《昭雪承明》墨水小白

14、残料生金 两人离得近

　　次日晨省将散，陆昭仍站在原处。
　　沈氏看了她一眼：“老二媳妇还有事？”
　　“母亲，陶妈妈病故以后，残料簿仍有人续着，名册上却没写钥匙交给了谁。媳妇如今管着针线房，这一处总要问明白。”
　　沈氏点了点头，看向谢明玥。
　　谢明玥道：“陶妈妈走得急，手里的钥匙没有送回。后来是韩妈妈取了备用钥匙开库，又请人换了锁。隔了三个月，想来这一笔是漏记了。”
　　陆昭转向她：“换锁的支用帖可还在？”
　　“这样的小账，该收在针线房的杂支簿里。”谢明玥语气平和，“弟妹既接了手，自去查看便是。”
　　沈氏听了片刻，吩咐崔嬷嬷：“把陶氏告病前后三个月的月簿、杂支簿都取出来。昨日封下的旧样也一并带去。让二奶奶对一对”
　　崔嬷嬷应是。
　　沈氏又对陆昭道：“钥匙的事可以查，别只顾着翻旧账，误了针线房眼下的差事。”
　　“媳妇省得。”
　　到了针线房，韩妈妈先把各房催要的秋衣单呈了上来。陆昭照轻重缓急分派下去，又看过今日领出的丝线，才同崔嬷嬷进了北屋。
　　昨日封存的册簿与旧样已经摆在案上。崔嬷嬷当面验过封纸后才让韩妈妈开匣。
　　换锁的账并不难找。陶妈妈销名后的第二日，针线房支钱二百文，请西街锁匠换了残料库的铜锁，经手人是韩妈妈，后头有锁匠留下的收记。
　　“旧锁呢？”陆昭问。
　　韩妈妈道：“锁舌已经锈坏，换下以后便让锁匠带走了。”
　　“开锁以前，可曾点过库里的东西？”
　　韩妈妈面露难色：“那时才传来陶妈妈的丧信，房里又催着赶活。奴婢只带人看了几包整料，见封皮都在，便先把门锁上了。后来谁当值，谁进去取用。”
　　崔嬷嬷沉下脸：“无人交钥匙，也不曾清点，倒敢一连三个月照旧记账。”
　　韩妈妈忙跪了下去：“是奴婢疏忽。”
　　“起来回话。”陆昭道，“陶妈妈最后经手的是哪几笔？”
　　韩妈妈翻到月簿末尾。陶妈妈最后一次落名，是五月十三日的一笔报损。前一日，私库才拨来黛青贡缎四匹，说是预备重做东库隔尘帷；到了十三日，四匹料便以水渍为由报残，剪边留样，整匹送去了谢记。
　　再往前翻两日，采买房已经送进同色素缎四匹，仍记作东库换帷之用。
　　陆昭把三张领退帖子依次铺开。五月十日采买素缎，十二日领出贡缎，十三日报残出府。匹数相同，颜色相同，前后只隔了三日。
　　“东库的帷帐何时做的？”她问。
　　韩妈妈又去查裁衣簿。翻过五月，直到六月末，才找到两幅黛青隔尘帷，领用的正是后来买入的素缎。
　　至于先前那四匹贡缎，针线房里没有裁过一刀。
　　崔嬷嬷看着案上几张帖子，半晌没有说话。
　　陆昭取过另外四包旧样，照着年月往回查。三年前的青灰贡缎，先由私库拨入，次日便报虫蛀；两日以后，采买房送回同色潞绸。前年十月的缃色贡缎也是如此，只是报损写作染污，补进来的是寻常江绸。
　　五笔旧账，所换料色各有不同，走法却几乎一样。
　　每逢贡缎报残，总有同色的寻常料前后脚进府；贡缎剪下边标，整匹送往谢记，新料则留到裁制时领作正用。
　　韩妈妈站在一旁，脸色一点点白了：“这些都是照帖子办的。料从私库来，报残也有掌事的人落名，奴婢们不敢不收。”
　　陆昭没有问她知不知内情，只道：“把五次领料、报残和补料的日子另列一张，不要混在月账里。”
　　“是。”
　　崔嬷嬷拿起五月留下的那束朱边，问：“好端端的整匹料，进来一日就有了水渍。是谁验的？”
　　韩妈妈低声道：“报损帖上用的是陶妈妈的押。”
　　“只她一个？”
　　“旧例还要掌库的人验看。可那张帖子，是长房账房送来的，角上已经盖过私库的印。陶妈妈看完便叫剪了边，旁人没有上手。”
　　陆昭抬起眼：“帖子如今何处？”
　　“随料交去了采买房。旧料一出库，针线房只留样头和月簿。”
　　这话同前几次问出的规矩并无不同。每一处都只留自己经手的半截：私库拨料，针线房报损，采买房折价，谢记收货。分开来看，样样有帖有印；合到一处，却没有一个人看过整匹料从进府到出府的全过程。
　　午后，崔嬷嬷带着那张新列的对照单回了正院。沈氏命人把私库近三年的拨料簿也取来，当着两个儿媳的面核过。
　　私库簿里能查到五批贡缎何时入库，后头却没有附赏赐单，也没有旧物移交清单。来处一栏只写着“旧存”。
　　沈氏的手停在账页上：“国公府传了几代，私库里有些旧物查不到来历的情况，并非没有。”
　　“母亲说得是。”陆昭道，“只是这五批旧存报残的前后几日，总有同色的寻常料进府。若说都是碰巧，未免巧得太齐整。”
　　谢明玥坐在一侧，闻言才道：“照弟妹的意思，是采买的人以次换好？”
　　陆昭道：“眼下只看得出两种料一进一出。”
　　谢明玥轻轻点头：“那便该查采买房。若是底下的人借着旧例贪了东西，早些揪出来，于府里也是好事。”
　　沈氏合上私库簿：“先把这五笔经手的帖子收齐。没有我的话，谁也不许去谢记问人。”
　　陆昭起身应下。
　　从正院出来时，日头已经偏西。崔嬷嬷亲自把旧簿送回匣中，陆昭只带走了对照单和五枚结号的摹样。
　　裴承劭回来时，桌上的饭菜已经摆好。陆昭仍坐在灯下，手边压着几条画得极细的朱线结样。
　　他在门边站了片刻：“昨日才劝你少看几页，今日便连饭也顾不上了。”
　　陆昭抬头，见他已经净过手，便把案上的纸收拢了一些：“只差最后一处，二爷先用饭。”
　　裴承劭走到她身侧，没有催她起身，只低头看向最上面那张摹样：“这是针线房留下的结号？”
　　“五批贡缎的。”陆昭将纸往灯下移了移，“其中三笔由陶妈妈经手。她一死，钥匙没人接，账却没有断。”
　　裴承劭俯身看了一会儿，指尖落在乙字四十八号上。
　　陆昭察觉他停得久，侧过脸：“二爷认得？”
　　两人离得近，她这一回头，鬓边险些擦过他的衣襟。裴承劭微微直起身，目光却没有离开那枚结样。
　　“像是见过。”他说。
　　陆昭没有追问，只等着他的下文。
　　裴承劭在她身旁坐下：“程九的旧供后头，附过一页礼部移来的用缎清册。我记得其中有个乙字四十几号，不能断定是不是这一枚。”
　　“那便等看过册子再说。”
　　“我不能去翻。”裴承劭拿起那张对照单，“这几笔已经牵扯到府里。我明日把来处和见证写明，呈给尚书，请他另派人核对旧卷。”
　　陆昭看向他：“只凭这张抄件，刑部肯开旧卷？”
　　“这一张记了年月、结号和谁在场看过，足够他们查卷了。”
　　陆昭沉默片刻，将纸推到他面前：“那就带去吧。”
　　裴承劭没有立刻收。他看见她指尖还沾着一点朱砂，便把手边的湿帕递了过去：“先擦手。”
　　陆昭接过帕子，低头擦去指尖的朱痕：“方才只顾着看账，竟没留意。”
　　“账不会跑。”裴承劭将已经温下来的饭碗往她面前挪了挪，“饭倒快凉了。”
　　陆昭抬眼看他，眼神中多了一丝自己尚未察觉的温柔：“二爷昨日劝了一回，今日还要再劝？”
　　“若是管用，多说一回也无妨。”
　　陆昭指尖微顿，到底没有再拿那几张纸。她把帕子放下，随他一道起身去了饭桌。
　　次日一早，裴承劭将呈书亲手交到刑部尚书案前。
　　刑部尚书看完，抬眼问他：“你要回避开卷？”
　　“案卷中若当真有同号贡缎，便与下官家中查出的旧账相连。下官不宜经手开验。”
　　尚书沉吟片刻，在呈书末尾落了批示，另点一名郎中与两名书吏开验程九旧卷。裴承劭没有进卷房，只在自己的值房等候。
　　将近申时，那名郎中拿着核验记录来见尚书。过了约莫一刻钟，堂前书吏出来传裴承劭进去。
　　案上摊着的不是原卷，而是刚刚写成的核验记录。尚书用指节在其中一行轻敲了一下：“你记得没有错。”
　　礼部三年前的大祀用缎核销清册上，果然列着乙字四十八号。结号、料色与匹数，均同呈书所附的对照单相合，册后写着“验收无讹”。
　　裴承劭的目光落在末尾：“签押有问题？”
　　“同一名验收官，前后数页的签押都用行书，唯独这一笔写得又慢又重。”尚书道，“究竟是不是仿的，须调礼部原册，再找本人核认。”
　　核验记录上，那道签押被单独摹了下来。起笔迟涩，几处转折都有不自然的停顿，倒像是有人隔着薄纸，一笔一笔描出来的。