《桀青于蓝》儿沐

3、第三章｜离京 转身并非因

　　出城那日，天刚蒙亮。

　　京城的干清门还落着重锁，西侧的崇文门倒是在寒风里吱呀呀地开了一道缝。大雪下了整整一夜，此时虽歇了，可天地间白茫茫的一片，连绵的屋脊被厚雪压得极低，像是一头头在晨光里沉睡的巨兽，冷硬而沉默。

　　沐家的车驾起得很早，没有惊动任何人。

　　车轮碾在未被人踩过的积雪上，发出一下又一下沉闷的「咯吱」声。因是南下远行，车马套得极扎实，黑漆车檐上挂着的防风马灯在晨雾里晃晃悠悠，晕开一圈惨淡的黄光。

　　沐霏青坐在车内，身上换了一件半旧的织锦夹氅，颜色素淡得几乎要融进这满地的雪色里。

　　绿意在一旁妥帖地整理着包袱，动作放得很轻，像是生怕惊扰了什么。当她的手探到包袱最底下时，指尖忽然顿了住，抬头有些无措地看着沐霏青：「小姐……那件火狐毛筒，奴婢昨儿个夜里落在台上了，没带出来。这漫天风雪的，南下路上可冷得紧，要不……奴婢这就折回去取？」

　　那是一个圆滚滚、毛绒绒的火狐毛筒。

　　用的皮子是极好的，毛质厚实蓬松，通体没有一根杂色，一入手便滚烫绵软，任凭外头风雪再大，将手焐在里头，也试不到半分寒气。

　　「不取了。」沐霏青目光平静地落在自己交迭的双手上，语气淡得像是一阵吹过樟木窗棂的冷风，「落了便落了，不是什么要紧的东西。」

　　绿意张了张嘴，她怎么会不知道那毛筒的来历。那是前年冬至，少将军霁寒刚从北境立功回朝时送来的。那日也是这般大雪，他连朝服都没来得及换，便一马当先地闯进了沐府的偏厅。

　　战场上威风凛凛、杀伐决断的年少将军，将那团毛绒塞进沐霏青怀里时，低着嗓子地说：「妳一入冬便手脚冰凉，我这次在北境亲自射了一头赤狐，特意让人赶制了这个毛筒。我不在京的时候，妳别冻着。」

　　那时的炙热与滚烫，如今想来，已隔了万水千山。

　　马车缓缓驶过了崇文门的门洞。

　　车窗外的光线陡然一暗，随即又豁然开朗。官道在眼前延伸出去，四周空旷得厉害，再不见京城鳞次栉比的茶楼酒肆，只有几株枯桑在风里瑟缩。

　　「小姐，出城了。」绿意掀开一角车帘，声音里带着几分茫然。

　　沐霏青微微侧过头，透过那条窄窄的帘缝，往身后看了一眼。

　　她只看了一瞬。

　　晨曦初露，京城的灰色城墙在漫天白雪中显得格外巍峨、冷酷。那座她生长了十八年的城池，此时正一点一点地缩小，连同那些曾围着她赞誉的笑脸、那些擦肩而过的指点、还有那个曾许诺要护她一世安稳的少年将军，都一并被大雪模糊了轮廓。

　　世界彷佛在这一刻彻底空了下来。

　　「走吧。」她说。

　　马车一路向南，走得并不快。

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　　越往南走，天色便越发显出一种阴沉的铅灰色。沿途的驿站一个比一个冷清，因着冬日大雪封路，官道上的行商旅客寥寥无几，偶尔遇见一两起行色匆匆的行脚僧，也都是低着头疾行，行止间透着股说不出的古怪与慌张。

　　行至第十日傍晚，马车宿在一处小驿站里。

　　客栈的木窗被北风吹得「哐当」作响，油灯的火苗剧烈地跳动着，在泥墙上投下大片扭曲的阴影。沐霏青正坐在桌前就着热水吃着干粮，外头忽地传来一阵急促的马蹄声。

　　随即是驿卒粗暴的擂门声与低低的交谈。

　　「听说了吗？京里出大事了。」大堂里传来店家压得极低的嗓音，隔着单薄的木板，一丝一缕地漏进二楼的客房。

　　「可不是，两日前的驿马，连闯了三个关卡。说是……往北去的路全被封了，连只苍蝇都飞不进去。」另一人的声音带着几分掩不住的惶恐。

　　「这风向，怕是要变了啊……」

　　后面的话，被一阵突如其来的狂风生生刮碎，再也听不真切。

　　绿意端着热水进门时，脸色有些发白，显然也是在外头听到了几句。她小心翼翼地看了沐霏青一眼，嚅嗫道：「小姐，外头那些行商都在传，说京里的局势……」

　　沐霏青拨弄着碗里热水的动作微微一顿。

　　她看着那盏在风中明灭不定的油灯，心头无端地沉了沉。爹爹当日那般急促地将她送走，甚至连外祖家的回信都等不及便写了引信，当真只是为了让她避开退婚的流言蜚语吗？

　　路途的消息被生生切断，身后的京城像是落入了一片看不清的迷雾里，透着让人发凉的不安。

　　「莫听，莫问。」沐霏青放下瓷碗，声音依旧清冷，可那双覆在膝头的手，却不知何时，已然攥成了拳，「歇吧，明早还要赶路。」

　　外头，风雪复又肆虐了起来，将这南下的未知前路，吹得愈发晦暗不明。