《山河悲》摧枯拉朽的猫

3、校场 他说话的时

　　他说话的时候嘴角翘着，可语气里带了一丁点不容商量的意思。
　　萧砚看着他近在咫尺的脸，忽然想起什么来："殿下，您怎么会知道臣的名字？"
　　赵昶往后退了半步，像是被人戳穿了什么似的，耳朵尖微微红了一下。
　　他偏过头去假装看银杏树上的叶子，声音从侧脸那边飘过来，飘忽忽的："我看了禁军花名册。新来的校尉，北境萧镇北的儿子，十四岁斩过匈奴战旗。想知道还不容易。"
　　他说完又转回头来看着萧砚，伸手从自己发间摘下一片银杏叶，捏在指间转了转。
　　"萧砚，"他叫了一声他的名字，念得不大顺口，像在嘴里试了几遍，"你会在京城待多久？"
　　"臣不知。陛下尚未任命。"
　　"那你多待些日子。"赵昶说完顿了顿，又补了一句，"多待些日子，把京城逛熟了再走。京城可好玩了，比北境好玩多了。"
　　他说这话的时候语气轻快，可萧砚注意到他攥着那片银杏叶的手指微微收紧了，叶柄被捏弯了，折出一个小角。
　　萧砚看着那个被捏弯的角，又看了看赵昶微红的耳尖，心里那层薄薄的壳不知怎么的就被什么东西轻轻敲了一下，发出一声细小的回响。
　　"臣——"他刚开了一个字，赵昶就瞪了他一眼。萧砚顿了顿，改了口："我知道了。"
　　赵昶的眼睛又亮了。
　　他把那片捏弯了的银杏叶塞进萧砚手里，叶片还带着他掌心的余温。
　　"拿着。就当个念想。"他说完退后两步，冲萧砚摆了摆手，"去吧，陈恪那人讨人嫌，可也靠谱，跟着他好好干。我改天找你练箭，你箭术好，得教我。"
　　他说完转身走了。
　　月白衣衫的身影转过宫道拐角，消失在银杏树影和宫墙的夹角之间。
　　萧砚站在原地，低头看着手里那片银杏叶。叶子被赵昶捏弯了一个角，金黄色的叶片上脉络清晰，午后的光照上去，透出薄薄的暖意。
　　他把那片叶子小心地折好，没有压平那个弯角，就这么揣进了怀里。
　　贴着胸口放好了，才抬步继续往外走。
　　宫道尽头的朱门在望。
　　门口的禁军换了一班，方才搜他身的人已经不见了，换了两张生面孔。
　　萧砚出了宫门，牵回他的栗色骟马，翻身上马。
　　马蹄踩在宫门前石板上，哒的一声，他勒着缰绳在马上站了片刻，回头看了一眼。
　　朱红色的宫门在午后的日光里沉默地立着，门钉上那处凹陷还在。
　　门洞里面宫道笔直地延伸进去，两旁的柏树在风里摇着，柏叶上的白霜落了一层又一层。
　　银杏树的树冠从墙头露出来，金黄的一蓬，在西风里沙沙响。
　　萧砚收回目光，拨转马头，双腿夹了夹马腹。
　　骟马迈开步子，驮着他往街市的方向走。怀里那片银杏叶贴着胸口，随着马步的起伏一下一下轻轻压着心口。
　　他想起赵昶走之前说的那句"多待些日子"，又想起那被捏弯的叶柄。
　　他伸手隔着衣料按了按胸口那片叶子，掌心感觉到一片微凉的薄薄的弧度，像一颗没来得及落下去的心跳。
　　街市上的喧嚣又涌上来了，胡饼铺子的油锅还在滋滋响，卖糖葫芦的汉子从街对面挤过去，纸风车在哪个孩子手里转成一团五彩的影。
　　萧砚的马在人流里慢慢走着，他抬起头，看见长安城的天空比北境的低一些，云也厚一些，压着层层叠叠的飞檐翘角。
　　他不知道自己会在这个地方待多久。
　　可方才那句话他说出口的时候——"我知道了"——心里头好像有什么东西松动了。
　　像北境春天化冻的时候，河面上的冰咔的一声裂开一道缝，细长的，蜿蜒着，从这一头延伸到那一头。
　　他按着胸口那片叶子，催马往前走了。
　　萧砚在客栈后院的马棚里蜷了一夜。
　　说是客栈，其实就是朝阳门附近一间小铺子，后院统共三间房，周大周小兄弟俩挤了一间，剩下一间给萧砚。
　　他爹从北境给的路费不多，萧砚舍不得多花，便跟掌柜商量借马棚里的草料间凑合一宿。
　　掌柜是个五十来岁的老头，看了看他那身旧衣裳，又看了看他腰间那块身份牌，挥挥手让他去了。
　　草料间里堆着半人高的干草垛，边上搁了把豁了口的铡刀，墙角结着蛛网，月光从门缝里漏进来，在地面上拖了一道细细的白线。萧砚把旧铁剑横放在膝头，后背靠着草垛坐了一夜，没怎么睡着。
　　他在北境习惯了枕着刀睡，可这里的草料间太安静了——没有风声，没有营地夜巡的脚步声，没有远处匈奴人的嚎叫。安静得他心里头发毛。
　　天蒙蒙亮的时候他听见前院传来动静。周大起来打水洗脸，水泼在青石板上的声音哗啦一下，隔壁院子的鸡跟着叫了两声。
　　萧砚站起来，活动了一下僵硬的肩颈，把铁剑挂回腰间，推开门出去了。
　　"将军！"周大正拿湿布巾擦脸，见他出来咧嘴一笑，"昨晚睡得咋样？"
　　"还行。"萧砚接过他递来的布巾，沾了凉水抹了把脸。
　　水冰得他一个激灵，整个人清醒了。"我一会儿去禁军报到。你们在客栈等我，别出去乱跑。"
　　周大嘟囔："兄弟俩还能跑丢了不成？"
　　萧砚没理他。
　　他回到屋里把身份牌挂在腰间显眼的位置，又把昨天赵昶塞给他的那片银杏叶从怀里掏出来看了看，折好重新放回去。走出客栈的时候天刚亮透，街面上已经热闹起来——卖早点的摊子摆了一溜，豆浆的热气腾腾地往上冒，油条在锅里翻着身，焦黄的皮上滋滋冒泡。
　　萧砚摸出两文钱买了一碗豆浆两个包子，蹲在路边吃了，站起来拍掉手上的渣，往禁军校场的方向走。
　　禁军校场在宫城西侧，占了老大一片地方。萧砚到了才知道校场外面围了一圈一人高的木栅栏，栅栏上刷了黑漆，年代久了斑斑驳驳的。
　　门口守着两个禁军士兵，穿了玄色甲胄，拄着长枪，见萧砚走近便伸手拦住。
　　"什么人？"
　　萧砚把身份牌亮出来："北境戍卫军萧砚，奉旨入禁军任校尉，今日报到。"
　　那两人对看了一眼。
　　其中一个接过身份牌翻来覆去看了两遍，又看了看萧砚那张脸——脸上还带着没睡好的疲色，眼底微微发青——把牌子还给他："进去吧。陈统领在演武厅等着呢。"
　　萧砚接过牌子往里走。
　　进了栅栏门，眼前豁然开阔——一片极大的平地，夯土夯得平平整整，上面铺了一层细细的黄沙。
　　场地四周立着箭靶，远处有兵器架，架上插着刀枪剑戟，在晨光里泛着冷光。
　　几十个禁军士兵正分散在场地上练功，有的在对打，有的在练桩步，有的围着兵器架挑选兵刃。
　　吆喝声、兵器碰撞声、脚步踩在沙地上的沙沙声混成一片，像一锅沸水咕嘟咕嘟地冒着热气。
　　萧砚穿过场地往北面走。北面是一排砖房，正中那间门楣上挂了块匾，写着"演武厅"三个字。
　　他走到门口还没进去，门就自己开了。陈恪从里面走出来，今天没穿甲胄，换了身墨绿箭袖袍，头发束得利利落落的，手里端着一碗茶。
　　"来了。"陈恪看了他一眼，目光在他眼下的青痕上停了一瞬，"没睡好？"
　　"换了地方睡不着。"
　　陈恪没说什么，侧身让开门："进来吧。"
　　演武厅里面比外面看着大，是个通间，正中摆了一张长案，案上摊着花名册和几份文书。
　　墙壁上挂着弓弩，地面铺了青砖，角落里一个铁炉子烧着炭，屋里暖烘烘的。
　　陈恪走到案后坐下，把茶碗搁在手边，翻开花名册，手指在册页上划了一下："萧砚。北境戍卫军，十七岁，父萧镇北。"他抬起头来，"你爹给你起名字的时候怎么想的？'砚'，文房的东西，你偏偏拿刀。"
　　萧砚站在案前："我爹说，拿刀的人也要识字。"
　　陈恪挑了挑眉，那个弧度跟昨天在街上时一样，左眉挑得更高些。"你识字？"
　　"识一些。不多。"
　　陈恪"嗯"了一声，低头在名册上写了几个字，然后合上册子站起来。"走吧，带你认认人。你带的这一队是新兵，一共三十二人，都是今年春上才招进来的，底子参差不齐。"
　　他一边说一边往外走，萧砚跟在后面。出了演武厅，穿过校场，走到东面的一排棚子下面。
　　棚子里站了三十二个人，穿了一色的皂布短打，年纪都在十六七到二十之间，看见陈恪过来纷纷挺直了背。
　　陈恪站定，目光在那一排人脸上扫了一圈。
　　"都站好了。这位是你们新来的校尉，北境来的萧砚，萧校尉。往后他带你们练骑射。他的话就是我的话，谁不服气的，有的是法子让你们服。"他说完偏头看了萧砚一眼，"你说两句？"