《山河悲》摧枯拉朽的猫

43、小年 腊月廿三，

　　腊月廿三，小年。
　　长安城的街巷里已经开始有了年气，卖灶糖的摊子支在路口，糖瓜的甜味混着寒风里炮仗的火药气，在坊市间飘得到处都是。
　　可宫里没有过年的气氛。
　　含元殿的暖阁照例亮着灯，赵昶坐在案后翻着一份礼部递上来的折子，眉头比前几日松了些，因为淮阳王今早递了第二道请安折子，被礼部以“陛下静养，不宜扰驾”为由回绝之后，暂时没有新的动作。
　　萧砚坐在旁边的椅子上，就着案角的一小块空处看一份兵部送来的岁末巡防文书。
　　两个人各看各的，偶尔一个翻页的声响在安静的暖阁里荡一下，又消下去。
　　炭火在盆里烧得红透，暖意把窗纸上的雪影融成模糊的水痕。
　　萧砚翻到最后一页的时候抬头看了一眼赵昶——赵昶正低着头，手里的朱笔在折子上慢慢走着，嘴唇微微抿着，右颊那个梨涡浅浅地浮着。
　　萧砚没有出声，又低头把文书翻回了第一页重新看了一遍。
　　这份安静被一声急促的脚步声打断了。
　　福安推门进来的时候脸色煞白，手里攥着一封信跑得喘不上气，进门就跪下了：“殿下！馆驿那边出了事——淮阳王今天午后突发急病，馆驿的人请了太医过去，说是中风，半边身子不能动了！”
　　暖阁里安静了一瞬。
　　赵昶的朱笔停在纸面上，一个未干的点还没洇开。
　　他抬起头来看着福安，没有立刻说话，目光平静得像一池结了冰的水。
　　萧砚坐在旁边，把那份巡防文书慢慢合上搁在膝头。
　　中风。
　　午后突发。
　　这个时机太巧了——刚被礼部回绝了请安折子，下午就中风了。
　　他看了一眼赵昶，赵昶也在看他。两个人的目光交汇了一瞬，什么话都没说，可彼此的眼底都浮着一层相同的东西。
　　赵昶放下笔，站起来披上外袍，偏头看了萧砚一眼：“走。”
　　到馆驿的时候天色已经暗了。
　　馆驿门口停了太医院的轿子，两个药童蹲在台阶底下守着药炉，火光把他们的脸映得忽明忽暗。
　　赵昶和萧砚走进去的时候，太医正从后院的卧房里退出来，躬身向赵昶行了一礼，面色沉着：“殿下，王爷中风来得急，右半身不遂，言语含糊，臣已施了针，暂时稳住了，可这几日须静养，万不可再受刺激。”
　　赵昶站在卧房门口往里看了一眼。
　　淮阳王躺在榻上，暗紫色锦袍换成了白棉中衣，右半边身子被棉被覆着，露在外面的左手微微蜷着，指节发青。
　　他嘴歪向一侧，涎水从嘴角不受控制地淌下来，一个随从正拿布巾替他擦拭。他的眼睛是睁着的，那双跟老皇帝一样深陷在眼窝里的眼睛在榻上转了一下，落在门口赵昶和萧砚站着的方向，目光浑浊地停了一息，然后费力地偏向一边去。
　　赵昶在门口站了片刻，然后转头对太医说：“尽力诊治。缺什么药材去太医院取，记在本宫账上。”他顿了顿，又加了一句，“馆驿人多杂乱，从明日起，除了太医和随侍的人，其余人等不得出入后院。”
　　这话说得很平。可萧砚站在他旁边，听出底下那层东西——淮阳王中风了，半身不遂，言语不清。
　　他躺在馆驿的后院里，外面有赵昶的人守着，太医进出都要过暖阁的名册。从今天起，这位曾经在朝堂上翻云覆雨的淮阳王，不会再有任何实际的威胁了。
　　一个中风偏瘫、口不能言的藩王，连递折子都费劲。
　　他等于是被赵昶用一道中风的名义软禁在了馆驿的后院，连棋子都做不成了。
　　从馆驿出来的时候天已经全黑了。
　　雪又开始下了，细密的雪沫落在两人的肩头，赵昶走在前面，步子不快不慢的，靴底踩在雪地上咯吱作响。
　　他没有往宫城的方向走，而是拐进了旁边一条窄巷。萧砚跟着他走进去，两个人站在巷子深处背风的墙根底下。
　　赵昶靠着墙，仰头看着窄巷上方那一线被飞檐切割成细长条的天空，呼出的白气在冷风里散成一片。
　　“你觉得他是真中风吗？”萧砚站在他旁边，声音不高。
　　赵昶看着那一线灰白的夜空，沉默了几息才开口：“真的。太医验了脉，不是假的。他年纪大了，这半年从京城到封地来回奔波，加上周济翻了供、李茂才被押、韩琮的五百人被查，他手里能用的棋子一个一个被拔掉——他大概是撑不住了。”他偏头看了萧砚一眼，嘴角那个弧度弯了一下，很淡，“省了我一些事。”
　　萧砚看着他。
　　赵昶靠在墙根底下，素白外袍被雪落了一层薄白，面容在昏黄的巷灯光里半明半暗。
　　他说“省了一些事”的时候语气平静得像在说一件预料之中的事情，可萧砚听出底下那层被局势磨出来的、不动声色的凉意。
　　淮阳王不是被赵昶压垮的，他是被自己的棋局一步一步逼到墙根，最后倒在了自己铺好的路面上。
　　“赵昶。”萧砚叫了他一声。
　　赵昶偏头看着他。
　　巷子里的风把他额前的碎发吹得有些散，他站在那里的姿态比半年前从容了许多，肩膀是平的，脊背是直的，可眼底那层被局势淬出来的东西底下，还是那张萧砚在银杏树下第一次见到的、十七岁时仰头看叶子的脸。
　　萧砚伸手把他肩头那层雪拂掉了。
　　雪片落下来的触感凉丝丝的，跟半年前在小院里、跟更早之前在宫道银杏树下一样。
　　赵昶低头看着萧砚拂雪的手，等那只手收回去的时候他伸手抓住了，指尖扣进萧砚的指缝里，扣得很紧。
　　“小年过了。”赵昶说，声音比方才轻了些，带着一种从一整年的纷乱里终于抽出空来数日子的人才会有的语气，“快过年了。”
　　萧砚握着他的手，感觉到他冰凉的指尖正在一点点暖回来。
　　他偏头看着巷子尽头那一线灰白的天空和落个不停的雪，忽然想起什么来：“去年除夕你说今年的除夕还跟你过。”
　　赵昶看着他。
　　他的手指在萧砚掌心里微微动了一下，嘴角那个梨涡慢慢地、慢慢地浮了上来。
　　他偏过头去假装看巷口的雪，可耳朵尖已经红了，声音从侧脸那边飘过来，带着一点被搓揉过的哑意：“那你今年除夕想怎么过？”
　　“在小院。”萧砚说，“煮饺子。看斯古纳的土。”
　　赵昶转过头来看他。
　　巷灯的光把他浅褐色的瞳仁映得暖融融的，他的笑意从梨涡蔓延到眉眼，蔓延到整张被雪光和灯火照着的脸。
　　他松开萧砚的手，往前迈了一步，额头轻轻抵上萧砚的肩窝，停了一息。
　　那一息里雪还在下，巷子里的风还在吹，远处坊市里隐约传来一两声炮仗的闷响，可所有的声音在那一息里都退远了，退到巷子外面去，只剩下两个人挨在一起的呼吸和肩窝里那片被贴着的小小的、暖融融的温度。
　　赵昶退回去的时候耳朵还红着，可他的眼睛亮盈盈的，嘴角那个弧度没有收。
　　他转身往巷口走，步子比来时轻了些，素白袍角扫过积雪的巷面。
　　走到巷口的时候他忽然回头冲萧砚说了一句：“那你要提前跟周大说，让他多备些柴。除夕夜冷。”
　　萧砚站在窄巷深处看着他的背影，嘴角动了一下。
　　接着抬脚跟上去。