90、乱世 五月下旬。 ...
-
五月下旬。
长沙忽然变了。
先是报纸上的字变得越来越少。
然后是街上的人变得越来越少。
再后来。
连茶馆里说话的声音都低了下来。
陆砚川坐在书房里，看完当天的报纸。
没有说话。
周静宜站在窗边。
“外面怎么了？”
“城里不太平。”
“我知道。”
她回过头。
“学校已经有人说，可能要停课。”
陆砚川把报纸折起来。
“什么时候？”
“还不知道。”
她走过来。
看见他手边还有几张单据。
“你今天还去码头？”
“去了。”
“怎么样？”
“几条船停了。”
“为什么？”
“没人敢接。”
周静宜沉默了一下。
“砚川。”
“嗯？”
“是不是要出事了？”
陆砚川没有回答。
他只是看向窗外。
街上有几个人匆匆走过去。
其中一个人抱着孩子。
另一个人提着一个小包。
都走得很快。
像是在赶路。
又像是在逃。
过了很久。
陆砚川才说：
“已经出事了。”
---
五月二十一日以后。
长沙城里的枪声并没有立刻传到每一个人的耳朵里。
可人是最先知道的。
商铺提前关门。
码头上的脚夫不敢聚集。
有些货主忽然不肯发货。
几个钱庄也开始收紧兑付。
街上的车越来越少。
学校里，有教师不敢再谈时事。
有人一夜之间离开长沙。
也有人连夜来找亲戚。
周静宜第一次真正意识到。
乱世不是报纸上的几个字。
它会走进每一个人的院子。
走进厨房。
走进孩子的摇篮。
也走进一个商人的账本。
---
当天晚上。
陆砚川把账房的人全部叫了过来。
陈绍安也在。
桌上摊着几本账。
“从今天开始。”
陆砚川说。
“所有已经买下的粮食，不涨价。”
一个账房愣住。
“陆先生，现在粮价已经在涨。”
“我知道。”
“那我们还不涨？”
“不涨。”
“可是这样会亏。”
“亏多少？”
那人算了一下。
“至少三成。”
陆砚川点头。
“那就亏。”
陈绍安看了他一眼。
没有说话。
陆砚川继续：
“棉布也一样。”
“药材呢？”
“照原价。”
“煤油？”
“照原价。”
账房的人都愣住了。
有人终于忍不住问：
“陆先生。”
“嗯？”
“现在这个时候，别人都在往上抬价。”
“我们为什么不抬？”
陆砚川低头看着账。
“因为我们手里的货，不是天上掉下来的。”
“是老百姓的钱换来的。”
屋里一下安静下来。
“如果平时涨一成，是做生意。”
“现在涨三成、五成。”
“那不是生意。”
他抬起眼。
“是趁火打劫。”
没有人再说话。
---
第二天。
陆家的两间铺子门口。
多了几张木牌。
上面写着：
粮食照旧价。
棉布照旧价。
煤油照旧价。
每户限购。
不许囤积。
有人站在门口问：
“真的不涨？”
伙计说：
“陆先生吩咐的。”
“多久？”
“不知道。”
“如果货没了呢？”
伙计顿了一下。
“陆先生说。”
“没了就去找。”
消息很快传开。
有人觉得他傻。
有人说他是为了名声。
还有人说。
乱世里做生意的人，哪个不是为了赚钱。
只有陆砚川自己知道。
他不是不想赚钱。
他只是知道。
钱到了这种时候。
有些钱能赚。
有些钱不能。
---
第三天。
城里来了第一批逃难的人。
不是很多。
几十个。
有老人。
有孩子。
还有几个身上带着伤的人。
他们在城南一带找住处。
客栈不收。
民房也不愿意开门。
周静宜站在门口看了一会儿。
转身问秋兰：
“家里还有多少米？”
“够用一阵。”
“把西厢房收拾出来。”
秋兰愣了一下。
“太太？”
“先住人。”
“住多少？”
周静宜想了想。
“能住多少住多少。”
“可是……”
她没有说下去。
因为周静宜已经转身。
“把孩子的东西都收好。”
“别让清禾和清妍碰到他们的伤口。”
“其他的。”
“都可以。”
---
晚上。
陆砚川回来的时候。
西厢房已经住了七个人。
两个老人。
三个孩子。
还有两个年轻女人。
他站在院子里。
没有马上进去。
周静宜从里面出来。
“你回来了。”
“嗯。”
“我让他们住进来了。”
“我知道。”
“你不问？”
“问什么？”
“会不会添麻烦。”
陆砚川看着她。
“现在这个时候。”
“有人能进家门，是他们的运气。”
“也是我们的。”
她看着他。
没有说话。
陆砚川走过去。
“药够吗？”
“还差一点。”
“明天我去找。”
“米呢？”
“够十天。”
“那就够了。”
她看着他。
“你今天也在铺子里降价了？”
“嗯。”
“亏不少吧？”
“会亏。”
“后悔吗？”
陆砚川摇头。
“现在还不知道。”
“为什么？”
“等这场乱过去。”
他看着她。
“再算。”
---
半夜。
孩子哭了。
周静宜从床上起来。
刚走到门口。
便看见陆砚川已经站在那里。
“你怎么还没睡？”
“听见了。”
“我去看看。”
“我来。”
她看着他。
“你今天很累。”
“你也累。”
“我是女人。”
“所以更应该睡。”
她瞪他一眼。
“你什么时候学会说这种话了？”
“跟你学的。”
她笑了一下。
没有再争。
两个人一起去了西厢房。
孩子已经不哭了。
只是睁着眼睛。
很小。
瘦得让人心疼。
周静宜站在床边。
陆砚川没有说话。
过了一会儿。
她忽然轻声问：
“你有没有想过。”
“嗯？”
“我们自己的孩子。”
“想过。”
“如果有一天，她们也遇到这种事呢？”
陆砚川看着两个女儿所在的方向。
“所以才要让这个地方变得好一点。”
周静宜没有想到他会这样回答。
她看着他。
很久。
没有说话。
---
第二天。
陆砚川去了码头。
一艘原本准备开往汉口的船停在那里。
船主看见他。
连忙过来。
“陆先生。”
“货呢？”
“还没装。”
“为什么？”
“现在谁敢走？”
陆砚川看着江面。
“我要走。”
船主一愣。
“现在？”
“现在。”
“万一出事——”
“货是我的。”
“人也是我的。”
“我不能让你们冒险。”
船主看着他。
“那您自己去？”
陆砚川没有回答。
他只是从怀里拿出一张单子。
“粮食。”
“药材。”
“还有棉布。”
“全部装船。”
船主看了一眼。
“这么多？”
“长沙缺。”
“汉口那边也缺。”
“那就运。”
船主迟疑了一下。
“陆先生。”
“嗯？”
“您这趟不赚钱。”
陆砚川笑了笑。
“谁说不赚钱？”
船主一怔。
“赚什么？”
他看向江面。
“赚信用。”
---
那天以后。
陆砚川做了一件在后来很长一段时间里，都有人记得的事情。
他让自己手下所有铺子。
凡是灾民。
凡是无钱。
凡是没有凭证。
只要有人作保。
都可以先领粮。
记账。
等以后有能力再还。
还不起。
就不还。
账房第一次听见这句话时。
几乎以为自己听错了。
“陆先生。”
“嗯？”
“这账以后怎么平？”
陆砚川正在看一张运货单。
头也没抬。
“平不了。”
“那……”
“就记着。”
“记一辈子？”
“嗯。”
“为什么？”
陆砚川终于抬头。
“因为有些账。”
“不是拿来收钱的。”
---
与此同时。
周家。
张氏把一只旧木箱从柜子最底层拿了出来。
周静宜坐在她对面。
已经很久没有看见母亲这样郑重。
“娘。”
“嗯。”
“您还记得那张船票吗？”
张氏没有回答。
她打开箱子。
里面没有金银。
只有一些旧纸。
还有一只已经褪色的布袋。
周静宜看见那布袋。
脸色微微变了。
“这不是……”
“是。”
张氏点头。
“你小时候见过。”
“我一直以为里面是针线。”
“不是。”
张氏把布袋打开。
里面是一枚铜制的小牌。
边角已经磨得发亮。
上面刻着一个数字。
七。
周静宜看着它。
许久。
才问：
“这是什么？”
张氏沉默了很久。
“当年那个人给我的。”
“谁？”
“我不能说。”
“现在还不能？”
张氏抬起头。
“现在可以说一点了。”
她把铜牌放在桌上。
“因为他已经死了。”
周静宜一怔。
“谁死了？”
张氏没有回答。
只是把另一张纸递给她。
纸已经发黄。
上面的字很少。
只有一行。
——
七号账，不能入周家。
周静宜看了很久。
“娘。”
“嗯？”
“您当年答应他的事。”
“是不是替他保住了这笔钱？”
张氏摇头。
“不是。”
“那是什么？”
她闭了闭眼。
“我替他保住的。”
“是一个人。”
屋里安静下来。
周静宜看着母亲。
“谁？”
张氏却没有说。
只轻声道：
“静宜。”
“嗯？”
“你父亲这些年，一直以为我当年只是替人保了一笔钱。”
“其实不是。”
“那个人真正让我保的，是一个孩子。”
周静宜的手指微微收紧。
“什么孩子？”
张氏看着她。
眼里第一次有了明显的疲惫。
“一个当时只有三岁的孩子。”
窗外。
风吹过树叶。
那枚刻着“七”的铜牌在桌上轻轻转了一下。
停住。
正好露出背面。
那里还有两个极小的字。
九江。
周静宜抬起头。
忽然明白。
她们查了这么久。
一直查的是一笔钱。
可当年真正被藏起来的。
也许从来不是钱。
---
与此同时。
长沙城外。
一辆黑色汽车停在路边。
车里的人看着远处陆家的铺子。
有人低声问：
“他还在运货？”
“在。”
“还在收难民？”
“在。”
车里沉默片刻。
那人忽然笑了。
“这个陆砚川。”
“倒真像个商人。”
旁边的人问：
“那怎么办？”
他没有回答。
只是看向长沙城。
过了很久。
才说：
“让七号知道。”
“他开始多管闲事了。”
车门关上。
汽车缓缓离开。
而江面上。
第一艘装满粮食和药材的船。
正在离开长沙。
作者有话说
第90章 乱世
