《红楼之贾琮方寸空间》爱新觉罗泽轩

35、第三十五章·大宣 第三十五章

　　第三十五章·大宣

　　伤口还没好利索，朝中的折子就先到了。

　　若望靠在暖阁的大迎枕上，面前的矮几摊了一摞朱批过的文书，左边是户部新核的南洋关税条目，右边是理藩院递来的明年船引计划。刘太监站在一旁捧着茶盏候着，素心蹲在脚踏上给他换腰腹的绷带，换到一半时外头忽然传来一阵杂沓的脚步声。

　　刘太监快步走到门口撩帘子一看，回头低声说：“王爷，内阁几位大人在二门外候着呢，说想见您一面。”

　　若望把笔搁下，抬眼：“让他们进来吧。”

　　帘子一掀，呼啦啦进来五个人。走在最前头的是首辅沈相，六十多了，花白胡子，进门就拱着手躬身道：“王爷身子可大好了？老臣们实在放心不下。”他身后跟着次辅赵大人、户部尚书陈大人、吏部侍郎王大人，最后一个竟是忠顺王，手里还拎着一只锦盒，往里探头探脑的。

　　若望靠着迎枕微微欠了欠身，示意他们坐。素心把绷带收尾扎好退到一旁，刘太监赶紧搬了几张绣墩过来。几位大人挨挨挤挤坐下，沈相当先开口：“王爷，今儿早朝圣上把南洋通商的折子批下来了，里头大半是您三年前拟的那套则例，只增补了两条。老臣们翻了一遍，都说这则例定得太好了，往后南洋诸国的船引都照着办，一年光关税就能翻两番。”他边说边从袖中抽出一卷纸递过来，“这是初印本，请王爷过目。”

　　若望接过来翻了两页，那卷纸上印着新刻的铅字，条条款款跟他当年写的分毫不差，只在末尾添了两行朱批小字，是皇帝的笔迹——“依此则例颁行各口岸，岁末具实报朕。”他把纸卷合上放在膝上，点了一下头：“沈相辛苦了。”

　　“辛苦什么，”沈相摆手，“老臣们不过是照搬王爷的旧稿，哪敢说辛苦。”

　　次辅赵大人接了话头，声音比沈相粗些：“王爷，老臣倒是有一桩事想请教。这则例里把南洋诸国分了三等征税，一等大国、二等中等、三等小邦，按等定税。老臣想问——若是那等小邦心里不服，偏要往高了报，咱们如何甄别？”他问得认真，花白的眉毛拧着，双手按在膝上，像当真等着一个解答。

　　若望想了想，从案上那摞文书底下抽出一张海图摊开，指着图上几处红圈：“赵大人请看。这些小邦国小民寡，每年出海的船只有定数，通商口岸就那么两三处。天津港那边的档册上记着每艘船来的次数、装的货、换的银，三年一汇总，流水就出来了。哪家虚报、哪家瞒报，咱们不看他自己说的，看港口的册子。册子对得上，便是实报；册子对不上，下一年提他两成税，他自己就知道收敛了。”

　　赵大人凑近了看那张海图，看了半晌直起身来，冲若望拱了拱手：“王爷这法子……老臣服了。”他回头看了沈相一眼，沈相捋着胡子微微点头。

　　忠顺王一直没吭声，此时把手里那只锦盒往若望跟前一递：“琮王，这是本王前日从库里翻出来的一块老墨，据说是前朝的东西，搁我那儿也是落灰，你留着写折子用吧。”他说话时目光飘忽，不跟若望对视，可耳根微微泛红。忠顺王平日里在朝堂上跟若望有来有往，有时还争几句，可自若望遇刺、身份揭明之后，他忽然沉默了许多。此刻递墨的样子像是不知该说什么，拿东西堵嘴似的。

　　若望接过锦盒打开看了一眼，里头一块松烟墨，面上描着金纹，年份是有些久了。他合上盖子冲忠顺王笑了笑：“谢王叔惦记。”

　　忠顺王别过脸去，粗声粗气地说了句：“谢什么谢，你好好养伤就成。”

　　屋里正说着话，外头忽然传来细碎的脚步声，紧接着门帘一掀，一个小太监探进头来，尖着嗓子喊了一声：“圣上驾到——”

　　几位大人呼啦啦全站起来了，绣墩被碰得东倒西歪。沈相一把扶住矮几，赵大人差点踩了陈大人的袍角，忠顺王往后一退撞在墙上，捂住肩呲了一声牙。若望倒是没动，靠着迎枕微微侧了侧头，就见门帘被从外头挑开，皇帝快步走了进来，身后跟着御前的张公公。

　　“都站着干什么，”皇帝扫了一眼满屋的人，“坐。”

　　几位大人没敢坐。皇帝走到若望床前看了看他腰腹的绷带，又摸了摸他额头试温度，动作熟稔得像是做了千百遍。忠顺王在一旁看着，嘴唇动了动，终究没出声。张公公跟在皇帝身后低声禀了句：“皇上，内阁几位大人是来请示南洋则例的，方才已经说完了。”

　　皇帝嗯了一声，在床沿坐下来，这才转过脸看着沈相：“沈爱卿，朕方才来的时候听见你们在说则例的事。你们觉得，琮王拟的这些条款，管用不管用？”

　　沈相赶紧躬身：“回皇上，管用。老臣方才跟王爷请教了一道甄别小邦税目的法子，王爷拿海图说得清清楚楚，老臣心服口服。往后南洋通商，有这套则例在手，天津港的关税至少翻番。”

　　皇帝点了点头：“那就照办。”他顿了顿，忽然转头看向忠顺王，“老七，你方才给琮王送了块墨？”

　　忠顺王愣了一下，随即嗯了一声：“搁库里也是白搁着，给他写折子用。”

　　皇帝看着他，目光里带着一丝极淡的笑意：“老七，你这个人嘴硬心软。朕知道，你从前跟琮王争过几回，可你心里是服他的。往后多照应着些。”忠顺王的耳朵更红了，别过头去不答话，可拱着的手微微松了些。

　　沈相和赵大人对视一眼，两人目光里都带着了然。他们这些在朝堂上沉浮了大半辈子的人，什么看不出来？皇帝从前对琮王的偏爱已经超出常理了，如今身份揭明，那道隔在君臣之间的薄纱一掀，底下是实打实的父子骨血。往后这朝堂的天，怕是要以琮王为轴心转了。

　　张公公适时端了茶上来，一人一盏。皇帝接过茶盏没喝，搁在床头几上，忽然开口说了句：“你们既然都在，朕今天索性把话说明白。”

　　几位大人齐齐抬头。

　　皇帝靠在椅背上，望着窗外暮色渐合的宫墙，声音沉缓下来：“咱们这个皇朝，叫大宣。太祖立国的时候不靠兵马靠走商，他押着几匹布从北往南走了三年，把沿途的关口、驿站、码头全摸透了。后来起兵打天下，别人靠粮草，他靠的是那些年攒下来的路。”他转过头看着若望，“你拟则例的法子、通商口岸的思路、看海图甄别小邦的本事，跟太祖当年如出一辙。血脉这东西，隔着十八年也断不了。”

　　沈相坐在绣墩上微微动容，赵大人垂下眼去，忠顺王攥着茶盏的手指紧了紧。屋里没有人出声。

　　皇帝继续说下去：“太祖传了四代，到了你太祖父手里，遇上了宁王之乱。宁王趁他御驾亲征时在京中起兵，关了太后，占了乾清宫。你太祖父赶回来打了一个月的仗才把宫门夺回来，可太后已经被宁王灌了毒酒，他没见上最后一面。”皇帝的声音平淡得像在念一份旧档，可握着茶盏的指节微微泛白，“你太祖父从此落了一辈子的病根，把宁王圈禁了三十年。宁王死的那夜，你太祖父在御花园坐了一整晚，第二天上朝说了一句话——‘朕这一生最恨的事，是把亲弟弟关进了笼子；最愧的事，是没能让母亲活着等我回来。’从那之后，大宣每一代皇帝都立了一个不成文的规矩：不可手足相残。”

　　张公公在一旁微微低下头去。他跟随圣上二十多年，这些话也听过几回，可每回听时都觉得重。忠顺王的喉结动了一下，目光落在自己膝上，不知在想什么。

　　“朕接手的时候，国库是空的，边疆是乱的。”皇帝端起茶盏喝了一口，“朕用了十二年填窟窿，又用了八年打通海运。可朕这辈子最大的窟窿，是十八年前被贼人从慈宁宫西偏殿偷走的那个孩子。”他转头看着若望，声音轻了下来，“朕每年腊月都去那间屋子坐一个时辰。钥匙只有朕拿着，锁了十八年。朕坐在空屋子里跟先皇后说话，告诉她朕还在找。”

　　沈相忽然站起来，整了整衣冠，朝若望深深躬了下去。赵大人紧跟着也站起来，躬身行礼。然后是陈大人、王大人，最后是忠顺王。五位内阁大臣在暖阁里齐齐弓下腰去，沈相的声音从躬下去的身子底下传出来，微微发哑：“老臣们……恭喜圣上，贺喜圣上。太子殿下受了十八年之苦，如今归位，是我大宣之福。”

　　若望靠着迎枕，看着面前五位大臣弓着的脊背，又转头看了一眼皇帝。皇帝坐在床沿上，没有叫他们免礼，可他的眼眶微微泛着红，嘴角却带着一丝极力压住的笑意。他等了十八年的这一刻，等得鬓角都白了。

　　“平身吧。”皇帝的声音稳住了，“往后该怎么叫，朕再定。今日你们来问则例的事，朕要你们记住——琮王说的每一句话，就等于朕说的。他拟的条款，就是朕批的条文。他画的海图，就是朕定的疆界。你们认也好不认也好，往后这朝堂上，他的话就是朕的话。”

　　五位内阁大臣再次拱了拱手，齐声应道：“臣等遵旨。”

　　张公公悄悄退到门边，拿袖子蹭了一下眼角。刘太监站在门外端着空茶盘，低着头没敢抬起来。素心跪在脚踏上替若望把滑下来的被角重新掖好，手里微微颤着。

　　若望望着那五位大臣的背影依次退出暖阁，最后忠顺王走到门口时回头看了他一眼，没说话，拱了一下手，转身跟出去了。屋里重新安静下来，只剩皇帝、若望和张公公三个人。窗外的暮色已经浓了，廊下的灯笼一盏一盏亮起来，光晕透过窗纸漫进来，把暖阁里染成一片暖橘色的雾。

　　“父皇，”若望忽然开口，“那间屋子……明日能带我去看吗？”

　　皇帝没有立刻答话。他沉默了很久，伸手把若望肩上滑下来的绷带重新拢了拢，才开口说了三个字：“歇好了去。”

　　若望点了点头，合上了眼。他听见皇帝站起来走到门口，跟张公公低声说了句什么，张公公应了一声“是”，脚步声远了。然后他听见皇帝在门口站了一会儿，像是回头看了什么，终究没有折回来，脚步声也渐渐远了。

　　暖阁里彻底安静下来。素心轻轻把灯芯拨亮了些，刘太监在门外低声吩咐小太监把热水端来。灰将军不知什么时候从庄子上溜达回来了，蹲在门槛外面伸着脖子往屋里看，嘎了一声又安静了。若望躺在那里，摸着怀里那块忠顺王刚送来的老墨，墨面冰凉光滑，触手生温。他在满室暖橘色的暮光里慢慢弯了弯嘴角，翻了个身，沉沉睡去了。

　　方寸之间，那间被锁了十八年的屋子，明天就要被人推开门了。