《战神不爱世人》凤枕

10、诗会 叶瑾跟

　　叶瑾跟着阿爹来如海书院读书已有一段时日，再抬眼望向书院正门，牌匾上红漆镌刻的四个大字叶瑾已然认得——如海书院。这名字藏着深意，喻指治学读书如同奔赴浩渺沧海，天地辽阔，学海无边。
　　叶瑾熟门熟路顺着长廊往里走，径直来到阿爹授课的学舍，轻轻推开门，寻了靠窗一处边角空位安安静静坐下。坐在我正前方的少年，正是先前下手没轻没重、捏得叶瑾脸颊生疼的那人，听见动静，他回头瞥了叶瑾一眼，随口招呼：“瑾儿，今日来得早。”
　　叶瑾没什么兴致同他搭话，只敷衍地轻轻点了下头。不多时，阿爹缓步踏入学舍，在堂中正位的木椅落座，案头堆叠着厚厚几册书卷。他随手抽出一本，翻开书页，便慢条斯理地为一众学子讲起书中义理。
　　书中字句深奥，叶瑾依旧只能听懂大半，远谈不上通透。听了不过半堂课，困意便如潮水般席卷而来，脑袋昏沉得厉害，索性伏在冰凉的木案上，懒懒趴着。
　　阿爹本就没指望区区六岁的叶瑾能吃透经义，见状也不曾出言管束。叶瑾侧过脸颊，百无聊赖盯着窗外枝桠间蹦跳的小鸟，叽叽喳喳啼鸣不停，心底暗自好奇，不知这群小生灵究竟在互相诉说些什么趣事。
　　一炷香的课业转瞬结束，阿爹合上蓝封皮的典籍，抬眼望向满堂少年，声音温和清晰：“几日之后书院筹办诗会，诸位早些筹备，切莫临时无措。”
　　说罢他转身朝门外走去，叶瑾连忙迈着小短步紧随其后。刚至门口，便见一道纤细高挑的身影立在廊下，女子生得一副姣好容貌，身形清瘦，肌肤白里透红，瞧着年纪尚轻，一身织锦衣裙华贵细腻，一看便是家境优渥的世家小姐。
　　她目光落在跟在阿爹身后的叶瑾身上，微微提起裙摆屈膝蹲下身，一双修长白皙的玉手托着一方油纸小包，轻轻拆开，里头静静躺着几颗色泽鲜亮的糖果。
　　她眼底带着几分哄逗孩童的笑意，捏起一颗糖在叶瑾眼前慢悠悠晃了晃，柔声哄道：“瑾儿，要不要吃糖？”
　　叶瑾终究只是个六岁奶娃娃，哪能抵挡糖果的诱惑，当即眼睛一亮，开开心心伸手接了过来。阿爹这时才留意到叶瑾手中的糖块，无奈开口叮嘱：“瑾儿少吃些甜食，吃多了容易蛀坏牙齿。”
　　女子轻笑出声，指尖轻轻捏了捏叶瑾的脸颊，语气宠溺：“无妨，不过一两颗，就让瑾儿解馋罢了。”递完糖果，她直起身，同阿爹并肩往别处走去，独留叶瑾一人站在廊下。
　　转眼便到了诗会当日，整场盛会设在书院后花园正中。园中立起一座木质高台，台身两侧分列两面锣鼓，四下人流往来不绝，是书院难得一见的热闹光景，平日里冷清的院落，此刻挤满了各方学子。
　　叶瑾在人群里细细张望，却始终寻不到那日我迷路时，牵我原路返回的少年。先前叶瑾也曾几次独自来花园等候，可自那次之后，他仿佛凭空从书院消失，再无半分踪迹。叶瑾心中虽有几分疑惑，却也未曾放在心上，只是暗自纳闷为何再也遇不见他。
　　这场诗会是本院与邻院联合筹办的联谊盛会，叶瑾年纪尚幼，不算在册学子，没有登台参赛的资格，只能独自坐在花园外围的回廊石阶上，静静旁观众人比拼。
　　诗会分三轮比试，层层递进。首轮为猜字谜，积签越多者名次越靠前；次轮应对诗句，需即刻接出上句对应的下句；末轮最为严苛，极考验诗文记忆功底，每一轮都会淘汰大半人，直至最后决出三位优胜者。
　　花园回廊两侧挂满五彩斑斓的纸签，每一张都写着各式谜题。叶瑾虽不能上台参赛，闲来无事盯着签纸推敲谜底，倒也别有一番趣味。
　　叶瑾随手拿起身侧一张黄纸签，上面题写一行小字：风含翠篠娟娟净，雨裛红渠冉冉香。可我识字尚且不全，通篇大半字句都认不出，更遑论猜出背后谜底。
　　正蹙眉思索间，一道熟悉的少年音自身后响起：“谜底是荷花。”
　　回头看去，正是先前总爱捏叶瑾脸的少年，他顺着长廊缓步朝叶瑾走来，手中已经攥着厚厚一沓答完谜题的纸签。行至叶瑾身旁，他伸手抽走叶瑾捏在手里的黄签，挨着叶瑾寻了处石凳坐下，晃了晃手里的签纸，眉眼间满是得意：“照这般势头，今日定是我们如海书院拔得头筹。”
　　“那可未必。”
　　一道清亮沉稳的声音从旁传来，叶瑾转头望去，是邻院一名十二三岁的学子，年纪不大，周身却透着远超同龄人的沉静自持。他手中握着的解谜纸签，数量几乎是秦烨的两倍，淡淡看向我们二人开口。
　　不多时，首轮猜谜环节落幕，显而易见，邻院学子拿下的谜题签数遥遥领先。比试转入第二轮对诗环节，叶瑾院推举上台的人正是方才同我说话的少年，至此我才知晓他名叫秦烨——往日叶瑾甚少与他搭话，竟到今日才得知他的名字。
　　秦烨意气风发迈步登上高台，邻院也很快派出一名学子应战。主持诗会的青年立于台中央，朗声开口：“诸位听好，第一题——”
　　起初二人应答皆是行云流水，可随着题目愈发生僻晦涩，两人渐渐面露难色。又一题缓缓道出：“请听题，黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”
　　话音落下，台上二人同时僵在原地，蹙眉苦思半晌，始终没能接出下句。
　　叶瑾在攒动的人群缝隙里，忽然瞥见一道熟悉清冷身影，正是当初送叶瑾寻回学舍的少年。叶瑾连忙拨开往来的人群朝他走去，还未走到跟前，便听见他极轻地吐出一句诗：“角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。”
　　他站在花园最偏僻的角落，声音压得极低，周遭所有人目光都聚焦高台，无一人听见这句应答。叶瑾情急之下，扬着稚嫩的嗓音，清晰将他方才的诗句复述了一遍。
　　全场瞬间一片寂静，所有人皆是一愣，主持的先生怔了许久，才惊声宣布：“答对了！”谁也不曾料到，答出这句冷僻诗句的，竟是个六七岁的小女童。
　　邻院一位年长先生见诗句由叶瑾口中说出，只当叶瑾是天赋异禀的神童，上前问道：“这句诗，是你自己答出来的？”
　　叶瑾转头看向身侧立着的少年，伸手指向他，如实回话：“不是我，是他先说的，我只是替他说出来而已。”
　　那先生顺着叶瑾的手指望向少年，见他身上粗布衣衫，并非两院制式学子服，分明是书院打杂的小厮，神色顿时带上几分傲慢轻视，语气刻薄：“书院诗会何等雅事，何时连阿猫阿狗都能随意掺和进来了？”
　　少年听见这番奚落，肩头微微一垮，垂首攥紧袖口，转身便想默默离开。叶瑾望着他窘迫难堪的模样，心底替他愤愤不平，当即往前站了半步，挺直脊背出声回怼：“读书本意，便是给世人一个改换命运的机会，学问从来不分高低贵贱，何来阿猫阿狗之分？”
　　他猛地抬眼，定定望着挺身而出的叶瑾，眼底情绪翻涌。在场所有人也尽数怔住，半晌无人言语，皆觉小小女童勇气难得，所言更是句句在理，无从辩驳。那邻院先生顿了顿，再度开口发问：“小姑娘，你叫什么名字？”