《昭雪承明》墨水小白

8、二爷试妻 “夫人比我

　　次日晨省，陆昭进正院时，谢明玥已经到了。
　　沈氏才用过早膳，手边搁着一封刚拆的家书。信纸不过薄薄两页，她看完便递还给谢明玥。
　　“大郎可说几时回来？”
　　“信上说，外头的差事已了大半。”谢明玥接过信，妥帖收进袖中，“若不再添旁的事，月中便能回府。”
　　沈氏轻哼了一声：“他原说赶得及二郎成亲，到底还是误了。罢了，既有差事在身，便叫他办妥了再回来，不必急在这几日。”
　　“媳妇记下了。”
　　陆昭坐在下首，没有插言。直到此时，她才知道裴承祐是因差事耽搁在外，难怪大婚至今不曾露面。
　　说过裴承祐的归期，沈氏便转向陆昭：“归宁礼已经装了车，陆家那边也递过话。你不必在这里久坐，早些去吧。”
　　陆昭起身应道：“是。”
　　沈氏又道：“还有一事。国公爷那日入宫后，奉旨去了京郊大营，今夜才回。你给国公爷的那盏茶还欠着，明早同二郎一道过来补上。”
　　“媳妇记下了。”
　　回到二房，陆昭换过归宁穿的衣裳。青棠替她重新理好发髻，又将沈氏赐下的那支赤金簪压在鬓边。裴承劭已经在外间等候，身上穿的是一袭沉青常服。
　　辰正前后，夫妻二人出了二门。
　　陆昭乘车，裴承劭骑马随在一侧。国公府备下的归宁礼装了两车，由管事押在后面。
　　马车停在陆府门前时，陆昭隔着车帘听见门房迎出来的声音，搭在膝上的手不由得收紧了一下。
　　不过数日，门前的石狮、照壁旁那株老槐，竟都像隔了一层。
　　青棠扶她下车。裴承劭已经先一步到了阶下，见她站稳，才与她并肩入门。
　　陆怀谨已在正厅。
　　陆昭进门后先行了礼：“女儿给父亲请安。”
　　裴承劭也随之拱手：“小婿见过岳父。”
　　“回来便好，都起来吧。”
　　陆怀谨的目光在女儿脸上停了一会儿，没有当着裴承劭的面细问，只命人接下归宁礼，又让管家领二人去家祠上香。
　　香烟徐徐升起。陆昭望着母亲的牌位，垂下眼行完三拜。待行完礼，裴承劭扶她起身。二人对视片刻，谁也未开口说话。
　　回到正厅，陆怀谨问起镇国公。裴承劭答道“劳岳父挂念。家父一切安好，只是奉差在外，尚未回府。”
　　陆怀谨点了点头，没有多问国公府的事，只对裴承劭道：“昭儿自幼跟着她母亲看铺账，认死理的时候多。若有言语不周之处，贤婿多担待。”
　　陆昭抬眼：“父亲——”
　　陆怀谨却没有理她。
　　裴承劭看了她一眼，才道：“岳父言重。夫人行事自有分寸，倒是小婿有时顾虑太多。”
　　陆昭原本到了嘴边的话，又咽了回去。
　　陆府备的是家宴，并未广请旁人。午后，陆怀谨亲自送二人到正厅外，只叮嘱陆昭得空再回来，又让人将回礼装上马车。
　　夫妻二人赶在未初回到国公府。
　　进了二房，裴承劭便去内室换官服。再出来时，沉青官袍已经穿好，手里还拿着一页折起的纸。
　　他将纸压在案角：“我还要去一趟刑部。夫人若不乏，替我看一样东西。”
　　陆昭才解下披帛，闻言看了看那张纸：“二爷这是连归宁回来也不肯让人清闲？”
　　“晚间再看也不迟。”
　　“什么东西？”
　　“十年前已经结清的一桩货案。”裴承劭扣好革带，“我照着旧事另写了一页，不是案卷，里头也没有真名。”
　　陆昭走到案边，却没有立刻伸手：“刑部的旧案，为何要给我看？”
　　“只是想请夫人替我找找错处。”
　　他说完便往外走。行至门边，又回头看了她一眼：“不急着答。晚间再说。”
　　帘子落下，挡住了廊外的日光。
　　陆昭没有立刻去取那张纸。她先换过家常衣裳，处理完二房送来的月例单，才拿起那张纸看起来。
　　纸上果然没有衙署印记，也没有状纸常见的姓名籍贯。裴承劭只用甲、乙代称两家商户，将年月、货色、水程与几次交割依次写下。
　　案情并不复杂。某年，江南一处织造衙署更换关防，新关防于二月初八奉到，旧关防当日缴销。商户甲承运黛青官缎十二匹，于正月二十七从苏州由水路起运，二月十一过临清，二月十七抵京，交给商户乙。开包验货时，十二匹缎子却被验出以次充好，甲乙两家由此争执不下。
　　随货的起运票上，钤的正是那枚新关防。
　　裴承劭在末尾写道：起运票既有织造署关防，货物当在离开江南以前便已调换，京中收货人并无嫌疑。
　　陆昭从头看过一遍，目光重新落回“正月二十七”五个字上。
　　她伸手端茶，杯沿尚未碰到唇边，便又放了回去。
　　二月初八才奉到的新关防，怎么会出现在正月二十七的起运票上？
　　即便那张票是事后补钤，水程也不对。正月北河未开，从苏州启程的船，不可能在二月十一便过临清。陆家旧铺每年从江南运缎入京，春货何时装船、何时能过北河，铺账上都记得清楚。
　　这不是一处小误，而是整段时序都立不住。
　　陆昭的目光在末尾那句上停了片刻，眉心轻轻一蹙。随后，她将纸折回原样，压在案角，转身去看自己的账。
　　酉初过后，裴承劭才从刑部回来。
　　下晌落过一场短雨，庭前的青砖尚泛着湿光。他穿过院门，肩头还带着几分凉润的水汽。廊下当值的婆子迎上来接了披风，青棠随即命小丫鬟送水进外间。
　　待净过手，裴承劭才走到案前。
　　早晨留下的那张纸仍压在原处，只是纸角微微翘起，显然已被人翻看过。
　　陆昭正低头看书，听见脚步声，也没有立刻抬眼。裴承劭在她对面坐下，目光从那张纸上掠过。
　　“看完了？”
　　“看完了。”
　　“可有不妥？”
　　陆昭这才搁下笔，将那张纸推到他面前：“这案子若真照二爷纸上所断，京中的收货人未免撇得太干净。”
　　裴承劭眉梢微动：“哪里不对？”
　　“新关防二月初八才送到江南，正月二十七的起运票上，却已经钤了它的印。”陆昭指尖点在那行日期上，唇边浮起一丝极淡的讽意，“除非这枚关防会未卜先知。”
　　裴承劭垂眼看着纸面，伸手将纸转正：“也可能是货到以后补钤。”
　　“既是后补，便只能说明后来有人钤过印，证不得起运时的情形。”陆昭抬眸看他，“二爷在刑部，也拿后来补过的票据，去断前头的事么？”
　　她语气算不得重，末一句却带着刺。
　　裴承劭非但没有动怒，眼底反倒多了一点审视：“还有呢？”
　　“水程也不对。正月二十七从苏州走水路，二月十一便过临清——”陆昭顿了顿，“除非那条船走的不是水路。”
　　“你怎么知道？”
　　“母亲铺里的旧账，每年都记着起运时令。北河不开，江南的货纵然先装了船，也只能在途中候着。”
　　裴承劭没有接话，只用指尖在“正月”二字上轻轻点了一下。他神色平静得很，既不见惊讶，也没有半分思索之色。
　　陆昭看了他片刻，眸光渐渐冷下来。
　　“二爷早就知道。”
　　“知道什么？”
　　“知道这日子不对。”她将那页纸往他面前又推了半寸，“或者说，是二爷故意写错的。”
　　屋中静了下来。
　　檐角积雨未尽，一滴一滴落在阶前。裴承劭与她对视片刻，终于开口：“原是三月二十七。我换了一个字。”
　　陆昭搭在案边的手指微微收紧：“二爷拿我试了一回。”
　　“是。”
　　他认得毫不迟疑。
　　陆昭望着他，好一会儿才道：“二爷倒是坦荡。”
　　“既做了，便没什么好瞒的。”
　　裴承劭将那页纸展平：“你母亲的旧账已经牵了进来，三本账又恰好同程九的旧供挨上。这样的线递到你眼前，我总要知道，你是先信它，还是先看它经不经得起推敲。”
　　陆昭眉心轻蹙：“二爷是怕我见这事牵上母亲留下的旧账，便先信了它？”
　　“有这个担心。”
　　他说得直白，陆昭眼中才散去的一点冷意又凝了回来。裴承劭看见了，却没有改口。
　　“不过，也不只防着你。”他停了一停，“程九死在押解途中，临终又指了裴家。人一旦先认定了一件事，再看旁的，难免都觉得像是佐证。我也未必例外。”
　　陆昭没有出声。
　　灯影落在他眉骨间，他神色坦然，并不曾把自己从这桩事里摘出去。她看了他片刻，搭在案边的手终于慢慢松开。
　　陆昭眉间的冷意稍稍散了些：“若我方才顺着二爷纸上的话说了呢？”
　　“那往后有些事，我便不会只同你一个人商量。”
　　陆昭眼睫微抬：“如今便能了？”
　　“至少你信的是凭据，不是我。”
　　陆昭没有接话。
　　她垂下眼，恰好瞧见他袖口还留着一点未干的雨痕，便拿起银箸，将红泥小炉里的炭拨旺了些。壶中渐有细响，她却只把银箸搁回去，并不急着斟茶。
　　裴承劭的目光在小炉上停了一瞬，也没有催，只低头将那张纸重新折起。
　　才折到一半，陆昭忽然伸手按住另一边纸角。
　　裴承劭动作一顿，抬眼看她。
　　“原案所记，当真是三月二十七？”
　　“是。”
　　“这桩案子呢，也果真结了？”
　　“十年前便结了。你眼前这一页，是我照着旧案摘写的。”裴承劭略停了一下，“至于程九那一卷，仍封在刑部，不能带回府中。”
　　“我没有问程九的案卷。”
　　“我知道。”
　　“那二爷何必急着说？”
　　裴承劭迎着她的目光，神色未变：“规矩总要先说在前头。”
　　陆昭看了他片刻，慢慢松开纸角：“二爷的规矩倒多。”
　　话虽如此，她还是取过一只空盏，斟了半盏热茶，推到他手边。
　　裴承劭垂眸看了一眼：“只有半盏？”
　　“二爷淋了雨，这半盏是热身的。”陆昭重新拿起书，“余下的，不在规矩里。”
　　裴承劭唇角微扬，端起茶盏：“夫人的规矩也不少。”
　　陆昭只当没有听见：“二爷下回若还想试人，日子不妨改得仔细些。”
　　“嫌我这回留下的破绽太浅？”
　　“母亲铺里刚学看水程的小账房，也未必会上当。”
　　裴承劭低低笑了一声：“原来夫人恼的是我这局设得不够周全。”
　　陆昭翻过一页书：“二爷想多了。”
　　裴承劭端起茶盏，慢慢饮了一口，唇边那点笑意却没有散。
　　过了片刻，陆昭抬起眼，认真的看向裴承劭：“二爷既拿我来试，总该告诉我，试出了什么。”
　　裴承劭看向她：“夫人不是不恼么？”
　　“问一句结果，便算恼了？”
　　“自然不算。”
　　他将茶盏放回案上，目光仍落在她脸上，眼底笑意更盛：“夫人比我想的更难骗。”