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22、第 22 章 “必竭股肱 ...
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虽然因王勐之死，朝臣都有些异动，可秦付对樊庾的处理也强硬地表明了态度，故而一时无人再敢跳出来。
朝堂照常运转，只是秦付愈发头疼。
原先那些奏疏，大多先经王勐之手批过一遍，如今尽数压在他案头。
交给旁人，他又不放心，只能自己熬着。
太子秦亦如今不过十岁，虽也能着手做点事，可指望他分担，还得好几年的栽培。
秦付暗忖，再这么下去，自己说不定比王勐走得还早。
有时他趴在御案上，以一个文官绝对会劝谏的姿势，什么也不想。
长安城北那处庄子，他偶尔去一趟，可只能在那里躺一会儿，便要匆匆赶回，毕竟第二日还有早朝。
要做一位明君，不自律怎么可以。
转眼便到了朔望朝。
阳平王秦绒在昨日入了长安，只是天色已晚，未曾入宫求见。
一大清早，秦付便被赵内侍唤醒，换上绛纱袍，头戴通天冠，前往太极殿。
秦绒自殿外驱步而入。他一身玄色锦袍，风尘仆仆，却掩不住宽肩长身、风姿卓然。
行至阶前，他撩袍跪伏：“臣绒，叩见陛下。”
“阳平王，快快请起。”秦付起身，急步走下御阶，一把抓住秦绒的胳膊，“你我也算是有好几年不见了。如今大秦，可都要靠你了。”
“臣……”刚站直的秦绒，又往下弯了弯腰，“何德何能，敢当陛下如此重托。”
秦付笑了笑，又捏了捏秦绒肩膀，随后退一步，转身走回御座。
赵内侍上前一步，当众展开诏书，尖细着嗓音道：
“制诏：镇东大将军、冀州牧、阳平王绒，宗室之望，识度明允。少而岐嶷夙成，长而弘雅博达。昔者镇邺，抚绥关东，民夷辑睦，边境无虞。今先丞相勐奄至薨殂，中枢不可久虚。今以绒为中书监、都督诸军事、录尚书事，余如故。尔其勉力，以继前贤，匡朕不逮。布告中外，咸使闻知。”
诏书念罢，秦绒再次撩袍跪伏：“臣绒，领旨谢恩。”
秦付看着他，缓缓开口：“朕等你多时了。”
“必竭股肱之力，不负陛下所托。”
由王勐之死，造成的权力空缺，至此填补上。
早朝一结束，秦绒便被团团围住了。
人群外围，一人上前一步，又停下，转身朝另一个方向跑去。
“曾祖父，明……”秦明沉默了下，摸了摸自己的侧脸，“明送得礼物，您可喜欢？”
秦付转过身，也沉默了一下。他送了什么，自己根本一点印象也没有。
于是，昧着良心道：“朕喜欢。”
“太好了。”秦明的眼睛亮了下，差点兴奋地蹦起来，转念又想起曾祖父不喜欢粗俗无的人礼，连忙绷住表情，淡淡道，“哦……此物是臣偶然所得，觉得新奇，便献与陛下。”
二人又简单地交谈了几句，秦付便转身离开了。
秦明站在原地，久久不回神，直到一只手搭在他肩上：
“我说，阿明啊，你这见空就往陛下跟前凑的毛病，都快十年了，还没改好。”
秦明侧身，面上已挂起一副恭谨忠厚的神情，拱手道：“长乐王。”
“要受重用，只在外人面前演，可不够。”秦都站直身子，又拍了拍他的肩，也走了。
留在后面的秦明，慢慢收拾起表情。
他今年二十五岁，与长乐王差不多的年纪，仅比陛下小了五岁。
虽年岁相差不大，可论辈分，他实在比这二人低了两截。
他的父亲任建节将军、陇东太守，却被先帝秦盛残忍杀害。
秦付即位后，拨乱反正，追赐其父为右将军、凉州刺史，由其兄长秦绒继承职位。
秦绒与他不同，从小就聪慧明辩，惊才绝艳，下笔成章，深受秦付重视。
当年王勐回长安拜相后，秦绒便以镇东大将军、冀州牧的身份，接替王勐坐镇邺城。
而他少时粗犷无礼，不喜读书，久而久之，便不被秦付看重了。
又长了几岁，他渐渐明白了缘由，于是伪装起自己，读了很多书，可即便如此，也比不得兄长那般，如今不过是个长安令，外加一个扬武将军的虚衔。
虽然陛下待他并无不好，可与秦都、秦绒这些人一比，便显得天差地别了。
“明弟！”
身后传来呼唤，秦明转过身，面上堆起笑容：“大哥！”
秦明与大哥许久不见，这一见面，直喝到快宵禁，才从大哥府上离开。
夜风一吹，酒意散了几分。
他两手拢在袖中，慢悠悠地走在长安街上，步子有些晃，影子在月光下拉得很长。
今夜，秦绒府上办了夜宴，众臣推杯换盏，好生热闹。
行至一半，家仆匆匆忙忙地跑了过来：“陛、陛下来了！”
百官忙站好，等候陛下。
不多时，秦付便迈着四方步走入。
秦绒连忙上前迎接，秦付笑着抬手，邀他一同上座。
宴乐声再起，秦明觉得自己有些醉了，便一只手撑着下颌，望着阶上。
秦付坐在主位，秦绒在侧。
两人不知说了什么，秦付忽然笑了，抬手拍了拍秦绒的肩。
有人建议奏乐赋诗，众人皆拍手叫好。
秦明撑着昏沉的脑袋，提笔奋力写道。纸张被收走时，他下意识用手一压，随后又意识到什么，连忙松开了手。
于是，他的诗，和着其他人的，一块儿被送到了主座上。
秦付与秦绒凑在一块儿看。
看着看着，秦付皱了皱眉，将一张抽了出来，若有若无地往秦明这边看了一眼。
秦明心一慌，险些跳起来。
完了完了，难不成写得实在太差，又或者写了什么不该有的东西？早知道就不交上去了。
“朕看到一篇有意思的诗，”秦付抖了抖那张纸，“有一个‘丁’字，写得很直。”
秦明对坐有一人起身，朝阶上拱手：“臣秦州别驾姜尧叙，这诗正是臣所写。”
“哦？”秦付坐直身体，“那你来讲讲，为何这么写？”
“臣的‘丁’字至刚，不可以屈。”姜尧叙声音不高，却字字清楚，“且曲下者不正之物，不足以献陛下。”
秦付大喜，擢其为上第。
姜尧叙躬身谢恩，从容落座。
满座欢乐继续，不久，帝王起身离开。
众臣又欢聚了会儿，也分别道别散去。
秦明记得自己又喝了些酒，起身时路都有些走不稳。
“阿明啊，你年岁也不小了”大哥秦绒拍着他的肩，语重心长道，“长乐王与你一般大，儿子闺女都有了，你却连个正妻都没有，这般下去不行啊。要不这样，你看上谁家姑娘，大哥替你说说去。”
“不不不。”秦明连连摆手，脸颊泛红，“大哥，明并无此意……”
他低下头，看着手心，喃喃道：“明还无中意之人。”
“哒哒哒”的马蹄声闯入耳朵，驱赶了大哥的声音。
秦明一边往道旁避让，一边抬头望去。
沉沉夜色下，一队人马正从街尾行来。
灯笼的光一晃一晃，照出中间那道熟悉的身影。
秦明目光一落，下意识便要行礼。
秦付的目光也正好落在他身上，停了一瞬，随即纵马而过，蹄声未停。
一阵夜风掀起，吹得秦明衣袍翻动。
他慢慢放下抬到一半的手，打了个喷嚏，揉了揉脑袋。
陛下不是早走了么？为何会从另一个方向而来？
远处传来更夫的梆子声，一声接一声，穿过空荡荡的街道。
“天干物燥，小心火烛，闭门关户，各归其所。”
“陛下，您又要走了吗？”燕慕礼向前一步，仰头问道。
秦付骑在马上，微微蹙眉，垂眸看他：“前几日你说有要事相告，朕丢下阳平王的宴席赶过来，可到今日，几天过去了，你仍未说。”
这语气里分明带着抱怨，燕慕礼听着，心情反倒很好：“若草民说，那日是草民的生辰，只想多看一眼陛下呢？”
秦付怔了下，很快移开视线，耳朵泛红，
“驾。”他一夹马腹，骍骐迈步向前，身后的羽林骑连忙催马跟上，扬起尘烟。
燕慕礼望着一行人离去的身影，慢慢收起表情，往左侧一棵树投去一眼。
树影动了动，一个男子走了出来，微微一拱手：“公子，我、我只是恰巧路过。”
秦明暗自叫苦，他当真只是好奇，万没想到会撞见这等不该看的事。
话说回来，此人是谁？怎的有些面熟？
自幼便站在外围的秦明，如此思忖着。
燕慕礼没有答话，只朝身后淡淡瞥了一眼。
护卫庄子的卫兵当即会意，按刀上前，脚步沉沉地逼近。
秦明脸上的沉稳顿时散了，连连后退几步，背脊抵上树干，慌忙从腰间摘下印囊，双手递过去：
“我乃长安令秦明，这是印绶，你们自己看！”
为首那人接过一看，将印绶递了回去，退到燕慕礼身边，低声耳语了一句，就回到了原位。
秦明喘着气，将印囊往腰间系了回去，忽然一道阴影压下来，他下意识抬头望去，脑中电光一闪，印囊脱手，啪嗒一声落在地上。
“你、你……”他猛地往后跳了一步，声音都变了调，如同见了鬼，“你怎么会在这里！”
“你说呢？”燕慕礼神色不变。
“陛下？！”秦明拍了下手，“完了完了，陛下怎么会做出这种事情，还正巧被我发现了。再这么下去，得出事。”
他一把抓住燕慕礼的胳膊，压低声音，语气急促：“燕公子，要不这样，你就当我从没来过，什么要求，你都可以提。”
燕慕礼摇了摇头，往身后飘去一眼：“那些人都知道了。估计一会儿，消息就传到陛下耳中了。”
“不过，”他故意顿了下，急得秦明抓耳挠腮，恨不得晃着对方肩膀追问下去，这才不紧不慢道，“刚听闻你以‘秦明’自称，你是宗室？你跟陛下什么关系？”
“是倒是。”秦明不懂他为何这么问，还是老老实实答道，“我是陛下的族孙，不过只是一个不重要的旁支。”
“那你想必在长安待了很久，最近朝中可有什么变故？”
“什么？你打听这些做什么！”秦明急得直跺脚，“我该怎么跟陛下交代啊！”
“要不这样吧，你告诉我，发生了什么。我帮你去陛下面前求求情。”
“啊……”秦明犹豫了一下，他可不敢对这人瞎说什么不该说的，万一陛下更生气了，“要不还是算了，我进宫向陛下请罪吧。”
他十分坚定地拒绝了燕慕礼，怀着悲痛的心情，走回了长安。
