《焚城时【末世】》羊粑粑蛋儿女士

16、曾经的人类 白霁看

　　白霁看着这个男孩，看着他眼中对卢西恩的全然依赖和感激，心中滋味复杂。卢西恩自己挣扎求生，还捡了这么个毫无血缘的孩子带在身边。

　　“你现在……在为哪个势力工作？”白霁思索片刻斟酌着开口，“野村，对吗？”
　　她提到了这个下城反抗势力的名字，仔细观察着她的反应。

　　“什么野村？我不知道。我只做自己的小生意，谁也不帮，谁也不得罪。”
　　白霁没有戳破，只是点了点头：“好。”

　　卢西恩敷衍应了一声，拿出一个油纸包，扔给白霁，“吃的。凑合垫垫。”

　　白霁接过，慢慢咀嚼起来，粗糙的口感带着下城特有重调味料的风味。
　　“能否，先告知我乔木的地址。万一，我是说万一出意外，我好歹能死个明白。”

　　卢西恩叹了口气，拿过写了名单的纸条，又在背面写下一个地址。

　　“雨停了，我该走了。”白霁拿回火炉边烤的半干的衣服。
　　“等等！”卢西恩喊住她，从架子深处翻翻找找，摸出两罐看起来有点年份的酒。“桂花酒，还敢喝么？”

　　白霁明白她的意思，一笑接过，“终不似少年游。”
　　她放下空杯，“叫邹知至少给我留着U盘里的内容，等我回来找她要！或者买。”

　　“你就知道我能联系到她？”
　　“你能。”

　　卢西恩站在门口，看着那个挺拔的身影迅速消失在错综复杂的巷道阴影里，眉头微蹙。
　　小羚蹭到她身边，小声问：“姐，她真的要去吗？会不会是骗你信息的。”

　　卢西恩没有回答，只是轻轻关上了门，将圣城夜晚的险恶隔绝在外。交易已经达成，棋局开始，她提供了棋子与路径，而白霁，选择了最危险却也可能是唯一能触及真相的那条路。

　　乔木的实验室就在教廷后山，这些天卢西恩四处打通线路，让白霁作为一个对“神女”乔木盲目崇拜的、自学了两本生物书、满眼冒星星的热血青年混进了实验室。

　　高耸的围墙上架设着武器，巡逻队的身影在探照灯下晃动，空气中弥漫着比贫民窟更浓烈的污染味、消毒水味，以及一种难以言喻的、绝望的气息。

　　这里是教廷的赎罪营之一。

　　进入内部，压抑感更甚。穿着统一服装的“罪人”们眼神空洞，像行尸走肉般诵读诗书，不少人身上都有了畸变的迹象。

　　她也看到了那些被教廷宣扬的、成功获得“圣恩”的、所谓的“进化者”。
　　他们确实拥有了一些异常的能力，力量、速度、控制或感知的增强。但他们的眼神同样麻木，甚至更甚，仿佛某种东西已经从内部被掏空了。

　　白霁以伪造的身份，被安置在实验室区域的外围，负责一些最基础的、无关紧要的数据录入和器材清洁工作。
　　这正合她意。低微的身份和重复的劳动是最好的伪装，让她得以像一片叶子，悄无声息地观察着这座“疯人院”的运作。

　　当天凌晨，正是人最困倦、守卫也最容易松懈的时刻，白霁悄然向目标区域渗透。

　　实验室里的氛围与外层截然不同。越靠近中心，空气越发冰冷，消毒水的气味也越发浓烈，充斥着各种化学试剂和生物培养液的味道。

　　实验室两侧是一个个透明的隔离舱。白霁丢下伪装，放慢脚步，她的目光扫过这些舱体——眼前是一个广阔的实验空间，一排排透明的圆柱形培养舱如同墓碑般林立，舱内充盈着淡蓝色的、散发着微光的液体。

　　舱体内，是人！
　　或者说，是曾经的人类。

　　他们被复杂的机械支架固定着，双眼紧闭，皮肤因长期浸泡而呈现不健康的苍白皱缩，身上插满了密密麻麻的导管。
　　屏幕的红光在他们身旁幽幽闪烁，粗壮的能量导管如同寄生藤蔓，从他们身上延伸出来，汇入房间中央粗壮的能量主干，发出低沉的嗡鸣。

　　一些人的肢体已经发生了明显的异变，扭曲、增生，覆盖着诡异的角质或肉瘤。血管发黑、像蛛网般在皮下暴起。眼神彻底失去了光彩，只有屏幕上跳动的生命体征证明他们还“活着”。

　　白霁越看，心底的不适就越甚，强迫自己移开视线，继续深入。
　　她找到了一个特殊的房间。透过观察窗，她看到了一个巨大的、充满营养液的维生舱。这个舱体比其他舱体更精致，维生系统也更为复杂。舱内，一个大约七八岁的小女孩安静地悬浮在营养液中，面容安详。

　　乔惜慈。乔木的女儿。
　　她当年出一线任务的时候已有身孕，可等到肚子大起来才发觉不对，但为时已晚。这导致孩子先天不足，出生才四斤，所有人都以为她活不长。但乔木那些年疯魔了一般推进实验，硬是把孩子泡在药罐子里养大了。

　　白霁帮她离开上庭的时候还好好的，看起来是这些年停止了发育。

　　压下心中的疑惑，调出电脑上目之所及的所有数据——
　　污染共生理论、“人滤”制造流程、“人滤”产能计算……

　　人滤是什么？白霁手指在鼠标上顿了几秒，点击进入。
　　人滤：用活人强制接触污染，提取恰好达到畸变共生阶段的血清，用以注射给受体以获得污染共生或免疫的能力……

　　突然听到声音，她猛地转头，身后突然出现了一个像鬼一样的女人。
　　那女人阴沉着脸，双手插在白大褂的兜里，悄无声息地走来，“没想到你会来教廷。”

　　白霁扫了眼传输进度，“在此之前，我也没想到你会在教廷。报告说你死了。”

　　“从某种意义上说，当年的我确实是死了。”
　　乔木走到乔惜慈身边，手隔着玻璃，轻轻抚摸沉睡的孩子，“看我这些年做的，很壮观，不是吗？生命的另一种可能。”

　　她的态度出乎意料的平静，甚至没有故人重逢的感觉。

　　“她……快二十了吧。”白霁目光落在舱内的小人身上。
　　“十八了。”
　　“睡了十年，你还不放弃。”

　　乔木眸色一沉，显然被戳了痛楚，“白处长，我很好奇，你费尽心思潜入这里，是为了什么？叙旧、卧底、盗取信息，还是……像你母亲一样，来指责我的研究方向？

　　眼前的乔木，与记忆中那个对科研充满热情、但尚且遵循着基本伦理界限的女性形象，似乎仍有重叠，却又透着一股说不出的怪异。

　　当年乔木要离开上庭，是白霁从中牵线瞒天过海，找人护送到下城。白霁选择开门见山：“我来讨个人情。关于我母亲的死。”

　　乔木脸色并不好看，手捏住了警报器，“你恢复记忆了？”

　　“这不重要。”白霁抽出焊骨刀抵在乔惜慈维生舱衔接的管道上，“我虽然不是主攻审讯，但这方面也不算差，希望我们今天可以好好聊聊。”

　　乔木咬了咬牙，“我劝你冷静，这些数据监测一旦出现异常，就会自动发起警报。告死蝶就在外面。”

　　“那很好，都有不可妄动的理由。就聊聊，作为林澜的关门弟子，你在谋杀她的计划中，是个什么角色？”

　　“我没有参与谋杀她！”她否认的很快，却不得不为了孩子稳住白霁，“污染共生，听说过吧。”
　　“林澜……她总是太理想主义。污染共生？多么美妙的概念，但方向错了，也太慢了，这样无法拯救任何即将消逝的生命。”
　　“我只是顺着她的研究方向，开辟了另一条路径，让人类能够更快更好的与污染共存。”

　　“所以，就因为缓慢，就因为程序正义，不允许你使用违背人类底线的人体实验，就成了罪过？”

　　“我等不了，我的孩子等不了！”乔木的声音猛然尖锐起来，“林澜可以慢慢来，因为你！你没有躺在培养舱里！但她还想阻止我们……”

　　白霁目光死死盯住她，紧着追问，“你们？谁们？”
　　乔木一字一顿，“上庭。”

　　“孟时信，或者可以调动审查局的人……”白霁依着自己的推测试探，紧盯着观察她的表情。

　　乔木嗤笑，“是，你很聪明！但孟时信那个蠢货只不过是执行命令的刀，真正容不下她的，是上面那些老家伙！而你永远没办法知道他们的名字。”

　　这是她预期中的答案，但白霁的心脏还是猛地一缩，太阳穴突然毫无征兆疼痛起来。
　　记忆中母亲说的话缓缓浮上心头——“今天我终于把共生试想提交给上庭，如果这个实验可以稳定，人类就不用再使用净化剂维持了……”

　　白霁声音不由得有些颤抖，“容不下……是因为，他们知道了这个实验是真实有效的、会淘汰净化剂系统的、会颠覆上庭统治的……”

　　乔木冷笑，“不然呢？”

　　原来是挡了整个上庭的财路。
　　她想起了下城黑市里那半瓶被争抢的净化剂、风掀开的帘子后面成箱的“销毁批次”、上城自动贩卖机里码放整齐的高纯度药剂。
　　参天大树，百年根基，竟悄悄的从根烂起，蛀空一切。

　　乔木扶上维生舱，“所以啊，林澜的死并非我的本意。甚至连我的命，也要感谢你帮我来到下城。”