《无归之人》树德

18、第十八章 万国男人联盟 男人的身影

　　男人的身影就在身前，艾琳小声对谢尔盖说：“你别过来。”谢尔盖说：“为什么？”艾琳说：“他可能会害怕你。”她不等谢尔盖回答，已经加快几步，在男人身后喊他：“先生？”

　　男人回过头，表情先是有些警惕，看清艾琳之后，立即柔和下来：“下午好。”他摘下帽子，露出颇为愉快的笑容。

　　“下午好，”艾琳说，“抱歉打扰你，我想问你几个问题。”男人说：“当然，你叫什么名字，我们是不是在哪里见过？”艾琳说：“我叫艾琳·沃克，我不认为我们见过面。”男人说：“那也是，如果我见过这样美丽的小姐，一定会记得更加清楚。我叫亨利·普理查德。”他伸出手，艾琳勉强地握了一下，接着说：“我是想问……”普理查德说：“你一个人住在上海吗？”艾琳愣了一下：“是。”普理查德问：“英国人？”艾琳说：“是，其实我想问的是……”普理查德说：“我来自伦敦，你呢？让我猜猜，曼彻斯特？”艾琳说：“不是，我来自……”她停了一下，不知道话题是如何到了这里。

　　普理查德仍然饶有兴趣地盯着她，谢尔盖已经走了上来：“她是想问，你刚才是不是从妓院出来？”艾琳说：“你怎么过来了？”谢尔盖说：“我再不过来，他就要知道你祖父住在哪里了。”普理查德皱起了眉头，重新戴上帽子：“沃克小姐，如果这是什么玩笑，我恐怕没有兴趣。”他转身想走，艾琳只好跟上两步：“我并不关心您为什么进去。”普理查德说：“我没有进去。”谢尔盖说：“你刚刚从里面走出来。”普理查德听出了他的口音：“你想敲诈我？”谢尔盖转向艾琳：“你真了解英国人。”艾琳说：“普理查德先生，我们只是想知道，你有没有在里面丢过钱？”普理查德说：“我已经说过，我从来没去过。”谢尔盖说：“亨利·普理查德，在上海，有多少叫这个名字的伦敦人？”普理查德脸色变了变：“你什么意思？”谢尔盖说：“你要是再不说实话，我就去找普理查德太太，告诉她今天的事。”普理查德说：“你果然是要敲诈我。”谢尔盖说：“如果你坚持这么说的话。”

　　艾琳说：“我只想知道你以前有没有在那里发现过钱少了。几元，十元，或者更多。”过了片刻，普终于压低声音说：“有过一次。”艾琳问：“多少？”普理查德说：“不知道，也许五元。我喝了酒，醒来后感觉钱少了一点，也许是我喝醉的时候给了谁。”谢尔盖说：“给了谁？春桃，阿珍，还是小凤？”普理查德显然没想到会在街上听到这些名字，他沉默片刻后说：“那天是小凤。”艾琳问：“你报警了吗？”普理查德说：“为了五元？当然没有。”谢尔盖郑重地伸出手：“谢谢合作，普理查德先生。你的秘密不会被你太太知道，至少不会从我这里。”

　　普理查德没有跟他握手，转身快步离开了他们的视野。艾琳叹了口气：“这比我想象的难。”谢尔盖说：“我说过，你们需要有我的魅力。”艾琳没理他，回头看向福州路，又一个男人正从门里出来。

　　这一次，艾琳没有再让谢尔盖留在原地。经历过普理查德先生以后，她已经意识到，一个人面对这些男人并不一定比两个人容易。男人身材矮壮，穿深色西装，刚走出门便低头点了一支烟。艾琳追上去：“先生，抱歉……”男人停下来，疑惑地看着她。艾琳接着说：“我们想问您几个问题。”男人皱了皱眉，用一种艾琳完全听不懂的语言回答，谢尔盖也用了一些艾琳听不懂的语言跟他说了几句，男人表情更加疑惑。艾琳问：“你在说什么？”谢尔盖说：“我认为我在问他是不是德国人，但我不是很确定。”谢尔盖又努力从自己的语言库存里找了几句，最后那男人终于说了一个艾琳听得懂的词：“Français.”

　　两人一起沉默了一会儿，艾琳说：“你会说法语吗？”谢尔盖说：“妓院。”艾琳说：“这是英语。”那个男人却好像听懂了，摇摇头，又摆摆手，转身走开。

　　他们又回到原来的地方，过了一会儿，又出来一个男人。艾琳先站起来，看清那是个中国人，又坐回去，对谢尔盖说：“你去，我不会说中文。”谢尔盖走过去，叫住那个男人，用中文说了一大串，艾琳听他颇为自信的语气，放心了一些。中国男人停下来，看了他几秒，也对他说了一串。谢尔盖点点头，两人似乎正在展开一场复杂的对话，最后男人朝妓院的方向指了指，又朝谢尔盖摆了摆手，最后转身走了。艾琳迎上去：“怎么样？”谢尔盖沉默片刻：“没听懂。”艾琳说：“什么？那你为什么一直点头？”谢尔盖说：“因为他一直在说。”艾琳说：“你一个字都没听懂？”谢尔盖说：“他好像说了一句‘没有’。”艾琳问：“他在否认什么？”谢尔盖说：“不知道。”艾琳叹了口气，又坐回原地。

　　他们又等了一阵，接下来两个人根本不肯停下。第三个人一看见他们朝自己走过去，脸色突然一变，转身便跑。艾琳和谢尔盖同时愣了一下，艾琳问：“他跑什么？”谢尔盖说：“也许他杀过人。”男人回头看见他们还站在那里，反而跑得更快，一转眼，那男人已经钻进一条弄堂，很快不见了踪影。

　　天色渐暗，福州路的人也慢慢变多。又过了一阵子，一个高瘦的男人从里面走出来，经过两人身边的时候突然说了句什么。谢尔盖忽然抬起头：“等等。”男人转过身，谢尔盖用俄语说了一句，男人也回了一句，谢尔盖一开始的兴奋逐渐消失，两人都慢慢警惕起来。艾琳听不懂一个字，但她已经越来越擅长判断什么时候谈话正在离开原来的目的，现在已经离得很远。她说：“谢尔盖，你们在说什么？”谢尔盖脸色很不好看：“他是个布尔什维克。”那个男人立即用英语说道：“他是个白匪。”艾琳愣了一下：“你会英语？请问你在这家妓院有没有发现过钱少了？”苏联男人看了她一眼：“没有。”谢尔盖说：“他在撒谎，布尔什维克最会撒谎。”苏联男人冷笑了一声：“至少我的护照是我的国家发的。”谢尔盖脸色更不好看了：“你们偷来的国家。”苏联男人说：“你们这些白俄逃到上海，在饭店、舞厅和妓院里怀念帝国，现在倒装成受害者。”谢尔盖说：“我父亲是音乐家！我们家没有庄园，也没有农奴。”苏联男人说：“那你为什么比失去庄园的人还生气？”谢尔盖正要反驳，艾琳忍无可忍：“够了，你到底有没有在里面丢过钱？”苏联男人说：“我不会回答白匪和白匪朋友的问题。”

　　艾琳一把拉住谢尔盖的袖子：“我们走。”苏联男人在身后说了一句俄语，谢尔盖立即回头，又说了一句，艾琳用力拉了一下：“你们吵了十分钟，现在什么都没问出来。”谢尔盖说：“我们至少澄清了一些历史问题。”艾琳说：“没有。你们只是更加讨厌对方。”

　　折腾了一整个下午，艾琳和谢尔盖总共找到了三个承认丢钱的人。除了普理查德，还有两个男人，在艾琳保证不会记录姓名、不会通知妻子、也不会告诉俱乐部里的任何人以后，才终于肯压低声音承认，自己曾经发现少了几元钱。三个人丢的钱都不多，最多不过十来元，也没有两个人说出同一个女人，也没人报过警。

　　艾琳发现了一种令人疲惫的规律。

　　英国人会搭讪她，然后否认自己去过妓院。法国人根本听不懂他们。中国人能听懂谢尔盖的问题，谢尔盖却听不懂他们的答案。俄国人终于语言相通，却在上海重新打了一遍内战。

　　在这件事上，国籍似乎并没有她最初想象中那么重要。男人们可以不会同一种语言，不支持同一个政府，甚至刚见面就互相仇恨；但在否认自己去过妓院这件事上，他们显然共享一套完整的礼仪。

　　这大概也算一种国际联盟。