薄的霜，白亮亮地挂在枝头，像撒了把细盐。乔江月把自己裹了件旧棉袄，出门摆摊得套两层袜子，不然脚趾头能冻成小石子。

　　姚公瑾还是那身白袍子。

　　那袍子从秋穿到冬，洗得发软，有些地方已经薄得透光了。他好像不知道冷。每天早上照旧练剑，一练就是半个时辰，呼出的白气像一捧捧散开的雾。乔江月瞧着他单薄的后背，几次想开口，又不知该怎么说。

　　这日她从摊上回来得早，路过成衣铺，见门口挂出几件新棉袍，深青的、藏蓝的、暗灰的，做得厚实，针脚细密。她站住脚，看中了一件深青的。那颜色沉静，不扎眼，袖口领口都滚了道灰边。她伸手摸了摸，厚墩墩的，手心一下子暖起来。

　　“姑娘好眼光，这是今年新絮的棉花，实打实三层。给家里什么人选？多高？”掌柜的从门里出来，笑着招呼。

　　乔江月犹豫了一下，比划了个高度：“比我高一个头，瘦，肩宽。”

　　“好身材。”掌柜取了衣服下来，抖开，“这尺寸正合适。姑娘诚心要，三百二十文，我算你三百。”

　　三百文。

　　乔江月心里的小算盘“啪”地响了一声。三百文，够她吃一个月米。可当她的手触到那厚实的棉布时，眼前不知怎么就浮现出姚公瑾站在风口的样子。那白袍子被风吹得鼓起来，像只逆着风飞的鹤，好看是好看，可冷呢。人又不是铁打的。

　　“再便宜些。”她说。

　　磨了半盏茶的功夫，最后两百八十文成交。掌柜包衣服时直摇头：“姑娘这张嘴，不去说书可惜了。”

　　乔江月笑着接过包袱，抱在怀里往回走。风很冷，她却不觉得，满心都是点奇奇怪怪的热乎劲儿。

　　到了家，姚公瑾正在扫院子。见她怀里抱着个包袱，走过来问：“买了什么？”

　　“你的。”她把包袱塞过去，顺手拨了拨额前被风吹乱的头发，“试试，看合不合身。”

　　姚公瑾打开包袱，那件深青棉袍折得整整齐齐。他捏了捏那厚度，先是一怔，然后抬头看她：“给我买的？”

　　“给你买的。”乔江月点头，努力把话说得随意些，“天冷了，你那件白袍子再穿就成筛子了。我出摊时顺路看见，觉得你穿着合适，就买了。”

　　他低头看着那衣服，没说话。过了好一会儿，才道：“多少钱？我……”

　　“少废话。”她打断他，“你那钱早当伙食费交过了。天冷了给长工发身衣裳，天经地义。快去换。等会儿吃饭。”

　　姚公瑾站着没动。他的手指在棉袍上轻轻摩挲着，像在摸一片很暖的云。乔江月看不下去，推了他一把：“快去。别杵这儿。冻病了还得我花钱给你抓药。”

　　他“哦”了一声，转身往偏屋去。走到门口，又回头，飞快地看她一眼，眼里的光软得像新絮的棉花。

　　“谢谢。”他说得轻而认真。

　　乔江月摆摆手，转去灶房。她把火升起来，坐上一锅水，又切了半棵白菜。灶火跳跳荡荡，把她的脸烤得发烫。她搓了搓手，小声嘀咕：“两百八十文呢，姚公瑾。你最好给我多穿几年。”

　　不一会儿，姚公瑾出来了。

　　他站在灶房门口，深青色的棉袍裹在身上，衬得他脸色更白，眼睛更亮。那袍子不肥不瘦，正好压住他的肩线，下摆垂到膝下，整个人瞧上去沉稳了不少，像哪家书斋里出来的年轻先生。乔江月抬头看他一眼，舀汤的手顿了一下。

　　“挺合身。”她压着忽然上涌的那点不自在，别开眼，继续搅锅，“走过来让我瞧瞧。”

　　他走进来。灶房小，他一进来，四下里就更挤了。乔江月鼻尖嗅到一股新棉布的气息，混着点淡淡的皂角味。她抿了抿嘴，没抬头：“不错，转一圈。”

　　姚公瑾真就转了一圈。动作慢吞吞的，像在展示她买的新衣。乔江月没忍住笑了：“我又不是裁缝。行啦，好看。吃饭。”

　　他也在笑，眼角弯得极浅。然后老老实实在桌前坐下，等她把汤和饼端上来。如今他已经不等她先动筷了，可别的规矩还在，比如吃饭时不说话，比如嚼东西一定抿着嘴。乔江月偶尔会想，这人骨子里的教养，怕是几件衣服改不掉的。

　　之后的日子里，姚公瑾穿那件棉袍的时间越来越长。乔江月有时看他进进出出，心里会生出种奇异的满足感。像她在这世上终于有了个能操心的活物。这念头升起来时，她自己都吓了一跳。

　　天更冷了。乔江月的生意却淡下来，一天有时只开张一两单。她犯了愁，回家数铜板时眉头皱得紧紧的。姚公瑾坐在对面，帮着把零散的铜板十个一摞码好。

　　“要是不够，我可以少吃饭。”他突然说。

　　乔江月“嗤”地笑出来：“你少吃饭能省几个？安心吃你的。你姐我有手有嘴，还能饿着你？”

　　姚公瑾低头码钱，过了一会儿，说：“我陪你去出摊吧。”

　　“你？”她抬头。

　　“我会写字。”他说，目光认真，“可以替你读信，也能替你写几个。两个人，总比你一个人快些。”

　　乔江月看着他。少年穿着她买的深青棉袍，端端正正地坐在灯下，手里还捏着几枚铜钱。外面的风刮得窗纸“呜”地响。她忽然觉得，这提议倒真不错。

　　“行。”她笑了，“明天起，你跟我一块儿去。不过先说好，你坐我旁边，人家问你是谁，我就说你是我表弟。别的，你自己掂量着说。”

　　“好。”他眼睛亮起来。

　　第二天一早，乔江月挑着个小木箱，姚公瑾抱着桌板，两人一道出了门。到了老地方，姚公瑾学着她的样子支好桌子，把纸笔摆齐，又把那方镇纸压好。他坐在她身侧，背挺得笔直，跟学堂里值日生似的。

　　来往的行人见乔江月身边多了个年轻后生，都多看两眼。有认识的凑上来问：“乔丫头，这你相好的？”

　　乔江月头也不抬：“我表弟。帮我几天忙。”

　　“哟，怪不得这字写得俊。”那人也不多话，将一封信拍在桌上，“帮我念念。”

　　乔江月顺手推到姚公瑾面前。姚公瑾接过来，拆开，先飞快扫一遍，然后逐句读出来。他读得极慢，字音清楚，声音清朗。那信不长，半盏茶功夫读完，来人满意地走了，留下三文钱。

　　“行啊阿瑾。”乔江月收下钱，朝他一笑，“下午再有读书的活儿，都归你了。”

　　“好。”他应得爽快。

　　这一日，姚公瑾替人读了三封信，又写了两封家书。他写字快，字迹工整，有来写信的老汉眯着眼夸：“这字好，跟刻出来似的。乔丫头，你这表弟是读过书的吧？”

　　“读过。”乔江月替他答，语气里带点连自己都没察觉的骄傲，“他学问可比我好。”

　　姚公瑾耳根一红，低头继续写字。有风刮过来，把纸角掀起来，他伸手按住，动作自然。

　　中午，太阳出来，照得人身上暖乎乎的。乔江月从怀里掏出个油纸包，打开，是两个还温着的窝头。她递一个给姚公瑾，自己拿一个啃。姚公瑾接过来，掰下一小块，又把大的递还给她。

　　“你吃。”他说。

　　“你个子大，要多吃。”她推回去，“怎么，嫌弃我买的窝头？”

　　他摇头，又摇头：“不是。”

　　“那就吃。”她把窝头往他手里一塞，自己咬了口自己那份。窝头又硬又粗，可嚼着嚼着，竟也吃出点甜味。

　　“等下雪了，咱们早些收摊。”乔江月说。

　　“下雪还出摊吗？”他问。

　　“看情况。雪大就不出了。挣得少，人还受罪。”她咬了口窝头，想了想，“等下雪了，我给你买个烤红薯。那个甜，比糖葫芦还热乎。”

　　“烤红薯是什么？”

　　“你连烤红薯都没吃过？”她看他一眼，笑着摇头，“等你尝过就知道了。咬一口，又甜又糯，能把整条舌头都焐化了。”

　　姚公瑾听得眼睛发亮。他望着她的侧脸，忽然说：“那我现在就盼着下雪。”

　　乔江月笑了，那笑在冬天干冷的空气里，像一小簇跳起来的火。

　　“傻。”她骂他，声音却轻得不行。

　　午后生意又忙了一阵。有个年轻媳妇来请人写年礼单子，东西不少，记了满满一页。姚公瑾执笔，乔江月在一旁念，两人配合得极为默契。一个说“大红团花缎两匹”，一个就写；一个说“蜜饯四色各一斤”，一个落笔如飞。写完，那媳妇拿着单子左看右看，啧啧夸赞：“你二人这字，倒像一对儿。”

　　乔江月一口水差点呛出来。姚公瑾笔尖顿了顿，在纸边滴下一小团墨。他忙用袖口去擦，越擦越晕开，急得脸都红了。

　　“我来。”乔江月接过，三两下把墨点改成朵小墨花，倒也不难看。她把单子递过去，笑着对那媳妇道：“您说笑了，这是我表弟。”

　　那媳妇挤挤眼，拿着单子走了。

　　姚公瑾坐在那儿，手指无意识地转着笔，耳根的红迟迟不褪。乔江月看在眼里，心里好笑，却不点破。

　　收摊时，太阳已经偏西，天边起了暗红的晚霞。乔江月把纸笔收进木箱，姚公瑾搬着桌板，两人并排往回走。路边的馒头铺飘出白气，暖烘烘地裹过来。

　　“今天挣了多少？”他问。

　　“六十多文。”她声音轻快，“有你在，生意都好了。明天还来？”

　　“来。”他答得极快，像怕她反悔。

　　乔江月笑了。她从袖中摸出三个铜板，塞进他手心：“给。今日的辛苦钱。”

　　“我不要。”他推回来。

　　“拿着。”她停下脚步，把铜板合进他掌心，认真道，“这是你应得的。以后你的钱你自己收着，别再给我了。”

　　姚公瑾低头看那三枚铜钱。铜钱上还带着她手心的温度，温温的。他攥了攥，没再推。

　　“那我存着。”他说。

　　“存着干嘛？”

　　他没答。过了会儿，才轻声道：“以后给你买糖葫芦。”

　　乔江月心头一动，像被什么极轻地碰了一下。她别开脸，加快脚步往前走，嘴里却道：“得了吧，三文钱只能买一串。给我买了，你自己吃什么？”

　　“我不吃。”他说。

　　“为什么？”

　　“看你吃，我也高兴。”

　　乔江月步子一乱，差点踩到自己的裙摆。她没回头，只扬声骂了一句：“姚公瑾，你现在真是越来越会说话了。也不知跟谁学的。”

　　姚公瑾抱着桌板跟在后面，嘴角翘着，没应声。

　　他心里清楚。

　　跟她学的。