《山河悲》摧枯拉朽的猫

11、不善 "周大人找

　　"周大人找臣有事？"萧砚问。
　　周济提了提手里的点心盒子："一点儿心意。萧校尉来京城不久，想必人生地不熟的，老夫略尽地主之谊。"
　　他说着往前迈了半步，萧砚没有让，他便停在那半步的地方，仍旧笑着，"萧校尉不请老夫进去坐坐？"
　　"屋里乱，怕怠慢了大人。"
　　周济的笑意不变，目光从萧砚脸上滑到院子里，从那棵光秃秃的槐树上滑过去，在墙角的菜畦上停了一瞬。
　　那个停顿很短，短到几乎看不出来，可萧砚注意到了。
　　周济的目光收回来，重新落回萧砚脸上，笑意里多了一层别的东西。
　　"萧校尉年纪轻，在京城独自一人，过得可还习惯？"
　　"习惯。"
　　"那就好，那就好。"周济点了点头，把点心盒子往萧砚手里一塞，"尝尝，东街老字号的桂花糕，京城一绝。"
　　他说完往后退了一步，冲萧砚拱了拱手，"改日若有空闲，还望萧校尉赏光到府上坐坐。老夫府上有些好茶，也有几个跟萧校尉年纪相仿的晚辈，年轻人之间好说话。"
　　他说完便转身走了，靛蓝官袍的袍角扫过巷子里的薄尘，步履从容。
　　萧砚站在门口看着他转过巷口消失不见，低头看了看手里的点心盒子。
　　盒子用红绳系着，扎了个漂亮的蝴蝶结。
　　他提着盒子进了屋，没有打开，放在桌角上。
　　然后他坐下来，把赵昶送他的那块青石砚台拿在手里转了转，拇指摩挲着背面那个细小的"昶"字。
　　约莫过了小半个时辰，院门又被叩响了。
　　这回是急促的，连着叩了四五下，砰砰砰。萧砚去开门，福安挤进来，脸色发白，额上全是汗。
　　"萧校尉！周济是不是来过了？"
　　"嗯。"
　　福安的腿一软，差点跪下去，扶着门框才站稳。"
　　殿下让小的赶紧来告诉您——周济是淮阳王的人！淮阳王让他来探您的底，想拉拢您！殿下说您千万——"
　　"我知道。"萧砚伸手扶了福安一把，把他从门框上拉起来，"我心里有数。"
　　福安喘着气看他，见他神色如常才渐渐平复下来。
　　他又从怀里摸出一张纸条塞进萧砚手里："殿下让小的给您带的。殿下说这几天委屈您了，等忙过了这阵子就出来看您。"
　　萧砚展开纸条。上面只有四个字："等我。别怕。"
　　字迹比之前潦草了些，最后一笔拖了老长，像是写着写着忽然被人叫走了，笔尖在纸上拖出一道细痕。
　　萧砚把纸条折好放进那个布袋里，跟那沓字条放在一起。
　　布袋已经有些鼓了，贴着胸口暖洋洋的一捧。
　　"你跟殿下说，"萧砚把福安送到门口，"让他别担心我。点心我没吃，搁在桌上了。"
　　福安用力点了点头，转身又跑了。
　　萧砚站在门口，巷子里已经黑了，福安的脚步声在远处嗒嗒嗒地响着，越来越远。
　　头顶院墙上方露出一角夜空，几颗星子冷冷地亮着。
　　他关上门回到屋里，把桌角那盒桂花糕拿起来掂了掂。
　　红绳打的蝴蝶结工工整整，桂花糕的甜香从纸缝里透出来，腻腻的，甜得有些发齁。
　　他想了想，把点心盒子拎到厨房——说是厨房，其实就是小屋墙角搭的一个土灶台——揭开盖子看了看，里头码着八块桂花糕，雪白雪白的，每块上都缀着一粒红枸杞。
　　萧砚拿起一块闻了闻，没有别的味道，就是桂花的甜香。
　　他把盖子合上，把整盒点心搁在灶台角落没有动。
　　淮阳王在长安逗留了半个月。
　　那半个月里萧砚没有见到赵昶，只通过福安递过来的纸条知道他还平安。
　　字条越来越短，从"今日又陪宴，烦"到"快了"再到"三日后"，每张纸条上都带着墨迹未干就叠起来的印子。
　　萧砚把小院里的菜畦又翻了一遍，种下了赵昶托福安带回来的斯古纳种子。
　　种子细小得几乎看不见，他一颗一颗埋进松好的土里，浇了水，用石板压住边角防风吹。
　　三月头一天，赵昶来了。
　　那天是个晴日，春风从南边来，把院墙上的枯藤吹出一点青绿的意思。
　　萧砚正蹲在菜畦边上看土——斯古纳的种子还没发芽，他每天早起都要看一遍——院门忽然被人一把推开了。
　　赵昶站在门口。
　　他瘦了一圈，下巴尖了些，眼下乌青比冬天那回更重了。
　　可他站在春光里冲萧砚笑的时候，眼睛还是亮的，右颊的梨涡还是浅浅地陷着。
　　他穿着一件半旧的苍青色袍子，头发用一根素银簪束着，简简单单的，像从什么地方偷偷跑出来的。
　　"萧砚。"他站在门口叫了一声他的名字，声音有些哑。
　　萧砚从菜畦边站起来。
　　两个人隔着半个院子对视了一瞬，然后赵昶走过来，步子又快又急，到最后几步几乎是小跑。
　　他在萧砚面前站定了，仰头看着他，嘴唇微微抖了一下。
　　"我回来了。"他说。
　　萧砚看着他瘦了一圈的脸和眼底的乌青，伸手在他肩上按了按。
　　掌心下赵昶的肩胛骨隔着衣料硌着他的手，比冬天的时候更分明了些。"瘦了。"他说。
　　赵昶低头笑了一下，那个笑从嘴角开始，漫到梨涡，漫到弯起来的眉眼。
　　"宫里东西不好吃。"他抬手覆住萧砚按在他肩上的手，指尖扣进他指缝里，"你这里有什么吃的？我好饿。"
　　萧砚拉他进屋。
　　桌上没什么现成的吃食，只有早上剩的两个冷馒头。
　　赵昶也不挑，拿了一个咬了两口，腮帮子鼓着嚼，含含糊糊地说话："你不知道淮阳王那个人，吃饭的时候非要边吃边谈，一顿饭吃两个时辰，菜都凉透了。他带来的厨子做菜放糖多，我每顿都吃甜口，都快吐了。"
　　萧砚倒了杯温水递给他。
　　赵昶接过去灌了大半杯，抹了抹嘴，长长地吁出一口气。
　　他靠在椅背里，整个人像一根绷了太久的弦终于松了下来，肩背塌下去，眼睛闭了一瞬。
　　"萧砚，"他睁开眼看着萧砚，"周济来找你，跟你说了什么？"
　　萧砚在旁边坐下来。"没说太多。送了盒点心，让我去他府上坐坐。"
　　赵昶的眉头皱了一下："你去了吗？"
　　"没有。"
　　赵昶的眉头松开。
　　他伸手在桌上摸到萧砚的手，攥住了，指尖用力嵌进萧砚的指缝里。"周济是淮阳王的人。我二叔想拉拢禁军里头的人，从你下手，因为你——因为你是新来的，没有根基，又好拉拢。"
　　他说这话的时候语速比平时快，像把这些话在喉咙里憋了很久终于能说出来了，"我二叔这次进京，带了一百多随从，名义上是护驾，实际上——父皇让他把随从安置在城外兵营里了。父皇没让他的人进城。"
　　萧砚安静地听着。
　　赵昶的手指扣着他的手，力道有些大，指节泛着白。
　　他能感觉到赵昶在紧张——脊背微微绷着，呼吸比平时浅。
　　"你爹那边，"赵昶又开口，声音低了些，"有人递了折子，参他治军不严、纵容部下扰民。折子是周济的门生递的。"
　　萧砚的瞳孔缩了一下。
　　他爹萧镇北在北境二十年，治军严明得出了名的，从没出过什么"扰民"的事。"假的。"他说，声音沉下来。
　　"我知道是假的。"赵昶握紧了他的手，"可我父皇最近身体不好，折子堆积如山，他未必有精力一一查实。我看了那道折子，已经压下来了，没让递到御前。但你爹那边……你要不要写封信去提醒他一声？"
　　萧砚沉默了片刻。
　　他想起他爹那张被北境风沙磨糙了的脸，想起每年冬天萧镇北坐在火堆边烤手时垂着眼的侧影。
　　"我爹知道怎么应对。"他说，停了一息，"但我会写。"
　　赵昶松了扣着他手指的力道，改成十指交握的姿势，轻轻摩挲着他的指节。
　　"萧砚，"他的声音忽然轻了，轻到像怕惊着什么，"你怕不怕？"
　　萧砚低头看着两个人交握的手。
　　赵昶的指甲修剪得整齐干净，指尖温温的贴着他的手背。
　　他想了想说："不怕。"
　　"真的？"
　　"真的。"萧砚抬眼看他，"我在北境的时候，十四岁那年跟着出关，三千人对匈奴一万两千人。那仗打了一天一夜，我右肩中了一箭，当时以为自己要死了。后来也没死。"
　　赵昶看着他，目光里那点紧张慢慢化开了，漫上来一层温软的东西。
　　他笑了，把脸埋进两人交握的手里，额头抵着萧砚的指节，闷闷地说："那你也不能死。你答应过陪我过明年的除夕。"
　　"嗯。"
　　"后年的。"
　　"嗯。"
　　"大后年的。"
　　萧砚低头看着他埋在自己掌心里的发顶，素银簪在春光里泛着柔和的光。
　　他轻轻用另一只手碰了碰赵昶的头发，指尖从发间滑过去，触到一点微凉的簪身。
　　"赵昶。"
　　"嗯？"
　　"斯古纳发芽了。"
　　赵昶猛地抬起头来。
　　他的眼睛亮了，方才那些紧张和疲惫被这句话一扫而空，整个人都活泛起来——"真的？！我看看！"他松开萧砚的手就要往外跑，萧砚伸手拽住他袖口。