《吴都赋》无为的泡泡

43、嗣子彭祖

　　注1：孙皓小名彭祖，为孙权所起。
　　注2：刘公主，即孙鲁育。孙鲁育第二任丈夫姓刘，故又称刘公主。

　　他的胸口微弱地起伏着，过了良久，终于在我的声声呼唤中缓慢张开双眼。待看清发声之人后，他艰难地昂起头，仿佛在问：时隔二十年后，你如何能够开口说话了？
　　为了让他舒适一些，我拉过枕头将他扶起靠坐在床头，解释到：“是，我的嗓子好转了。”
　　真实情况是，早在中风后一个月我即康复如常，算是侥天之幸。但我深知在情势日益凶险的皇宫中，年老失力反倒成了一种优势，因此不得不做出闭目塞口的决定。在那以后将近二十年中，我未与任何一人有过交谈，俨然是一名合格的哑巴。
　　“前些日子，没收到请安简，我便想着，你大约会来。”他深深地注视着我，慢慢说到。他消瘦的双颊泛着不正常的潮红，双眼饱含着无限的困惑与愁苦。接着他伸出左手抓挠着床沿，忽然问了一句：“我儿现在何处？莫非我已经死了？”
　　“您好好的在宫里，太子殿下也好着呢。”我小声回答，半跪床前握住他的手。记忆中的这只手，温暖，宽厚，无数次挽着我踏过江东的土地，如今却瘦得枯木一般，只剩松弛的皮肤，凸起的血管和块块老年斑。
　　受到安抚后，他孩子似的安静下来，喃喃说：“阿兰，我待你不薄呀，便是我从北边回来，阿宁说你投了水，我情知你果真是刘汉的细作，依然没把你怎么样，甚至容你拜祭了你的丞相。我待你不薄……”
　　仿佛一个霹雳击中脑壳，这几句话一出，我顿时吓得呆了，耳内发出阵阵轰鸣。我试图辩解自己并非奸细，但怎么也说不出口，反复尝试后竟然冒出一句：“我，我很感激。”
　　他始终不曾动怒，语气不容置疑地继续说到：“既如此，你该回报我的！阿兰，你须帮我一帮。”
　　他明知道我不是细作（否则我为何一而再再而三地救他？），如此说不过想乱我方寸，为他接下来的话作铺垫……理智终于从接近炸裂的脑壳中挣扎出来，我调整了呼吸，故作平静地回答：“陛下有御医，还有太子和大臣们的照料，必定很快会康复，哪里需要我添乱呢。”
　　“夜夜梦见孙家柏堂，那里的人，每个我认得清清楚楚，我怎会不知？都这个时候了，你还想糊弄我吗！”他每说一句话就需要深深喘息一番，显得颇费气力。
　　我勉强一笑：“病中多思虑乃是寻常事，陛下万万不可动怒……”
　　“你们，你们能笑能跑，来去自如，我却只能躺在这，捱着后背腐烂的钻心之痛，我焉能不气？我的皇后，她以为我看不见她掩鼻么？她们杀了她便杀了，告诉你，我半分不伤心。她该死！”他发起抖来，切齿不已地打断了我。
　　获悉潘淑的死讯后，皇帝叹息着下令将三个凶手及知情的四名宫人处死，此外无人受罚。处理的手段如此之简单，似乎印证了孙权的说法：一位暴虐的皇后恰巧遇见几个烈性宫人，不幸遭了毒手——从表面上看，潘淑的惨死是个意外。可我知道，潘夫人遇害背后的真相，远不是三言两语就能够说清的。母壮子少，取祸之端也，陛下乃是顺水推舟。
　　提及皇后的死，他情绪激动，双眼发红，几乎晕厥过去，此时我虽有心替他喂点水，又怕他疑我，只得继续呆坐着。没想到他突然钳住我的手腕，祈求到：
　　“神人供奉的丹药和汤剂我俱吃下了，可迟迟不见效。阿兰，如今唯有你能救我，将你手腕的血，取上一些吧！”
　　“皇帝这是糊涂了，”我毫不费力地挣脱他的手，稍微坐的远了一点，仍然与他的视线保持齐平：“许多年前，从您骗去麒麟玉起，那玩意儿对您就不起作用了。您忘了？”
　　“麒麟玉？”他呆呆重复到，转移视线看向殿外：“你若不提，朕早将那物忘却了。倘你救了我，麒麟玉给你，皇后的位置朕也给你。你不知道，当年朕有多想立子智为太子，可他却抛了我们自去了 。”
　　他喉中呜咽着，艰难地举起一只手遮住双眼。
　　我摇了摇头，满心的荒凉：“往事不必再提。还有，或许全公主已经告诉过您了，陛下口中的神女和神仙，都是骗子罢了，您还是安下心，好好养病吧。”
　　孙权不是那种为了自己活命会去杀二十个无辜少女的人，可他明明答应过我，他不会酗酒，更不会乱吃丹药。假如他不曾轻易相信那帮骗子，或许无辜的宫人们能够活下来，他的身体也不至于到今天这个地步。我实在不忍心告诉面前的人：你服食的所谓救命药，很可能是炼尸炼出来的催命符。
　　他难掩悲声：“阿兰今日也要抛了我去吗？”
　　我扭过头，无意识地揉搓着床沿垂下的丝被一角，下定决心道出最后的告别，“我曾心悦陛下，至今唯愿陛下安宁。”
　　孙权忽然发出一声冷笑：“你心悦谁，朕一开始就知道。你既不肯救朕，实不必骗朕。朕无需你的怜悯。”
　　我抬起眼：“早先我心悦谁，陛下知道，陛下一开始心悦的谁，我也知道。陛下曾经悦我，我便不能倾心于陛下么？”
　　“呵，你口口声声在乎我，可你分明在眼睁睁看着我死去。”
　　“天命已至，勿要烦忧，蒿里复相见。”我从床前坐榻上站了起来。
　　“看来，我大限将至。”他道，最后一次朝我伸出双手，我轻轻侧身避开了他的抚触，于是他无力地跌回枕上，浑浊的双目中淌下泪来：“我的国家，我苦心经营了一生的土地，怎能失去？有何面目见地下的父亲与兄长？我的阿亮还太小，我不放心，不放心啊！”
　　闻言我缓缓俯身在他耳边：“你曾对身边人说‘子弟不睦，臣下分部，将有袁民之败，为天下笑’，你既深知兄弟阋墙是为大忌，怎的忘了废长立幼亦乃取乱之道？孙将军一意孤行，错误早已不可挽回。”
　　他的目光骤然缩紧。与此同时，殿中央的法器被帝王之怒所震慑，无声扑倒消散，四周的灯光跟着黯淡了下去。正值晌午时分，太阳光线明晃晃投入殿中，以十六开页沉香木山水屏风为界，寝殿内外跪满了人。夏四月的暖风拂过，吹得人们熏然如醉。
　　孙权复又睁眼，神思却浮于半空，努力搜寻着什么。
　　“彭祖（注1）在哪儿，朕要见他，把他爹召回……”良久之后，病榻上的皇帝用尽全身力气,说出了他在这个世间的最后一句话：“朕须对得起母亲，对得起公瑾，对得起……”
　　闻得父亲临死前的呓语，跪在人群最前方的孙鲁班目光中不由闪过一丝恨意。她拉起身侧年幼的孙亮一道扒住床沿，大声呼唤到：“父皇，父皇，您在说什么呀，您大点声，孩儿听不见。”声声哭嚎掩盖了皇帝最后的诏命。
　　紧随孙鲁班而跪的孙鲁育也听到了父亲的话和阿姊的回应，在迷茫了几息的功夫后，她忍不住抬头环视周围，眼神充满绝望。面对全公主夸张的悲声，众人竟一齐缩起了脑袋，御榻之前除了她，所有人都是阿姊的同谋。
　　孙鲁育用留恋的目光注视着她的父亲，起身缓慢地向后退去。顺着她后退的方向，隐在幔帐后的我发现了孙皓瘦弱的身影。我没有在意，低头看向孙权，我的丈夫，我儿女的父亲，这个七十岁的老人，闭上双目，吐出最后一口气，死去了。
　　殿内哭声震天。
　　或许有一日能够重逢，但愿那时你还记得我。我默默对他说，抹了抹不存在的眼泪，在一片混乱中，转身快步走出了寝宫后门。
　　“赵树。”我低低叫了一声。
　　赵树从立柱的阴影中走了出来，他神情淡漠，对我恢复了说话能力显得丝毫不意外：“属下在。”
　　第一次遇见赵树时，他尚不及弱冠，如今已年过半百，背微微地有些驼了。在今天以前，他一直担任先帝亲兵“无难”一部中的副都尉，是无难督孙仪的左膀右臂，整个建业城没有他去不了的地方。当初阿虑还领着无难部时，我那深谋远略的师兄就想方设法把赵树塞了进去，可谓用心良苦。
　　我说：“让你的人马上把皓公子带出来，按原计划送走。”
　　一刻钟不到，城内各处丧钟大作。依照丧仪，此时皇帝还在城内的所有子女都应当穿白单衣前往遗体处举哀。令我没有想到的是，赵树的手下在试图带走孙皓时遭到了一个人的拼死阻拦。
　　见大臣们急于上前拜别先君，暂时无人注意到自己，角落里的孙鲁育做出了一个大胆的决定。殿中侍卫眼睁睁看着文静柔弱的刘公主（注2）一把抱起孙皓，没命似的跑出了临海殿。侍卫怕伤到孙皓，始终默不作声，孙鲁育担心招来孙鲁班的人，同样不敢出声求救，两拨人在两宫之间的夹道上展开了一场默剧似的追逐拉扯。
　　我不得不从暗处现身，开口说：“小虎，让他们走吧。”
　　“您，您怎么在这？”孙鲁育停下脚步，满脸的不可置信，而后她像是意识到什么，紧紧将十岁的孙皓回护在怀中，狐疑地打量起我来，“夫人怎么突然能说话了，您的人要将彭祖带往何处？”
　　见她目露敌意，我无奈地解释到:“刚刚你也听到陛下的话了。等你老姐扶了小太子继位，第一个就要拿阿皓开刀的，届时你把他往哪儿藏？别和我说藏在他舅公家，据我所知，诸葛家家主现在可不在府。何况这舅公还不是亲舅公来着。”
　　孙皓是张佳桐的庶子，张佳桐的亲妈是恪公子的长姐，我口中的“舅公”指的就是诸葛恪，如今远在武昌交接军务回不来。若他在场，孙鲁班等人未必敢如此嚣张。
　　孙鲁育被我说中了心事，险些哭出声来，随即扭开头，痛苦地道：“您说的不错，阿姊她能干出这种事。彭祖本应在灵前替三哥尽孝，好好送一送父皇，可我真的不敢留他在阿姊面前了……”
　　我乘机安慰孙鲁育到：“小虎你放心，从前南阳王待我极好，我是知恩图报的人，一定将小公子平平安安送回张妃手中。”
　　说着一歪头，示意等在旁边的侍卫将孙皓接了过去，侍卫立即脱下外袍将孙皓裹了起来。只见孙鲁育上前拉住孙皓的一只手，流着泪说到：“彭祖乖乖跟着叔叔去，很快便能见到爹娘了。”
　　我站的位置看不到孙皓的脸，但听得一句：“姑姑不要哭，阿皓知道的。”
　　多好的一个孩子呀，我顿时如释重负。
　　侍卫匆匆抱起孙皓走远了，我冲孙鲁育摆了摆手：“快回临海殿去，这里不是你该出现的地方。”
　　她点头，泪眼朦胧地问到：“夫人要往何处去？”
　　我眨了眨干涩的双眼，举手指向西南方向，故作神秘地说到：“过江去。”