《昭雪承明》墨水小白

30、反借东风 她忍不住笑

　　裴承劭回来时，陆昭还坐在灯下。
　　她将信帖的来由说了，又说起铺印。他听到西偏院三个字，原本正解披风的手便停了。
　　“那里平日少有人去。”
　　“我不去。”陆昭道，“明日母亲同两位婶母都在暖阁，我也在那里。若真有人拿着纸来，请周嬷嬷代领就是。”
　　裴承劭将披风搭好，走到她身旁。
　　“先禀母亲。来人若不肯交，别为几张纸同他争。”
　　她应了一声，仍捏着信角。他看见那一处已被揉软，伸手覆住了她的手。
　　“还怕么？”
　　陆昭默了片刻，点头。
　　“我怕他手里真有。也怕因知道这张帖不对，便连旁的都不敢问了。”
　　“所以要见纸。可不必你亲自去取。”
　　他的掌心很暖。陆昭将信放下，慢慢松开手，目光落到旁边的披风上。
　　“今日倒解开了。”
　　裴承劭循着她的目光看了一眼：“你系的结，我没敢乱拽。”
　　她唇角动了动，将他的手握紧了些。
　　待两人洗漱过，青棠收好案上的信帖，放下帐子，带着小丫鬟退了出去。
　　陆昭躺了一会儿，翻过身，将被角往肩头拢了拢。身旁忽然传来裴承劭的声音。
　　“还冷？”
　　她摇了摇头，才想起帐里昏暗，他未必看得清，便轻声道：“不冷。”
　　“那分我一些。”
　　陆昭伸手一摸，才发觉大半幅锦被都被自己卷了过来，忙往他那边推。
　　“二爷怎么不早说？”
　　“你方才拢得紧，我扯了两回，没扯动。”
　　她忍不住笑了一声，又有些赧然，摸索着替他盖好。手还未收回来，便被他握住，连人也往他身旁挪近了些。
　　裴承劭替她掖住肩头漏风的地方，这才松手。
　　陆昭静静靠了一会儿，低声道：“明日还要入衙，快睡吧。”
　　“嗯，你也睡。”
　　她原还想着那封信，听见他这一声应答，却没有再开口，只将额头轻轻抵在他肩侧，闭上了眼。
　　次日上午，陆昭往正院请安，将有人自称母亲旧铺管事、借抬屏风的差事来送旧账之事禀了。
　　“还未见着纸，媳妇不敢便认。想请周嬷嬷在暖阁外廊代领，不必见人。”
　　沈氏眉头微蹙：“怎么不送到陆家去？”
　　“说是怕旧账牵扯官非，不肯去。真情如何，还得见了人才能问。”
　　沈氏看她片刻：“收到了，先拿给我看。别在园子里同外头的人纠缠。”
　　陆昭欠身应下。那封信与旧帖仍收在袖中。若此时便说破，正院必定先传人查问，对方未必还肯将纸拿来。她迟疑了一瞬，终究没有提起印记。
　　两位族婶到时，尺寸册已摆在暖阁案上。
　　年长的三婶母姓徐，说话慢些，眼睛却利，一翻册子，便指出西支两个孩子的身量仍是去年的。
　　“十一二岁的孩子，一年长多少，你们哪里晓得？照这个裁，袖子怕要短一截。”
　　陆昭俯身看过，叫青棠记下，请她将新尺寸补来。
　　另一位六婶母程氏笑道：“我家那个，去年做的袄，今年只好拆给弟弟。我还嫌裁缝省料，如今才知道，是他长得太快。”
　　几个人说起小儿衣裳，沈氏也插了两句。谢明玥坐在一旁，偶尔接话，神色与往日无异。
　　陆昭将两件袄样展开，请长辈看袖缘留出的余量。程氏伸手摸了摸，嫌阁内看不真，陆昭便道：“外廊背风，光亮些。媳妇叫人将料样也摆在那里，几位婶母坐着看，可好？”
　　沈氏点了头。
　　午后撤去茶点，仆妇在外廊安了椅子。阶下另有木器铺的人搬屏风，陆昭便请崔嬷嬷照看，将一架平素用的围屏隔在座前，只留侧边过人的空处。
　　到了未初，陆昭叫周嬷嬷去传话。
　　“我今日就在这里。那人若要交纸，请他送到外廊，由你代收。他若另有话，只许隔着屏风回。西偏院，我不会去。”
　　周嬷嬷应下，沿着搬屏风的夹道过去。
　　彼时吴家的已经将折好的账纸交到那人手中，正在西偏院门前低声嘱咐。见周嬷嬷过来，她先住了口。
　　周嬷嬷在几步外停下，问了声谁是陶成。
　　那穿灰布短褐的男子应了一声，却先看了吴家的。
　　周嬷嬷认得她，仍照陆昭的话说完，并未追问她为何在此。至于方才递的是什么纸，她离得远，也没看清。
　　吴家的笑意有些勉强：“二奶奶正在陪客，这些琐事，不如晚些再说。”
　　“奶奶的意思已经传到了。交不交，还在他。”
　　周嬷嬷转身回了暖阁，将所见低声告知陆昭。
　　陆昭拿着料样的手停了停，随即将布幅抚平。
　　她只知道修屏风是长房安排的。如今吴家的又在那人身旁，究竟为的是差事，还是那些纸？
　　“等着收纸。没有便罢了，不必催。”
　　西偏院前，吴家的已经沉下脸。
　　“方才的话先别说了。你仍随他们干活，完事就走。”
　　吴家的伸手去要账纸，那人却按住了袖口。
　　“说好的赏钱，总还算数吧？”
　　“事情还没办，你倒先讨钱。”
　　“信我也送了，这道门我也进了。如今是您叫停的。”他声音低，手却没有松，“我若空手回去，找谁说理？”
　　吴家的心头一阵恼，却又怕逼急了他，反将话嚷出来，只得道：“少不了你的。待我回禀奶奶。”
　　所幸陆氏未曾独来，照奶奶昨日的吩咐，这一回原该停下。
　　吴家的匆匆回暖阁，借奉茶的空当，在谢明玥身旁低声说了几句。
　　谢明玥手中的杯盖一顿，随即轻轻合上。
　　“收回来，让他走。”
　　她声音极低，听说来人索赏，抬眼看了吴家的片刻，还是示意贴身丫鬟取银。吴家的拿了银子，退到廊边等候。
　　那人随其余三个伙计，将暖阁旁的旧屏抬过门槛。到了外廊转角，要重新捆紧松动的脚座，他便松了手，朝吴家的走来。
　　周嬷嬷一直候在廊下，见他过来，开口道：“陶管事，奶奶让奴婢领的纸，可带了？”
　　男子脚步一顿。
　　吴家的已到了跟前：“他还要赶活，别在这里耽搁。”
　　“也不急这一会儿。”周嬷嬷道，“纸交了，我好回话。”
　　吴家的朝那人使了个眼色，从袖中递出一小封银子。周嬷嬷就在旁边，她只得说是工钱，想把这笔账赶紧了结。
　　男子拿到钱，才将袖里的折纸取出，递还给她。
　　围屏后，陆昭听见周嬷嬷唤人，抬起了眼。程氏正侧身取她手边的料样，顺着她的目光，从围屏留出的空处看过去，也看见了那一递一接。
　　“不是给你送纸么？”程氏随口问道。
　　陆昭起身，向沈氏欠了欠身，才隔屏开口。
　　“吴妈妈，你收的可是我的旧账？”
　　吴家的手指猛地收紧，纸已握在掌中。
　　“回二奶奶，是修屏风的领价单。”
　　那男子垂着头，向后退了半步。
　　陆昭没有走出围屏，只问他：“你托人送来的信中，说手里有陆家旧铺的礼单。如今可带来了？”
　　“没……今日没带。”
　　周嬷嬷皱起眉：“方才问你纸在哪里，你便往外拿，拿的却不是？”
　　“拿错了。”吴家的抢着道，“抬屏风的人哪里懂这些，待奴婢问清——”
　　“先把那张纸拿来。”
　　沈氏开了口。
　　吴家的面色微白，仍躬着身：“夫人，这是外头的工钱，别污了太太们的眼。”
　　徐氏慢慢放下手中的袄样。
　　“嫂嫂叫你呈上，你还等什么？”
　　崔嬷嬷已走到阶前，伸出了手。吴家的不敢再藏，只能将那张折纸交出。
　　男子见状，转身便要去帮旁人捆屏脚。崔嬷嬷吩咐园门上的婆子看住他，另请前院管事来领，其余伙计也先留在夹道候着。
　　陆昭听着外头渐乱的脚步，掌心生了一层薄汗。她将领纸之处挪到这里，原就是要借着众人的眼睛，看谁会来插手；若他不肯交纸，便将信呈给沈氏，请前院问他的来历。吴家的这一接，却把自己带到了众人眼前。
　　谢明玥将茶盏搁下。
　　“吴家的，府里的差事，你办成这个样子？弟妹既有话问，便该好好回。”
　　她说罢，转向陆昭，声音仍稳：“弟妹将信取出来吧。总不能凭他一句话，便信他是什么旧管事。”
　　陆昭望了她一眼。
　　“嫂嫂说得是。我也正要请母亲看。”
　　她将新笺、旧帖一并呈上，又说了铺印更换的年月。
　　“换印的记载还在清铺结单上，可以取来。来人所说，与帖上的印记对不上，媳妇才不敢去他约的地方。”
　　沈氏看清西偏院的字样，脸色渐渐沉下去。信末那句侍婢候在院外，她看得尤其久。
　　程氏坐在旁边，也看见了。
　　“好端端送旧账，怎么倒要支开身边人？”
　　无人答话。
　　谢明玥膝上的手缓缓攥住衣褶。她原想借那封信，将事情落到陆氏受了外人蒙骗上，却没料到旧帖竟留着这样的破绽。
　　印是哪一方，她并未亲自验过。舅父叫人备好的东西，她竟也有信得太早的时候。
　　沈氏抬眼看向陆昭。
　　“你几时看出来的？”
　　“昨晚。”
　　沈氏没有再问。陆昭却从她搁信的动作里看出了怒意，仍垂手立在原处。
　　崔嬷嬷将方才收来的折纸展开，奉到沈氏面前。
　　纸角有一道撕痕，折在里头的半面墨迹却保存得好。上头并非木器铺开的价目，年款也不是陆母在世时，而是今春二月。
　　沈氏看到下方，手忽然停住。
　　陆昭站得近，目光落过去，先看见“谢氏永丰号”五字，再往下，是一笔银数，以及“大房收讫”的字样。
　　旁边那道押记，她在接管针线房、核看长房交出的单册时见过。
　　谢明玥也看见了。
　　昨日亲手折进去的签押，此刻便这样摊在沈氏面前。那是她留下防人推诿的对账底记，末尾的押是她亲手落的，哪里容得她再说认不得。
　　假旧帖引来的，竟是这一页真账。