《未婚夫出征后我“守寡”三月》少花

9、笼中雀·肆 她以为和

　　北行的路，走了整整一月。
　　从大梁京城的繁华锦绣，一路向北，入荒原，过戈壁，风沙一日比一日粗粝。轿辇换了马车，华贵的公主仪仗在漫漫黄沙里显得格外突兀，像一场荒诞的戏。沿途所见，再无江南的烟柳画桥，只有连绵的枯草与远处连绵的黑色山脉，风里裹着刺骨的寒意，连空气都透着肃杀的味道。
　　时纷几乎不曾掀开车帘。
　　她终日端坐在马车之内，一身大梁公主的华服早已换成了敌国风格的锦缎长裙，发间的珠钗也被尽数拔除，只余下那支备用的银蝶簪，被她藏在袖中贴身之处，不敢示人。她知道，从踏入敌国疆域的那一刻起，她便不再是时家女时纷，而是大梁送来求和的公主，是敌国皇帝手中的战利品。
　　随行的礼官早已换成了敌国的内侍，言语间带着毫不掩饰的轻慢。他们看她的眼神，像在看一件稀罕的摆件，打量、揣测，带着居高临下的审视。一路上无人与她说话，她便终日沉默，望着车窗外一成不变的荒芜，心底那点微弱的念想，在风沙的侵蚀下，摇摇欲坠。
　　这一月，她反复在心中描摹着那个谎言。
　　帝王说，叶含未死，被敌国扣押。她此来和亲，便能换他一命。
　　这个念头，是她撑过漫长路途的唯一支柱。每当风沙刮得车帘作响，每当夜深人静孤枕难眠，只要想起叶含或许还活着，她便觉得所受的一切苦楚都尚有归处。
　　可她也清楚，这或许只是帝王随口编织的骗局。
　　她不敢深想，只能强迫自己相信。若不相信，她连活下去的勇气都没有。
　　终于，车队抵达了敌国皇城。
　　城池远比大梁的京城更为粗犷雄浑，城墙高耸，以黑石垒砌，透着一股剽悍的杀伐之气。街道宽阔，往来百姓皆身着胡服，腰间佩刀，言语铿锵，与中原的温婉截然不同。
　　时纷被引入皇宫，那是一座依山而建的庞大宫苑，殿宇巍峨，却处处透着冷硬，没有半分江南园林的灵秀。
　　大婚的仪式草草了事。
　　没有大梁那般繁复的礼节，没有满堂宾客的祝贺，甚至没有新郎的出席。敌国皇帝只是遣了内侍来宣旨，命她入主凤栖宫，册为妃，而非后。
　　礼成那日，时纷身着大红礼服，独自跪在金碧辉煌的大殿之上，对着那张空荡荡的龙椅行三跪九叩之礼。殿内文武百官分列两侧，目光落在她身上，带着戏谑、轻蔑，还有几分猎奇的兴味。
　　她知道，在敌国君臣眼中，她不是什么公主，只是大梁送来的求和礼物，是他们的君王用来羞辱大梁的战利品。
　　夜幕降临，凤栖宫灯火通明，却冷清得如同冰窖。
　　时纷独自坐在铺着大红锦被的床榻边，凤冠早已卸下，长发散落肩头。她没有点龙凤花烛，只留了一盏微弱的油灯，映着满室刺眼的喜庆，衬得她形单影只。
　　脚步声在殿外响起，沉重而缓慢。
　　时纷的心猛地一缩，下意识地攥紧了袖中那支银蝶簪。
　　门被推开，一股浓烈的酒气涌入殿内。敌国皇帝大步走了进来，他身材魁梧，面容刚硬，眼窝深邃，带着草原男儿特有的桀骜与暴戾。他一身玄色龙袍，腰间佩着一柄镶宝石的短刀，目光落在时纷身上，像是在打量一件到手的猎物。
　　“大梁的公主，果然生得一副好皮囊。”他开口，声音粗哑，带着浓重的口音，用的是敌国语言，一旁的内侍连忙战战兢兢地翻译。
　　时纷垂着头，一言不发，脊背却绷得笔直。
　　皇帝走到她面前，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头来。那力道极大，几乎要捏碎她的颌骨。他细细打量着她的眉眼，忽然冷笑一声：“容貌倒是与那位逝去的大梁皇后有七分相似。可惜，你只是个替代品，连做皇后的资格都没有。”
　　时纷的睫毛颤了颤，依旧沉默。
　　她早已知晓自己的处境。帝王的骗局里，她是大梁的公主；可在这敌国皇宫，她连做棋子的资格，都低人一等。
　　皇帝没有留宿。
　　他只是来宣示主权，来羞辱这位来自敌国的女子。他甩开她的脸，任由她踉跄倒地，冷冷丢下一句：“从今日起，你便在这凤栖宫好生待着。记住你的身份，你是大梁送来求和的贡品，没有朕的允许，不得踏出宫门半步。”
　　说罢，他转身离去，殿门在身后重重关上，隔绝了外头的一切声响。
　　殿内再度归于死寂。
　　时纷慢慢从地上爬起来，膝盖磕在坚硬的玉石地面上，青紫一片，她却感觉不到疼。她走到窗前，望着远处漆黑的夜空，那里是大梁的方向，是京城的方向，是叶含所在的方向。
　　泪水终于无声滑落。
　　她以为和亲已是人间炼狱，却未曾想真正的折磨才刚刚开始。
　　此后的日子，凤栖宫成了她华丽的囚笼。
　　敌国皇帝极少踏足此处，偶尔前来，也只是带着满身酒气，用最刻薄的话语羞辱她，将她视作大梁软弱无能的象征。宫中的妃嫔与宫人，见她失宠，更是百般刁难。御膳房的饭菜时常是冷的，炭火供应不足，冬日里殿内寒如冰窖，她的双手生了满手的冻疮，溃烂流脓，却无人过问。
　　有人故意将滚烫的茶水泼在她身上，有人将她的被褥藏起，让她在雪地里站上半夜。每一次欺辱，时纷都默默承受，不哭，不闹，不求饶。
　　她将所有委屈与疼痛，都死死压在心底。
　　每当夜深人静，被褥里寒气侵骨，她便从袖中取出那支备用的银蝶簪，借着月光，一遍遍摩挲着簪身上振翅欲飞的蝴蝶。蝶翼冰凉，却总能让她想起那个鲜衣怒马的少年。
　　她始终守着那个谎言。
　　帝王说叶含未死，被扣押在此。她便日日盼，夜夜等，盼着有一天能听到叶含的消息，盼着他能平安脱身，盼着这场噩梦早日结束。
　　哪怕受尽折辱，哪怕生不如死，只要叶含还活着，她便觉得一切都有意义。
　　这成了她在这座冰冷宫殿里，唯一能活下去的执念。
　　一日，宫中传来消息，说是敌国大军在漠北又打了一场胜仗，俘虏了大梁数百将士。消息传遍后宫，那些妃嫔特意来到凤栖宫，用最恶毒的语言嘲讽她，说大梁将士不堪一击，说叶家军早已全军覆没，连尸骨都被野狼啃食干净。
　　时纷坐在廊下，听着那些刺耳的话语，面上毫无波澜，只是指甲深深掐进掌心，掐出一道道血痕。
　　她不信。
　　她不信叶含会死。
　　她握紧袖中的银蝶簪，在心中一遍遍告诉自己：他在，他一定还在。
　　她靠着这个谎言，熬过了一个又一个漫长而寒冷的日夜。她不知道，千里之外的大梁京城，那位帝王正等着她死去，等着她的牺牲换来边境的喘息之机；更不知道，那个她拼尽一切想要守护的人，此刻正带着残部在漠北的荒漠中浴血厮杀，以命为注，只为兑现那个凯旋而归的诺言。
　　两个人的命运，被一道巨大的信息鸿沟彻底割裂。她守着虚假的期盼在异国受难，他怀着归来的信念在沙场搏命。隔着万水千山，他们各自在绝望中挣扎，却不知，命运早已为他们写好了最残酷的结局。