《南北逍遥》樂优樂优刘

513、纸条 夜里，公主

　　夜里，公主府静了。

　　南冥坐在侧间的案前，整理督署递上来的消息。油灯搁在手边，火苗缩成小小一粒。案上摊着七八张纸条，都是今日各处的眼线递回来的。

　　他一张一张看，看到第七张时，手停了。

　　纸条上没有名字，只写了一行字：屈昭之子，年七岁，后流落燕国鬼市。现为护国长公主掌事。查实。皇后宫中已得知。

　　南冥的手指压在纸条上，压了一会儿。他把纸条翻过来，背面空白。他又翻回去，重新看了一遍那行字。一个字一个字看。

　　屈昭之子。年七岁。后流落燕国鬼市。现为护国长公主掌事。查实。皇后宫中已得知。

　　他坐着没动。油灯的火苗晃了一下。他的脸在光里白了一层。他把纸条搁下，伸手去摸案上的茶盏。手碰了一下，没拿稳。茶盏晃了晃，水洒出来，洇湿了纸条一角。

　　他赶紧把茶盏扶正，拿袖子去擦。擦了两下，纸条上的字洇开了一些。他看着那些洇开的墨迹，看了一会儿。

　　他把纸条搁在灯上。火苗舔上来，纸卷了，变黑了。他把它扔进案边的铜盂里。纸烧完了，只剩一点灰。他坐在那儿，看着灰。

　　屈昭之子。他的身世。他父亲。那个在燕国质子府当差、克扣公主炭火、罚公主跪雪地、打公主板子的人。

　　他父亲。他是屈昭的儿子。这件事，被查出来了。皇后宫中已经知道了。

　　他坐在案前，手搁在膝上。他想起那日。他跪在书房地上，说“没看”。他以为只有他自己知道。他以为他瞒住了所有人。

　　他以为那个秘密，烂在他一个人肚子里。可现在，有人在查了。有人查到了。皇后的人。

　　他们会怎么做。他们会把这件事捅出来。他们会告诉公主。他们会离间公主和他。他是公主的左膀右臂。他们动不了北冥，就来动他。

　　他们会说，公主身边养着仇人的儿子。他们会说，公主忘了她母妃怎么死的，忘了她在燕国受的苦。他们会说，公主被蒙蔽了。

　　公主会怎么做。按照她的性子，她知道了，会杀。她会杀光所有查这件事的人。她会把知道的人都杀了。然后呢。然后她会赶他走。

　　她会说，你走吧。你是屈昭的儿子。你父亲害过我。你不能再留在这儿了。

　　她会赶他走。他会走。他不能留。他不能让她因为自己受人挟制。他不能让她被人在背后说闲话。他不能让她为难。

　　可是走。走到哪儿去。他七岁被她捡回来。他跟着她，从燕国到京城，从京城到江南，从江南到南疆，从南疆回来。他这辈子就这一条路。他离不开她。他离不开公主府。他离不开北冥。他只有这些人。

　　他坐在案前，手攥着膝上的衣料，攥得指节发白。他怕。

　　他怕公主知道。他怕公主知道后，会想起他是谁的儿子。会想起他父亲做的那些事。会想起她跪在雪地里的时候，他父亲站在门口看着。她会不会让他走。她会不会不要他了。

　　他还怕北冥。北冥知道了，会怎么做。北冥对公主的忠心，比他只多不少。北冥知道他是屈昭的儿子，会不会觉得他是祸患。会不会觉得他留在公主身边，迟早要出事。会不会先下手。

　　他坐在那儿，想了一会儿。他站起来，走到门边，把门推开一条缝。外头廊下，北冥坐在椅子上，守着。刀横在膝上。南冥看着他，看了一会儿，把门合上了。他没出去。

　　他回到案前，坐下来。他拿起笔，蘸了墨。他写了一行字：皇后宫中查屈昭之子，已得知。

　　写完了，他把纸条折起来，揣进怀里。他站起来，走到书架前，拉开一格，抽出一本旧册子。他把纸条夹进去，合上，搁回去。他站在书架前，手扶着架子。

　　他想起萧瑶每日摸那只匣子的样子。她以为只有她知道。她护着他。她杀了一批人，瞒着所有人。她以为她扛住了。

　　可皇后的人查到了。纸包不住火。他父亲的事，迟早要传到公主耳朵里。迟早。

　　他靠着书架。他闭上眼。他想起公主前两天说的那句话。

　　“让他们使劲传。传得越凶，那十七家越没脸。谁想攀附本宫，没那么容易。栽在本宫手里，不死也得丢半条命。”

　　她说这话的时候，眼睛很亮。她在替他扫清障碍。她不知道皇后的人已经查到了他头上。她以为她护住了他。她以为那个秘密还是秘密。

　　他站在书架前，站了很久。油灯快灭了。他睁开眼，把灯拨亮了些。他走到案前，坐下。他把案上剩下的纸条一张一张看完。他搁下笔，坐在那儿。

　　外头有脚步声。是北冥巡夜。脚步声近了，又远了。南冥听着，一动不动。

　　第二天早上，他去买栗子。他买了大颗的，揣在怀里，一路跑回来。他推开卧房的门，探进半个身子。

　　“公主。栗子。热的。”

　　萧瑶坐在妆台前，刚起。她从镜子里看他一眼，笑了一下。“放着。”

　　南冥把栗子搁在桌上，剥了一颗，递过去，手比平时伸得低了些。萧瑶接了，吃了。他又剥一颗，递过去的时候，身子往前倾了一点，像怕她够不着。

　　他笑着。他的笑和平时一样，又软又亮。可他剥栗子的手指，比平时慢了一点。

　　萧瑶没看出来。她吃了两颗。她开口。“南冥。”

　　“属下在。”

　　“昨夜督署有消息没有。”

　　南冥的手停了一下。只一下。他继续剥，笑得更殷勤了些。“有。几条。都是那十七家的。没什么要紧的。”

　　“拿来本宫看。”

　　“属下理一理。下午给您。”他把剥好的栗子捧在手心里递过去，像捧着一件东西。“您先吃。凉了就不好吃了。”

　　萧瑶看他一眼。她没再问。她接过栗子，吃了。

　　南冥蹲回炉边，继续剥。他低着头。他的笑还挂在脸上。可他的笑里，有一丝东西。极淡的。像绷着的弦。

　　北冥站在门边。他看见了。他没说话。

　　午后，南冥把理好的消息递上去。他把那张写有“屈昭之子”的纸条，单独收了起来。他没交。他揣在自己怀里，又把那张纸条搁在枕下。

　　他坐在侧间的榻上。外头日头照着院子。他坐着，手搁在膝上。

　　他想着，这件事，他还能瞒多久。

　　他站起来，走到桌边，倒了杯水。他端着水杯，走到卧房门口。萧瑶正坐在窗边看账册。他把水搁在她手边，站直了。

　　“公主。您渴不渴。属下给您倒水了。”

　　萧瑶看他一眼。“刚倒过。”

　　“那属下给您换热的。”

　　“不用。”

　　“那属下给您捶捶肩。”

　　“不用。”

　　“那属下……”

　　萧瑶抬头看他。“南冥。你今天怎么了。”

　　南冥笑了一下。“属下没怎么。属下就是想着，您这几天累了。属下多伺候伺候您。”

　　萧瑶看了他一会儿。她没接话，低下头继续翻账册。南冥站在旁边，站了一会儿。他退出去，把门带上。

　　他站在廊下，手扶着柱子。他想着那张纸条。他想着皇后的人。他想着公主知道了会怎样。他想着北冥知道了会怎样。他站着。风从廊下过。他没动。