《妖人》Casina

9、突变 在

　　在场几人将两个伤者移到亭中。那老者脸颊抽搐不断，牙关紧咬，神情痛苦。参静师太从包袱里摸出一丸解毒丹，捏着脸颊喂在他口中。再看那青年人则神思昏昏，手脚冰冷，就要昏死过去一般。两个僧人神色焦急，一左一右夹着他肩膀，勉强扶他坐直了，其中高瘦黝黑的那个道：“他二人是少林俗家弟子，同我们以师兄弟相称的。我们四人入城时，南面的城门口有两个身穿彩衣的男子正在叫卖，卖的是些竹条编织的物件，做工精巧，价格也还算公道。他二人见了便上前问价，那两人却忽然作色，说不卖给和尚，还说了好些难听的话，骂些秃驴贼僧的。我这师弟按捺不住性子，两头动起手来，那二人动用暗器，将我师弟打伤，却不料上面竟喂了毒药！师太，你看这伤……”

　　霍兰心见他手臂上的确有一镖伤，流血不止，四周的肌肤已经乌黑了，便有了几分猜测。却听参静摇头道：“贫尼虽略懂些医理，对毒理却所知甚少。他二人一个伤在臂膀，一个伤在肩头，都是血行近心之处，十分凶险。贫尼不敢贸然施救，还是派人去请齐州的大夫来更为稳妥。”

　　那僧人急道：“几位同行的师兄弟已经去了，只可惜也不知哪个大夫会治这伤。此处到齐州城中，少说也要半个时辰，这该如何是好。”

　　几人正焦急间，见人群中钻出一个小个子青年，面目清秀，举止文雅，对众人说道：“在下略读过一些毒经，不如让小生瞧一瞧罢。” 正是霍兰心乔装改扮而成。

　　那两个少林僧人大喜过望，道：“阁下尽管一试，若能将他二人救活了，少林派自有重谢。”

　　霍兰心将那伤口上下一看，又掀开那男弟子的衣襟，见他胸膛、胳膊上隐隐有红斑点点，说道：“这并非一般毒药所致，乃是五步蛇毒。许是那偷袭者把新鲜蛇毒涂在了镖上。你瞧那伤口处紫黑一片，身上又多有淤血，若不是蛇毒，断不可能是这副模样。这样的伤万万不能割开施救，否则流血不止，悔之晚矣！”

　　参静师太道：“阿弥陀佛，果然如此！山中也常有人被蛇所伤。除去巴蜀百越一带，只有魔教药部的弟子会如此歹毒行事。”

　　霍兰心道：“那蛇毒不好保存，遇热则解。要喂出这样的毒镖，想来他们那些竹筐当中，必然有几个藏着毒物。”

　　众人听得毛骨悚然。只听那高瘦僧人道：“竟然如此么。那魔教远在太行，此时派弟子到齐州城中，恐是要扰乱大会！”

　　霍兰心抬头，见文简之正在人群中望着她，微微摇头，这才想起自己说得多了，恐惹怀疑，便低下头专心救治，用铁针将两人的伤口烙了一烙，又叫那几人把两人扶起，让伤口低垂过胸。其余几人去城中采买蛇药，内服外敷，又请了两位擅长蛇咬伤的郎中。那男弟子夜里吐了两口鲜血，早晨竟张开眼睛，能够说话了，到第二天晌午，那老者也悠悠转醒，众人心中这才卸下块石头。

　　霍兰心对二人叮嘱了一番，从房中出来，却见比武擂台早已搭好，各派弟子围着那木台或站或坐。那擂台高一丈有余，东西两面分挂一张牛皮大鼓、一面黄铜响锣，北面插着青、白、黄、朱、黑五面大旗，上面绣着二十八星宿。擂台四脚各设一高桩，台面上交叠错落三层木板，两道阶梯通向台下。今日乃是大会第一擂，各大派均有人到场，台下人声喧哗。只听空中两声爆竹，两个飞暄阁弟子走到台前，将一只天青色投壶在脚下放了，手持纸笔，唱了日子时辰，又问今日第一擂谁来挑战。话音未落，只听叮铃一声，已有一支花翎箭投到壶中。

　　蓝永卿在台下道：“妙云山庄愿与飞暄阁比试。”

　　他身边几个弟子窃窃私语，蓝永卿转头安抚道：“你们几人谁能夺魁？”见那几个弟子纷纷摇头，笑道：“是了，便是这个道理。你们都入门没几年，不到争那魁首的时候。还不如头一天将要输的都输了，咱们好去各处游玩一番。你们常年在江南，来一趟这齐鲁之地，也是舟车劳顿，不可辜负了此行。”

　　谷仪君对大师兄黎朔道：“若被庄主知道了，不知又该怎么数落咱们。”

　　那黎朔悄悄笑道：“庄主风度翩翩的，我看他也讲不出什么重话，让师父听他训一阵便是了。我是师父的开山弟子，一会儿我先去，若我输了，你们也不必去比了。”

　　谷仪君道：“师父果真没看错你。只是他未必就肯！”

　　说罢两人吃吃笑了起来。文简之也不住莞尔，道：“你同他两个，总有一天将你们路庄主气死过去。”

　　谷仪君笑道：“那还不是因为我们师父年纪轻，没收几个弟子，也没教许多年，输了不丢人。若是路庄主门下那几位输了，回去可是要对账的。”

　　霍兰心正背着药箱、猫着腰经过，在妙云山庄的人群中寻着文简之，要她身边坐了，赶巧听见二人言语，奇道：“这是什么赎罪的法子？”

　　黎朔道：“山庄里走镖为业，账房里才是最苦的活计。只消丢给他们几本账册，一个算盘，教他们核对，保管算得头昏眼花、怨声载道，没人敢再犯的。”

　　四个人聚在一处嬉笑了一阵，便听台上一声锣响，一个身穿紫衫、头戴银冠的青年翻身上台，对妙云山庄一拱手道：“飞暄阁魏智晏，请教妙云山庄哪位同辈？”

　　围观众人议论纷纷：武林大会除了遴选青年才俊之用，也是其他弟子历练一番、崭露头角的契机，飞暄阁不让掌门之子压轴或最后出场，大概是只愿捧他一人的意思，连陪衬也免去了。黎朔吃了一惊，想起与师妹的约定，也仗剑上台，抱拳道：“妙云山庄黎朔，领教魏公子高招。”

　　二人在擂台两侧排开阵势，一声鼓响，黎朔率先使了个白鹤亮翅，脚步斜踏，剑光闪闪，撩向他咽喉。魏智晏抬手一格，将那剑荡开，左手捏个剑诀，右手一招嵯峨夏云，拦腰扫出。两人剑上功夫相当，燕子十一式剑走轻灵，太极剑连绵相扣，只见一道短促的剑光在无数的大小圆圈中飞转，转眼间便过了二十来招。只见黎朔转身跨步，一招揽雀尾直刺而出，魏智晏举剑相迎，不料那是虚晃一招，只见黎朔左掌劈下，竟以掌代剑，朝他手臂削去。魏智晏后退一步，却见他右手剑光又至。

　　霍兰心头一次看到这般武功，惊道：“呀，黎师兄这功夫真是妙极。”

　　文简之解释道：“这非剑法，乃是双刀演变而来，想来是那白姑娘教的，庄中只有她一人使双手兵器。常言道，单刀看手，双刀看走，他下盘功夫、步伐根基都不错，因而才使得此招。这一招乃是武当双刀化用而来，取太极云手之势，丝劲缠绕，绵绵不绝，同蓝副庄主的功夫也算同宗同源。”

　　二人望向台上，黎朔一招未老，一招又至，魏智晏虽能招架，被他绕进那缠丝功之中，不免有些被动，二人在擂台上踏出一个圆圈。忽见魏智晏眼中精光一闪，脸上浮起一层青气，手中长剑竟嗡嗡作响起来。文简之总觉得此情此景熟悉无比，忽的想起十三岁那年在衡阳火场所见，那黑衣青年手中软剑也是这般无风自动，只是那飞暄阁的精铁剑不知比软剑硬多少倍，也能被内力催得如此震动！她想着，只感到脊背上窜起一股凉意。只听台上叮的一声，两剑相触的刹那，黎朔手中长剑竟从中折断了。那断开的剑尖斜飞出去，叮在木板上兀自颤抖。

　　霍兰心看得真切，叫道：“那是什么邪法儿？”

　　蓝永卿皱起眉头，往场中望了一阵，皱眉道：“他如此年轻，手上剑招还有几分粗疏，怎么有如此深厚的内力？”

　　几人疑惑间，只听台上当啷一声，竟是魏智晏又将黎朔的长剑崩断了一节。黎朔见他得胜后还不停手，非将长剑寸寸削断，叫自己狼狈万分不可，急忙后退三步，抱拳道：“魏公子胜了。”

　　魏智晏点点头道：“承让。”

　　他神气傲慢，台下有观者不平，叫嚷起来：“比武便比武，将旁人兵刃寸寸折了，便好风光么？”另有人反驳道：“魏公子武艺精深，有脾气不足为奇。倒是有些人武艺低微，火气还盛，实在可笑。”

　　妙云山庄众人平日里被路在渊管着，倒是蓝永卿作风随和，也爱嬉笑怒骂，这次随了他出来，各自松了筋骨，此时见飞暄阁的拥趸如此猖狂，纷纷叫嚷起来。只可惜这一年门中高手都随路在渊去了北方，追踪商时素和那新上任的魔头季小鸢，蓝永卿此行只带了几个年轻弟子，各个羽翼未丰，只教他们来历练一番、见见世面罢了。众人都生怕再输一阵，让师门蒙羞，声量再高，也无人敢与魏智晏一战。

　　双方喧哗不休，文简之见那魏智晏目中无人，心中窜起一股无名邪火来，手掌在腰间长剑上摩挲一番，环顾四周，将衡山派的座位仔细一看，见皇甫榆不在此处，便欲上台挫一挫他的锐气，又想起蓝永卿来：她已是正派弃徒，背着人命官司，万一叫人看出来，追查她事小、连累了妙云山庄的名誉事大。却不想蓝永卿朝她微微一笑，使了个眼色，朝台上一努嘴，颇为鼓励似的。文简之一摸腰间，才想起自己还佩着衡山派打的精铁剑，便问谷仪君道：“谷师妹，长剑可否借我一用？”

　　谷仪君道：“小妹哪有不借之理？文姊姊，你给师父争一口气，把我的剑弄断了也不打紧。”

　　文简之将那剑在手里掂了一掂，见那剑柄上系着一个银做的平安扣、挂着粉白流苏，想来她对这把剑爱惜异常，便笑道：“借人东西，哪有损坏的道理，必当原样奉还。若不成，我赔给你就是了。”

　　谷仪君连连摇头，道“不必不必”，妙云山庄众人见她乐意为师门出头，喜不自胜，纷纷赞她有情有义，唯独霍兰心一言不发，抱着药箱，在一旁替她暗暗担忧。

　　文简之借了长剑，翻身上台，粗声粗气道：“俺姓廖，贱名不足挂齿，叫俺廖麻子便好。俺也没什么江湖名号，在妙云山庄做帮工，学了点微末武艺。今日来会会魏公子。”

　　魏智晏望她两眼，说道：“好吧，廖大侠，你我一决高下便是。”

　　霍兰心听她又一通胡编乱造，不由想起那日在金陵的场景，又是感念又是担忧。谷仪君见她身子绷着，便挪到她身边，摸摸她紧绷的手背，小声安慰道：“文姊姊旧日里是江湖奇侠，怎么会打不过他这朱门里的公子哥呢？”

　　二人摆开阵势，文简之只是不动，待魏智晏一剑刺来，她将剑下撇，要格挡似的，脚下却向左首一闪身，剑锋绕着他剑尖打个转儿，避其锋芒，从上方直刺心窝。

　　台下众人都咦了一声，不只这是何等招式。峨眉派明廖道：“诸位，此乃西洋剑的招术，峨眉山上有个番僧修行，他出家前在西域走商道，颇通拳脚，我才因此得知。”

　　文简之向后腾挪，手腕翻处，也照他对黎朔的样儿使了一招绝壁寒云，一剑刺出，哧哧有声。魏智晏见她学着旁人的招式，不肯露出师承门派，心下焦急，想使内力压断她宝剑，奈何文简之剑法精熟，专门避其锋芒，手中的一道白虹似龙蛇飞动，魏智晏即使用些大开大阖的招式，一时间也无法同她剑刃相触。两人在台上过了三四十招，攻防转换，竟无一点儿刀兵相接的声响。万里晴空下，只听两人袍袖翻动的风声、踩着擂台的吱呀声、吐纳的呼吸声，待走到五十招上，魏智晏的身形便有些迟滞，文简之心中暗喜，料他只是内力高深，不擅剑术，却不想他丢开长剑，呼的一掌朝她剑身上拍来。文简之却不接招，也撒手丢开长剑，凌空跃起，左手以剑鞘使了一招夕晖普照，兜头刺下。

　　她对衡山派剑法烂熟于胸，几乎本能，情急之下便以左手使了出来。魏智晏哎哟一声，那剑鞘已凝在他颈边三寸，直指咽喉。台下众人沉默不语，半晌才爆发出一阵喝彩。文简之待要收势行礼，那魏智晏却不领情，叫道：“廖大侠，还没完呢！”

　　只见他一掌将那木剑鞘击碎，又一掌朝文简之头顶劈下，掌风虎虎，竟似要使杀招、取她性命。众人皆是骇然，霍兰心也不管手里抱着药盒，便要往台上去，却见一道蓝影闪过，只听啊的一声，魏智晏腾腾倒退三步，险些掉下台去。却见蓝永卿站在台上，朗声道：“比武点到为止，不可失态。”

　　文简之在台上看得真切，方才蓝永卿飞身而来，用右掌外侧格住他小臂，画个半圆，魏智晏便如打上一团棉花，被卸了力道，那便是太极中四两拨千斤之法，刹那间，将那刚猛霸道的内力消弭于无形。蓝永卿轻轻一推，他便站立不稳、向后跌去。

　　魏智晏见他是长辈，收了脸色，拱手行礼道：“蓝副庄主教训得是。”

　　蓝永卿看他一眼，对文简之笑道：“走罢。”

　　文简之对台下一拱手道：“俺早非甚么青年俊杰，也无意争那魁首的位置，便是见魏公子功夫漂亮，忍不住手痒，今日便比到这里，叨扰叨扰。”

　　她下得台来，便被霍兰心一把揪住，听她道：“你倒爱逞英雄，要是他打伤了你，你还陪不陪我回家、陪不陪我去忻州了？”

　　文简之道：“我全须全尾的，又赢了一阵，不是两全其美吗？”

　　霍兰心叫道：“好啊！我偏不要你两全其美。要是你死了，我便昭告天下，说你跟一个魔教妖女混在一处，并且失信于我，坏你名声，这样才好呢！”

　　文简之早没了刚才冲动的火气，听她质问，知道她心中担忧才出刻薄之语，歉然道：“小霍，是我不对。下次我再不冲动了。”

　　两人正瞪眼看着彼此，却听谷仪君在一旁小声笑道：“文姊姊！我把你的剑还你，你也把我的还我吧。”

　　文简之脸上一热，悄悄瞥了霍兰心一眼，将那剑递过去，对谷仪君道：“实在惭愧，将你的剑鞘弄坏了。”

　　谷仪君道：“回去叫人再做一个便是，今天你给师父长了脸，师父要请你吃饭呢！方姑娘医术又高，真是江湖奇人。我一个无名小辈，何德何能认识你们两位呢？”

　　霍兰心刚才发了脾气，不禁也脸色微红，咂舌道：“可不敢可不敢，这几日哪天不叨扰你们？那一顿不是花的你师父的银子？”

　　三人话音未落，台上魏智晏又赢一阵。他凭着内力，竟将一少林俗家弟子的长棍折断。众人正错愕喝彩之际，只听远远传来一声呼哨，那环绕擂台的院墙上飘来两个人影，手持长剑，衣袂飘飘，一黄一绿。眨眼间，那二人便到了台上，魏智晏正依着场边歇息，见了他二人也站直了。那两人收了长剑，走到台前，原是李流月与皇甫榆。在李流月臂下还挟着一个身染血污的男子，头低垂着，看不清面容。皇甫榆朝台下一拱手，朗声道：“诸位同道，城中有魔教妖人作乱，用毒伤了几人，今日我同李掌刑前去探查，杀了一个，绑回一个。不知着城中是否还有其他魔教妖人，请诸位留心，若见了，便立即传出消息，待我等追查，若有隐匿私藏的，与之同罪！”

　　霍兰心周身打了个寒战，方才的欣喜担忧刹那间化为烟云。她自加入魔教以来，总躲在山谷之中，只偷摸在总坛见过师父两面，从未参与过正道与魔教的争端，不想竟如此惨烈。她恐惧万分，一刻也不想在此停留，脚下却挪不动步子。台上李流月对魏智晏说了些什么，那魏公子只是摇头，不多久，他师父朱至仁也上得台来，将他劝了一劝，这才将他带下。待他下去，李流月将那魔教教众向地上一贯，对众人道：“此人见了我同皇甫前辈，竟放出蛇虫，咬死咬伤百姓数十人，其中还有五岁小儿，实在可恨。今日便为武林除去这祸害。”

　　只听地下那人嘶声叫道：“贱人！你飞暄阁杀了我兄长，我岂能与你善罢甘休。我管甚么老头小儿，若不是你们……”

　　台下众人叫道：“休叫他在此胡言乱语、妖言惑众。”李流月见他伤人后并无悔过之意，已经入了魔障，哪肯听他分辩，举剑就刺，忽听台下一个苍老的声音道：“且慢，不如待我将他问一问，看看背后有无阴谋。”众人循声看去，乃是前掌刑钱则海。李流月与他虽无师承，却也接了他的位置，不好违拗，手中一滞，朝皇甫榆看了看。皇甫榆道：“钱兄说得有理，便将他带下去，问上一问。”

　　听得此言，几个飞暄阁弟子正要上台绑他，却见那人挣扎着抬起身，忽向前一扑，正撞在李流月的剑尖之上。李流月未料到他会寻短见，撤手不及，只听噗的一声，长剑穿胸而过，那魔教教众倒在地下，鲜血长流，不多时便气绝身亡了。台下众人一片欢呼，只道今日除了妖邪，又祛了一重隐患，唯李流月一个站在台上，面色不善，若有所思。

　　霍兰心哪里见过这种场面，肩膀一抖，没来得及开口，文简之便抓住她胳膊，将她拉到人群之外，低声道：“别看这些事。”待到了无人处，霍兰心正要开口，却觉得心口憋闷，血气翻涌，一张嘴又呕出一口鲜血来。文简之扶着她在台阶上坐了，摩挲她的肩膀，急道：“小霍，小霍，你还好么？”

　　霍兰心喘了口气，低声道：“还是那老毛病。我心神震动，疼一阵子就好了。”

　　文简之道：“哪有教你忍痛的道理，我带你回去，你吃些闻香果膏。”

　　霍兰心低声道：“可是，你师父不是来了么……”

　　文简之不容她分辩，将她背在身后，运起轻功便往客栈中去。霍兰心服了药，躺了两三刻，那疼痛才稍稍缓解。此时天色已晚，擂台那边的动静也歇下了。蓝永卿同众弟子回程时，问了问“方姑娘”如何。霍兰心只道是日头太大，她身体虚弱，受不得暑热，因此提前回来。待他离开，两人商议一番，决定明日一早便辞别蓝永卿，离开这是非之地。

　　两人仓促地收拾起行李，文简之缠好包裹，见霍兰心那把宝剑同她的长剑摆在一处，不由得心下怅然，想道：小霍有一把好剑，却不精通剑术，我虽精通剑术，却再也不能将旧日的长剑示人；又想起李流月在台上的情形，在心中惋惜道，我当年见她时，她多么温柔可亲，如今却变成这副模样，一时间遗憾非常；正待与霍兰心说说自己的心事，皇甫榆几句“隐匿私藏，与之同罪”又在耳畔响起了，心道，若她知道我正和一魔教女子一路同行，不知是否也会将我当做那邪魔外道一同诛杀了。想到这里，她放下手中的包裹，霍兰心见她满面忧愁，只道她此行未能与师父说上一句话，料她心中难过，不免有些自责；却忽的想起文简之过去行侠仗义时，未必没有对魔教中人下过狠手，若非自己救了她性命，难保也死在她剑下。想到此处，她便觉心痛难忍，原以为自己早已在朝不保夕的流亡躲藏中看淡生死，不料此时却妄念丛生。

　　两人各怀心事，默默相对间，却听夜色中传来一声惨叫。紧接着，玄春楼上传起灯火，一层层次第亮起，刹那照得夜空一片明亮。

　　霍兰心朝窗外一看，立即关紧窗户，低声道：“不知出了什么事！趁众人都朝楼中去了，你我二人赶紧离开。我、我这几日总是心神不宁，难保有什么不测。”

　　文简之却道：“若发生了什么不测，你我离开，反而受到怀疑，不如去看上一看。”

　　二人随着蜂拥而来的人群到了楼下。却见各派掌门、弟子都已到了，个个面色凝重，如临大敌。文、霍二人随众人上了楼，那引路的弟子举着灯笼，将众人带到第三层楼上，同另一个弟子交谈了几句，叫众人先在此歇息。过了一会儿，又有人来传话，将人群往楼上带，还未到顶层，众人便先闻到一股血气，又见几个面色惨白的飞暄阁弟子从厅堂中出来。待进了厅中，只见雕梁画栋之下满地鲜血，有几点竟飞溅到房梁上，四面窗户敞开，随着夜风摆动，十分诡异。霍兰心以为有人受伤，拉着文简之向前排去看，却见那飞暄阁老掌刑钱则海倒在地下，脖颈被齐刷刷地斩为两段，身首分离，双眼圆睁，死状极为可怖。霍兰心见了，呀地一声，吓得直往后缩，握紧文简之的胳膊，却听有人叫道：“咦，这里的台子上有一锭银子，一封书信。”

　　众人围拢过去，那飞暄阁弟子那银子倒在地下，拨了一拨，正好五两，又将书信展开，众人见了，勃然变色。那信中没有只言片语，唯有一个血红的小篆章印在正中，刻着一个“季”字。

　　TBC