《月照故人心》蒜蒜6369

28、番外 1 入了冬，肃

　　入了冬，肃州的风就像刀子，刮得人脸疼。我在城西租了个小铺面，照着林清韵信里说的，挂起锦绣阁肃州分号的木牌。铺面不大，前堂摆绣品，后屋堆布料，墙角还垒了半人高的草药——都是我从戈壁上采的，荆芥、柴胡、甘草，戍边的兵卒常来买，三文钱就能抓一大包，比药铺便宜一半。
　　沈溯下了工就往铺子里钻，军器监的活计忙，他手上总沾着墨和铁屑，也不说帮忙，就搬个小马扎坐在门口，要么核工事的图纸，要么给我劈柴烧炉子。有人来买绣品，他也不抬头，只等人家问价，才懒懒抬眼报个数，比我记得还清楚。
　　这日我正给刚到的蜀锦掸灰，就听见门口传来车马声，抬头一看，林清韵裹着件灰鼠皮的大氅站在雪地里，旁边站着个穿宝蓝色绸衫的男人，正伸手给她拂肩头的雪，正是锦绣阁的苏掌柜。
　　「嫂夫人！」林清韵看见我，眼睛亮得很，快步走进来，从包袱里掏出个食盒，「我和苏掌柜来肃州收绣活，特意给你带了蜀地的腌菜。」
　　她身后的苏掌柜笑着递过来一摞账册：「江娘子，这是这半年南边布庄的账，清韵说你懂算术，帮着对对数。我们想着，肃州这边的绣坊就交给你管，往后这边收的兽皮、织的毛毡，也能往南边销，两头都方便。」
　　正说着，沈溯从外面进来，手里拎着两只刚打的野兔，身后还跟着两个穿得圆滚滚的小团子，大的是个男孩，约莫五岁，小的是个女孩，才三岁，见了林清韵就怯生生往沈溯身后躲，露出半张脸偷看。
　　「这是？」林清韵愣了愣，随即弯了眼。
　　「去年城外来了股流寇，这俩孩子的爹娘都没了，我和迟儿见着可怜，就收养了。」沈溯摸了摸男孩的头，把野兔递给身后的小厮，「晚上炖兔子肉，我去打两壶本地的烧刀子。」
　　林清韵见到两个孩子，好奇地问起名字，我平静说出男孩叫江念昭，沈溯笑着补充女孩叫沈念迟。
　　沈溯刚把扑过来的小女儿抱在怀里，伸手刮了刮女儿的鼻尖：「是我磨了迟儿许久才定下的名字。」
　　夜里炉子烧得旺，兔肉的香气飘满整个屋子。林清韵和苏掌柜说着南边的趣事，说京里早没人提当年林家的案子了，赵家新娶了个勋贵家的姑娘，日子过得怎样也不知道。沈溯给我盛了碗热汤，悄悄把一块炖得软烂的兔腿夹到我碗里，两个孩子坐在小板凳上啃兔子腿，吃得满脸油。
　　吃完了饭，苏掌柜帮着林清韵收拾碗筷，男孩拽着沈溯的衣角要去堆雪人，女孩黏在我身边，小手抓着我的袖口，奶声奶气地喊「阿娘」。
　　我摸了摸她软乎乎的发顶，递给她一块刚烤好的胡麻饼。沈溯站在门口笑盈盈看着我们，雪花落在他肩头，暖黄的灯光落了他一身。
　　风卷着雪粒打在窗纸上，沙沙响。沈溯忽然从怀里掏出个布包，打开是一双厚厚的羊毛毡靴，针脚歪歪扭扭的，一看就是他自己缝的。
　　「戍边的老兵教我的，」他挠了挠头，耳朵尖冻得通红，「你上次说脚冷，穿上这个就不冻了。」
　　我接过靴子，指尖碰到他的手，他的手冻得冰凉，靴子却在怀里揣得暖烘烘的。远处城楼上的号角又响了，和我记忆里卫昭在世时的号角声一模一样，苍凉却安稳。
　　又是一年冬，雪落了整三日才停，扫干净前堂的雪时，驿卒递来南边的信，信封上是林清韵清瘦隽秀的字，封口处还盖着锦绣阁的朱红小印。我拆开时，沈溯正蹲在炉子边给两个孩子烤红薯，火星子噼啪一跳，他抬头看见我指尖顿在信笺上，便擦了擦手走过来。
　　「清韵说，她有孕了，快三个月了。」我捏着信纸的指尖有点发暖，「苏掌柜把家里的事全揽了，连绣品管事的活都让她停了，天天变着法子给她找蜀地的酸橘子吃。」
　　沈溯低低笑了一声：迟儿，你看，我们都在往好里走呢。
　　我嗯了一声，指尖无意识摩挲着信笺上清韵画的小栀子花，她总说这花耐活，开得也旺，像日子。
　　里屋传来两个孩子的笑闹声，江念昭正举着卫昭留下的旧箭簇，追着沈念迟跑。
　　远处城楼上的号角又响了，穿过落雪的戈壁，穿过半开的窗棂，落在暖烘烘的屋子里。
　　我想起卫昭当年笑着用草茎挠我鼻尖，说阿迟，别算人心，跟着心走就好；想起沈溯蹲在蜀地的廊下，笨拙地给我穿针；想起清韵站在葡萄架下，说日子总要往前看的。
　　我听着身后孩子的笑声，终于弯了弯嘴角。
　　那些没说完的话，没能一起走的路，那些埋在黄沙里的少年意气，都在这被守护的烟火气里，慢慢长出了新的枝桠。