《天机漏算》AppleGrapefruit

11、第 11 章

　　天没亮透沈琳琅就出了门。江辞在巷口等她，今天没拿竹杖，换了一把短匕首别在腰间，见沈琳琅背着包袱出来只点了一下头，两个人就一前一后地往西走了。

　　出城走官道，路面比去磨盘岭那边平整多了。早起赶路的人不少，挑担的、牵驴的、赶着牛车的，零零散散地往各个方向去。走了一个多时辰官道分岔，往西南那条窄路进去之后人就少了，路边开始出现大片的竹林，风一吹整片林子哗哗地响，像潮水拍岸。竹叶堆了厚厚一层在路面上，踩上去沙沙地响。

　　沈琳琅边走边观察路两边的景色。这条路跟洛城周边的景致不太一样——竹子长得比洛城那边的粗，颜色也更深，有些竹竿上爬着细长的藤蔓，藤蔓上结着一种指头大小的红果子。江辞走在她前面几步，步子放得不快，显然在配合她的速度。

　　"桐镇以做瓷器出名。"江辞忽然说，没有回头，"那边有两座古窑，烧出来的东西釉色偏青，跟洛城这边不一样。你去找老槐树的时候留意周围的人。"

　　沈琳琅点了点头。她揣着那枚黑瓷片，隔着衣服能感觉到它贴着肋骨的微凉。瓷片上那行字说第三片在桐镇老槐树根下，可她不知道那棵老槐树长在镇子的哪一头。

　　又走了小半个时辰，竹林渐渐稀疏了，眼前出现了一片比较开阔的谷地。谷地中央散落着几十户人家，房子大多是矮矮的砖木结构，屋顶铺着青瓦。镇子不大，一条主街从东到西贯穿，街上已经有人在摆摊了。沈琳琅注意到镇子里几乎每一户人家的门前都堆着一小堆碎瓷片——瓦罐的碎片、碗碟的残片、茶壶的豁口，大小不一，颜色各异，就堆在门槛旁边的泥地上，像刻意没有收拾。

　　她跟江辞进了镇子，沿街走了半条街。街边坐着一个编竹筐的老妇人，头发全白了，盘在脑后，手很巧，竹篾在她指间翻得飞快。沈琳琅在她面前蹲下来，掏出那枚黑瓷片递过去，指了指瓷片，又指了指镇子里的方向，比划了一个"树"的形状。

　　老妇人抬眼看了看瓷片，手上的活没停，只说了一句："往东走到底，村东头那棵弯腰的就是。"沈琳琅点了点头，起身往东走。

　　镇子东头的确有一棵老槐树，但跟磨盘岭那棵比起来小了很多。树干微微向南倾斜，像被风常年吹歪的，树冠不大，枝叶倒是茂密，在地上投下一片圆圆的荫凉。树根处的地面被踩得很硬实，裸露的树根像粗壮的蛇一样从土里拱出来，横七竖八地盘结在地面上。

　　沈琳琅蹲下来看那些裸露的树根。最粗的那条根离树干大约一步远，根部有一处微微鼓起，像是底下被什么东西顶了一下。她用手按了按那处鼓起的地面，土是松的，明显被人翻动过。她心里一紧，立刻用铁锹往下挖，才挖了不到两寸深，锹尖就碰到了东西。

　　她放下铁锹用手扒开松土，土里露出一个油布包裹的小包。她把油布拆开，里面是一张叠得整整齐齐的厚纸，边角都磨圆了。展开来——果然跟磨盘岭带回来的那张夹层结构图是一个系列的。同样的画法、同样的标注，只不过这张画的是中间一段。她把另外两张图从包袱里掏出来，三张拼在一起。拼合的瞬间她看清楚了：这是一幅完整的"装置"剖视图。结构像一架被人拆散了的琴，由七组不同的小件组成，每一组之间由细密的链状结构相连。图的右下角写着几行小字，笔画跟之前的图纸上的注解相同，但墨色更新一些，像是后来补上去的：

　　"此物嵌于第一厚度和第二厚度之间的夹层中，已逾七十年。功能不明。据拆解残余推测，可能是某段观序的'固轴'。若将其彻底拆散，其上各层可能发生错位。"

　　沈琳琅盯着最后那行字看了很久。各层可能发生错位。她想起薄帛上那十三个嵌套的框，每一个框里画的山形水纹门扇，全都由同一张"网"连在一起。如果那张网中间有一根轴被拆了，那整张网就会松垮。

　　她把三张图叠好收进包袱里。站起来时她感觉到脚底微微震了一下，跟之前在磨盘岭山腰感觉到的那种震动类似，只是轻得多，像是从极深极远的地方传来的回声。她低头看了看脚下，地面又恢复了平静。

　　"挖到了？"江辞站在两步远的地方问。

　　沈琳琅点头，把三张图拿出来给她看了一眼。江辞扫了一眼图上那些链状结构和标注，眉心微微蹙了一下，但没多问什么。沈琳琅把图收回去，两个人往回走。经过那位编筐的老妇人时，沈琳琅又在她面前蹲下来，把那枚黑瓷片递过去，比划了一个"收好"的手势。老妇人接过来看了一眼，揣进围裙兜里，什么也没说，手继续编筐。

　　沈琳琅和江辞沿来路出了镇子。走到竹林边缘时沈琳琅回过头又看了一眼桐镇，青瓦屋顶在午后的日光里泛着温润的光，远处有两根高高的烟囱，大概就是江辞说的古窑。镇子里安安静静的，炊烟正从几户人家的屋顶上慢腾腾地升起来。

　　她转回身，跟着江辞走进竹林。竹叶在风里沙沙响着，阳光透过叶缝漏下来，在土路上投出许多细碎的光斑。走了约莫一里路，江辞的脚步忽然慢了下来。沈琳琅正想抬头看，江辞已经先开口了，声音压得很低，不回头，眼睛平视前方：

　　"后面有人跟着。一直没停。刚才在桐镇里面就在了。"

　　沈琳琅没回头。她感觉到颈后有一层微微的凉意，像是被人注视了很久之后皮肤起的那层反应。她没有加快脚步，保持着原来的速度跟在江辞身后。江辞的右手已经自然地垂在了腰侧的匕首柄上，手指虚搭着，没有握紧，随时可以拔。

　　两个人走了大约百步，身后竹林里的脚步声越来越近了——细碎的、谨慎的脚步，踩着竹叶和落叶，一路跟过来。

　　走到一处竹丛较密的地方时，江辞忽然侧身一闪，整个人隐进了一丛粗竹的后面。沈琳琅也跟着她的动作往另一边闪了一下，两个人瞬间从主路上岔开了，一左一右地隐在了竹林里。

　　脚步声在她们消失的位置停住了。过了一会儿，一个人影从后面慢慢走出来。沈琳琅从竹叶缝隙里看到了那个人——一个瘦瘦的中年男人，穿着洗得发白的灰布袍子，手里攥着一卷东西。他站在主路上四处张望了一下，脸上有几分焦急，然后声音不大不小地喊了一声：

　　"别躲了，我知道你们挖了老槐树底下那包东西！我是守那棵树的人！那东西你们拿走之前得先看一眼封口——"

　　话没说完，江辞已经从他侧面无声地绕了出来，匕首尖抵在他腰侧。沈琳琅也从竹丛后走了出来，站到他面前。

　　那男人吓了一跳，低头看了看腰间的匕首尖，又抬头看了看沈琳琅，咽了口唾沫，把手里的那卷东西递过来："你……你先把那三张图拿出来，我看一眼封口上的记号对得上不对。周敛当年封这包东西的时候在外头留了一道锁，如果你取走了没把那道锁解除，夹层里面会渗东西出来。"