《再次陷入无限循环》陌客卿

12、怨囚山11 “跑”

　　“跑”字刚出口，简云灼手里的灯笼就晃出一道弧光，照着众人脚下那截土路。周德在后面低吼了声“走”，几人拔腿就往村后山的方向冲，谁都不敢回头去看。
　　那东西起初只迈了一步，可等他们跑出十几步后，身后却传来一阵密集的、湿黏的脚步声，像是很多只脚踩在烂泥里，一步比一步快。
　　谢榅没回头，只喊了一句：“别喊叫，别停！”
　　众人哪里还敢叫。秦小羽咬着嘴唇，几乎是被简云灼半拽着胳膊往前拖。郑平和赵沥跑得歪歪斜斜，好几次踩到草根差点摔倒，都被周德一把扶住。
　　“它在跟声音！”谢榅边跑边把一截从路边扯下的树枝朝身后斜掷出去。
　　树枝打在远处的草叶上，“咔啦”一声脆响。那湿黏的脚步声果然顿了一下，像在分辨方向。
　　“有这招不早用。”简云灼喘着笑，也顺手抄起一块碎砖，往旁边林子里扔。砖块砸在树干上，发出闷闷的“咚”的一声。那东西又转了方向，朝林子里迈了几步，撞得灌木哗啦响。
　　“快，进山道！”谢榅带头拐上了白天探过的那条小路。
　　路边那截缠着藤蔓的木牌在昏暗中像只斜插进土里的手，他伸手一扯，把木牌整个拔了出来，横在小路入口处，又把几根早就绑好的草茎拉断。
　　“这能挡它？”周德急问。
　　“挡不住，但能让它慢下来。”
　　谢榅挥手让人先进山道。小路极窄，草长得很高，简云灼把灯笼举高，照着前面。那点黄光在浓重的树影里像一星随时会灭的萤火，风吹得灯罩“咣咣”轻响。
　　身后那湿黏的脚步声在木牌处停了一下，似乎被什么气味拦住。紧接着，他们听见“咔”的一声，像是那东西把木牌踩断了，然后继续往上追，但速度比之前慢了很多，像每一步都要从泥里拔出来。
　　“这山里……到底他喵的埋了多少这种鬼东西？”郑平边跑边喘，声音发飘。
　　“都别说话。”周德低喝。
　　山路又滑又窄，雨后泥土松软，每踏一步都像踩在吸盘上。谢榅忽然伸手抓住一根横出来的老藤，借力跳过一段被山水冲出的浅沟。
　　他回头去拉人，先拽过秦小羽，又拉了郑平一把。简云灼跳过来时顺手用红绳把一根弯下来的断竹一弹，竹梢“嗖”地甩进后面草丛，那东西立刻朝竹响的地方扑去，发出“噗噗”的踩水声。
　　“它动作变慢了。”谢榅说，“它只跟声音，不靠眼睛。我们放轻脚步，不要跑直线。”
　　五人便不再狂奔，改为快走，踩着路边的草根和石头，尽量不发出太大的响。
　　简云灼把灯笼用衣服挡住大半，只露一条缝，光像一条细细的线，照着离脚边不到半尺的路面。
　　山里的夜极静，静得连自己的呼吸都像在敲鼓。树影层叠，雾气从山坳里缓缓聚扰，像从地底冒出的，一点点的没过脚踝、膝盖。
　　众人走得极为小心，像是踩在薄冰上。那无眼东西的脚步声还在后方，时有时无，像在四处摸索，忽左忽右，像在找他们。
　　“它上不来了。”周德压低声音，“这雾会不会有古怪？”
　　谢榅没答，眼睛盯着前方。小路的尽头突然开阔起来，几棵参天古木围出一片空地
　　。
　　空地中间立着一座小小的石亭，亭顶已经塌了半边，几根石柱歪歪斜斜，像被山洪冲过。亭子里黑洞洞的，有风从里面吹出来，冰得人后颈发凉。
　　“这……怎么会有个亭子？”秦小羽声音颤得厉害。
　　“像是山神庙的旧址。”简云灼把灯笼掀开一角，往那石亭照去。石柱上刻着些已经模糊的纹样，仔细看，竟和山神庙前那尊被绑女子的石像衣纹相似。
　　亭子中央有一块半人高的石头，石头被红布蒙着，红布已经褪成了灰粉色，四角用木钉钉在地上。
　　“这地方，不会就是‘哭嫁’的源头吧？”周德沉声道。
　　谢榅没有马上过去。他绕着空地边缘走了半圈，忽然发现一块半埋在地里的旧木牌，牌上刻着几行小字。
　　他蹲下来，用指尖拂去泥土，借灯笼的光辨认：
　　“凡入后山者，不可回头。不可应名。不可穿红。”
　　最后三个字颜色更深，像是后来补刻上去的，笔画狠狠陷进木头里，足有半指深。
　　“不可穿红……”谢榅轻声念。
　　简云灼低头看了看自己袖口露出的那截红绳，又看向谢榅。谢榅身上没有红色，倒是自己，红绳从不离手。
　　“那我这算不算犯忌讳？”简云灼挑了挑眉。
　　“你昨晚用红绳都没事。”谢榅又道。
　　“说明它防的东西，和你这绳没关，不然你现在就不会站在这，而是和大地死生同衾。”
　　话刚说完，身后远处那湿黏的脚步声忽然又近了，而且这一次不止一个，像有三四个同样的东西，正拨开灌木朝这片空地围来。
　　“我靠，它们追到这儿了！”郑平惊的差点没压住声。
　　谢榅站起身，当机立断道：“把灯笼给我。”
　　简云灼把铁灯笼递过去。谢榅接过，几步走到石亭边，将灯笼卡在一根断柱的凹槽里，光正对着山下来的方向。
　　然后他低声道：“都躲到亭后去，别出声。它们只会听，不会看。”
　　几人屏着呼吸，轻手轻脚躲到石亭后。雾气更浓了，被灯光一照，白得像一大团棉絮。
　　很快，山下的草丛里钻出两个、三个、四个灰白色的人形，它们肢体僵硬，头颈微侧，脸上都是黑森森的洞，没有瞳孔。
　　它们站在空地与山道交界处，身体微微前倾，像在“听”那灯笼发出的极细微的灯芯燃烧声。
　　“噼啪。”
　　火苗跳了一下。四个东西同时朝石亭方向迈了一步。
　　谢榅蹙起眉。他低头看了一眼自己的手，怀表在掌心极轻地颤着，表盘泛着微弱的光。
　　他慢慢按下表冠，没有发出“咔嗒”声，指针却无声地停了一拍。
　　那四个东西又停住了，像被什么无形的东西扫过，纷纷把头转向相反的方向。
　　片刻后，它们像被风卷走的灰影，慢慢退入了来时的林子里，脚步声一点一点远了。
　　空地上重归死寂。只有那盏破旧铁灯笼还亮着，火光在雾中晕开，像一只半睁的眼睛。
　　“它们走了。”周德缓缓吐出一口长气，背心已经湿得能拧出水。
　　“暂时。”谢榅说。
　　简云灼从石柱后探出半个身子，看向那四个东西消失的方向，眼里没什么后怕，反而多了几分兴味：
　　“你的怀表，到底是什么来头？”
　　谢榅把怀表收好，没答。他走到木牌前，又看了一眼那行字，低声道：“这牌子是后来有人插的。刻字的人，进过山，活着出来过。”
　　“那他为什么不提醒村里人？”秦小羽问。
　　“也许他提醒了。”谢榅说，“也许警告和木牌一样，最后都被人拔了、埋了、忘了，或者藏了。”
　　夜风从山坳里吹来，带着更浓的腥甜气息，让人感到燥闷。
　　谢榅望向那片黑森森的山林，心知今晚就算到了后山边缘，也不能再贸然深入。那个“回”字，还在更深的地方，等着他们。
　　“今晚先在这片空地过夜。”他扫了眼后方，沉声道：“天一亮，我们再继续往里走。”