《山河悲》摧枯拉朽的猫

36、变故 暖阁的日光

　　暖阁的日光从窗棂最高处慢慢滑到了墙角。赵昶醒来的时候第一眼看见的是萧砚还握着他的手，他微微愣了一下，然后低头看着两个人交握的指节，嘴角那个弧度没有浮到表面，可眼底有什么东西悄悄融了一寸。
　　他松开萧砚的手坐直了，揉了揉眉心，声音带着刚醒的微哑："我睡了多久？"
　　"一个时辰。"
　　赵昶看了看窗外的日头，站起来走到门口。福安正蹲在廊下打盹，听见动静忙站起来，小跑着从袖子里抽出一封信递过来："殿下，沈阁老方才派人送来的，说加急。"
　　赵昶接过信展开，萧砚走到他旁边。
　　信上只有两行字，是沈仲卿亲笔——押送李茂才的队伍已经过了潼关，若不出意外，后天午时前可到京城。
　　但沈仲卿在末尾补了一句："城外有人先动了。老夫已派人在官道两侧接应，唯恐途中生变。"
　　赵昶把信折好，抬头看了萧砚一眼。
　　两个人对视了一瞬，没有说话，可彼此都明白那句"城外有人先动了"意味着什么——淮阳王的人在京城之外已经设了埋伏，等着截杀李茂才。
　　"我出城去接。"萧砚说。
　　赵昶看着他。
　　晨光从廊道尽头照过来，把萧砚的面容轮廓镀了一层淡金的边。
　　赵昶的目光在他脸上停了两息，没有说"别去"，也没有说"小心"。
　　他只是伸手把萧砚衣领上不知什么时候蹭到的一小片灰拍掉了，然后开口："我跟福安说备马。"
　　萧砚出了暖阁往宫门走的时候，周大周小已经等在宫门外了。
　　兄弟俩各牵着一匹马，鞍具上挂了水囊和干粮袋，周大手里甚至还多提了一盏灯——天还没黑，可他提前备上了。
　　萧砚走过去翻身上马，看了周大一眼。
　　"老将军让咱们跟着您。
　　"周大拍了拍自己的马鞍，"老将军说北境的活干完了，剩下的是京城的活。让咱们别给您丢人。"
　　萧砚看着兄弟俩在晨光里被照得发亮的脸。周大的嘴角还沾着没擦干净的馍渣，周小的肩伤已经好了大半，正把刀往腰间挂好。
　　两个人骑在马上，脊背挺直，像两枚钉在鞍上的楔子。
　　"走。"萧砚拨转马头。
　　三匹马出了东城门，沿着官道往潼关方向疾驰。
　　路上行人渐少，越往外走越空旷，两旁的田野在初冬的日光下枯白一片，远处山峦的轮廓在薄薄的雾气里若隐若现。
　　萧砚骑在最前面，风从正面扑过来，灌进他的领口和袖口，凉丝丝的。
　　他把赵昶在暖阁里拍掉他衣领灰的那个瞬间在脑子里过了一遍——那个动作很轻，轻到像只是顺手拂了一下衣领上的浮灰，可萧砚记得赵昶的指腹在他领口边上擦过时那一点温热的触感。
　　他夹紧马腹，青骢马跑得更快了些，马蹄踏碎了路上薄薄的霜。
　　行了约莫两个时辰，前方官道两侧的树丛茂密起来。
　　萧砚放慢了马速，目光扫过两侧的林线。
　　沈仲卿说派人接应了，可他没有见到接应的人，也没有看到任何动静。
　　林子太安静了，连鸟鸣都听不见，只有北风穿过光秃枝桠时那种干涩的呜呜声。
　　萧砚勒住马，抬手示意周大周小停下。
　　三匹马停在官道中央，马蹄在土路上踏了两步又站定了。
　　萧砚眯着眼扫视前方那段被树丛夹着的官道——路面比两边低了约莫半人高，是最适合设伏的地形。
　　他的手指按上了腰间的刀柄。
　　前方树丛里忽然闪出一个人影。
　　那人穿着灰布短打，疾步从林子里走出来，在官道中央站定，冲萧砚拱了拱手："可是萧校尉？在下沈阁老府上的人，奉命在此接应。"
　　萧砚打量了他一眼。
　　那人的衣服上有几处被树枝划破的裂口，靴子上沾着泥，显然是赶了很久的路。他的目光在萧砚脸上停了一瞬，然后往后退了一步，侧身指了指左侧的林子："押送队伍在前方五里处被堵了，有人在官道上设了路障，十几个人，都带刀。我们的人正在牵制，请萧校尉从林子侧面绕过去接应。"
　　萧砚看着那条指向林子的侧路，又看了那个灰衣人一眼。
　　他的目光在那人靴子的泥痕上停了两息，然后开口问了一句："沈阁老府上东边那棵什么树？"
　　灰衣人愣了一下。他的嘴唇微微动了一下，却没有立刻答出来。
　　就那一瞬的迟疑，萧砚的马已经动了——青骢马猛地向前冲了半步，萧砚的手从刀柄上滑到马鞍侧边的短弓上，搭箭拉弦的动作一气呵成。
　　箭尖抵着那人的咽喉三寸处停住了。
　　"你是谁？"
　　灰衣人的脸白了一下。他开口的时候声音变了，比方才更紧也更哑："是韩将军的人。让小的来引你们进林子，林子里面——"
　　他话音未落，树丛两侧传来窸窣的动静。
　　萧砚听见了刀刃出鞘的细响——从三个方向同时逼近。
　　周大周小已经勒马转到了萧砚两侧，三匹马背靠着背站在官道中央，把三人围在了一个三角形里。
　　周大骂了一声粗话，周小已经抽了刀。
　　林子里闪出来的人影不多不少，正好十几个，跟那灰衣人说的人数对上了。
　　他们从三面围上来，刀口在午后的日光里泛着冷白的光，其中一个领头的光头汉子咧嘴笑了一下，刀尖冲萧砚的方向点了点："萧校尉，有人让我们在这儿请您喝杯茶。您配合一下，咱们都好交差。"
　　萧砚手里的箭还搭在弦上，他看了一眼说话那人的刀——刀柄上缠着灰绳，刀身比寻常军刀窄两分，是淮阳王府私兵的制式。他把箭尖从那灰衣人的咽喉处移开，缓缓抬起来对准了那光头的眉心。
　　弓弦在他指间绷得很紧，他的声音不高不低的："押送队伍在哪？"
　　光头汉子用刀背拍了拍自己肩头："放心，那边也有人请喝茶。你们两边谁先喝完，咱们都好说。"
　　萧砚的箭尖稳得像钉在半空中。
　　他听见自己心里的某根弦无声地绷到了最紧——对方在同时堵两个方向，一处堵押送队，一处堵来救援的。
　　这是算好的，就等着他出城，在这条两侧无援的官道上把他截住。他眯着眼看着那个光头脸上笃定的笑，搭在弓弦上的手指在收紧——然后他听见了第三方的马蹄声。
　　从官道北面，潼关的方向，忽然响起了密集的马蹄声，像一群砸下来的石子。
　　光头脸上的笑容僵了一瞬，他猛地转头看向北面的官道尽头——扬起的尘土里有七八匹马正朝这边疾驰而来，领头的那匹黑马上骑着一个人，玄甲佩刀，墨绿披风被风卷起来翻飞着。
　　陈恪的声音从还在远处的马背上远远传来，带着一种萧砚从没听他用过的、被急驰拉裂了的嘶哑："萧砚——别放箭——"
　　光头反应过来了，刚要挥手让手下动手，陈恪的箭已经到了。
　　一支箭从马背上离弦而出，钉在光头汉子脚前半寸的土里，箭尾的白羽颤了颤停住了。光头低头看了看那支钉在脚前的箭，又抬头看了看已经冲到五十步内的陈恪和他身后那队禁军骑兵，脸上的笑彻底收了，手臂缓缓垂了下去。
　　他身后的人也跟着垂了刀。
　　十几把刀落回鞘里的声音在官道上响了十几下，像一串被掐断了的鼓点。
　　陈恪勒住黑马停在萧砚旁边，脸色冷得像北境的冬晨。
　　"押送队伍我让人从另一条路绕过去了。"陈恪翻身下马，快步走到萧砚面前，"沈阁老让我带着人从北面接应的。他算到你这头会被堵——你自己走南侧官道，果然撞上了。"
　　萧砚放下弓，箭从弦上退下来插回箭囊。
　　他看了陈恪一眼，陈恪的表情比京城时任何时候都认真，眼底沉着一种被局势紧逼出来的沉着。"李茂才呢？"