《昭雪承明》墨水小白

16、长嫂设宴 “裴大奶奶

　　次日清早，裴承劭去外书房送过昨夜的封件，回到二房时，早膳刚刚摆上。
　　陆昭手边放着一张洒金花笺。裴承劭入座时看了一眼：“谁家的帖子？”
　　“不是外头送来的。”陆昭道，“嫂嫂今日请了几位相熟的夫人赏菊，母亲让我也去陪席。”
　　裴承劭把离她远了些的糖蒸酥往前推了推：“那便先多用一些。赏花宴上说话的工夫多，吃得时候少。”
　　陆昭抬眸看他：“二爷还懂内院的席面？”
　　“小时候母亲留客，我见厨房把一道热菜送进去三回，又原样撤回来三回。”
　　他说得平静，陆昭却听得唇角微弯，依言拈了一块糖蒸酥。裴承劭见她吃了，这才低头去喝自己的粥。
　　早膳过后，裴承劭出府往刑部去，陆昭则带着青棠去正院晨省。
　　天色阴着，早起颇有凉意。青棠出门前将一只小铜炉装进黛青缎套，递到了陆昭手中。缎套已有些年头，上头绣着几枝白梅，底子里另藏了一层极淡的缠枝暗纹。
　　晨省时，沈氏提起午后的宴席：“今日来的都是府里常走动的人家。老二媳妇进门不久，正好随我见一见。”
　　陆昭起身应是。
　　谢明玥笑道：“花厅都已收拾好了。弟妹只管来坐，都是自家亲眷，不必拘着。”
　　说话间，她的目光落到陆昭手中的炉套上：“这上头的针法倒少见，是弟妹娘家的旧物？”
　　“是母亲在时留下的。”
　　“难怪绣得这样好。”谢明玥稍稍凑近些看了看，“成安伯夫人今日也来。她娘家从前在苏州监过贡织，最会辨旧缎花样。弟妹若舍得，不如借我摆上半日，让她也掌掌眼。”
　　陆昭便叫青棠取出里头的铜炉，将缎套交给了长房的丫鬟。
　　“嫂嫂只管拿去。”
　　未正时分，各府女眷陆续到了。陆昭同谢明玥候在垂花门内迎客，再陪着众人往花厅去。
　　谢明玥与来客多十分熟稔，谁家的老夫人近日害了咳疾，谁家姑娘新拜了琴师，她三两句话便能接上。每引见一人，她也不忘把陆昭带在身边，笑着道一声“这便是我家新进门的弟妹”。
　　陆昭随她一一见礼。众人问的无非是在府中住得可还习惯、身边侍候的人可还得用，她也都照着礼数答了。
　　宴请的人不多，连同两位未出阁的姑娘，也只六七人。沈氏居上首，成安伯夫人薛氏坐在左首第一席，余下众人按长幼分坐两旁。谢明玥在沈氏右手下首相陪，陆昭的席位则在她对面。
　　谢明玥的席后立着一架五扇座屏，黛青缎地，金线绣着折枝海棠。厅中花影婆娑，一眼望去，倒是那架屏风最为醒目。
　　饮过一轮菊花酒，谢明玥叫人抬来一只香樟木匣：“前些日寻了几样旧绣，偏又看不出年份。今日薛夫人在，正好替我们看看。”
　　薛夫人笑道：“大奶奶这是请我来吃酒，还是请我来当朝奉？”
　　“好酒与好眼力，都不敢辜负。”
　　席间众人笑起来。丫鬟将匣中几样绣品依次呈上，有旧年绒绣的案罩，也有江南针法的荷包。薛夫人一一看过，说得简短，偶尔也指出一两处后来补过的针脚。
　　最后送到她面前的，正是陆昭那只黛青缎炉套。
　　谢明玥道：“这是弟妹随嫁的旧物。我早间看着底子上的暗纹有些像宫样，又怕自己认错，正想请薛夫人掌眼。”
　　席上的说笑声淡了些。
　　薛夫人没有立时接话。她先摸了摸缎面，又将炉套转向窗口。天光落在黛青底子上，原本模糊的缠枝暗纹慢慢显了出来。
　　“花样像宫样，却不好只凭一层暗花便定。”薛夫人将炉套里外翻看，指尖在内侧的折边处停下，“这里还留着织边。”
　　众人离得远，看不清她所指之处。沈氏身边的崔嬷嬷便接过炉套，托到近前。
　　那道折边窄得只容下一指，里头果然压着一线朱红边经，线末的结反扣在缎面之下。
　　“边经用朱线，末结反扣。”薛夫人道，“这是当年专供内廷的贡缎。”
　　陆昭搁在膝上的手指微微一收。这句话她听过。新婚那夜，裴承劭说起程九旧供中的黛青贡缎，用的也是同样的说辞。
　　谢明玥看向陆昭，语气仍是温和的：“幸而今日请薛夫人看了一眼。弟妹若将它带到外头，旁人不知来历，只怕要多想。”
　　陆昭看了一眼薛夫人手中的炉套：“嫂嫂是好意。只是这件东西收在母亲留下的旧箱中，我只知是旧物，并不知缎料的来历。”
　　沈氏听罢，转而问薛夫人：“既是内廷用料，这纹样如今可还在宫中用？”
　　“早已不用了。”薛夫人的指尖停在一簇暗花上，“这是八年前内廷专供的旧样。当年新制了花本，依样织过一批帷幔料；第二年改了花本，便再没用过。”
　　一位夫人问：“既是旧样，如今用在炉套上，也算违制么？”
　　薛夫人摇头：“花样早已废了，谈不上冒用今制。只是照当年的规矩，那批缎织成后应尽数送入宫中。若不是后来由宫中赏下的，便该查查它是从哪里流出来的。”
　　刚才还在看绣工的两位姑娘都收了笑，其中一人想向身边的母亲问话，才张口，便被母亲轻轻按住了手背。
　　陆昭问：“夫人可还记得，当年这样的料子织了多少，都送去了何处？”
　　薛夫人摇了摇头：“那便不是我能说准的了。织了多少，交到何处，都要看当年的贡织簿和收料册。”
　　“多谢夫人直言。”陆昭微微欠身。
　　谢明玥稍稍松开按在茶盏上的手：“原来是八年前的旧缎。弟妹那时还是个孩子，哪里会知道这些。想来是陆家长辈受过赏，只是年深日久，一时没寻着旧单子。”
　　陆昭细看着薛夫人手中的缎套，问道：“若再见到同样的缎，夫人可认得出是不是这一批？”
　　薛夫人将缎套往灯下送了送，指给她看：“这批试样的花本少了一格。每逢两枝相合，右边的叶尖都缺了半瓣。后来花本改过，便再不会有这样的错花。”
　　陆昭顺着她所指之处看去。暗纹之中，那一点缺口极小，若不迎着光细看，几乎无从分辨。
　　沈氏道：“既不是如今的宫样，便算不得冒用。料子从何处来，回头查一查就是。难得聚一回，咱们先用席吧。”
　　她开了口，席间便又渐渐有了笑语。丫鬟送上新汤，又将几样旧绣撤到一旁。
　　席至半途，午后的云层渐渐散开。薛夫人伸手去取茶时，窗外恰有一线日光穿过花枝，落在谢明玥身后的座屏上。
　　她的手停在半空，目光越过茶盏，落到那片黛青缎地上。
　　“大奶奶，”薛夫人忽然道，“可否让人将这架座屏挪到窗下？”
　　谢明玥指尖一顿，随即笑道：“不过一架寻常绣屏，薛夫人若想看，自然无妨。”
　　两名丫鬟上前将座屏挪了半丈。天光一照，金线海棠下原本看不分明的暗纹也渐渐浮了出来。
　　薛夫人起身走近，目光沿着缠枝一路看下去。两枝相合之处，右边的叶尖果然缺着半瓣；往下三寸，又是一样的错花。
　　她又让丫鬟将屏风稍稍侧过来。背面下缘的布面贴得不紧，隐约露出一线朱红织边。
　　薛夫人看了片刻，便回头望向谢明玥。
　　“裴大奶奶，你这座屏的底缎，与方才那只炉套，竟是同一批内廷贡缎。”