《朕将帝国俘虏纳入后宫》觅行云

19、第 19 章 一为太阿，

　　秦军入城了。

　　大凉百姓扶老携幼，夹道仰首而望。

　　先入城的是前锋甲骑，马蹄踏在青石板上，铮铮作响，张扬的“秦”字大旗，随风猎猎翻卷。

　　秦付骑着骍骐马，走在队伍中段，一身玄甲，腰悬太渊剑。

　　他的目光扫过那些瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的百姓，微微蹙眉，却并没有多说什么。

　　大凉的文武百官早已在宫门等候完毕，一个个垂首而立，素服免冠，双手交叠于身前。

　　秦付勒住骍骐，居高临下地看着他们。

　　一位须发斑白的六旬老臣，出列一步，深深躬身，双手捧着一卷帛书，声音沙哑而平稳：

　　“罪臣索罗，率大凉百官，恭迎大秦皇帝陛下。降表在此，请陛下过目。”

　　秦付翻身下马，双手将索罗扶起，语气恳切：

　　“索先生快快请起。朕初定河西，百事待举，正需要先生这样的老臣多多相助。”

　　关于凉国旧臣这样的政务，秦付处理起来可谓是得心应手，毕竟前不久又是灭燕、灭仇池。

　　他一面安抚降臣，凡有才干者留任原职，无甚大过者一概不问，只将几个张兮之的心腹迁往长安安置。

　　又一面打开凉国府库，将金银细软尽数取出，按军功分赏将士，从主帅到小卒，人人有份。

　　同时，下令打开姑臧城内外的粮仓，设粥棚于各坊市口，施于百姓。

　　一时间，姑臧城内，人心尽皆归附。

　　在处置凉国政务时，秦付渐渐发现了问题。

　　当年凉国使臣来长安，口口声声说大凉长宁王殚精竭虑，扫清奸佞，始得海晏河清、兵精粮足。

　　如今看来，实际情况与那位使臣所言，截然不同。

　　凉国连年赋税沉重，多发旱灾，百姓衣不蔽体、食不果腹，仓中粮草却堆积如山，虫蛀鼠啮，霉烂成堆，半点也不舍得发放出去。

　　一国之都的百姓尚且如此，更不要说那些偏远之地了，受到的盘剥只会更严重。

　　“新陛下真是天大的好人！”

　　一个老汉捧着满碗的粥，蹲在墙根下，喝了两口，忽然抹了把眼睛，对身旁的人念叨了一句。

　　旁边的人也跟着点头，有人接过话头：“可不是，过去那位，连年加税，我家三亩薄田全卖了，也交不够。如今这位一进城就开仓放粮，不管往后怎么样，眼下这碗粥，可是实打实的。”

　　真正的百姓并不会在意是谁主政，在他们眼中，只有对自己好的，那便是好陛下。

　　秦付轻咳一声，尴尬地移开视线。

　　自己入驻姑臧压根没几天，很多轻徭薄赋利国利民的政策，都还没推行下去，一碗粥而已，就被这样夸上了天，实在惭愧。

　　燕慕礼一身劲装，跟在秦付身侧，走过施粥的棚口。

　　这里的一切都像极了当年的邺城，只是那时他醉心于仇恨，满脑子都是如何刺出那一刀，从未留意过路边百姓的模样。

　　秦付走上城墙，负手而立，望着城外苍茫的山岭。

　　“朕一直有个宏大的理想。”

　　燕慕礼静静地注视着秦付，眼中带着他未曾察觉的温柔情绪。

　　秦付显然也没等燕慕礼开口，自顾自地说下去。

　　“朕篡位自立，这不得什么秘密忌讳。当年的长安城，或许还比不上现在的姑臧……”

　　那是十前的事了，可秦付想起来还是觉得记忆犹新。

　　圣人以“路不拾遗”称盛世，可那时的长安城，却只能称得上——路宿群狼。

　　长安周边虎狼成群，大白天就横卧在路上，专吃人而不吃牲畜。

　　短短一年，被野兽吃掉的人就多达七百余。

　　百姓吓得不敢下田，纷纷逃入城邑，农桑几乎废弛。

　　群臣请求禳灾，秦盛也不甚在意，道：

　　“野兽饥则食人，饱当自止，终不能累年为患也。天岂不子爱群生，而年年降罚，正以百姓犯罪不已，将助朕专杀而施刑教故耳。但勿犯罪，何为怨天而尤人哉？”

　　何其荒谬，何其可笑。

　　气得秦付当天便带了一行人，见到野狼就直接射杀之，一连几日都没上朝。

　　直到大哥急匆匆跑来，通知他“陛下请见”，他这才回过神来，惶恐地来到东堂，恭顺地跪在地上。

　　东堂很安静，只能听见金属碰撞的声音。

　　秦盛拿起一把弓，拉满，瞄准跪在地上的人，很快又觉得无趣，转而拿起了锯子。

　　也是几个月前，秦盛刚刚即位，服丧饮酒，荒淫无道，更是弯弓露刃以见朝臣，锤钳锯凿备置左右。

　　上至公卿后妃，下至奴隶百姓，被他诛杀的有五百多人之多。

　　秦付违心地说着谄媚的话。

　　秦盛静静地听着，一只手按上失眠的眼睛，将他放过了。

　　不久，有人上奏：“太白犯东井，东井，秦之分野，太白罚星，必有暴兵起于京师。”

　　秦盛思索了会儿，回道道：“有星入了井，那是它渴了，有什么奇怪的？”

　　他是真的觉得自己很无辜，自己明明杀人不过千，凭什么说他暴虐！

　　好不容易干点事，秦盛于太极前殿宴飨群臣，酒喝到酣畅时奏起音乐，秦盛亲自唱歌应和，命尚书令掌管劝酒。

　　过了一会儿，他突然发怒，踹翻了御案：

　　“为什么不强行劝酒！还有坐着没喝的。”

　　于是，他拉弓射死尚书令。

　　百官大为恐惧，无不满饮至醉，衣服污损、帽子掉落，蓬头散发地僵卧在地。

　　秦盛以此为乐。

　　而这样的荒谬混乱，足足持续了两年之久。

　　“那时的长安，连姑臧还不如。”秦付的声音很轻，刻意隐去了很多不堪的细节。

　　“于是朕即位后，整顿吏治，推行变法……花了好几年，大秦才有了今日的模样。”

　　他顿了顿，目光投向城外更远的地方。

　　“可天下这么大，朕顾不上的地方，实在太多了。自济朝末年，诸侯并起，好不容易大宣统一了北方，没过多久又退居江南，北方再次分崩离析。你方唱罢我登场，一个比一个荒唐。”

　　“名垂青史也好，真心为民也好，朕其实一直有个很宏大的理想。”

　　秦付没有直说，可这种场合下，谁都知道他想干什么。

　　燕慕礼的心一下子快了几分，他不由得往那道背影走了两步，很快便回过神，停下了脚步。

　　风从吹动衣袂翻动，太渊剑泛着沉沉的光。

　　“噌”地一声，剑刃出鞘。

　　秦付转过身，横剑往前一递。

　　“你可知此剑为何名？”

　　燕慕礼借着夕阳，缓缓念出那两个字：“太渊。”

　　“此剑是，灭燕之前，我花重金所铸。”秦付微微垂眸，指尖划过篆文，“先秦有两把名剑，一为太阿，二为龙渊。朕各取一字，便是太渊。”

　　燕慕礼的目光从剑身移到他脸上，微微一笑：

　　“那草民预祝陛下持帝王之剑，行帝王伟业。”

　　秦付看了他片刻，忽然手腕一翻，将太渊收回鞘中。

　　“多谢。”

　　在大凉百废待兴之际，一份急报从长安飞往姑臧。

　　秦付刚走下城墙，这份急报便被递到了他手中。

　　他微微蹙眉，拆开，越看眉头越紧。

　　苟安上前一步，轻声问道：“陛下，可是长安出什么事了？”

　　秦付将急报合上，语气沉重：“丞相病重。”

　　苟安脸色一变：“那姑臧这边？”

　　“让你留下来善后，让梁系、毛苌、姚常等人辅佐。”秦付大步往城外营帐走去，“明日一早，由羽林骑护送朕回长安。”

　　苟安怔了一下，随即抱拳：“臣领命。”

　　入夜，秦付靠在床头，帐中烛火昏黄。

　　那份急报摊在膝上，被翻来覆去地看了好多遍，连纸边都起了毛。

　　那急报并没有多写什么，只有一句话，甚至都不是王勐写的，而是留驻长安的秦都所写。

　　可就是这短短几个字，却让秦付从心底升起了浓厚的不安。

　　自己认识王勐十几年，从来没有见过他病重卧床的样子。

　　于是，他想当然地认为王勐还会陪自己很久，久到北方统一，久到……

　　帐外传来脚步声，由远及近，停顿了一下，又往回走了几步，然后又折回来。

　　秦付抬起头，朝帐口看了一眼，冷声道：“进来。”

　　帘子被掀开一角，燕慕礼走了进来，站在秦付榻前。

　　秦付将急报放到一边，歪了下头：“有何事，直接说。”

　　“陛下又要走了吗？”燕慕礼轻声问道。

　　秦付没有回答，明明下午发布施令时，这人就在自己身边，现在却又多此一举问这一句。

　　燕慕礼也读懂了秦付的意思，便自然地往下说道：“清河郡公的病，很重吗？”

　　“秦都在信中写得很简洁，朕不清楚，只能等回去看看。”

　　燕慕礼开口安慰道：“清河郡公吉人自有天相，陛下不必太过忧虑。”

　　“你不懂。”秦付张了张口，却没有继续说下去。

　　若只是一般的病，秦都不会在他御驾亲征时特意写来急报。写了，便说明王勐的病，已经不简单了。

　　“那草民何时才能再见到陛下？”

　　燕慕礼这话说得直白，令秦付沉默了一下，轻咳一声，移开视线：“你……”

　　燕慕礼又向前一步，蹲在榻边，一只手轻轻搭在秦付手背上，抬眸静静地注视着秦付。

　　秦付下意识缩了一下手，却并未挣脱：“你要朕违背圣旨？”

　　“可以吗？”燕慕礼的眼睛，真挚而温顺。

　　“什么可不可以？”秦付感到十分别扭，猛地抽回了手，“不可以！”

　　燕慕礼面露哀伤，垂下眼眸。

　　秦付还是忍不住解释道：

　　“你可知，满朝文武都想要杀了你，朕为了保下你费了多大的心力。况且，现在丞相病重，我将你带回去，岂不是诚心折腾他？你莫要多想了。”

　　燕慕礼沉默了片刻，忽然抬起头，目光直直地望着他：“那陛下呢？陛下本心，怎么想？”

　　秦付被这一问问住了。

　　燕慕礼缓缓起身，坐在榻边，将秦付推倒在榻上，自己撑在他的上方。

　　帐中烛火摇曳，光影在两人脸上来回晃动。

　　“若陛下对草民没有心，早在赤岸见面时，就该直接将草民赶出去。可陛下没有，反而默许草民跟在身边。这两年来，陛下想必也是想过草民的。”

　　燕慕礼的指尖轻轻拂过秦付的眉眼，秦付下意识闭了眼，没有躲，也没有推他。

　　他的语气，不由得更温柔了，甚至带上几分沙哑：“只愿能在长安附近寻一处小村落，安顿下来。陛下若有空闲，愿意来看上一眼，草民便心满意足了。”

　　帐中静了很久。

　　“你先起来。”秦付开口，声音有些哑。

　　燕慕礼并没有听从，反倒主动地亲吻秦付的眼睛，再转到鼻子、嘴角。

　　秦付的一只手落在了他的腰上，似推开也似拉进，他侧了下头：

　　“朕少年时，有时称病不上朝，便常常去长安城北十几里外的一个庄子。不大，胜在清闲。朕就假装在那里养病，其实是躲着先帝。”

　　燕慕礼停住了动作，撑在他上方，静静听着。

　　“你要是想去，就去那边住着吧。”

　　燕慕礼没有起身，指尖勾着秦付一缕散落的发丝，缓缓逼近。

　　秦付手上忽然用力，直接将他推开：“行了，赶紧走吧，朕明早还要赶路。”

　　次日一早，清晨的阳光刚洒向大地时，建威将军刘建已整装完毕，率羽林骑列队等候。

　　不多时，秦付从帐中出来。

　　刘建翻身下马，抱拳行礼。

　　秦付微微颔首，接过缰绳，目光掠过队尾那道灰马上的身影，旋即收回，翻身上了骍骐。

　　秦付一夹马腹，骍骐迈步向前。

　　羽林骑紧随其后，马蹄声整齐地碾过官道，扬起一路尘土。

　　姑臧离长安甚远。

　　出洪池岭，入陇西，山岭骤然增多，行进速度被大幅压缩。

　　走过这一段，沿陇关道东行，路况便好了不少。

　　进入关中后，地势更为平坦，速度才真正提起来。

　　若是八百里加急，沿途驿站不断换马，昼夜不停，这八百余里的路程，八天便能赶到。

　　可秦付不同。

　　他带着羽林骑，二百余人，不能像加急信使那般可以昼夜不歇。

　　虽不像行军那般拖沓，但也花了半月之久，才远远望见长安城的轮廓。

　　秦付留燕慕礼于庄园后，自己急匆匆带了一行人，赶回了长安。

　　连水都顾不得多喝一口，便径直往丞相府去了。

　　许久不见陛下的内侍赵荀，早就接到了通知，小跑过来，想劝他先歇一歇。

　　秦付翻身下马，将缰绳随手扔给迎上来的下人，大步往里走。

　　穿过前厅，绕过回廊，越往里走，药味越重。

　　秦付在门前停了一瞬，抬手推开。

　　屋里很静，窗子半开着，阳光落进来，照在榻上那张灰白的面孔上。

　　王勐半靠在枕上，眼睛闭着，胸口微微起伏。

　　床边还坐着一个妇人，听见门响抬起头，正是刘氏。

　　她眼眶通红，见到风尘仆仆的陛下，起身便要行礼。

　　秦付快走两步，抬手止住了她。