《永恒的塞茜尔》涂蒽蒽

8、失而复得 去看海吧

　　从宫廷的偏厅回到公爵府的那段路，在塞茜尔的记忆里是被抽帧的。
　　她只记得马车车轮碾过石板路时那种单调的震动，顺着僵硬的脊椎，一路敲击着她那被厚重铅白粉底封死的大脑。
　　高烧并没有退下去，反而在那场残酷的“骨相鉴赏”后，烧得更加猛烈了。
　　但塞茜尔感觉不到烫。
　　她觉得自己像是一块被扔在冰窖里存放了百年的朽木，从骨髓深处透出一种连呼吸都会结冰的寒意。
　　当马车停在公爵府门前时，伊丽诺没有再看她一眼。
　　在出发前还捧着她的脸、温柔地许诺会用最好药物的“慈母”，得知王室的冷遇后，脸上的面具连一丝伪装的缝隙都懒得再维持。
　　她决绝地消失在门廊的阴影里。
　　塞茜尔被两个女仆架着，带回了那间被遮光布死死钉住窗户的卧室。
　　铅白粉被粗暴地用卸妆膏擦去。
　　原本就被闷得发炎的红疹，此刻变得更加红肿破溃。
　　洗脸水换了三盆，每一盆都浑浊不堪。
　　塞茜尔坐在梳妆镜前，像一具被掏空了内脏的布娃娃。
　　她看着镜子里那张斑驳不堪、毫无血色的脸，看着那高高凸起的颧骨和深陷的眼窝。
　　国王说得对，皮囊终会腐朽，只剩下骨架。
　　她曾经引以为傲的美貌，曾经以为能换取一点点可怜生存空间的筹码，原来如此脆弱，如此不堪一击。
　　只要一场热病，就能将她从云端狠狠地砸进泥沼。
　　“小姐……您该休息了。”
　　玛莎端着一碗散发着苦涩药味的汤汁走了进来，声音里带着压抑的颤抖。
　　塞茜尔没有转头，她的目光依然死死地黏在镜子上。
　　“玛莎。”她的声音嘶哑得像砂纸磨过，“我是一个活人吗？”
　　玛莎端着药碗的手猛地一抖，褐色药汁洒了几滴在托盘上。
　　“小姐，您在胡说什么……”玛莎赶紧走上前，试图用去触碰塞茜尔的肩膀。
　　塞茜尔却触电般地瑟缩了一下，躲开了那只手。
　　“在母亲眼里，我是一张通行证。在公主眼里，我是一件残次品。”塞茜尔看着镜子里的自己，扯出一个比哭还难看的、僵硬的笑，“而在国王殿下眼里……我甚至连皮肉都不算，我只是一副骨架。”
　　“别说了，小姐，求您别说了……”玛莎的眼眶红了，她将药碗放在一边，“先把药喝了吧，您的烧还没退。”
　　塞茜尔闭上眼睛，深深地吸了一口气。
　　肺腑间全是这间卧室里陈旧的死气。
　　没有一丝鲜活的味道。
　　鲜活。
　　这个词在她的脑海里突兀地跳了出来。
　　在这个令人窒息的笼子里，在这个所有人都用异化眼光审视她的地狱里，还有什么是鲜活的？
　　深秋那个雨夜，门板上那细微的、绝望的“刺啦刺啦”的抓挠声，突然像是一道惊雷，劈开了她麻木的神经。
　　“煤球……”
　　塞茜尔猛地睁开眼睛，一把抓住了玛莎的手腕。
　　那力气大得惊人，指甲几乎嵌进了玛莎的皮肤里。
　　“玛莎！煤球呢？那只小黑猫呢？！”
　　“它怎么不来了！？”
　　“它被我丢下了！”
　　“不！”
　　塞茜尔忽然哭的撕心，玛莎被她这突如其来的疯狂吓住了，脸色一白，下意识地想要挣脱。
　　“是我没用！为什么，为什么，为什么、”塞茜尔突然捂住了脸，哑着声音啜泣。
　　“小、小姐……”
　　是啊，小猫的叫声越来越远。
　　是她，是她为了保全这副现在看来一文不值的皮囊，为了不让手臂上多出一道抓痕，亲手将那唯一给过她温暖的小生命拒之门外。
　　她甚至连悲伤的资格都没有。
　　她和那些高高在上、草菅人命的alpha有什么区别？
　　她也是个凶手。
　　她就不应该活下去，她就应该，成为……
　　“不是的，小姐！”
　　玛莎看着塞茜尔形如枯木的绝望，终于没忍住，压低了声音，急促地脱口而出。
　　塞茜尔的眼球缓慢地转动了一下，迟缓地聚焦在玛莎脸上。
　　玛莎从围裙口袋里掏出一块沾着几根黑色猫毛的手帕，“小家伙命大，只是冻坏了。我没敢声张，就把它偷偷养在旧温室里。每天拿厨房剩下的肉和羊奶去喂它。”
　　“它……还活着？”
　　塞茜尔的声音发着抖，那双黯淡的眼睛里，被深埋在灰烬下的火星，被微风吹了一下，挣扎着想要重新燃烧起来。
　　“活着，活得好好的。就是皮毛还是有些糙。”玛莎叹了口气。
　　塞茜尔一把推开椅子，连鞋都没穿，跌跌撞撞地就往门外冲。
　　“！您不能去！”玛莎吓坏了，赶紧拦腰抱住她，“公爵大人知道了会打死我的！而且您的烧还没退……”
　　“让开。”
　　塞茜尔的眼神里，透着一股前所未有的、令人战栗的偏执。
　　她转过头，看着这个一直对她照顾有加的女仆
　　“玛莎，如果我今天看不到它，我就会死。”
　　她的精神世界已经在一寸寸地崩塌，她急需一个真实的、会呼吸、有心跳、不会用异化眼光评判她的生命体，来证明她塞茜尔·德·蒙福，在这个世界上，依然有一丝一毫作为“人”存在的意义。
　　玛莎看着她惨白如纸的脸，看着她因为高烧而充血的眼睛，最终颓然地松开了手。
　　“披件斗篷吧，小姐。”玛莎哽咽着，从衣帽架上扯下一件斗篷，严严实实地裹在塞茜尔身上，“外面很冷。”
　　初春的黄昏，公爵府的后花园弥漫着一层湿冷的薄雾。
　　曾经修剪得一丝不苟的灌木丛，因为前些日子的雨雪交加而显得有些颓败。
　　空气里弥漫着泥土腥气和腐烂落叶的味道。
　　塞茜尔躲避着巡逻的侍卫，像个幽灵一样在迷宫般的步道间穿梭。
　　她忽然感觉到了久违的身体轻盈。
　　尽管高烧让她的头重脚轻，双腿发软，但那股支撑着她往前的执念，却比任何时候都要强烈。
　　后花园的尽头，是一座废弃多年的玻璃温室。
　　玻璃穹顶已经破败不堪，爬满了枯死的藤蔓，斑驳的铁架上锈迹斑斑。
　　塞茜尔推开那扇摇摇欲坠的铁门，门轴发出刺耳的摩擦声。
　　温室内部昏暗潮湿，角落里堆满了碎裂的陶土花盆和腐烂的泥炭土。
　　“煤球？”
　　塞茜尔轻声唤着，声音颤抖得不成样子。
　　她一步步往深处走，脚下的碎玻璃发出细碎的脆响。
　　在一堆倒塌的花盆背后，几个破旧的麻袋堆成了一个简陋的窝。
　　一团黑乎乎的影子蜷缩在麻袋中间。听到脚步声，那团影子警觉地竖起了耳朵。
　　“喵—”
　　塞茜尔在离那堆麻袋还有两步远的地方，双膝一软，重重地跪在了满是泥泞和灰尘的地上。
　　坚硬的碎石硌进了她的膝盖，粗糙的布料被泥水浸透，但她全然不觉。
　　她慢慢地、试探性地伸出那只因为高烧而满是红疹、不再光洁的手臂。
　　“煤球……”
　　那团黑影站了起来。
　　它比几个月前长大了一些，但依然瘦削。黑色的皮毛并不油光水滑，反而有些粗糙和打结，四只爪子上有着一圈白毛，像踩在雪地里。
　　那双圆溜溜的、淡黄色的眼睛在暗处闪烁着微光，警惕地盯着眼前这个裹在灰色斗篷里的奇怪人类。
　　它嗅了嗅空气中传来的味道。
　　小猫向前迈出了一步，尾巴低垂着，显得很犹豫。
　　塞茜尔的呼吸急促起来。
　　她不敢有太大的动作，生怕吓跑了这个小家伙。
　　她回想起那个雨夜，自己是如何紧闭房门，如何用捂住耳朵来逃避它绝望的求救。愧疚感像一只无形的大手，狠狠地揪住了她的心脏。
　　“对不起……”
　　眼泪砸落下来，滴在地面上，晕开一圈小小的泥斑。
　　“对不起……我不该不要你。”
　　她不知道是在对猫道歉，还是在对那个曾经在冷酷规训中试图保持一丝悲悯、最终却彻底向强权妥协的自己道歉。
　　小猫似乎被那滴眼泪的温度触动了。
　　它又向前迈了两步，走出了阴影。
　　那颗毛茸茸的小脑袋凑近了塞茜尔悬在半空的手指。
　　粗糙的、带着倒刺的湿热舌头，试探性地舔了一下塞茜尔手背上那颗因为皮疹而凸起的红疙瘩。
　　那一瞬间，无比真实地触感，顺着指尖直接窜上了塞茜尔的大脑。
　　没有嫌弃。
　　没有物化。
　　没有因为她的皮囊破溃而避之不及。
　　“煤球……呜…”塞茜尔泣不成声。
　　为什么，为什么你总是能接纳我。
　　为什么，为什么你总是不会抛弃我。
　　为什么，为什么你总是对我这么好。
　　为什么，为什么我没有办法保护你。
　　为什么，为什么我没有选择的权利。
　　“煤球…”啜泣的塞茜尔感觉快呼吸不上来。
　　小小的你，只是凭借着动物最本能的气味记忆，接纳了这个看起来狼狈不堪的女孩。
　　“喵呜。”
　　煤球发出了一声短促而柔软的叫声，然后，它用那颗小脑袋，轻轻地蹭了蹭塞茜尔的手心。
　　轰然倒塌的心理防线，也能在破旧的角落里找到重新堆砌的砖石吗？
　　塞茜尔再也控制不住自己。
　　她不顾一切地将小猫搂进了怀里。
　　“煤球……我的煤球……”
　　她把脸深深地埋进小猫并不柔软的皮毛里。
　　猫毛的粗糙感刮擦着她脸颊上的皮疹，带来一阵微痛的瘙痒，但这痛感却让她感到无比的安心。
　　她听到了。
　　“呼噜……呼噜……”
　　从小猫瘦弱的胸腔里发出的、充满信任和依赖的振动声。
　　这种有节奏的振动，透过薄薄的睡衣，传递到塞茜尔的胸口。
　　就像是一颗强有力的微型起搏器，重新激活了她那颗几乎要停止跳动的心脏。
　　“煤球，我的煤球，我再也不会抛下你了，我要保护你，煤球…”
　　“不要再让人带走你，除非也把我带走…”
　　“喵—”
　　“煤球，我不弱…”
　　小猫似乎察觉到了她的悲伤，它不安分地在她怀里扭动了一下，然后伸出前爪，扒拉了一下塞茜尔的斗篷边缘。
　　锋利的爪尖不小心勾住了斗篷的布料。
　　塞茜尔没有像上次那样惊恐地躲开。
　　她反而用双手将小猫抱得更紧了一些。
　　她轻轻捏着它的爪子在自己的手臂上留下几道极浅的白痕。
　　那白痕，曾经是她眼中毁灭性的“瑕疵”，是会惹怒公爵的死罪。
　　但此刻，塞茜尔突然有一种想笑的冲动。
　　原来，被弄脏，被留下痕迹，才是真正活着的感觉。
　　“没关系……没关系。”她语无伦次地呢喃着，手指穿过小猫的毛发，“你不嫌弃我丑，我也不嫌弃你脏。我们……是一样的。”
　　都是这庞大庄园里，随时可以被丢弃的废物。
　　接下来的几天，这个废弃的温室，成了塞茜尔唯一的避难所，也是她进行疯狂的自我修复的秘密基地。
　　白天的她，依然病卧在床、她依然要忍受医生那些冰冷仪器的检查，忍受母亲隔着三步远进行的慰问。
　　但每当夜幕降临，公爵府陷入沉睡时，她就会披上斗篷，像个逃出坟墓的幽灵一样，顺着熟悉的步道，溜进后花园。
　　玛莎成了她隐秘的同谋。
　　每天，玛莎会偷偷从厨房里藏起一些干净的肉，用油纸包好，塞进塞茜尔的斗篷口袋里。
　　塞茜尔会带着这些食物，跪坐在温室满是泥泞的地砖上。
　　小黑猫一看到她，就会翘着尾巴，发出一声绵长的“喵呜”，一路小跑着过来。
　　塞茜尔将油纸包打开，放在倒塌的花盆上。
　　看着煤球狼吞虎咽地吃着鱼肉，塞茜尔笑的很开心。
　　吃饱喝足的煤球，它会跳到塞茜尔的膝盖上，用四只带白毛的爪子，在她的腿上踩着有节奏的“奶步”。
　　有时候，它会突然翻过身，露出柔软的肚皮。
　　塞茜尔起初还有些犹豫要不要摸。
　　但煤球不容许她的犹豫。它伸出爪子，抱住塞茜尔的手指，然后毫不客气地来上了一口。
　　“嘶——”
　　细密的牙齿咬在塞茜尔食指的指节上。
　　煤球并没有用力，只是那种带点惩罚性质的“轻咬”。
　　她尝试着用另一只手，轻轻地覆上了煤球的肚皮。
　　“你是个小火炉吗？”塞茜尔轻声嘟囔着，手指忍不住在那层软毛里轻轻地揉搓起来。
　　煤球舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出比以往任何时候都要响亮的呼噜声。
　　在这个充满了泥土的旧温室里，一人一猫，构建起了一个微小却坚不可摧的结界。
　　在这个结界里，没有高低贵贱，没有利益交换，没有任何试图把人异化为工具的凝视。
　　塞茜尔不需要担心自己的腰围是不是有碍观瞻。
　　她甚至开始觉得，哪怕自己的皮囊真的腐烂殆尽，只要还能拥抱这团温暖，似乎也并没有那么可怕。
　　她将小猫举起来，“煤球，等我的病好了，哪怕是用最昂贵的首饰贿赂守卫，我也要带你离开这里。”
　　“去哪里呢？我都没有去过，你去过吗？煤球。”
　　塞茜尔的眼底闪烁着名为“自我”的光芒。
　　“我们去…去平民的地方…嗯…还有什么地方…，去哪里都好。只要不再做被人挑挑拣拣的商品……”
　　她将脸颊贴在小猫的鼻尖上，闭上眼睛，享受着那冰凉湿润的触感。
　　“或者，我们去那个大海。听说那里有很多鱼，你喜欢吗？我抓鱼给你吃。”
　　“喵——呼噜…呼噜”