《昭雪承明》墨水小白

5、第5章 婆母立规 婆母罚陆昭

　　沈氏的目光在三本旧簿上停了许久。
　　针线房的管事婆子垂手站在案旁，大气也不敢出。谢明玥端坐在下首，方才替沈氏换上的茶已经凉了，谁也没有再碰。
　　“簿子留下。”沈氏终于开口，“你先下去。今日看见什么、听见什么，都不许拿到外头嚼舌。”
　　管事婆子连声应是，行过礼，倒退着出了门。
　　沈氏又挥退屋里的丫鬟，只留下心腹嬷嬷守在帘外。待门帘落稳，她才看向谢明玥：“针线房报废旧料，平日是谁核的？”
　　谢明玥答道：“针线房先把旧料送到库房。库房验过样头、称过斤两，月底再同杂支一起报到媳妇这里。前头都对得上，媳妇才叫人入账。”
　　“这三笔也是？”
　　“从簿面上看，同往年没有两样。”谢明玥略一停顿，“只是朱边原从哪匹料子上裁下，还得去翻当年的领料簿。”
　　沈氏沉默片刻，将三册旧簿合到一处：“簿子先收在正院。大媳妇，你把针线房这三年的领料单另找出来，晚些送来，不要惊动旁人。”
　　“是。”
　　交代完长媳，沈氏才转向陆昭。
　　“你进门才两日，敬茶时便当堂问人，昨夜外院又进了京兆府的差役。”沈氏顿了一顿，“报官是二郎的主意，我不怪你。可今早才见那截朱线，你便把针线房三年的旧簿都翻了出来。府里下人看着，谁心里不慌？”
　　陆昭起身听训，没有辩解。
　　“我没说你问错了。”沈氏道，“你眼睛尖，是好事，性子却还得压一压。日后要管一房人，总不能自己先沉不住气。”
　　“母亲教训得是。”
　　“这三日便留在自己院里，哪里也不必去。”沈氏语气稍缓，“三日后恰逢初一，你抄三卷《心经》，送到佛堂供奉。静一静心，也把府里的规矩想明白。”
　　陆昭俯身应下。片刻后，她又道：“母亲既说媳妇不懂规矩，能否将府规也赐下一份？媳妇想一并誊过，免得往后再犯。”
　　沈氏看了她一眼：“抄经还嫌不够？”
　　“多抄几页，总好过只知认罚，不知错在何处。”
　　谢明玥在旁道：“弟妹肯学，是好事。母亲便成全她吧。”
　　沈氏没有反对，只对帘外吩咐：“把府规也给她送去。”
　　陆昭又问：“经卷送到佛堂，可要另附供奉名号？”
　　“照旧例，要誊一份延生、往生名录。”沈氏道，“佛堂有旧册，一并给你。”
　　“媳妇记下了。”
　　从正院出来时，日头已升过院墙。陆昭在前，青棠捧着卫临摹下的结样跟在后面，直到进了二房院门，才忍不住低声道：“那三本簿子明明有蹊跷，夫人怎么反倒罚起少夫人来了？”
　　陆昭脚步没停：“官差还守在外院，我又当着针线房的人翻了三年旧簿。母亲是怕府里乱起来。”
　　“可那三笔报废——”
　　“簿子留在母亲案头，眼下急也无用。”陆昭回头看她，“还有，往后别再在人前露出这个脸色。”
　　青棠忙抿住唇：“奴婢记住了。”
　　回房不久，正院便送来了经书、府规与纸墨。青棠铺纸研墨，陆昭净过手，先从《心经》抄起。她一笔一画写得很稳，并未因这一场责罚少抄半个字。
　　半卷抄完，墨迹未干，她又翻开府规。前头多是晨昏定省、祭祀宴饮和各房往来的旧例，到了后半部，才见库房支用、奴仆月例等条目。其中一条写得清楚：月例须本人领讫；年老病弱不能亲领者，可由本房管事代领，却要在名下注明缘由，再由一人作见。
　　陆昭照原文誊过，没有多作停留。
　　随后到的是佛堂管事。她抱着一本蓝布旧册，进门先规规矩矩行了礼，才将册子放到案上。
　　“夫人吩咐，请二少夫人照旧册誊录。三日后奴婢来取，同经卷一道送去佛堂。”
　　陆昭翻开旧册。前半部题着“延生”二字，按各房院落列着名号；后半部则是“往生”，除府中先人外，还有一些亡故旧仆的姓名与生前差事。册页用过多年，添名、销名之处不少，有的只以朱笔划去，有的又在旁边补了一行小字。
　　她问：“这些改过的名号，也照旧誊？”
　　佛堂管事忙道：“那可不成。往年誊新册前，须拿账房当月的花名簿核一遍。仍在府里领月例的，列入延生；已经出府或亡故的，再照旧档删改。”
　　“今年还未核过？”
　　“原该昨日核，只是府里接连有事，耽搁了。”那婆子答得谨慎，“账房的册子，奴婢不敢擅自取。”
　　陆昭点了点头：“你去回母亲一声。若仍要我誊，便请账房把本月花名簿送来，只在我这里核名，日落前原样送还。”
　　佛堂管事应声去了。
　　案上的纸墨原是照三卷《心经》的数目送来的，如今添了府规与供奉册，便不够用了。青棠依着府规列了一张支用单，请正院再添一刀纸、一锭墨，记在二房当月的纸墨项下。
　　不到半个时辰，正院回了话。沈氏准她按旧例核名，账房的月例簿却不许留过夜。追加的纸墨也随话一并送来，支用单上盖着正院的印。
　　午后，账房的一名管事媳妇抱着厚厚一册花名簿到了二房。
　　“回二奶奶，这是本月各房月例支领总簿。”她将簿子放到案上，“夫人发了话，奴婢在廊下候着，酉时前带回账房。”
　　“有劳。”
　　陆昭没有留下她问话，只让青棠在廊下奉茶，自己将供奉旧册与花名簿并排放在案上。
　　两册的次序不同。供奉册按院落分列，月例簿则先列各房主子，再列管事、仆役与领养银的旧役。陆昭先从延生册核起，旧册上已经销去的名号不再誊录；月例簿中新添而旧册未载的，则另记在一旁，待佛堂管事核实后再补。
　　府中下人她认不得几个，只得连同院落、差事一并核对。若只是同名，差事却对不上，她便在旁边点一粒墨，暂不往新册上落笔。
　　一个时辰过去，案上的纸写了大半，尚未见什么异样。
　　翻到往生册时，她才慢了下来。
　　往生旧仆中，有一人名叫周顺，名下小字写着“原西角门门子，前年九月病故”；再往后是何二娘，原在针线房掌熨，去年二月亡故；最后一人叫杜成，原是车马房车夫，今年正月没的。
　　三人亡故的年月不同，生前的差事也不相干。
　　陆昭逐一核过，正要把旧册合上，目光忽然落到月例簿末尾的一页。
　　那一页列的是府中退下来的旧役养银。周顺、何二娘与杜成的名字，竟都在上面，生前差事也与往生册所记分毫不差。每人名下仍记着本月养银五钱，后头的“领讫”二字下，各按了一枚朱红手印。既没有写明由人代领，旁边也不见作见之人的签押。
　　陆昭没有出声，只将簿子往窗边挪了半寸。日光落下来，三枚手印看得更清楚：大小、纹路几乎一般，指腹右缘还都缺了一道月牙似的小口，像是按印之人的手指在那里留过旧伤。
　　青棠见她久久不翻页，走近问：“少夫人，怎么了？”
　　陆昭抬手止住她的话，待廊下传来茶盏轻碰的声响，才示意她俯身来看。
　　青棠盯了片刻，脸色慢慢变了：“这三个人，不是已经记在往生册里了么？”
　　“嗯。”
　　“那这月的养银是谁领的？”
　　陆昭没有回答，只取来一张素笺，将三人的姓名、生前差事、亡故年月和月例簿页码依次抄下，又在末尾添上“无代领注明、无作见签押”两句。写到这里，她便搁下笔，将素笺压在经册下面。候在廊下的账房媳妇并未察觉。
　　窗外日影西斜，尚未到酉时。
　　三名早已列入往生册的旧仆，仍在本月的月例簿上各领了五钱养银。
　　而三处“领讫”之下，按着同一枚手印。